此时阿玉等早知机地悄声过去打开窗扇，天光湖影随风涌入，一片渺渺歌声之中，圆桌上响起一阵悦耳叮咚之声。

    第58章 如意是朵花   一遇阿斓就犯傻

    此时春意正深, 融融暖风拂面而来，窗外湖光天色相映浓，一片斑驳恰撒在圆桌之上, 为这方寸之间的木偶戏更添几分韵致。

    湖心遥遥传来的歌声恰唱到郎有意、妾生情, 贺芝眼睛发亮地看了林斓一会儿，才慢慢屈膝蹲在桌前，目不转睛地盯着桌上木质的一组机关木偶。

    精致小巧的山石楼阁之间，一只圆滚滚憨态可掬的野猪正不知疲惫地追在一只羊羔身后，野猪獠牙微露却不觉狰狞，羊羔小巧可爱且四蹄矫健，两只木偶沿着设好的轨迹一圈圈奔跑, 偶尔到了轨道变换之处，叮咚之声渐缓，野猪与羊羔还会原地旋转, 彼此凝视。

    仔细看去, 镶做野猪眼睛的玛瑙呈琥珀色, 映着窗外天光极为肖似贺芝的瞳色。

    贺芝蹲得腿都麻了也不舍得起身, 他趴在桌上静静瞧了好一会儿, 才仰脸望着林斓笑道：“这就是我跟阿斓了，幸亏我追得急, 才没被你丢下, 以后我也一生一世都追着你。”

    他微微仰起脸时, 整个人都沐浴在灿烂的阳光下，瞳眸浅若琉璃, 眸中浓浓的情意潋滟生辉，纯稚坦诚而又热烈缠绵，令人见之便觉心尖微皱。

    林斓面上一热, 不自觉便对着贺芝轻轻一笑，贺芝望着她眉眼间的羞涩欢喜之意呆了一会儿，却忽而委屈起来。

    “可是阿斓你跑得也太快了，这木偶怎地不是你我并肩而行？这只猪竟比我本人还惨！”

    贺芝强忍着腿上的酸麻直起身来，不顾林斓的白眼眼疾手快地拉住了她的衣袖，扁着嘴晃了两下：“你小时候就说我横冲直闯像只野猪崽子，那你怎么能跑得比我还快呢？咱们这就去找那位大匠，请他给咱们改了。”

    林斓肖羊，贺芝肖猪，小时候二人玩闹，贺芝调皮喊林斓小白羊，林斓就笑他是头小野猪，还骗他说等他换牙的时候会长两颗长长的大尖牙。

    当时伺候的嬷嬷都吓得魂飞魄散，唯恐贺芝听了大哭大闹，没想到贺芝抱着猪布偶愣愣想了好一会儿，反倒拍着手笑了起来。

    林斓至今都记得，贺芝那时才刚刚跟桌子一样高，一边笑一边抓着她的手小声说话，说等他长了尖牙，就能护着她，再也不让人抢她的吃食玩具。

    不过是几个孩子宴后玩耍时生了一点小摩擦，几块酥糖几个陀螺，林斓自己第二日便忘了，一点点大的贺芝却都记在了心里。

    先前忆起儿时往事时，林斓只觉得贺芝从小便可爱懂事得很，如今再一想，才觉出丝丝甜蜜。

    她反握住贺芝的袖口柔柔一笑，抬眸直视着他的眼睛点了点头：“好，我们请人去改，我也不会跑得比你快，野猪长了尖牙，就可以护着羊了。”

    说起总角之龄时的玩笑话，林斓情不自禁别开了眼，声音也不由低了些许。她觉得面上有些发热，颇有几分难为情，犹豫了片刻还是不曾松开攥着贺芝袖口的手。

    贺芝却好似天生比常人多了一层面皮，他听得双眼闪闪发亮，趁林斓一时不注意便隔着袖子紧紧握住了她的手，胭脂色的袍袖覆在水绿色广袖上迤逦绵绵，扰得人心神俱乱。

    林斓心跳如擂鼓，根本不敢与人对视，贺芝却依旧紧紧盯着她，笑得得意又欢喜：“我当然会护着阿斓，凡上苍允我在世上一日，我都要为你遮拦风雨，为你解忧排难。”

    “我不仅长了尖牙，我还比阿斓高了呢。”

    少年郎似乎永远都学不会在心爱之人面前掌握炫耀的尺度，林斓才被他哄得垂眸浅笑，又被这么一句噎到旖旎之情消退，恨恨磨了磨牙。

    贺芝却露出抹计谋得逞的坏笑，趁林斓眉尖微蹙分神之际，抬起另一只手抚上了她柔顺的发丝，恋恋不舍地摩挲了几下后还义正辞严的拿手比了比：“瞧，我比你高出了这么多。”

    掌心抚过发顶的温热触感仿佛一直蜿蜒到心底，林斓一怔，好似叫一尾鱼儿跃进了心田，扑闹不休。

    她想训斥贺芝一句没大没小，不知为何嗓子却有些发干，闷了半晌也只含糊哼了一声，无奈之下只能睨了贺芝一眼，恨恨掐了他一下。

    两人两手交握，林斓羞恼之下恰巧掐在贺芝的虎口上，贺芝眉头一跳，反倒咧着嘴笑出了声。倒不是他傻到觉不出疼，只是他这会儿心中快活的犹如痛饮了一瓮陈年老酒，便是疼，也欢喜。

    被贺芝这没完没了的傻笑声闹得没了脾气，林斓翻了个白眼，到底懒得同他计较，先扯着他一同坐下，才没好气地嫌弃道：“傻子！再笑我可就走了！”

    贺芝恨不能一天能瞧林斓十二个时辰，一听她要走，脸上的笑意顿时就消了，一敛眉一抿唇，便能叫人生出无限怜惜。

    林斓果然悻悻闭口不言，贺芝一挑眉，眼波一转对着她幽幽一声叹息：“便是个傻子，也是为了那某人才日渐痴傻，如今竟然遭了嫌弃……”

    贺芝话音一顿，见林斓依旧垂着头一声不吭，胆色不由愈发壮了，他微微一倾身，凑到了林斓的耳边：“你既是嫌弃我，我也不会走的，一辈子都要在你身边讨你嫌。”

    说完，他便没事人一般泰然自若的直起身，一手去戳弄木质羊羔，一手还不忘去握林斓的手，林斓抿了抿唇，最后还是忍不住低头笑弯了嘴角，也就随他去了。

    二人握着手静静对坐了许久，林斓初时还觉眷恋心安，后来几次抬头都对上了贺芝专注的目光，她却不由生出几分局促，挪了挪身子，就想开口让他做些旁的事去。

    可她又怕贺芝还有什么惊煞人的言语等着，不免略为踟蹰，最后还是佯装镇定随口另扯一事，盼着这执拗的讨债鬼能琢磨点旁的。

    “先前你不是还让人同我说贺清屏那厮的赐婚是现世报？这其中曲折张大宝却是含糊其辞，到底是怎么回事？我阿娘他们也只提了几句，倒叫人心里糊涂。”

    其实那日之事十分粗浅，各家不过略一打听心中便有了数，林斓这会儿不过是受不住贺芝含情脉脉的目光，胡乱指了一事。

    贺芝心里也十分明白，他正想埋怨林斓狠心，却突然一个激灵住了口。这事热闹不假，可热闹到自己身上就得不偿失了。

    他也是后来才听虞美人说起，又暗暗命人打听了几回，才偶然发觉其中不对，再合着旧事一琢磨，方知那谢吉光竟是冲着他去的。

    当初林斓出嫁，他满腔苦闷无处发泄，极爱去京郊几个皇庄跑马射猎，经常一住便是三两日，此事京中不少人都知道。

    那一日谢吉光同王林华一起到了皇庄上游玩，也不知是听信了何人所言，几次三番问起伺候的下人，打听他何时会到，听着便有些古怪。至于王林华又在其中如何挑唆，之后又生出了何种变故，以致谢吉光与贺朱先后落了水，最后闹得个无法收场，就不得而知了。

    贺芝梗了一会儿，一言难尽地看了眼林斓，又轻轻咳嗽了一声，才半真半假地说道：“你办百花宴那日，谢吉光不是就阴阳怪气发癔症？王林华偏在这之后不知怎么同谢吉光有了来往，约着一同出了门。总之谢吉光行事怪诞，物以类聚、人以群分，王林华也是个心思不正的，配给老二刚刚好，一家子黑心肠。”

    林斓想起贺清屏的为人冷笑一声，不以为意地翻了个白眼：“就是王林华配给他也是屈才，一无是处眼高手低，绣花枕头一包草，人都不会做，还天天做梦呢。”

    见林斓的思绪果然被带到了贺清屏身上，贺芝悄悄松了口气，一面跟着骂了一回贺清屏的不仁不义寡廉鲜耻，一面顶着屋内时不时瞟来的视线将林斓的手握得更紧了些。

    齐心骂过贺清屏，贺芝觑着林斓面色尚可，想了想还是有些心痒，不由清了清喉咙小心翼翼问道：“听我阿爹说，大哥三哥他们的婚事底下人都已经开始准备，咱们是不是也快了？我上回看黄历，今秋有好几个日子诸事皆宜，十全十美。”

    他眼中似乎有两簇小火苗，说话时都带着几分甜蜜，显然对婚期颇为神往。

    林斓却半点不肯买账，她轻嗤一声，反手就给了他一下：“你想的美。颜姐姐好不容易才守完三重孝，家里今年是要准备我大哥的婚事的，大哥娶妇之后还有二哥，至于我，总不好跟哥哥们抢。”

    睨了一眼贺芝脸皱成一团的模样，林斓轻笑几声，故意拿话气他：“今年不成，明年也难说，说不得家里想再留我三两年，等你长大些呢，毕竟儿郎太早成亲也不好。”

    贺芝险些叫林斓这话噎死，他深吸了口气，对着一脸坏笑的林斓磨了磨牙，才压下了当着下人的面跟她好好争论一番此事的念头。

    林斓终于扳回一局，举手投足间都有些眉飞色舞，可惜那边一直木塑似守在门边的阿玉却有些不解人意，忽而就咳嗽了一声，上前一步提醒道：“姑娘，咱们该回了。”

    她们今日出门之前，罗夫人就怕林斓失了分寸，对阿玉等几个大丫头耳提面命，说死了回去的时辰。阿玉方才已经在心中数了半个时辰的数儿，等到这会儿才开口已经是念着情分偷偷徇私了。

    贺芝闻言立即可怜兮兮地看了林斓一眼，多少气恼都化作了青烟，只余满腔离愁，仿佛一只马上就要被丢出家门的奶猫。那哀怨的模样别说林斓，就是阿玉等丫头瞧了也只要心生不忍。

    林斓心中自然也十分不舍，可她出门前已经应了母亲罗夫人，也只能附耳轻轻说了句“下回再出来看你”聊做安抚。

    贺芝也怕惹了罗夫人不悦，闷闷应了一声便起身送林斓离开，一步步却越走越慢，仿佛前头有洪水猛兽一般，生生把一段不长的路走出了城外十里相送的滋味。

    等林斓扶着丫头的手上了马车，贺芝还在原地凝眸望了好一会儿。直到林家的马车驶出巷子，他才郁郁寡欢地吩咐张大宝牵马，又让人去取晋上的枇杷膏给林府的阿玉姑娘送去。

    “阿玉总是阿斓身边的大丫头，患有喉疾总是不好，”贺芝摸了摸爱马花印的脖子，重重哼了一声：“给她拿上十罐八罐，省得还要当着主子面咳嗽不停。”

    张大宝忍着笑应下，正要伺候贺芝上马，却有一人从旁边大步走来越过他拉住了花印的缰绳，一手还用力拍了拍贺芝的肩膀。

    “林姑娘既已走了，宫中又无甚趣味，老六何不跟哥哥吃几杯酒再回？”

    第59章 见微知著   有人上赶着进京受死

    贺芝呲了呲牙, 侧身退了一步卸了肩膀上的力，反手一掌重重拍到来人背上，直拍得对方闷哼一声, 他才大笑一声抱拳一礼, 叫了一声“四哥”。

    来人正是王妃所出的四皇子，现封了庆王的贺榆。

    贺榆似是没想到贺芝如今手下的力道也如此之大，僵着脸好半晌才缓过劲儿来，依旧是一副好兄长的模样拿捏着力气揽过贺芝的肩，挑眉问道：“咱们兄弟也有几个月不曾好好坐下吃一杯，今日我做东，如何？”

    贺芝也同他一般挑了挑眉, 晓得贺榆这一回明白了轻重，不再仗着武艺出众胡乱拍打，便恭敬不如从命, 笑眯眯顺着贺榆的力道往里走。

    进去之后贺芝才发觉贺榆今儿挑中的雅间就在他与林斓那一间楼上。只扫了一眼几扇大开的雕花木窗, 贺芝就明白了贺榆为何能在门口截了他下来。

    无他故, 隔墙有耳。

    虽说他与林斓说话时顾忌着曲苑内人多眼杂, 多半时候都压低了声音, 也就是最初驳了庆国公府女眷时高声说了几句话容易被人听去，并没有什么要紧, 可贺芝还是忍不住生出了些许厌烦。

    后头七八九三位皇子生得晚, 立朝之前出生的诸位皇子里, 数贺芝年纪最小。即便他也算早慧，可这实打实差了几岁, 兄弟几人又都是顽皮淘气的性子，贺芝懵懂之际难免吃了不少亏，对上头五个哥哥的脾性也吃得极透。

    大哥贺康身子骨不好, 一年难得出几次屋门，看谁都是阴恻恻的模样；老二贺清屏鼻孔长在脑门上，眼睛顶在天上，整天装着副大兄的款儿带着谢家几条狗挑事训斥人欺负兄弟，说不过就让人动手，又独又没种偏还自视甚高；三哥贺朱心眼不多，不欺负人也不肯受气，真惹急了他扑上来就是一顿老拳，横竖有陈皇后盯着也没出过什么大事。

    至于四哥贺榆，倒真是个一言难尽的人物。说他坏，他从不像贺清屏那样拿眼角斜人，也不会捏着屁大点事耸人听闻告黑状、使阴招、堵人围殴，对兄弟也都是一视同仁，礼数周全。

    可说他好，贺清屏欺负人，贺康借着体弱告人刁状之时，即使他尽知来龙去脉，也从不见他仗义直言一回，从来都是事不关己高高挂起，或者说几句模棱两可的话，比完完全全置身事外还叫人不痛快。

    且贺芝小时候生得秀气，拳脚功夫学得也慢，待兄弟最温和的贺榆同他打招呼时，便很爱用大力道拍得贺芝踉踉跄跄，有时候贺芝脸色都变了，他还在旁哈哈大笑。

    贺芝性子倔强，最初发奋习武也有那么点想让贺榆也尝尝个中滋味的意思，后来心智开了些，又觉幼稚无聊，只在贺榆下手过重时原样奉还过几次。这事儿说来也就芝麻绿豆大小，说与旁人听都觉浪费唇舌，贺芝也从未与人提过。

    他原以为贺榆不过是手上欠，却没想到他为人也欠了点儿修养礼数。

    贺芝盯着大开的窗户看了好一会儿，贺榆自然也明白他的意思，不过贺榆面上倒是依旧坦然得很，直接大方认了下来：“我昨儿让人定的雅间来听曲，不想来了之后听着下头说话提及林相，听着似是林姑娘到了，就猜着八成能遇见你，特意等了你一会儿。”

    贺榆五官身型都择了显德帝与王妃的长处长，生得仪表堂堂，大方伸手请贺芝落座时亦是霁月光风：“你与弟妹说了什么我倒不曾听见，只最初杨家姑娘说话时声调高了些，我那时正临窗小酌，略听了几句。”

    非请而听他人言非君子所为，不过贺榆说得坦荡，人来人往之处偶尔听得一言半语也属寻常，贺芝便顺势和缓了脸色，饮酒一杯以自罚。

    贺榆也不怪贺芝先前面色不佳，哈哈笑了一回，陪饮一杯便揭过了此事。兄弟二人聊着京中趣事吃了一会儿酒菜，等湖心高歌的歌姬换了一人，贺榆才状似随意打趣了贺芝一回。

    “不是哥哥说你，你也太怕老婆了些。那杨大姑娘说得话哪句不在理？人家一片好心，林姑娘不喜杨家人，你就一点面子也不给人家留？我看以后咱们兄弟之间，你怕老婆这一条倒是能稳稳拔个头筹。”

    贺榆面带揶揄，也不知是吃醉了还是叫酒灌迷了心，话都比平时多了些：“你看我虽也与舅家表妹情投意合，可男儿顶天立地，我哪里能事事听从于她？夫妻和睦，相敬相重，足矣。”

    贺芝也听人说起过几句王家那位莲华姑娘的贤孝通达之举，当时左耳进右耳出，如今也依旧不以为意，个人有个人的缘法，谁也不必说谁。不过贺榆身为兄长说了这许多话，贺芝也不好不做表示。

    他支着下巴扯了扯嘴角，一双桃花眼微弯，笑得很有几分惫懒，说起话来也是没个正形：“又不是我的姊妹亲戚，横竖不与我相干，那许多弯弯绕，我才懒得分辩。既然阿斓觉着她不好，那定是有她不好的地方，做什么要为了个外人让阿斓不高兴？”

    其实就算是皇亲国戚，贺芝也相信林斓的判断。他自己又没怎么跟各家女眷打过交道，如何知道各人的脾性人品，不信林斓，难道还去信个外人不成。只是这话就不必同贺榆说了。

    贺榆咂了咂嘴，直叹贺芝也算想得开，痛饮几杯后似是下定了决心，长臂一伸把贺芝拉到身边，附耳细语。

    “老六你莫要怪哥哥多嘴，实在是这事一个不好你面上难看，怕是要叫人说嘴一辈子，我要是不先知会你一声，心中也不安稳。”

    几句话吊了人的胃口起来，见贺芝眉尖微蹙，贺榆又踟蹰片刻，才压低了声音继续说道：“这事儿说了得罪二哥，不说却对你不住。实在是谢家事情办得忒不地道，竟然要把林姑娘先前的夫家人，刘家的几位接到京里来，听说过几日就快到了。”

    “虽说林姑娘嫁过一回这事儿人尽皆知，可先前刘家阖家都在不破关北边，千里之遥，谁也不会提，等他们到了，那些碎嘴之人岂有不说的？这谣言一起，你一日里要让市井愚民嚼说上多少遍？还是该早作打算才是。”

    贺榆劝的恳切，面上也十分忧愁，却似乎也拿不出什么办法，只能看着贺芝叹了口气，轻轻拍了拍他的肩膀权作安慰。

    贺芝一听说刘家人即将入京，便不言不语垂了眼，默默盯着手中酒杯瞧了好一会儿。不过他并不似贺榆以为的那般恼怒神伤，却是怕眼中的凶光惊着人，才低着头略作遮掩罢了。

    当初在庆平城他还有许多账没来得及同刘家人算，后来回京忙着定下与林斓的亲事，又有舅兄林文留了后招，才暂时搁下了此事。

    如今刘家人竟然还敢到他的眼皮子底下撒野，真是不知马王爷有几只眼，上赶着求死来了。谢家那一群自视甚高的蠢货也是脸大心空，当真是不把阖族的圣眷都折腾完不罢手。

    心里盘算了百余种收拾刘家人的手段，贺芝半晌才抬了眼，语气万分诚恳地同贺榆道谢：“多谢四哥仗义相告，不然等刘家人到了我再知道便晚了。”

    贺榆不知他心中所想，闻言面露不忍，语气颇为感慨：“既是你心尖尖上的人，我也不好说什么，只是她既嫁过一回，你便少不得要受些闲言，二哥他们手段虽不磊落，却也着实难缠。你既已心中有数，我总算能稍稍放心些。”

    “你要知道，人言之祸，防人之口更甚于防川。”

    第60章 佑宁   砸断狗腿

    看一眼垂眸凝思的贺芝, 贺榆面上似有忧色，张了张口却是欲言又止，最后空余一声叹息, 十足十满心为弟弟担忧, 却又不忍点醒他的好兄长模样。