“这有什么？”吕二嫂不明白吕大嫂在纠结什么，“那不是为了得天下的权宜之计吗，如今全在小妹手里，难道还不能认祖归宗？”

    吕大嫂心下微哂，在二弟妹的心里，难道还认为小妹愿意认祖归宗不成。

    “我们两个毕竟只是妇道人家，这么大的事……”

    “告诉公公就好了呀，公公可是她亲爹，哎哟，那就是太上皇啊！”吕二嫂比吕大嫂想的更上道。

    吕大嫂笑着点了点头，赞同了她的主意。

    吕公虽是吕泽和吕释之两个侯爷，甚至是大长公主吕雉的父亲，但他一无官职，二无爵位诰命，确实没有资格参加宫宴的。

    听了两个儿媳妇的描述和猜测，吕公既没有吕二嫂想象的欢喜，也没有吕大嫂意料之中的暴怒，他只是神色难辨的静坐了好一会，而后问道吕家兄弟两知不知道此事。

    吕大嫂摇头，她没说，吕二嫂也摇头，她没来得及说。

    “那就先不要说，此事我自有主张，你们不用管了。”吕公沉声吩咐道。

    吕二嫂不解的看了一眼吕大嫂，吕大嫂微微摇头，而后欠身应道：“是。”便拉着吕二嫂离开。

    吕二嫂奇怪道：“这是大好事，为什么不让咱们说？大哥和释之都在朝堂上做事，有他们帮忙联系小妹，不是更方便些吗？”

    吕大嫂笑着劝道：“没几日就是三年一次的大考了，咱们如今最重要的事，是看着几个孩子好好温习，争取能考个好成绩。”

    吕二嫂张了张嘴，正想说话，吕大嫂又贤惠知礼的劝道：“我知道你的意思，只是爵位什么的，到底是父辈打拼下来的，到底是……，到底不如孩子们自己有安身立命、建功立业的本事。”

    吕二嫂愣了愣，她还以为吕大嫂和她说此事，也是想着小妹认祖归宗后，他们可以水涨船高的变成皇亲国戚飞黄腾达呢，不想大嫂竟是如此有志气。

    只是，想着王位的那份尊荣体面，吕二嫂心里还是舍不下，“那是王位啊，超一品的爵位，可以传承三世的！”

    吕大嫂挽住她的胳膊，让她稍安勿躁，“别急，是咱们的终究是咱们的，那是咱们公公，是吕泽他们的父亲，是禄儿他们的亲祖父，哪能不盼着咱们好的，你放心、静心就是。”

    这么大的事，她怎么静得下心，至于放不放心的，公公都吩咐了，她还能怎么办，吕二嫂搅着帕子，一跺脚，想想吕大嫂说的有理，也只能先这样了。

    然而吕大嫂叫吕二嫂不要多管、尽管放心，自己却是一瞬不放松的叫人紧盯着吕公院子的动静。

    吕家的动静事情在王爷遍地走、侯爷多如狗的咸阳溅不起一点水花，此时众人更关心的是三年一度的大考。

    不说这是平民的改命登天之梯，就是王孙贵族，虽能继承祖上爵位，但想要出任实职，也得参加大考考取功名。

    只是为了减少推行科举的阻力，身为贵族，即便是参加考试，他们也享有一定的优势特权，除了本身更好的教育资源外，他们不用参加县考郡考，可直接参加大考。

    所以，三年一度的科考确实是上至王公贵族、下至贩夫走卒都关注的一件大事。

    如前头两次一样，咸阳城内的酒楼客栈早半个月就住满了前来赶考的考生，考生们讨论着时政，猜测着考题，热热闹闹的没有任何异常。

    吕家兄弟也是正常的上朝、当值、下值，没有什么异色，盯着吕公院子的下人也没有来报任何异动，吕大嫂皱起眉头，怎么会如此，难道公公他怕了？

    吕大嫂一向能沉得住气，她劝吕二嫂的话虽说有几分假，可也有几分真，如今最要紧的是孩子们的科考，别的不着急，血缘关系在那里，任谁都跑不了的。

    吕大嫂勉强以孩子科考之事稳住自己，但心里头还是焦急认亲之事，所以这一段时日便显得心事重重、兴致不佳。

    吕泽关心了几句，见吕大嫂既不能放开心肠，又不愿意告诉自己原由，便也只能先丢开此事，着意盯着两个儿子看书。

    所幸，在吕大嫂愁肠百结之时，吕家也发生了几件喜事，科考的结果出来了，吕台、吕产、吕禄三兄弟皆榜上有名。

    吕二嫂乐得合不拢嘴，吕大嫂的唇边也溢出了喜意，而科考之事尘埃落定后，吕大嫂盼望已久的吕公的动作也来了。

    初初听闻，吕大嫂也觉得荒谬，吕台他们的亲祖父吕公竟然放出流言，说他们三人的成绩是假的，是因为有人在背后疏通了关系，是因为考官不敢得罪吕家。

    这话，听到流言的朝臣们觉得好笑，暗暗猜测是谁在背后想要收拾吕家。

    不敢得罪吕家？这实在是个笑话，吕家有什么人叫他们不敢得罪，不过就是两个实权不大的侯爷，君不见手握重兵的齐王韩信，其儿子参加科考也照样落第了。

    区区一个吕家，呵。

    朝臣们不以为意，全都将最近的流言当作笑话听，但落第的考生们就不这样认为了。

    侯爷之位在咸阳的大官重臣眼里算不得什么，可在白身的考生们看来，那已经是想都不敢想的高度和尊贵了，于是乎，流言越传越烈。

    吕二嫂气得在家摔盘子砸碗，吕大嫂思来想去，吕公不会对自己的亲孙子不利，也绝对舍不得放弃认回小妹的好处，所以，此事必有后续。

    吕大嫂重又镇定了下来，还约着吕二嫂逛街散心，买一些东西为三个孩子庆贺。

    也不知道是为何，明明是乘坐着马车出街的两个贵妇人，竟也有人那么巧的在她们下车之时遇到，并且不怕死的上前拦住，问她们可知吕家三兄弟成绩作假之事。

    吕二嫂大怒，“哪里来的疯狗乱吠，我儿子凭自己的真才实学考的，技不如人就回去多读几年书，不要在这里疯狗乱咬人，丢了读书人的脸面！”

    “那你敢说你吕家上头就没有一点关系？”

    这，这话吕二嫂却是不敢应了，最上头的陛下是她儿子的亲姑姑，这事她能随便往外说吗？

    而且，看来人信誓旦旦的样子，吕二嫂也有些迟疑，难道真是小妹有意照顾了他们？

    原本他们此处的动静就吸引了不少人，再听闻正是最近传得热闹的事，众人呼朋唤友的，围观的人就又多了几圈。

    看着围观的人越来越对，吕二嫂也慌了神，她色厉内荏的吼道：“你胡说八道，赶紧让开，不然我让人把你抓起来！”

    “呵，果然靠关系的就是不一样，我这么清清白白，一没作奸二没犯科的考生，你说抓便要抓了。”质问吕大嫂和吕二嫂的人闻言越发不惧而不屑。

    “胡说八道！”吕二嫂虽然平时也算牙尖嘴利，可众目睽睽之下，身为妇人到底有些放不下脸面，再加上心中心虚，所以转来转去只有这么一句胡说八道。

    只是这么苍白无力的辩解，在考生犀利的质问下根本站不住脚，围观的人原本心中不信的，见吕家夫人如此作态，心中也起了怀疑。

    吕大嫂站在吕二嫂后半步的地方，将众人的神色变化尽收眼底，伸手拉了拉吕二嫂小声道：“我们先回去。”

    “哼。”吕二嫂正觉得难下台，生怕说错了话，要么得罪了小妹，要么坏了吕公认女的大计，要么毁了儿子好不容易考取来的功名，心中慌乱没有主意，听了吕大嫂的话，来不及多想，对着那质问的考生重重一声冷哼，便随着吕大嫂退回车上，打道回府了。

    只是如此行径，在吕二嫂看来是不屑于与这些个无礼之人计较，但在围观之人看来，却是吕家夫人心虚而狼狈而逃了。

    “真看不出吕家竟有这么大的能量，能手眼通天操纵起科考的结果。”

    围观中人有人楠楠感叹道，果然吕家两位夫人这一走，在某些人眼中便是直接坐实吕家兄弟成绩有假。

    吕泽、吕释之听闻消息都气得够呛，吕泽不理解，自己的妻子一向识大体，怎么也会做出这样愚蠢的行为来。

    “如此关头，你就不该约着二弟妹出门，更不该在遇到旁人质疑时落荒而逃，你这一逃，台儿和产儿他们的名声就再也洗不干净了。”

    吕释之听了大哥的怒骂后，倒是稍微冷静了些，大嫂同自家夫人不同，那是个沉稳有心计的，不至于被那样的场景吓得失了分寸，所以，大嫂是故意的？！

    可是为什么呢？这于她、于吕家，都是百害而无一利的事情啊。

    吕释之沉声问道：“大嫂，这中间是不是发生了什么我和大哥不知道的事？”

    吕释之问的是吕大嫂，却没忘了看自家夫人的反应，结果果真看到自家夫人身子一僵，神色不自然的低下头去。

    “你也知道？”这次吕释之是真的诧异了。

    吕二嫂看了一眼吕大嫂，没说话。

    吕大嫂也是抿着唇，沉默不语。

    “到底发生了什么，你们倒是说呀！再不说，三个孩子的前途名声都被你们毁完了！”吕泽不耐的大吼道，当上了侯爷的吕泽，气势是一日比一日盛了。

    吕大嫂依旧抿唇不语，急脾气的吕二嫂却是忍不下去了，“公公亲口吩咐了不让说，你让我们怎么办！”

    “父亲？”吕泽的怒气一滞。

    吕释之也疑问道：“这又关父亲什么事？”

    自从刘季暴毙，陛下登基，父亲整个人就沉寂了下来，整日待在院子里，便是同他们也不愿意多说几个字。

    “二弟妹！”吕大嫂不赞同的摇头。

    但话已经开了头，受不得气的吕二嫂哪里还能忍得住，当下将事情原委一五一十的告诉了吕家兄弟。

    吕泽大惊，“皇太女真的长得像我？”

    他们是男子，不太注意这些细节。

    吕释之也打量着大哥的长相五官，又在脑中回忆皇太女的模样，别说，“细想想，还真有几分相似。”

    “所以那时候被问住了，我才心虚啊！小妹不是不重感情的人，你看看她对二妹，所以她完全有可能改了禄儿他们的成绩。”吕二嫂解释道。

    吕释之点头，表示理解了妻子的想法，只是，“这有什么不能说的？”而且，即便是这样，他的夫人会心虚无措，可是大嫂却不至于如此啊。

    所有人都看着吕大嫂，吕大嫂嘴唇嗫嚅片刻，终于开口道：“我想，这就是公公的意思。”

    什么意思？在吕家不出面的情况下，用吕家孙儿的科考成绩引起流言蜚语，让百姓猜测吕家背后的关系，一步步的猜测到周宁身上。

    科考是所有大周百姓心中的净土，是不容任何人用任何法子操控的，所以不愁引不起百姓的注意，也不愁他们不会抓着此事不放。

    到最后，吕家可以保持沉默不用出面，可周宁却是必须得出面解释的，那么……

    吕家兄弟也沉默了，他们如今虽然是侯爷，可若是能，谁不愿意再进一步。

    吕家的主意没有打错，流言一日日发酵，事情越闹越大，终于传到了周宁的耳朵。

    如今已经不是单纯的科考舞弊之事了，还有怀疑周宁身份血脉的事。

    谁有那么大的能力操控科考了，细数数，除了陛下再没有人能轻易做到此事，并且在此事闹得沸沸扬扬之时，让朝廷依旧保持沉默。

    而陛下的血脉，滴骨认亲都是假的，那滴血认亲又有几分真？

    还有吕雉，那个故汉王的发妻竟被封为新朝的大长公主，这中间很难不让人多想。

    还有，听说如今的皇太女，长相有几分肖似吕侯，此间种种联系起来，越来越多的人怀疑起周宁的出身正统。

    其实，以周宁如今所掌权势，即便她不是周王室后裔，也无人可以撼动她的身份，因为她的皇位早已经稳得不能再稳。

    也是因此，吕家才想着让周宁认祖归宗，但周宁凭什么让他们占便宜呢。

    关于民间的流言，朝廷不反应则已，一反应则迅如闪电，先是张贴了吕家兄弟的考卷，以证明吕家兄弟确实是凭借自己的能力考上，其二便是公开了周家的族谱，周宁的名字赫然就在上头。

    蒯通掸了掸袖子，深藏功与名，陛下九年前便叫他做好的事，竟如今才有人来质疑问难。

    以陛下的未雨绸缪之能，这些个跳梁小丑安安分分的便罢，一旦起了什么小心思，只会下场凄惨。

    其实让周王室后裔修改族谱并不难，试问一个国家领导人找上你家，无比确定的说自己是你家流落在外的子孙，你会拒绝吗？

    当然不会。周家人几乎是沐浴焚香后才郑重的开了祠堂，告祭了祖宗，然后修改了族谱。

    蒯通的存在，除了促成此事外，便是监督着周家人别在族谱上动手脚，给周宁头上安上什么不得不供起来的长辈祖宗。

    所以，吕家人此时才来质疑周宁的身份实在是太晚太慢了。

    细看看人家族谱的笔迹，明显有好些年头了，再看一看材质是纸张，算一算时间，正好是纸张的价格下降，走进寻常百姓家时，周家人整理誊抄了族谱。

    瞧瞧这陈旧的一气呵成的笔墨，怀疑陛下不是周家人的，你的良心痛不痛！

    围观百姓陷入了深深的自责，陛下对他们那么好，他们却怀疑陛下的身份。

    再看看吕家兄弟的答卷，回答得可圈可点，其上有三重批注，说明此考卷至少经历了三重交叉查阅，若这背后真有什么，陛下怎么可能放任吕家兄弟的答卷同旁的考生一样流入朝臣手中。

    所以，他们真的误会了陛下。

    围观的考生集体沉默下来，他们读书识字，是这场流言中叫嚣得最欢的，所以此时也是最自责难堪的。