第二日清晨，晴光潋滟。待我起了身，许嬷嬷才扣门而入，怀里还抱着一个大包袱，“夫人，这是咱大人让老奴一大早去成衣铺子给您买的衣服裙襦。您快看看。”

    他也是有心，知我这段时日流离转徒、粗布麻衣，是好久都没穿过亮丽秀美的新衣裳了。我莞尔，挑了件灰兰色襟袄马面裙。上面绣着荷竹柳梅等纹样，配色清浅淡雅，布料亲肤柔和，使人平添了几分温柔。

    换好衣裳，简单梳洗一番，我又问起了碧秀现在何处？

    “大人今早就跟我招呼过这事儿了，我让牙婆下午就过来将她领走。大人交代完又去了镖局，估摸着现在也该回来了。”

    还不待刘清慰归来，那碧秀见楼下人多了起来，就开始跪在门外哭啼，为求留下，说了好些会尽心尽力做牛做马伺候的话。这女人家的请罪声，叫楼下那些从各地路过食宿换马的官员，都忍不住放慢脚步看热闹。

    我听得心烦，不愿让人看笑话，“让她进来吧。”

    许嬷嬷得令，推开了门，狠盯着装模作样卖可怜的碧秀，“你鬼哭狼嚎个什么劲儿，这样闹死闹活，不知道的还以为你受了多大的苛责虐待呢。”

    “夫人，奴婢只想知道自己哪儿做错了，您要将奴婢退还给牙婆？”她作出委屈样，跪坐在地上啜泣，心里盘算得飞快：好不容易撞大运遇到个京官儿家庭，岂能回到牙婆手上再入虎口？万一下次给她挑的不是什么好人家，而是个窑子可怎么办？做个朝臣家的通房姨娘，只享乐伺候清贵的男主子，岂不美哉？就是这个女主人不好对付，看着年纪轻轻温和无害，防患心竟那么强！

    想到即将黄粱梦碎，她就把我恨得牙痒痒。但面子上，姿态上，却没忘记做小伏低。

    我并不看她，只端坐在梳妆台，给自己选配簪子。因今日着灰兰色衣裙，所以在为数不多的发饰里选了一支蓝晶花缀金色铜枝钗。

    我有的是耐心，待她意识到哭搡没用，才温言道，“我知你是担忧回到牙婆手上只会境遇更糟。这样吧，卖身契我就不退给牙婆了，只交给你。从此以后，你就是自由身了，怎么样？”

    “夫人”许嬷嬷大为吃惊，几度欲言又止，这碧秀何德何能因祸得福啊？可主子有了决议，她作为懂规矩的忠奴，自不敢多舌。

    我只笃定的凝着碧秀的眼睛。听到消息，她顿时哑然无措，六神无主，没有一丝重获自由的喜悦。倒是许嬷嬷提醒了句“还不快谢恩？”，碧秀  才忙跪直了叩谢。

    这世上，一些寒苦人家出生的，口食难肚，为生活所迫，才签了卖身契。契在谁手上，她的命就不得不栓在那人手里，常常身不由己。也不怪她为自己谋求出路的吃相那么难看。若给了她自由身，她识趣领情的找个寻常百姓嫁了，也不枉我一番好心。

    可我的仁至义尽，并没有换来她的感恩戴德，只听她颤着哭腔，欲求不满道，“夫人，您就算给了我自由身，我一个女儿家也无处可去啊。不若您先把卖身契给我，再叫我留在您身边，做个雇佣的也好啊”

    说白了，签了卖身契的丫头，为奴为娼都不是自己说了算的。而雇佣的下人，就像是临工，干活领月例，身份也自由。

    许嬷嬷终于忍无可忍，只对着那假哭的丫鬟道：“夫人大慈大悲，与人为善，许了你自由身，你竟然还不知足，如此恬不知耻、死皮赖脸”

    我心里暗叹一口气，果然我就不适合做好人，每每难得施恩他人，没收到黄雀衔环的回报就算了，偏偏都是些背恩负义之人。苏太妃对我过河抽板，这丫头在我这儿又得陇望蜀，贪猥无厌。

    我起身，抖了抖衣袖，居高临下，说话温和带刺，恩威并重，“买你的时候并非我亲自经手,所以不知你底细和过往。这牙婆为了卖个好价钱，也没跟驿丞说实话。我不收容你，是因为我不喜不安分的丫头。你之前是怎么被前主人家打发走的，你心底有数。就算是我误会你了，如今你确实老实本分、改过自新，没有多余的心眼，我也奉行‘疑人不用，用人不疑’的道理，你懂吗？  我是怕自己错判了你的秉性为人，所以才将这份卖身契还给你处理，就当是为我的小人之心赔罪了。”

    碧秀这才彻底无话可说，只纳纳为自己辩解几句，就灰头土脸的拿着卖身契走人了。

    没多久，刘清慰就带着四位镖师回到了驿馆。这叁女一男，都是行镖多年走南闯北，武艺高强的。

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