“什么？！”曹皇后震惊不已。

    甄凉也是吃了一惊，但旋即就放松了下来。这个消息来得恰到好处，她要说服曹皇后就更容易了。看来连上天都在帮她，否则她空口白话说可能会有危机，曹皇后也不会相信。

    曹皇后惊慌了片刻，就冷静了下来。其实西北年年都有战事，只不过大部分时候规模都不大，一万人是多了一点，但是相信西北军可以应付。那么远的距离，她就是着急也没用，倒不如让朝中准备好粮饷和各种物资，必要时调派兵马支援。

    等交代完了，她才回头看向甄凉。

    甄凉道，“娘娘也看见了，如今这样的时候，若是陛下出了什么事，不免人心动荡。我今日进宫，并非为了陛下，而是为了大魏的安宁。”

    “是吗，难道不是为了你的越王？”因为这突然而来的意外，曹皇后反而清醒了一些，心念电转间，已经想到了很多，“你说的那些，总归是要有人支持才能做到吧？否则恐怕一样处处掣肘，难以行事。”

    “娘娘明鉴。”甄凉低头。

    曹皇后好笑道，“可我为什么要相信你？做皇太后固然有种种危险，但至少是我自己做的决定，而且名正言顺。若是让越王上位，我这个皇嫂的位置才真正不上不下，不尴不尬。”

    “但也正因如此，娘娘要另辟蹊径，别处的压力就会小很多。”甄凉道，“就算想出宫别居，也未尝不可。”

    如果桓羿登基，毕竟年龄相当，都住在宫中，难免瓜田李下之嫌。而且新皇总会有后妃，曹皇后住在宫中就更是多有不便了。到时候以此为由让她出宫，乃至去做一些皇太后不可能做的事，都能得到旁人的谅解。

    曹皇后果然也被这“出宫别居”四个字所震动，一时愣怔了起来。

    从入宫的那天，她就没做过再离开的梦了。但是这些年来，她越来越觉得宫中的日子是如此无趣，偶尔也会想起从前自己做姑娘时的旧事。只是明知道没有可能，所以连想都不敢多想。

    如果桓羿果真能让她出宫，那么什么皇太后，什么执掌权力，也就都不重要了。

    她几乎用尽了全身的力气，才让自己重新冷静下来，“空口无凭，我要怎么相信？真到了那天，越王若不肯履行承诺，我也毫无办法。”

    “这是我的承诺，我会履行。”甄凉道。

    曹皇后皱眉，“你以什么身份来履行承诺？”

    “当然是桓羿的皇后。”甄凉翻出自己的底牌，“镇西大将军穆平海，是我的亲舅舅。我幼时被人拐走，辗转入宫。去年出宫之后，才找回亲人。——这个身份，足够吗？”

    这曹皇后是真的没想到，她愣了一下，旋即问，“方才那封战报——”

    “那是真的。”甄凉立刻道，“我的确提前得到了一点消息，只是我也没想到，这个战报会刚好在这时候送来。”

    曹皇后微微颔首，她已经反应过来，意识到桓羿的势力恐怕比自己想的还要更大。比如镇西将军，若不是甄凉亲口说出来，只怕任谁都想不到，他们之间竟然还有这样的关联。除此之外，是否还有别的呢？

    不过，现在那些都不关她的事了。

    曹皇后不敢相信桓羿的承诺，但却直觉地认为甄凉不会欺骗自己，是可以相信的人。

    既然有另一条路，她当然也没有必要继续坚持。毕竟她从来不是擅长权力斗争的人，只是逼到极处，不得不如此。现在有了更好的选择，可以离开这些是非，自然不必拒绝。

    她深吸一口气，缓缓道，“接下来的安排，我可以配合你们。”

    成了！甄凉心下终于安稳了，微笑道，“多谢娘娘。相信你不会后悔现在做出的选择。”

    “我还有一个条件。”曹皇后道，“那个孩子，我要带走。”

    这个要求并不太出乎甄凉的预料。曹皇后有过自己的孩子，想来心里一定十分遗憾。这个小皇子，她也养了一段时间，想要把人留在身边也很正常。毕竟她不知道甄凉不能生，估计是怕以后孩子长大了，再因为储位生出波折。

    反正继承人是很久以后才需要的事，现在并不着急。

    既然已经谈妥了，甄凉也就不再多留，笑着留下一句“娘娘可以从现在开始考虑自己想住在哪里”，就告辞了。

    曹皇后目送她离开，脸上的表情十分复杂。

    她很想说，甄凉对桓羿那么有信心，将来或许会因此受伤。可是转念一想，又觉得甄凉有信心也是正常的。桓羿和桓衍并不一样，他今年二十岁了，身边也没什么乱七八糟的人，在女色上并不沉迷，也没打算利用联姻来增加手中的筹码。

    她的眼光比自己更好。

    但愿……一切真的如她所想的那样美好吧。

    至于她自己，的确该考虑一下出宫之后住在哪里的问题了。离开京城估计不太可能，就是桓羿同意，朝臣也会反对。不过京城内外也有不少风景上佳的地方。

    如果是出于稳定局面这方面的考虑，作为皇家寺庙的慈恩寺是个不错的选择，那里有高僧主持，可以研习佛经。若是想要赏景，可以在城南碧波湖边营建宅院。若想轻松自在，东郊有一处温泉行宫……这些都是不错的去处。

    ……

    甄凉从宫中出来，就看到了等在门口的马车。驾车的人是大吉，车里坐着的人也就呼之欲出。

    她吓了一跳，连忙走过去。

    掀开车帘，便见桓羿正坐在马车一侧。见到她，就笑着问，“看来一切顺利？”若是不顺利，甄凉也就不能那么轻易地走出来了。

    甄凉点点头，钻进车厢里，正要坐到桓羿对面，被他一拉，整个人往前一栽，就落到了桓羿怀里。正要挣扎，就感觉到桓羿收紧了手臂。“你若是再不出来，我就该进去寻你了。”他说。

    挣扎的动作霎时顿住，甄凉沉默了一下，强调道，“很顺利。”

    “嗯。”桓羿应了一声，但却没有放手。

    甄凉这才意识到，他之前表现得一派平静，其实都是装出来骗自己的。若果然信心十足，就根本不会特意跑到宫门口来等了。这是随时做好准备，进去救人吗？她一面好笑，一面又十分感动。

    桓羿应该是不赞同自己进宫的。

    但他没有阻止，只是做好了所有的准备。入宫之前，他说的那句“就算失败了也可以想别的法子”，并不是随口说出，而是真的已经安排好了。

    “殿下要是不想让我去，可以直说的。”她小声道。

    桓羿笑了一声，没有答话。从江南回来之后，甄凉的兴致一直都不太高，桓羿知道是为什么：她总觉得自己留在这里，其实帮不上什么忙。尤其是在出了汉王下药之事后，虽然两人因此心意相通，算是因祸得福，但甄凉却越发地想为他做点儿什么。

    这回进宫劝说皇后，固然十分凶险，但她能帮得上桓羿的忙了。

    对桓羿来说，只要甄凉在他身边，就够了，他绝不希望她为自己涉险。可是这种想法，终究还是败给了甄凉的意愿。如果只是为了安稳，为了保护她，就什么都不让她去做，那她想必也不会开心。

    何况桓羿很清楚甄凉的才能，她也并不是莽撞行事，而是有几分把握，他又如何能拒绝她呢？

    过了一会儿，心里的情绪平复下来，桓羿才道，“跟我说说具体情况吧。”

    他松开手，甄凉这才在一旁坐下，将入宫之后的事一一道来。皇后的反应，大部分他们都提前预测到了。毕竟她是个什么样的人，桓羿和甄凉看得比桓衍清楚太多。

    马车前行，等到甄凉说完，车子也已经在越王府门前停下。

    回到正院，桓羿突然道，“今日无事，我弹琴给你听吧。”

    甄凉虽然有些意外，但还是欣然同意。她帮着桓羿焚香净手，安置好古琴，就在一边坐下来，听他弹奏。

    桓羿弹的是那支他自己写的曲子。经过多番润色，曲子早已不是之前那样零落，已经十分完善。琴声幽冷，像是深秋的夜晚，寒风簌簌，落叶萧瑟，斯人独坐，说不尽的相思惆怅。

    甄凉听了一会儿，视线渐渐落到桓羿脸上，看着他出了神。

    一曲弹罢，桓羿抬头，就对上了甄凉的视线。

    “听琴。”他失笑摇头，“看我做什么？”

    “我以后不会离开殿下了。”甄凉看了他一会儿，突然说。

    桓羿长睫一颤，知道她是真的听懂了。听懂了他写在琴声之中的，未曾说出口的那些思念与不舍。虽然知道分开是更好的选择，可总有那么一些时候，感情将理智压下去，会想不顾一切。

    他将身前的琴桌推远了一些，朝甄凉示意，“阿凉，你过来。”

    甄凉起身走过去，在桓羿面前跪坐下来。不等她坐稳，桓羿就倾身过来，一手扶着她的肩，侧头吻住了她。

    这是一个很浅的吻，片刻后就结束了。但甄凉却受到了不小的惊吓，她睁大了眼睛，呆坐在原地，直到桓羿松开手，退回原来的位置，才回过神来。

    红晕从耳根一直蔓延到脸颊，她看着桓羿，一时说不出话。

    他们现在已经是极为亲密的关系，有了第一次之后，自然而然就会想要亲近彼此，但那都是在夜里，在房间里。而现在□□，还是在户外，随时都有可能会被人发现，甄凉万万想不到桓羿竟能做出这样出格的举动。

    然而桓羿却若无其事地问她，“还想听什么？”

    甄凉愣愣地摇头。桓羿也就没有再弹奏，笑着看向她，“有一件事要与你商量。”

    “什么事？”

    “搬到我这边来住。”桓羿低声道。

    虽然已经有过亲密接触，但考虑到这种关系不宜大张旗鼓，所以甄凉还是像之前那样，住在自己的房间里，偶尔到桓羿这边过夜，也绝对会在其他人发现之前回去。

    好好的一件事，被她弄得像偷人。虽然不乏刺激，但桓羿却不喜欢。

    只是考虑到甄凉怕羞，所以没有强求。然而今日，甄凉已经能在皇后面前坦诚两人之间的关系，桓羿觉得就没必要继续纵容她了。

    甄凉的脸又红了，她抿着唇，下意识地摇头拒绝。

    桓羿道，“你刚才不是说，以后都不会离开我了吗？”

    “我不是这个意思……”甄凉试图辩解。

    “那就搬过来。”

    甄凉眨了眨眼，总觉得有哪里不对，但被桓羿一看，她的思绪就乱了。等回过神来，已经什么都答应了。

    最后据理力争，也只是争取到了继续保留原本房间的权利，这样至少在不知情的人看来，应该是不会发现异常的。至于知情的人，就顾不上了。

    当天晚上，甄凉就留在了桓羿这边。只是到了要休息的时候，她站在地上，一时有些手足无措。

    以前留在这里，都是情之所至，来不及思考这些。现在人清醒着，一举一动似乎都不自在起来，半点都不敢唐突，只好桓羿一个指令，她就一个动作。

    尤其是脱衣服的时候，她手抖了好几次，都没能解开领口的盘扣。

    桓羿早就发现了这一点，但却假作不知，欣赏够了她的窘态，这才伸手来帮忙。

    一夜烛影摇红。

    ……

    第二天，甄凉才收到了穆将军写来的信。这封信估计跟战报是一起发出的，但是来得稍晚了一些。信里详细介绍了西北如今的情况以及接下来的安排，让甄凉不用担心。然后又再次交代她，若有事可以去寻穆家寻老夫人和夫人。

    这不是穆平海第一次交代她，事实上，甄凉回京之后，穆家就送过了帖子。

    按理说，她是应该要登门拜访的，但是甄凉总有几分近乡情怯之感。再加上穆平海字里行间，对桓羿似乎并不满意，甄凉生怕真的见了面，穆家人会让她搬过去，于是就以目前他们的关系尚未曝光，不方便见面为由，一直拖延着。

    不过现在既然已经将此事告知了曹皇后，似乎也该有点行动来佐证。

    而且她现在清醒过来，自然也就想明白了，昨天桓羿是在故意作弄自己。

    这种时候就会很想有人给自己撑腰了。

    “想去？”桓羿见她一直把玩着这封信，便问。

    甄凉抬头看了他一眼，道，“现在不方便，还是再等等吧。”

    “那你就想错了，现在正是最方便的时候。”桓羿含笑道。

    “嗯？”

    “如今西北起了战事，穆家便落在了所有人的眼里。你此刻就算登门拜访，众人也只会以为你是代替我去拉拢穆家，不会多想。”桓羿道，“当然，直接登门还是太明显了，可以做得隐蔽些。”

    作者有话要说：    情人节快乐。

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