暑日里，每一日的开端总归是那些燕雀唧唧叨叨的叫声，这时候，人往往都还稀里糊涂半沉在梦里，终于是不得不起来了，柳嫂踏到前院，天还发灰发蒙的，没大亮，暑热却已经来势汹汹，从每一处的角落里蒸腾起来。

    她井边去打水，看着井沿，好似每日例行公事一样，想起自己那个磕死在井沿上的不成器的儿子，接着伤怀一阵。

    再看着井边上那布满了陈年裂纹和青苔的一圈地，又仿佛窥见了自己旧日里做童养媳的日子。

    然而，这两桩事都不好多想，她打完了水，也就挥到了脑后，她又拿起苕帚，细细地扫着门前，突然隔了篱笆，听见一阵声响，再抬起头来，就看见了那两个人。

    经过了端午那一回，水杏见了她，多少总是有些羞愧，眼睛闪躲着，人也僵硬着放不开来。

    小满却总没脸没皮的，看见了自己，却反而把她的手抓得更紧——而水杏，也就任由着他这样胡闹，仿佛心底里也是早认定了这回事一样。

    柳嫂知道事情到了这一步，已经不能再有什么转机，虽是万分无奈，也只有这么冷眼看着，不发一言。

    小满抓着她的手，漂亮的眼睛睨过她，带着笑意，甚至透出一丝孩子气的得意。

    柳嫂摇着头，只能在心里不住地暗骂，天杀的混小子。

    ******

    长夏之中，并没什么新鲜事，唯一还能一提的，是街上忽然来了一对邪祟，不知道是哪一天到这镇上的，一男一女，都是高个儿，金黄色的头发，眼睛翠得发亮，像琉璃，也像狼，或者猫。他们一边走着，嘴里一边叽里咕噜地说着一些没人能听懂的话。

    人们瞧见了，总是下意识远远的避了开来，一面却又止不住好奇地探头张望。

    他们被人张望着，却并不介意，干脆顿了脚步，两双碧眼珠子带着些笑意，大大方方地也去看着别人。

    这一来，那些张望的人倒都不约而同地撇开了眼睛，在心里不住地道，晦气，晦气。

    小满从没见过这两个传闻中的邪祟，光只是听别人头头是道地说起。

    姓温的祖上曾参与过洋务运动，多少见过些世面，便有些嗤之以鼻地一笑，慢条斯理地道，“这才不是什么邪祟，这是两名洋人。前朝火烧圆明园的八国联军，就是像这样的洋人。”

    虽然心里也都明白这两个人实际上与邪祟并不沾边，但这八国联军，烧杀抢掠无恶不作的，实在也并不比邪祟要好多少。

    姓胡的心里有些发怵，口中却不屑地哼一声，“什么洋人，我看就是邪祟。不对，论起祸害，他们比邪祟都更坏。”

    小满在一旁听着他们争辩，并不出声，心里却想，那八国联军的确是可恨极了。但是，人都有好有坏，洋人也是人，不应该一杆子打死。

    他只这么随意地想着，并没太放心上，却没想到，真会有与这两个人正面碰见的时候。

    那一日天气极热，店里恰在盘点，暂不上工，下午他便去小河里洗冷水澡，洗完再沿着河边往家走去时，迎面的，就对上了那两双碧绿的眼睛。

    正午热得冒烟，他们金色的头发，在炽烈的日光下，更好像是两簇金黄的火焰似的，明晃晃的，发着一些耀人的光。

    不知觉的，他便顿下了脚步。

    这才看清楚，那女人身上穿着一条怪异的裙子，上半身收得极紧，又开得低，雪白的颈和肩竟都无遮无掩地坦在了外面，下半身的裙摆子像把雨伞一样撑得极开，垂到膝盖，两条细长的腿也是大大方方露在外面。

    那男人，其实又还几乎不称不上男人，而只是个比他大不了多少的少年，一头金发有些自来卷，面庞白皙，四肢瘦长，穿着没领没袖的上衣，和短了半截的裤子，身后背着一只硕大的布包，眼睛里还带着一些未泯的天真。

    这两人并排立着，看起来像姐弟，甚至是母子，但那两只手却又旁若无人地紧牵着。

    小满脸不由自主一红，那洋人少年只一味好奇地看着他，开口说话的，却是那个女人。

    她的声音出人意料婉转轻快，小姑娘似的，所说的倒不是那传闻里不能懂的语言，语调却怪异，一连重复了好几声，他才勉强听懂。

    她在问他，附近有没有什么漂亮的地方？

    小满实在不知道在这个司空见惯的村子里，有哪一处地方称得上“漂亮”，但又回绝不能，突然间，真想起了一个地方来，便点了头。

    他往前面带路，他们在后面跟着。

    有一阵，忽然久不见他们跟上，他回头去，就看见那二人在离开他几步远的地方搂抱着，面贴面，嘴贴嘴。

    他一惊，连忙又转过了头，脸红得透了。

    这二人却在后方自顾自地发笑，全不在意似的。

    终于，他领着他们到了村东南的葵花田边上，见那一大片望不到边的葵花仰着头，正如火如荼开着，每当微风拂过，便此起彼伏地拂动着，像一片金灿灿的浪，衬着夏日碧蓝的天，确是有几分好看。

    两个人看着这一大片花田，脸上露出灿烂的笑，显然是满意，少年放下肩上背的布包，先从内取出一本极厚的画册，又再去包内翻找。

    那本图画册极厚，搁在边上被风一吹，就自动翻了开来，停在某一页，正是片一望无际的大海。

    小满原先已准备告离了，突然瞧见了那画册里的风光，不由自主的便顿了脚步，好奇地看着。

    女人笑着，干脆拿起画册递到了小满手上，点点头，示意他可以随便翻看。

    他接过，道了谢，一页一页地慢慢地翻，每一页都是不同的风景，除了大海，还有停泊在码头上的巨大的轮船，暮色下的街头，路的两旁布满了高大浓密的树荫，再翻过去一页，又看见一幢幢伟岸，新奇的，甚至可以说怪异的建筑。

    他从没有去过这些地方，甚至从没听过，但是看着这些画中的风景，人却不由自主地发起怔，又屏了呼吸，心砰砰直跳着，一不当心窥见了前一世里的隐秘风光似的。

    忽而，他又脸热起来，因和这画中的地方比起来，他带着他们来的这一片向日葵田好像连风景都称不上。

    女人在他翻画册时，在旁边一字一句地说话，还是那口语声怪异的话，听久了，小满竟能够逐渐听懂了。

    他们来自一个名叫法兰西的地方，离了家乡，一起坐着车，乘着船，也依靠着腿，走遍了许多地方，每到一处新地方，他就用画笔使它定格。

    听她这么说，那少年突然又羞涩起来，嘀咕了几声，又从包内拿出另一本画册，也递给小满。

    他接过，再一次的翻开，这一本里，却又是另一个全然不同的世界，每一页上，都是手绘着的各式各样的衣服，裙子，只是炭笔描画出的线稿，式样却都大胆极了，和她身上穿着的类似，乍一看简直有些惊世骇俗，眼球却被吸引住，怎么样都移不开来。

    少年有些得逞似的笑起来，看向女人的目光，却是极温柔的，甚至带着一丝骄傲。很显然，这一些都是她的杰作。

    小满受了感染，不自觉地也笑起来。

    这一天晚上睡觉时，他便握着水杏的手，带着兴奋，把白天里遇见了这两个人的事情都仔仔细细地和她说，他说起少年画册里外面的风光，也说起女人画的那些稀奇古怪的裙子，末了说起他们在太阳底下旁若无人地牵着手，甚至……那样子。

    水杏听得认真，听到这里，就红了脸，而后，小满顿了话头，她也有些失神，在一瞬里，彼此似乎都被牵起了同一件心事。——他们是不是永远都不能够有这样一天？

    小满去亲她，把她抱得更紧，她回亲亲他，柔顺地靠在他怀里，渐渐都入睡了。

    到下半夜，他却做起了梦，一会儿站在了一大片海边，一会儿却又站到了那一条宽阔的街道上，真真假假，一个梦串连着另一个，始终逃不脱白天里看见的那一本画册里的风光。

    醒来之后，他的脑子还是停留在那些梦里，睁着眼看着天花板，耳朵听着窗外的夏蝉一声声地鼓噪着，心思浮着，怎么也无法再入眠。

    忽然手被轻轻握着，他在枕头上侧头，水杏也侧着脸，温温柔柔地看着他。

    小满晓得自己把她吵醒了，心里有些歉意，问出口的却是一声，“你想不想去外面看一看？”

    听见这一声突兀的问话，水杏却好像知道他在想什么似的微微一笑，而后不假思索点了点头。

    小满也一笑，把她的手抓得更紧，立了誓似的定定地说，“总有一天我要和你一起去外面看一看。”

    ******

    闲来无事时，小满拿了那本空白画册——那天在道别时，两个洋人为表谢意，把一本空白画册，连带着一支炭笔，赠予了他。

    他凭着记忆要想把那个女洋人画册上的裙子画出来给水杏看，但是记忆总有缺失，记不清楚也不确定的地方，他便只好自己改，衣袖子那里减一笔，裙摆那里添两笔，越改越偏，到最后便成了四不像，连一些那个女洋人的影子也没有了。

    他有些沮丧，要合上画册，却被水杏看见了，他的脸红得更厉害，还想着藏，她却笑着，轻轻地阻了他。

    她拿着他画的裙子仔仔细细地看，小满不知道为什么，心里实在是窘，干脆便逃走了。

    他以为这件事这样便结束了，不成想过了两日，她竟然把这四不像的裙子做了出来。

    一开始，他窘得简直不敢去看，后来勉强看了一眼，才发现虽是与那个女洋人画的大相径庭，但又好像并没有那么不堪入目，看着这一条自己画的，又经了她手做出来的裙子，甚至生一种奇异的满足感来。

    再后来，他去央着水杏试穿，她却又羞起来，好说歹说怎么都不肯依，他又去缠磨，到了最后便笑闹着滚去了床上，拉下蚊帐子，亲着缠着，都把这事抛到了脑后去。

    ******

    八月底，邻村搭了戏台，办社戏。早在月初的时候，小满便和水杏说好了要一起去看。

    那天晚上下了工，她换上一件簇新的浅杏色小衫，脸上薄擦着他第一回拿到月钱时替她买的胭脂，蘸了刨花水，小心翼翼把辫子梳得齐整，头上戴的，也是那一枚他送的发卡，不过这样简单妆饰了一下，她倒有些不敢看他似的无措地羞红了脸。

    小满心里一动，笑着拉起她手，就一道出了门去。

    走去邻村的路上，一开始，暮色还有些发亮，两个人便没有牵手，眼看着天渐渐黑起来，他便牵着她手不肯再放开了。

    突然，迎面遇上了几个同村的，也是过去看戏的村人，两个人都不及反应，将暗还未暗的夜里，那几双眼睛却好像几枚探照灯似的，直直的，一齐射向了他们交握着的手上。

    这一下子分也不是，再握着也不是，还没想好究竟该怎么样，同村的已经先一步走了。

    两个人雀跃的心，不免都有些沉滞下来，却又不能回头去，一步步的，还是走到了那办戏的地方，都出了一身的汗，喉咙也都干渴极了。

    戏已经开演了，台下早就熙熙攘攘地拥起了一群人，因站得靠外，只能看得见一些动着的轮廓。

    小满去买豆浆，她还在人堆里站着。

    模模糊糊地，水杏忽然听见有人说了一声，“真不知羞。”

    过一会儿，还是那个声音，又模模糊糊地道，“没皮没脸。”紧接着附和着的一阵笑声，也是模模糊糊的。

    不晓得说的是谁，她手心里却一阵阵地沁出了汗。

    她四下里悄悄张望了一下，看见都是自己不认得的面孔，心稍微安定了一些，又费力地朝台上看起。

    台上的戏子，原本就看不太清，这时候，却光能听得见声音，人是一点都看不清了。

    飞蛾，蚊蝇都汇聚在台前的那一束光里飞旋舞动，无数双翅膀迅速地拍打着，发着巨大的鼓躁声，久了，她的头便昏起来，脸颊又烫又热的。

    这天气又几乎没有风，偶尔吹过来一阵，也是烫热的，便热上加热。

    她身上开始出起虚汗，涂过的胭脂很快像被水洗过一遍似的掉得一干二净，一张脸比纸还白。

    快要立不住的时候，小满终于回来了，最后最后，他拉她的手出去时，她只感到一群人的眼光像针似的扎过来。

    他好像也有些预感似的，紧紧地抓着她的手，轻而定地说，“我们不分开，绝不分开的，像你给我的香囊绣的那样。“

    他抓得太紧，太用力，几乎使她发痛，她分明已经没什么力气了，却还是用尽了最后的力气去回握，去点头。

    这一个晚上，她大约是有些中暑，回去之后，被小满照顾着吃过药，擦过身，又好好睡过了一觉，到第二日，基本上也就好了，却多了一种后遗症——食不下咽，见了什么都有些犯恶心。

    这也并不算是什么大事，她怕小满担心，便不特意让他知道。

    那一天走在路上，原本还好好的，她突然闻到不知道哪里飘过来的一阵油腊气，下意识地便捂了嘴恶心了一下。

    好容易缓过劲，再抬起头来，冷不丁的，却蓦地瞧见同村的月芳似笑非笑地立在跟前，她细细地打量她，也并不开口说话，那尖锐的眼光却带着一丝幸灾乐祸，直勾勾地定在了她的小腹上。

    被她这样一盯，水杏好像才从一个梦里惊醒，身子由不得颤了一下。