琥珀如蒙大赦，躬身退下。

    秦婈低头捏了捏儿子的耳朵，道：“怎么不睡觉？”

    萧韫的手攥着秦婈的袖子不撒开，等了好半晌，才道：“儿臣以为，母妃再也不回来了……”

    秦婈揉了揉他的肩膀，道：“你在这，阿娘怎会不回来？”

    萧韫抬眸，看着秦婈道：“可太妃出宫后……就再没回来了。”

    听到这，秦婈就反应过来了。

    生死离别这样的事，对孩子来说，一知半解显然比一无所知更可怕。

    秦婈抱紧萧韫，拍着他，轻声安抚道：“母妃答应你，永远不会离开你，嗯？”

    萧韫的小脑袋在秦婈胸口点了点。

    皇帝依在榻边，看着母子二人，目光里的疼惜，忽然变了几分。

    永远不会离开你。

    这话，便是情浓时他也没听见过。

    秦婈柔声细语地在萧韫耳边道：“母妃抱你去暖阁好不好，时候不早了，你该睡觉了，嗯？”

    萧韫抬头，眼中的悲伤和不舍溢于言表，恹恹道：“那母妃，一会儿还走吗？”

    秦婈拍着他道：“不走，母妃陪着你。”

    萧韫又紧了紧自己的拳头。

    萧聿太阳穴忍不住跳了一下。

    秦婈回身看着萧聿，认真道：“陛下，韫儿今日可能是想太妃了，臣妾先抱着他回暖阁，成吗？”

    语气温柔如水，可眼里的决绝之意再是明显不过。

    “阿菱，他是皇长子，眼下都快四岁了，你不该这么惯他。”这句话在萧聿嘴角打转了一圈，改成了，“去吧，他还小，正是依赖人的时候，朕今夜先回养心殿，省的你夜里折腾。”

    秦婈抱着萧韫起身，看向萧聿的目光真挚了几分，“臣妾多谢陛下。”

    萧聿看着一大一小从眼前消失，嘴角的笑意也跟着消失了。

    第72章 驸马   下官，求之不得。

    淳南侯府。

    桌案上烛火将熄，熹微的晨光洒入书房。

    苏淮安颔首研墨朱砂。

    陆则蹙眉看着他，打了个呵欠道：“苏景明，这都一夜过去了，你说的三日之内进刑部，难不成是要给薛襄阳送画啊？”

    苏淮安看着他抿唇笑道：“怎么，侯爷舍不得你这些颜料？”

    陆则揉了揉肩胛骨，向后一靠，看着桌案上他辛苦收集的，朱砂、银朱、黄丹、空青、白青、沙青、铜绿、黑石脂等珍贵的颜料，说不心疼，那太过虚伪了。更心痛的是，还要送给薛襄阳那个俗人。

    他双手拍膝，起身道：“得，我不看了，你慢慢画，我先去卫所了。”

    苏淮安连头都没抬一下，“侯爷慢走。”

    陆则回府时，天已经黑了。

    见苏淮安还跟松柏似的立站在那儿画画，忍不住道：“让我瞧瞧，你到底画了甚？”

    这一走过去，陆则就傻了。

    画卷半丈有余。

    左起是正阳门，以京城的昀里长街为中轴，画了一道街景。

    此画可分为三段来看，第一段有女在春熙楼前用琵琶奏乐，周围人脸上挂着痴笑；第二段是和尚在永昌寺前诵经，牵着孩童的母亲在一旁单手作礼；第三段则是白衣男子负手立于高墙之下，仰望檐角的灯笼，像个痴情人。

    苏淮安撂下笔，看着陆则道：“如何？”

    陆则道：“时间确实紧迫，这构图算不上多精细，但整个线条遒劲有力，颜色适宜，也算画尽人生百态，尤其是这最后……等等。”

    “昀里长街……这高门的位置，不就是长公主府吗！”陆则又仔细看了看，忽然抬眸道：“这画中男子，是你自己？”

    “成，你能看出来就行。”苏淮安道。

    陆则道：“你这是引薛襄阳去公主府？”

    苏淮安道：“薛襄阳为官虽然狠厉，但对家人却是极好，当年贩卖军械他二弟定然是动手了，那本账册对薛襄阳来说，就是悬着头上的刀子，他想保他弟弟，定然会不遗余力的查我，任何消息都不会放过。”

    陆则拍了拍他肩膀道：“别顾左右而言他，我是问你，往公主府引什么，是不是要坐不住了？难不成要递纸条？”

    苏淮安闭口不答，头也不会回地从淳南侯府的小门离开。

    陆则嗤声道：“过河拆桥。”

    第一日就此过去，第二日傍晚，苏淮安拎着画去了刑部。

    薛襄阳看着手中的话，眯了眯眼睛，道：“怀大人拿着此画来找我，究竟是何意？”

    苏淮安抿唇道：“这幅图乃是澄云大师三日前所作，下官发现了线索，自然得交予刑部。”

    薛襄阳思及今早礼部传来的准驸马消息，心里不由一笑。

    圣旨还没发，婚期还没定，就想着对付公主的旧情人了？

    薛襄阳看了看画，道：“这画，到底是哪里来的。”

    苏淮安道：“从庆丰楼买来的。”

    薛襄阳拍案而起，道：“怀大人可愿跟我走一趟？”

    苏淮安道：“薛大人还是谨慎为好，这万一走空了，长公主少不得要怪罪……”

    薛襄阳将他拉起来，“啰嗦个甚！”

    他办案，难道还要看公主脸色？

    ——

    一个时辰后，薛襄阳带着官差将公主府围住。

    敲门声越来越重。

    长宁长公主的府邸大门被人拉开。

    一行人浩浩汤汤地闯入府邸。

    公主府还是老样子，入夜之后，其殿、其壁、其楹柱，皆会挂灯，将四周石骨棱层照的一清二楚。

    主院传来杯盏碎裂的声响。

    须臾，公主上着月白色上襦，下着黛色容纱长裙，从内室施施然走出去，看着薛襄阳，轻笑一声，“薛大人好久不见。”

    说罢，她转头去看苏淮安，有些意外地提了提眉头，含情脉脉道：“这是……怀大人？”

    “臣见过殿下。”

    苏淮安面不改色地与她相视，左手微不可查地颤了一下。

    “免礼吧。”萧琏妤的目光平移回薛襄阳身上，道：“不知薛大人突然来此，有何贵干？”

    薛襄阳也没跟她废话，直接叫差役将画卷当着她的面展开。

    “这幅画，叫春熙夜，作于三日前。”薛襄阳指着画中男人的身影，道：“若臣没看错，这府邸，便是长公主府吧。”

    画中景，画中人，萧琏妤再熟悉不过。

    “光凭一幅画就要搜府？”萧琏妤眼中不见一丝慌张，并拔高了嗓音，“薛大人以为公主府是什么地方！京城的茶楼酒肆吗！你说查便查！”

    薛襄阳从袖中拿出了一张搜查令，举到公主面前，道：“事况紧急，这是搜查令。”

    刑部尚书，自然有写紧急搜查令的权利。

    萧琏妤看着搜查令上洋洋洒洒的薛襄阳三个大字，提唇道：“若是没查到人，薛大人负责么？”

    “自然是下官负责。”薛襄阳客气道：“虽说抓嫌犯是公事，但下官此举也是担心殿下安危，还望理解一二。”

    萧琏妤后退一步，淡淡道：“好，查吧。”

    “厅、堂、书斋，依次排查！”

    薛襄阳一挥手，四十名差役瞬间在公主府散开。

    脚步声纷乱，四处都是翻找声，长宁长公主坐在院中凉亭石凳上，不慌不忙地让婢女倒茶，“薛大人不如坐下喝一杯？”

    薛襄阳冷声道：“下官今日有公务在身，只能拂了长公主美意了。”

    长宁长公主举起茶壶，微微倾斜，水声如注，盛满，她捏着杯盏，递给苏淮安，“怀大人并非刑部官员，来此不是公务，总能喝一杯吧。”

    苏淮安看着面前的茶盏，接过，一饮而尽，“臣多谢殿下。”

    长宁长公主极轻地嗤了一声。

    一路货色。

    半晌过后，差役接连来报，都是同一句话：“大人，没人。”

    薛襄阳眯眼看着萧琏妤身后的内室，正要开口，萧琏妤抿了一口茶水，放下手中杯盏，郑重道：“这内室，我劝薛大人就别进了。”

    薛襄阳躬身作辑道：“即是搜查，那就得按章程来，殿下，得罪了。”

    薛襄阳大步流星地朝内室走去，抬手，“嘭”地一声将门推开。

    紧接着，他直接拔剑，剑锋直指公主榻上的一个男子道：“什么人！”

    那男子拢好自己的单衣，小心翼翼起身，颔首恭敬道：“下官是公主府的侍卫……见过薛大人。”

    薛襄阳不可置信地看着眼前的一幕，厉声道：“给本官抬起头来！”

    长公主府藏了男人，这可真是意料之外的意外。

    与此同时，苏淮安抬眸望去，正好与眼前衣衫不整的男子四目相对。

    男人的身姿峻拔，五官清冷，当得起面如冠玉四个字，脖子上还有两条指甲道。

    这指甲印从何处来，傻子都清楚。