“此事追根究底都是家里对不起你，大哥给你赔不是，你跟大哥回家，让阿爹阿娘还有我与二弟三弟好生照料弥补你，好吗？阿娘最近时常流泪，阿爹也每日长吁短叹，食不知味，我们都十分惦念你。”

    与刘家的亲事能够定下，纵然有朝中局势的考量在内，可更多的却是为林斓终身打算。林文心知林斓聪慧，不是那等对朝政大局一无所知的深闺女子，此时便将家中打算一一道出，免得她多虑多思，反倒生了误会。

    林斓点了点头，却半晌没有说话，直到林文心中有些着急，她才越过矮几抱住了林文的手臂，喃喃道：“爹娘想我，难道大哥不想我？怕是大哥最想我，却脸皮太嫩口是心非，回去我还要问问二哥三哥，怎么也不来看我。”

    没想到突然受了妹妹一句调笑，林文正要回敬她一句却觉出了手臂上的湿热之意，他心下一酸，许久才长叹一声，摸着林斓的发丝压低声音缓缓道：“你二哥南下结二叔一家上京不在家，你三哥也想来，只是我觉着他来了也只是冲动误事，便把他锁在了家里，他这会儿怕是等你等得脖子都长长了寸许。”

    林斓想到三哥林斏急的抓耳挠腮的模样也不禁笑的眉眼弯弯，她默默抹了脸上的泪，微微抬起头拉着林文的袖子认真道：“大哥，当时阿爹阿娘还有你挑了四五个人家与我，是我自己取中了刘家，所以你们也不必自责。”

    林文不认同的摇了摇头，却也不欲与林斓起争执，他只是拍了拍林斓瘦弱的脊背，轻笑一声：“这话你只留着同阿爹阿娘说就是了，阿娘已经许久不许阿爹回主屋歇息了。”

    林斓听了果然着急，略整理了一番身上仪容便叫了人进来收拾箱笼行礼。

    恰好再数三日便极宜出行，这日一早，林文便亲自扶着林斓上了马车，一行人浩浩荡荡出发返回京城。自此除三两个留在庆平城转手产业的壮仆之外，这里便再没有林家人在。

    林斓来的路上泰半时间病得昏沉，回去倒是有了精神看些风土人情。林文怜惜她之前所托非人，不愿多加拘束她，又怕她连日赶路会太过乏累，兄妹两个便在仆从护卫下走走停停，沿路赏风景品吃食，每每都是林斓买了稀罕东西回来，再邀林文一同赏鉴。

    这日林斓又买了几份当地特产的枣糕兴冲冲捧着回来却不见林文的身影，她便忍不住蹙了眉，心中升起几许担忧来。

    林文乃是林家这一支的长房长子，一向自律极严，若无要务每日里读书习武的时辰都有定数，这时辰他本该临窗习字，京中的公务又不会送到不破关来，又有何事能值得他改了多年的习性。

    林斓正要去寻林文，不想才刚想出门林文便拿着封信走了进来，揉着额角唤她过去：“阿斓你来，这事也不必瞒你，如意，六殿下他刚过不破关就遇着了流寇，连平国公都失了音讯，这会儿杨将军已调拨人马去寻，恰在二百里外代陛下巡幸的二殿下也已赶了过去，我们怕是这几日都动不了身了。”

    第32章 仗势欺人   幼时情分在，许你入宫做我二……

    林斓只觉一颗心猛的被人攫住, 她面色一白，不知何时将枣糕落在了地上，松松系着的麻绳散开, 滚落一地残渣。

    林文心思还放在手中的书信上, 蹙着眉摇了摇头：“这回可与先前那次做戏不同，瞧这批流寇的做派手段极肖前几年朝廷花大力气围剿的前朝余孽，当时说是残部北逃关外荒漠，如今趁多地更换守将驻军杀了个回马枪也未可知。”

    平国公乃当世将才，也是排兵布阵的高手，当年曾为显德帝掠右翼大败前朝精锐于江野，能让他及麾下亲卫陷入困局的显然不是一般匪徒。

    林文面色凝重, 食指下意识摸索了下拇指上的玉扳指。林斓一见他这个动作瞳孔便是一缩，晓得林文心中定是十分烦躁忧虑，贺芝与平国公所处情况也必定比他说的还要凶险积分。

    她狠狠掐了掐自己的虎口, 顶着手上传来的锐利疼痛走到桌边坐下, 为自己和林文各斟了一杯茶, 强迫自己理清思绪：“大哥说的那次做戏, 可是如意在庆平城北面遇袭之事？当时我在刘家耳目闭塞, 只知道如意有惊无险，其他知之甚少, 这一次若是前朝余孽, 下手怕是比上回凶狠的多, 大哥觉着如意他们平安脱险的几率几何？都有哪位大人领兵救援？”

    林文少时在祖父林老太爷身边教养，读了兵书学用沙盘演练时常与弟妹们解说, 因此此时听见林斓问起军政事务也丝毫不以为忤，端起茶润了润喉便与林斓分说起来：“六殿下前番遇刺只是定下的计谋，平国公与殿下奉陛下之命巡视边关为的乃是敲打几个降将, 殿下虽然受了皮肉伤，可是那毕竟是设好的套儿，又有平国公的人一直在旁护着，凡事都有分寸。”

    “可这一回却完全脱离了我们的掌握，”林文面露忧色：“若是我估计的不错，前朝残兵当是从玉勒与王当二关之间的黄沙地潜了进来，避开了不破关的斥候及各岗哨的军士，直插到关内，不知用什么手段在应南一带劫了平国公和六殿下。若是他们当真得了手，六殿下应当会成为质子，性命暂且无尤”

    六皇子贺芝年少无功，并非前朝的心腹大患，又出身高贵，于诸皇子中也是出了名的得圣宠，对前朝逆党来说着实是不可多得的好人质。而平国公却是凶多吉少，毕竟他多智善谋，前朝多位大将皆命丧他手，逆党绝不会留着他，说不定一掳到人就要拿平国公血祭。

    林文知道三弟林斏及妹妹林斓都与贺芝十分要好，他顿了片刻，到底还是牵起林斓的手，将她冰凉的双手拢在手心，压低声音哄道：“不过这都是最坏的打算。平国公与六殿下此次北行身边护卫的皆是精兵悍将，平国公带的都是随他南征北战的亲兵，六殿下那里也是陛下亲自挑出的近卫，个个以一当百，如今逆贼还没有伪诏发来，应是还不曾得手。”

    林斓按住狂跳的心口，抖了抖唇想要微微笑一下回应林文的安慰，却发觉自己的嘴角已然僵住。她曾在显德帝的行军大帐里见过江山堪舆图，强逼着自己算也能估算出应南与不破关之间的脚程，逆军绝对是有备而来。

    唇上血色褪尽，林斓抬眸定定看着林文，怀着最后一丝期盼问道：“大哥可知二殿下是从何处出发？身边护卫首领是哪位将军？”

    二皇子贺清屏年后代天子巡幸亦有祭祀北方四季神明之意，身边按天子出行的规制配了一支护卫军，若是救援及时、统领得当，确是大有希望救下贺芝等人。

    谁知林文这次却沉默许久，才在林斓渐渐慌乱的视线下叹了口气：“二殿下得到消息时人在怀野，身边的统领是谢娘娘的堂兄，谢家二房的人，怕是不太指望得上。”

    林文话说的隐晦，林斓却是几乎立刻便明白了他的意思。平阳谢氏自前朝初年起就是江北第一大族，极重门户之分，显德帝登基后几次皇子血脉高低的流言都与谢家离不了关系。偏偏谢贵妃与贵妃所出二皇子贺清屏都不甚得显德帝欢心，贺清屏不止一回在世家之间抱怨贺芝等人不敬兄长不守礼法，从小到大没少找母族出身低微的兄弟们麻烦。

    这么一个不知友悌为何物的东西再配上一个既无领军之才又无君子之德只知道一姓得失的狂妄之辈，指望他们真心援救贺芝等人，还不如指望上天有好生之德。

    林斓手指攥的发白，说话的声音也越发轻了：“杨将军虽能征善战，可不破关守军不可轻调，西边常有滋扰，杨将军一时也抽不出多少人马来，不然就是杀头的罪名。”

    “但杨将军派出去的必然个个都是精锐，又是一路疾行，阿斓你不必如此担忧，”发觉林斓的手掌没有一点回暖的意思，林文不由心疼的抚了抚她的脊背：“逆贼应当没有潜入多少人，当无大碍的。”

    林斓下意识随着林文的话点了点头，踌躇许久还是拉了拉林文的衣角，恳求道：“大哥，既然这几日各处盘查不方便走动，咱们要不要派人去帮杨将军他们？这一回咱们俩一共有六十余位甲士，个个都上过沙场，何不派他们去杨将军麾下效力？若是你能帮了如意，也是全了我跟他一起长大的情分。”

    说着，林斓惨白的面色上终于有了一丝红晕，她从方才就一直在思量对策，虽说此举并不妥当，可她在此等境况下也想不出更周全的法子。

    林斓一颗心都念着贺芝的安危，丝毫不曾察觉她说出这一番话后林文眼中的狐疑。林斓与贺芝之间的情分宫中与世家间无人不知，林斓也向来大方磊落，何时会拐着弯说话，自己想救人却要顶个兄长的名头在前？

    林文略一思量没抓住心头跳起的那一点儿微妙之处，莫名有些不合时宜的吃味，摆摆手不肯答应：“这不行。如今不破关内外颇多隐患，若是只我一人也就罢了，你一个女儿家又有大笔赀财，岂能少了甲士护卫。这世道见财起意的太多，可不是人人都会认江左林氏。”

    “不过食君之禄忠君之事，甲士们留下来护卫你，我是打算亲走一次不破关。若是杨将军不弃，我愿随军亲去寻六殿下与平国公。”

    林文性子稳重，不似三弟林斏那般爱捉弄人，不等林斓着急就把自己的打算说了出来。林斓眼眶原本已经有些泛红，一喜之下猛然抬眸，带着一丝哭腔的嗓音显得格外柔弱：“当真？大哥的兵法是祖父父亲亲授，祖父不止一回夸过你青出于蓝，想必有大哥在，如意他们定然无碍。谢谢大哥。”

    林斓破涕为笑，林文心里却突然有些泛酸，自己捧在手心里的妹妹为了旁人为自己道谢，温润如玉的林家大郎当真是用尽了自己的君子之德才没在林斓心中稍安的时候幽幽顶上一句“如今竟忽而不甚想救”。

    是夜，林文安顿好林斓及一众丫头婆子后只带了六骑便奔赴不破关，林斓则带着人住进了林相故交家留下的一处乡间坞堡，林文留下的五十余位甲士和一众家仆个个打起精神，唯恐这多事之秋里有宵小趁乱行不轨之事。

    九十余人日夜轮换了三日，还没等来大公子林文的书信，先等来了一位不速之客。

    六百里加急送奏章回去宣称要亲去营救弟弟贺芝的二皇子贺清屏，宝冠轻裘来到坞堡前，意态风流的请见林斓一面。

    林斓听到丫头通禀时手上一用力直接削坏了一颗佛珠，慌得阿玉急忙捧起她的手查看伤势，林斓自己却只是胡乱吮了下食指上的伤口，便异常平静的命人请贺清屏进来说话，只有亲近之人才能瞧出林斓已经怒到极致。

    贺清屏来的极快。

    林斓才刚包扎好伤口换了身见客的衣裳，他就带着两个侍从到了花厅，拿捏着世家子弟间最受推崇的姿态品茗问香，做足了腔调。

    甚至一面醉心于茶之苦韵，他一面还能分出心神来端详林斓，一眼便瞧见了她手上的裹布，惊诧而不是体贴的问道：“阿斓怎的受了伤？可是哪个丫头伺候的不经心？若是此处少了合心意的，母妃还赏了我几个懂事灵巧的，你若不嫌弃我便让人带来。”

    林斓心中嗤笑一声，没接贺清屏的话，轻轻抿了口茶开门见山问道：“听说六殿下遇险，二殿下手足情深特去搭救，不知二殿下转而到此可是有何公干？”

    若非大家已不是垂髫小儿，要重天家威严，林斓真想一口啐在贺清屏脸上，骂他卑鄙无耻，虚伪至极，枉读圣贤书。

    贺清屏嘴角微微下撇，却又很快撑住了面上的和煦笑意，爽朗答道：“阿斓先前同我生了误会，偏偏穆安侯府有眼不识金镶玉，耽误了你。不久前得知你将归家，我便想着顺路探望一回，也是全了幼年相识的情分。”

    林斓一直与贺芝玩在一处，同贺清屏之间若说儿时情分，也只有拉着伴读打架，和谢家想要保媒硬娶的“情分”了。

    突然想起贺清屏当日曾气急败坏大骂出声，说是等她跟姓刘的下等庶民过不下去了还等容她做个侧妃，林斓不禁眯起眼瞄了瞄贺清屏今日格外贵重的装扮，将茶盅重重搁在了桌上。

    第33章 高门的品格   世家、门第、姓氏，他们眼……

    上好瓷器骤然相击的声响惊得贺清屏心头一颤, 一不小心便将手中的茶洒了几滴在衣襟上，泅湿了茜红色的锦缎。

    贺清屏脸色立青。他性子肖母，同谢贵妃一样极为喜洁, 容忍不得半分腌脏之物, 身上衣衫有一丝不整都不肯穿，又哪里能忍受沾了茶水污渍的袍子。

    林斓还未开口，贺清屏已经站起身来，咬着牙行礼：“我不慎污了衣裳，还请阿斓指一人带我去更衣暂避之处。”

    他天生耐不得脏，谢贵妃觉着这也是世家的高贵品格一向纵容，是以贺清屏出行时随侍的宫人总会多备几套更换的衣衫。这会儿听见贺清屏的话, 他身后侍立的宫人便后退着准备出门。

    林斓却冷冷嗤笑一声，将人拦下了：“慢着，二殿下不必劳动宫人白跑一趟, 我这里庙小简陋, 不曾备下能招呼天潢贵胄的静室, 还请二殿下回吧, 等回了您自个儿的地界, 你换上十套八套都便宜。”

    这话说的着实不客气，贺清屏身边跟着的两个宫人鹌鹑似的缩了身子不敢出声, 贺清屏本人怔了一瞬后不禁大怒, 面色阴沉的盯着林斓看了一会儿, 伸手重重拍了案几。

    “林斓！我一向对你多有容让，安华跟老三他们叫上陈家人堵你们, 是我据实禀告父皇，才能惩戒他二人，你对我多次出言不逊, 我亦从未与你多加计较。今日我好意前来，你竟奚落嘲笑于我，便是你不念旧日情谊，我让人在庆平城内帮衬于你，你便是这样回报与我？”

    贺清屏将庆平之事说的言之凿凿，倒着实让林斓一时短了气势，拿捏不准真假只能瞟一眼大哥林文留下的侍从，见他隐晦的摆了摆手便明白这厮又在睁眼说瞎话。

    林斓这回直接毫不掩饰的翻了个白眼，冷笑道：“您是天家子孙贵不可言，原不该让您站着，不过您自己乐意，我们也不好强求。小女子愚钝，不知殿下遣何人于何时到了庆平，又帮了我何事？最近庆平那边儿犯了煞，总有人恬不知耻冒领功劳，殿下与我说个清楚，也免得旁人占了你的功劳不是？”

    当初林斓年少气盛，又时常进出宫廷，与陈皇后所出的一子一女因脾性不投闹过不知多少回，大家本是各凭本事，偏贺清屏打小就是个告状精，一闻着味儿就想拿她做幌子折腾安华和贺朱姐弟，还贪得无厌想来她跟前卖好，让人腻味至极。

    他突然拿庆平城说是，林斓还当大哥林文之前提过的那位在庆平城里帮着压下流言的义士是贺清屏说下，却没想到此人本性难移又想做一出无本买卖。

    贺清屏差点没让林斓气死，他咬着牙拿手指摇摇点了林斓几回，装出来的谦和温雅丢了个一干二净：“此一时彼一时，你这般孤高自傲，怕是忘了如今已是显德四年！”

    他当然还不曾派人去庆平，可林斓嫁人不到一载就闹到和离的地步，庆平一带怎会没有风言风语，他纳她之前当然会让人去敲打一二，免得传到京中成为笑柄。

    再者林斓显德三年出嫁，如今和离待归，在世人眼中她的身价自然比不得当年云英未嫁时风光高贵，再端着当年的谱儿挑三拣四岂不可笑，贺清屏也正是此意。

    彼时他和母妃以正妃之尊位求娶林斓而不得，如今他能专程探望许林斓一侧妃位都是看在林相一门父子四杰的份上。不然就凭林斓一素行粗鄙的二嫁之妇，岂配为天家妇。

    听到如此羞辱人的话花厅里伺候的家仆都忍不住变了脸色，有那胆大的直接对贺清屏怒目而视，林斓却仿佛听不出贺清屏的言下之意一般，态度温和的点了点头。

    “显德三年事儿多了些，确是忘了如今已过了年了，”林斓笑得贺清屏头皮发麻，果然下一句俏脸一沉就转了话风：“至于我之为人，不劳你贺清屏费心。你只管等着回去京里，跟陛下解释你如何在如意下落不明前朝余孽为祸之际来跟我一个妇人磨牙喝茶便是了！不知奉先殿的砖让不让丧天良没伦理之辈跪！”

    虽说从一开始就晓得贺清屏根本就没把贺芝放在心上，甚至极有可能盼着贺芝落在逆贼手中，林斓此时此刻还是忍不住气红了眼。

    家事国事一概不顾，满脑子只有自己那一点得失计较，如此狠心凉薄人品低劣且还志大才疏，这样的人也敢肖想染指皇位，简直滑天下之大稽。若是在几年前，林斓定要不顾上下尊卑立刻唤人拿棍子将他撵出去。

    好在她不撵贺清屏也气得抬脚就要走，身旁的宫人想劝还挨了他一脚。这会儿贺清屏满脑子都是林斓桀骜不驯的模样，隐隐还有点对她去显德帝身边搬弄是非的惧怕，哪里还顾得上谢家舅舅的叮嘱。

    贺朱有母族的支持又如何，聘娶陈氏的女儿又如何，他身后有谢氏倾族相助，并不比贺朱差什么，何必要受林斓这个恶妇的气！

    贺清屏甩袖离去，坞堡碉楼上的守卫亲眼见着他带人去了与贺芝出事之地相反的方向，急忙派人进来报与林斓知道。

    林斓即便早有准备，闻言神色依旧难免黯淡了一瞬，她强忍片刻终究还是忍不住出言讥讽：“都到如今这等情势了，贺清屏还是不愿纡尊降贵亲自去救自己母族寒微的弟弟，甚至都不觉得这会引来陛下震怒，谢氏竟然也还愿辅佐这么一个东西，世家、门第、姓氏，他们眼前除了这些又剩了些什么？北地二陈已灭其一，竟还如此执迷不悟。”

    这样的话林斓也没指望左右会有人接话，她深深叹了口气，静下心后只得学母亲罗夫人，虔心祈求神佛以获片刻安慰。至少大哥林文还不曾传信回来，眼下境况杳无音讯也能算是好消息了。

    如此又过了四五日，这日林斓午睡醒来，心中莫名有些不安，仔细问过坞堡各处的守卫却无人发觉异常，林斓便只当自己忧思过度乱了心智，特意拿了卷佛经来观摩一二。

    可一向总能带来片刻出世忘我之心的经卷也忽而失了效用，随着夜幕低垂，林斓心中焦虑更甚，这无端的慌乱甚至令她有些坐立难安，不得不在花园中来回漫步以清心正神。林嬷嬷见她如此神思不属也不由悬了心，问过林斓后秉着宁可信其有的心思亲自出去吩咐众人行事务必小心稳妥。

    众甲士纷纷应诺，当晚巡夜时果然加倍小心，才能在夜半星光微弱之际察觉到有一伙身份不明之人想要趁夜色悄无声息的靠近。

    淡淡月华照亮了几柄利器，守夜的甲士一个激灵直接点燃了角楼上的狼粪堆，反手便擂响了召集人手的铜锣。一时坞堡东侧狼烟冲天而起，整个庄园都在连天锣鼓声中惊醒。

    林斓原就睡的极不踏实，锣声一响她便直接惊坐而起，披衣裳起身时还不忘一把抽出枕下压着的匕首握在手中。

    外头的消息也很快传了进来，林文留下的甲士头领一面率众人搭弓御敌，一面还不忘分出一部精兵护住林斓所在的院子前后，护佑她的安危，万一情况有变还可以立即护着她撤回城中。

    已然换了一身男子装束的林斓问清来犯之人大体数目后却平静的拒绝了这一安排。

    见来报信的人还有话说，林斓干脆抬手示意他不必开口，以一种温柔而坚定的眼神环视左右：“兵寡而不分，若分一部精锐守在这方寸之地，碉楼还余多少御敌之人？如今敌我相当，我等有高墙可守，背后有城郭襄助，有何惧哉？林氏从无弃下溃逃之辈，我虽内帷之人亦不敢令祖辈蒙羞。”

    说罢，林斓为防林文留下的人手擅作主张分心看顾于她，干脆领着人来到坞堡墙下，各自寻掩藏之处守好，又让人上碉楼传讯，道是她愿与诸人共进退，只要坞堡不破，她便安全无尤。

    众甲士原本因此番护卫的是位年轻世家贵女而颇有几分束手束脚，唯恐稍有差池辜负了家主希望，因而哪怕心知局面占优也要留下后路以防万一，却没想到林斓脾性竟与林家几位公子如出一辙，为首的二人登时松了口气，终于能将全副心神都用来对付外头的贼寇。

    这批甲士从前都是林相的护卫，多次护林相上阵厮杀，隔着四十余米与来人一交手就明白这一批是些硬茬子，一轮箭雨过去竟然没能留下几具尸首，不必人多吩咐便提起了十万分的小心，慎重以待，几轮下来终于逼得他们掉转马头，似乎想弃坞堡而去。

    众人精神一振，手上箭支更密，却还是让打头的几人渐渐脱出了坞堡射程，追之莫及。两位首领跌足长叹，却不想忽有黑羽利箭从侧方来，一箭将跑在最前头的匪徒射下马去，众人口中的叹息陡然转为惊愕之声。

    林斓身在墙下瞧不见外头情景，突然听见诸人哗然之声不免心中担忧，她正想举着牛皮小圆盾从掩身之地出来一问究竟，便听的墙外大冉军中号角响起。

    第34章 挑拨是非   马叔叔真是老当益壮。

    牛角号声悠长而凌厉, 刺破无边黑夜，林斓自回到父亲身边后多少次于梦中被这出阵曲遥遥唤醒，不由立即喜上眉梢。

    她克制着内心的雀跃, 谨慎小心的登上碉楼与众甲士一齐向外眺望, 果然见上百骑从两侧呼啸而来，将匪徒残部团团围住制伏，一旁的空地上似乎还横七竖八倒了不少尸体，尸身上黑羽箭尾寒光凛凛。

    林斓眯了眯眼，单凭火把油灯的光芒却着实分辨不清这百余骑人马的装扮，只能勉强认出他们行军布阵确实是大冉精锐部队的手法。不过略作思索，林斓便从一旁的柴堆中抽出一根木柴点燃高举, 左三右四上下晃了几圈，打了个大冉军中密语。

    几息功夫后，下头忽而亮起一点火光, 片刻后聚成一团灼目火光, 由人举着回了个事毕的讯号, 然后那百余骑便上马拨转马头, 向林斓所在的坞堡而来。

    林斓见状立即吩咐众甲士拉弓戒备, 自己也与他们一起不错眼的盯着下方的动静。好在那些人一直缓缓前行，长弓已然背回身后, 刀剑等兵器也都尖端向下仅作防御, 瞧着确实没有敌意。