乔锦榆从未提过高考是否要乔榕回来，乔榕心里却一直记挂着，她提前请好年假，订了机票，等到六月一声不吭地回了国。

    辗转到达磬山市，她找了个酒店住了，等到第二天弟弟放假的时候，去校门口接他。

    乔榕画了全妆，长到腰际的头发梳理得蓬松卷翘，穿着裁剪适体的连衣裙和一双颇为正式的高跟鞋，在一众中年家长间十分突出。

    乔锦榆隔老远就注意到了她，但始终不太敢确定，所以那声姐姐无论如何也没叫出口。

    直到闷头走近了，他看着乔榕的眼睛，才声如蚊讷地叫了声“姐”。

    乔榕应了一声，要去接他的书包，被乔锦榆往边上挪了一小步躲开。

    自从新年仓促的分离，两人这是头一回面对面站在一起，乔榕本来就紧张和尴尬，此刻看到他的举动，心里那点底气一下就被抽干了。

    “怎么看起来不开心？”她勉强笑着问。

    “没有不开心。”乔锦榆低头瞄着自己的鞋尖，“你回来怎么也不提前说一声。”

    乔榕顺着台阶下：“提前说了怕你有负担呀，这么重要的日子，我肯定要回来的，正好先请你吃顿饭，把去年元旦欠下的那顿补回来。”

    乔锦榆扯了扯背包带，沉默下来。

    等到上了出租，他偶尔会偷瞄她几眼，似乎是想确认一下自己现在不是在做梦。

    乔榕搞不懂他在寻思什么，干脆任他看，偶尔转过头朝他笑一笑，神情和目光还是原来的样子。

    乔锦榆好受了很多。

    看到乔榕的第一眼，他还以为姐姐在国外待久了就变成了另一个人，可是现在看来，只是表面那层虚架子变了，内里的东西还是一样。

    认清这一点后，乔锦榆心头那点别扭就释然了。

    “姐，你在家待多久？”他怀着期冀问。

    乔榕看向窗外，轻声说：“不会太久的，等你考完我就走。”

    听到她的回答，乔锦榆暗暗骂了自己一声，心想自己语气不对，姐姐肯定误会了，不定觉得自己这话是在试探。

    他生了会闷气又觉得委屈。

    明明自己做得没错，怎么现在反倒搞得像个恶人？

    思路回转过来，他立马就不心虚了，本来低下来的脑袋重新扬了起来，然而仍是烦躁似地抓了抓头发。

    乔锦榆体型偏瘦，毕竟是男性骨骼，长手长脚的便占了大半后座，一丁点动静乔榕都能立马察觉。

    她唇角微抿，心境回归预期。

    果然，这种事情不可能装作什么都没发生，她和弟弟之间的关系，始终是回不到以前了。

    那晚的具体情形是她这几个月一直避免去想的，只是偶尔会几次叁番大致回忆一下，确认自己没有衣冠不整，没有被弟弟看到更出格的画面。

    乔榕越想越怕，心中懊恼自己那天不合时宜的大胆，却又在自责中起了几分叛逆心思，想着为什么不能破罐子破摔，反正弟弟也不敢告诉妈妈……

    乔榕被这个突如其来的想法惊了一下，然后捏紧手心，让自己冷静下来。

    她念咒似的训斥自己，直到车停，心底那点堪称暗黑的想法才被彻底压制下去。

    好在吃饭的时候，乔锦榆被食物调动了积极性，气氛如同以往那样热络起来。

    乔榕看着弟弟被辣到狂喝水，又眼巴巴地想吃的样子，偷偷拍下了几张表情包。

    “姐，不许拍我！”乔锦榆迅速抬起手臂挡脸。

    乔榕一本正经的骗他：“放心，很帅，叁百六十度无死角的帅。”

    乔锦榆微微愣住，把嘴闭上，重新坐好，羞答答地杵着筷子：“那要不多拍几张，待会我发个朋友圈？”

    乔榕挑起眉梢，低头检视照片：“嗯？想发给谁看呢？”

    “我就想记录一下。”乔锦榆意识到乔榕的调侃，耳朵尖都红了一截，“姐，要不这样，你过来我们拍张合影？”

    乔锦榆以前从未提过这样的要求，乔榕吃惊之余多是感慨，想着弟弟终于长大，知道要珍惜和家人在一起的点点滴滴了。她当然是答应，两人便坐在一块拍了几张照片，光线构图浑然天成，乔榕只是裁剪了一下尺寸，便发了朋友圈。

    她没有设置权限，弟弟则设置了仅家人可见-

    两人在天黑之际回到了山下，乔榕在远远看到院门的时候，脚下变得踟蹰，恨不得走一步退叁步。

    乔锦榆装作没有发现，默不作声地随她调整了步伐。

    直到面对院门，乔榕本已做好了被回忆冲击的准备，却忽然被人迎面挡住了视线。

    下一瞬，妈妈身上独有的温暖气息将她包裹。

    “我就猜到你会偷偷回来！坐了多久的飞机，累不累？吃饭了吗？”

    “吃啦，我一直都坐着呢，哪里会累。”乔榕笑着猫进付佩华怀里，拍了拍妈妈的后背，囔着鼻子道，“妈妈，我好想你。”

    付佩华带她进屋，一遍一遍地摸着她的头发：“这才走了几个月？以后嫁人了怎么办？天天想往娘家跑，你婆家恐怕得有大意见。”

    “我才不嫁人，我要一辈子赖在家里。”

    付佩华宠溺地瞧着乔榕：“不想嫁也不要紧，就看你怎么想。只是你可千万不要学你弟弟，动不动就和你哥闹脾气，这辈子，你们叁个不管怎样都是要互相扶持着过下去的。”

    语气是开玩笑的语气，乔榕却听出了真情实意，她明白妈妈的想法：维护好家里的关系，以后不论在哪受了委屈，都能找到为自己出头的人。

    然而，她已经犯了大错，如今的局面可以用糟糕透顶来形容。

    “如果妈妈以后不在了，你又没有建立家庭的话，你就学聪明点，对你哥——”

    乔榕在沉思中捕捉到“不在了”叁个字，后面的话也没注意听，就踮起脚捂住了妈妈的嘴。

    付佩华很想继续把话说完，可是看着乔榕那副被惊吓到的样子，没再说下去。

    她叹了口气，把女儿楼得更紧，似乎永远都不想放开-

    此刻的缙安。

    早已过了下班时间，灯火通明的CBD依旧人潮汹涌，陈垣在楼下便利店打发了晚餐，重新回到公司。

    总经办的人除了他还有两个人，此刻已经到齐，互相交换一个眼神便埋头加班。

    陈垣活动了一下肩胛，看到乔维桑办公室灯仍然亮着。

    大概是没有出来吃晚餐。

    他叹了口气，有些心神不宁。

    自从放完年假，他就很直观的感觉到乔维桑的精神状态不对头。

    这位年轻高管本就是个完美主义者，平时工作出了点纰漏，不管问题有多微不足道，员工都得做好挨几句冷言冷语的准备，而这几个月时间里，陈垣发现，乔维桑逐渐有发展成为自闭强迫症的倾向。

    没错，他连说都懒得说了，每次都是直接打回去重做。

    指望能从批评中得到一些提点的员工心死得很彻底，再加上连日以来工作量骤增，这一层几乎所有的人都熬成了一副肾气不足肝血虚弱的样子。

    乔维桑的精神面貌看上去并没有受到任何影响，就算在办公室里通宵看资料，或者在叁天内赶往两个相距千里的城市，他都没有表现出任何疲态。

    只是因为作息问题，他的气色多少变差了些。

    这么拼命，肯定会对身体有影响，然而陈垣只是看着这些变化，也不敢问乔维桑是不是遇到了什么麻烦。

    第一他没这个资格，第二他不小心踩过一次雷。

    那是不久前发生的事情，公司那天有一场持续了快整个下午的大会，董事会因为海外市场的问题吵了起来，一边认为应该趁热打铁同时在多个国外市场发展精品民宿潮流，一边忌惮此举风险太大不愿轻易做出尝试。

    乔维桑作为支持趁热打铁的那一方，没少被针对着刁难。那些人提出的问题千奇百怪，乔维桑有条有理的陈述自己的看法，到了最后嗓子都有点说不出话。

    好不容易有人喊了停，他便礼貌地避了出去。

    陈垣仰望着上司的背影，觉得非常佩服。

    乔维桑这样的心理素质非一般人能养成，如果是他自己被那么不客气地攻讦，早就掀桌子骂人了，哪还有半点气度去给人摆事实讲论据？

    他以为乔维桑走了就不会回来，哪想海外办公室连上视频没多久，对方又重新进了屋。

    刚开始在屏幕上看到乔榕的时候，陈垣是吃了一惊的，不过很快就接受了这个小变故。

    在他看来，乔榕的表现实在不错，表述观点的时候清晰流畅，一点都不怯场，最主要的是，女孩子沉稳悦耳的声线仿佛迎面吹来一阵微风，极大地抚平了方才会议室里的焦灼气氛。

    于是散会之后，他带着讨好和试探的意思，故作风趣地在老板面前夸了乔榕两句。

    陈垣直得像个棒槌，说来说去都是夸乔榕人美声甜，和五大叁粗的老外坐在一起也很有气场，说到这儿，他顺便也把那名气质颇为独特的外国男子夸了几句，没想到乔维桑顿时就变了神情，脸色比训人时还臭。

    陈垣收声，毫无头绪地等着乔维桑发话。

    然而乔维桑又是什么都不说，只是带着一身难以形容的戾气进了办公室。

    直到今天，乔维桑都还是一张冷漠脸，即便是发布任务，也是能不张嘴就不张，自闭到了新境界。

    陈垣盯着电脑屏幕排日程，心里越想越没底，鼠标点得有气无力。

    他好不容易把表做完，身后办公室门突然开了。

    “明后几天有什么安排？”乔维桑带上门，面无表情地问。

    终于开了金口，陈垣抖擞起十二分精神回答：“明天有两个商务访谈，后天有一个招标会议，外后天要去笠岛敲定悬崖酒店选址。目前为止，直到八月份都没有国外行程，九月开始岛国版本的精品租房网站就正式投入市场了，预期会在那边活动一段时间……”

    乔维桑听得头疼，抬了抬手，让他闭嘴。

    陈垣照做，看到什么，又大着胆子补了一句：“对了，您之前让我留意的那个艺术家集会延期了，重新寄来了入场券，时间定在八月中旬，照旧是在东京。”

    乔维桑好一会才想明白的确有这么件事。

    这还是去年他在一本杂志上偶然看到的，当时想着乔榕肯定会喜欢，打算给她一个惊喜，带她去看看，可是现在……

    乔维桑揉了揉太阳穴，抬步走向电梯：“用不着了，你自己看着处理掉。”

    多少人争先恐后都预订不到的入场券说不要就不要，陈垣有点可惜，但面上仍保持淡定，心想，参加这种集会本来就不像乔维桑会做出来的事情，多半是帮别人预订，那人又不去了。

    等等……帮别人预订？

    陈垣胡思乱想着，却在陡然间灵光乍现，再看乔维桑时，眼神中有几分探究。

    难不成，老板在私底下谈起了恋爱？

    如果真是这样，那么一切都能说通了。

    他这段时间的异常多半是因受了情伤，连带着手下一群打工人也跟着遭殃。

    陈垣叹了口气，从抽屉里拿出那两张造型立体的入场券，老老实实准备丢掉的时候，突然想起刚才那段话，他还没有说完。

    收到新入场券那会儿，他特意查看了集会官网，确认真实性，然后他发现，乔维桑一直试图联系的那家跨国不动产公司老板也会参加这个集会，而且是夫妻俩一起出席。

    如果乔维桑去的话，以他的交际手段，肯定能跟人打通关系。

    陈垣立马拿起手机，可是还没等他拨通乔维桑的号码，来电铃声却先响了起来。

    他看着备注，忙不迭接下，心道：还真是巧了。

    扬声器里，乔维桑的声音似乎有些犹豫。

    “那两张入场券，寄一张到威尼斯，具体地址我待会发给你。”

    陈垣一头雾水的应了，把自己的想法说了出来，那边只是“嗯”了一声，也没说到底是去还是不去。

    保守起见，他把两张入场券原封不动的放了回去。

    到了第二天早上，陈垣对照消息记录，仔仔细细地在电子快递单上填好乔榕的名字和号码。

    快递寄送出去之后，他伸了个懒腰，对邻坐同事说道：“老大对他妹妹可真好，从好吃的好玩的，到精神享受，一条龙服务。有这么个哥哥，也太幸福了吧。”

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