·第九章·

    最讲道理的来了

    那个外乡剑仙开口之后，身为姚家家主的姚冲道，便陷入左右为难之地。

    不愧是左右，说话做事，很容易让人左右为难，百年之前，浩然天下那些个剑心崩坏的先天剑坯，想必最能够对姚冲道当下的处境，感同身受。例如当初出剑之时，半点不为难的，那个剑心气象曾如莲花满池塘的南婆娑洲天才曹峻，下场就极为凄凉，只剩下一湖的残败枯荷，跌落神坛，沦为整个南婆娑洲笑柄，最终只能悄然远走宝瓶洲，在这期间，虚耗光阴百年，至今无法破境跻身玉璞境。要知道当年曹峻可是公认南婆娑洲百年一遇的剑道大材。

    已经有别处剑仙察觉到此地异样，个个泛起笑意，打算看戏了，喜欢喝酒的，已经打开酒壶。

    到底不是大街那边的看客剑修，驻守在城头上的，都是身经百战的剑仙，自然不会吆喝，或者吹口哨。当然也是怕左右一个不高兴，就要喊上他们一起打群架。

    左右的剑术太高，剑气太盛，比较不讲道理，最不怕一人单挑一群。

    姚冲道脸色很难看。身为姚氏家主，心里的窝火不痛快，已经积攒很多年了。

    就在姚冲道打算喊左右去城头南边打一场的时候，陈平安硬着头皮当起了捣糨糊的和事佬。他轻轻放下宁姚，喊了一声姚老先生，然后让宁姚陪着外公说说话，他自己去见一见左前辈。

    宁姚拉着自己外公散步。

    陈平安身如箭矢，一闪而逝，去找左右。

    没了那个毛手毛脚不规不距的年轻人，身边只剩下自己外孙女，姚冲道的脸色便好看了许多。

    对于女儿女婿，老人兴许心情复杂，伤心、遗憾、埋怨、恼怒、怅然……很难真正说清楚，但是对于隔了一辈人的宁姚，老人心中只有自豪与愧疚。

    在对面城头，陈平安走向一个背对自己的中年剑仙，于十步外停步，无法近身。寻常剑修与其他三教百家练气士，几个搁置本命物的关键窍穴，能够蓄满灵气，然后稍稍开疆拓土，就已算不易，而陈平安人身小天地的几乎全部窍穴，皆已剑气满溢，好似时时刻刻，都在与身外一座大天地为敌。

    见到了左右，陈平安抱拳道：“晚辈见过左前辈。”

    左右无动于衷。

    陈平安便稍稍绕路，跃上城头，转过身，面朝左右，盘腿而坐。

    无数剑气纵横交错，割裂虚空，这意味着每一缕剑气蕴藉剑意，都到了传说中至精至纯的境界，可以肆意破开小天地。也就是说，到了类似骸骨滩和鬼域谷的接壤处，左右根本不用出剑，甚至都不用驾驭剑气，完全能够如入无人之境，小天地大门自开。

    陈平安见左右不愿说话，可自己总不能就此离去，那也太不懂礼数了，于是干脆就静下心来，凝视着那些剑气的流转，希望找出一些“规矩”来。

    约莫半炷香后，两眼泛酸的陈平安心神微动，只是心境很快就趋于止水。

    方才见到一缕剑气似乎将出未出，就要脱离左右的约束，那种刹那之间的惊悚感觉，就像仙人手持一座山岳，就要砸向陈平安的心湖，让陈平安提心吊胆。

    左右依旧没有睁开眼睛，但总算开口道：“找我有事？”

    陈平安问道：“文圣老先生，如今身在何方？以后我如果有机会去往中土神洲，该如何寻找？”

    左右脸色稍缓，淡然道：“先生已经离开穗山，去开辟一座儒家历代圣贤久久无法开山破关隘的远古之地。有一位中土神洲的前辈，持仙剑开道，先生则负责巩固道路，缺一不可。”

    陈平安点头道：“感谢左前辈为晚辈解惑。”

    左右问道：“求学如何？”

    陈平安答道：“读书一事，不曾懈怠，问心不停。”

    左右说道：“效果不如何。”

    陈平安说道：“读书是长远事，快而多，晚辈资质不行，难免浮浅，不如慢且对，求个深厚。”

    左右默不作声。

    对面墙头上，姚冲道有些吃醋，无奈道：“那边没什么好看的，隔着那么多个境界，双方打不起来。”

    宁姚欲言又止。

    陈平安跟左右之间的脉络关系，剑气长城这里的人知之甚少，宁姚哪怕在白嬷嬷和纳兰爷爷跟前，都没有提及半句。这就是最有意思的地方，若是陈平安跟左右没有瓜葛，以左右的脾气，兴许都懒得睁眼，更不会为陈平安开口说话。

    所以姚冲道这会儿其实也一头雾水，不明白左右这种剑外无事的古怪剑修，先前为何为了一个陈平安，会跟自己较真。姚、宁两家的家务事，你左右是不是管得太宽了些？若非那个姓陈的小子多此一举，从中斡旋，他姚冲道这会儿，已经在城头以南的广袤战场，亲身领教左右的剑术是不是真有那么高了。

    至于输赢，不重要——反正都是输。

    姚冲道虽然是一位仙人境大剑仙，但已是迟暮之年，早就破境无望。数百年来战事不断，积弊日深，他自己也承认，他这个大剑仙，越来越名不副实了。每次看到那些年纪轻轻的身为地仙的各姓孩子，一个个朝气勃勃的玉璞境晚辈，姚冲道很多时候，是既欣慰，又感伤。只有远远看一眼自己的外孙女——那一众年轻天才中当之无愧的领衔之人，被阿良取了个“苦瓜脸”绰号的老人，才会有些笑脸。

    曾经有人喝酒喝高了，说自己一看到姚老儿那张好像刻着“欠债还钱”四个大字的苦瓜脸，便要良心发现，记起那些赊欠多年的酒水钱。

    在那之后，姚家名下的所有酒楼酒肆，就再没卖过那个家伙半壶酒，欠下的酒水钱，也不用他还。

    此时姚冲道随口问道：“看样子，他们两个以前认识？”

    宁姚只能说一件事，道：“陈平安第一次来剑气长城，跨洲渡船路过蛟龙沟受阻，是左右出剑开道。”

    这件事，剑气长城有所耳闻，只不过大多消息不全，一来倒悬山那边对此讳莫如深，因为蛟龙沟变故之后，左右与倒悬山那位身为道老二嫡传弟子的大天君，在海上痛痛快快打了一架；再者，左右此人出剑，好像从来不需要理由。

    老人与宁姚，其实见面不多，聊天更少，所以比那左右和陈平安，好不到哪里去。

    陈平安说道：“左前辈于蛟龙齐聚处斩蛟龙，救命之恩，晚辈这些年，始终铭记于心。”

    左右淡然道：“追本溯源，与你无关。”

    陈平安笑道：“我知道，自己其实并不被左前辈视为晚辈。”

    左右说道：“不用为此多想，入我眼者，天下人事风景，屈指可数。”

    陈平安又说道：“我也没觉得一定要认左前辈为大师兄。”

    左右笑了笑，睁开眼，却是眺望远方，道了一声：“哦？”

    陈平安神色平静，挪了挪，面朝远方盘腿而坐，道：“并非当年年少无知，如今年轻气盛，就只是心里话。”

    左右依旧没有动怒，反而说了一句离题万里的言语：“人生在世，除了确定世界到底是天高地阔，还是小如芥子，首重之事，就是证明本我之真实。”

    陈平安缓缓道：“那我就多说几句真心话，可能毫无道理可言，但是不说，不行。左前辈一生，求学练剑两不误，最终厚积薄发，跌宕起伏，精彩万分，先让无数先天剑坯低头俯首，后又出海访仙，一人仗剑，问剑北俱芦洲，最后还问剑桐叶洲，力斩杜懋，阻他飞升。做了这么多事情，为何独独不去宝瓶洲看一眼？齐先生如何想，那是齐先生的事情；大师兄应当如何做，那是一位大师兄该做的事情。”

    左右沉默无言。

    陈平安站起身，道：“这就是我此次到了剑气长城，听说左前辈也在此地后，唯一想要说的话。”

    陈平安就要告辞离去，左右却说道：“与前辈说话，别站那么高。”

    陈平安只得将道别言语，咽回肚子，乖乖坐回原地。说实话，陈平安城头此行，已经做好了讨一顿打的心理准备，大不了在宁府宅子那边躺个把月。

    两两无言。

    陈平安问道：“左前辈有话要说？”

    左右摇头道：“懒得讲道理，这不是我擅长之事，所以在犹豫出剑的力道，你境界太低，反而是麻烦事。”

    陈平安可不觉得左右是在开玩笑，于是说道：“文圣老先生，爱喝酒，也喜欢游历四方，就没有来过剑气长城？这边的酒水，其实不差的。”

    左右似乎破天荒有些憋屈，喝道：“滚蛋！”

    前辈发话，晚辈照做，陈平安立即起身，招呼宁姚一声，祭出符舟，在城头之外悬停。姚冲道对宁姚点点头，宁姚御风来到符舟中，与那个故作镇静的陈平安，一起返回远处那座夜幕中依旧灯火辉煌的城池。

    左右瞥了眼符舟之上的青衫年轻人，尤其是那根极为熟悉的白玉簪子，然后重新闭上眼睛，继续砥砺剑意。

    与先生告刁状，一告一个准，还能占着理，这种事情，当年所有人都还年少时，同门师兄弟当中，谁最擅长？

    姚冲道来到左右附近，眺望那艘小符舟与大城池，问道：“左右，你很看重这个年轻人？”

    左右淡然道：“我对姚家印象很一般，所以不要仗着年纪大，就与我说废话。”

    姚冲道气得火冒三丈，真当自己是没脾气的泥菩萨了？

    打就打，谁怕谁。你左右还真能打死我不成？

    这时那位老大剑仙笑着走出茅屋，站在门口，仰头望去，轻声道：“稀客。”

    陈清都很快就走回茅屋，既然来者是客不是敌，那就不用担心了。陈清都只是一跺脚，立即施展禁制，整座剑气长城的城头，都被隔绝出一座小天地，以免招来更多没有必要的窥探。

    除了陈清都率先察觉到那点蛛丝马迹，几位坐镇圣人和那位隐官大人，也都意识到事情的不对劲。

    没有人能够如此悄无声息地不走倒悬山大门，直接穿过两座大天地的天幕禁制，来到剑气长城。不但镇守倒悬山的那位道家大天君做不到，恐怕就连浩然天下那些负责看守一洲版图的文庙陪祀圣贤，手握玉牌，也一样做不到。

    城头之上许多驻守剑仙，尚且没有意识到有人潜入城头，剑气长城之外，对此更是毫无察觉。等到城头出现异象，再想一探究竟，那就是登天之难。何况谁也不敢妄动，诸多剑仙便继续潜心修行。

    左右愣了一下，然后就要站起身，结果就被一巴掌拍在脑袋上，有人质问道：“就这样与前辈说话？规矩呢？”

    左右犹豫了一下，还是要起身，先生驾临，总要起身行礼。结果又被一巴掌砸在脑袋上，来人又道：“还不听了是吧？想顶嘴是吧？三天不打上房揭瓦是吧？”

    左右只好站也不算站、坐也不算坐地停在那边，与姚冲道说道：“是晚辈失礼了，与姚老前辈道歉。”

    然后姚冲道就看到一个穷酸老儒士模样的老头儿，一边伸手扶起了有些局促的左右，一边正朝自己咧嘴灿烂笑着，嘴里忙不迭道：“姚家主，姚大剑仙是吧，久仰久仰，生了个好女儿，帮着找了个好女婿啊，好女儿好女婿又生了个顶好的外孙女，结果好外孙女，又找了个最好的外孙女婿。姚大剑仙，真是好大的福气，我是羡慕都羡慕不来啊，也就教出几个弟子，还凑合。”

    左右总算可以站着说话了，后退一步，作揖行礼，道：“先生！”左右四周那些惊世骇俗的剑气，对于那位身形缥缈不定的青衫老儒士，毫无影响。

    姚冲道一脸匪夷所思，试探性问道：“文圣先生？”

    老秀才一脸难为情，摆手道：“什么文圣不文圣的，早没了，只是运气好，才有那么一丁点大小的往昔峥嵘，如今不提也罢。我不如姚家主岁数大，可当不起先生的称呼，喊我一声老弟就成。”

    姚冲道有些犯愣，不知道该如何跟这位大名鼎鼎的儒家文圣打交道。浩然天下的儒家那些繁文缛节，恰好是剑气长城的剑修最嗤之以鼻的。

    老秀才举目四望，火急火燎道：“我来得匆忙，得赶紧走，不能久留，那位老大剑仙，咱们聊聊？”

    陈清都坐在茅屋内，笑着点头，道：“那就聊聊。”

    一位坐镇剑气长城的儒家圣人主动现身，作揖行礼，道：“拜见文圣。”

    坐镇此地的三教圣人，也会轮换，光阴长短，并无定数。这位儒家圣人，曾经是享誉一座天下的大佛子，到了剑气长城之后，身兼两教，学问神通，术法极高，是隐官大人都不太愿意招惹的存在。

    老秀才感慨道：“吵架输了而已，是你自己所学尚未精深，又不是你们佛家学问不好，当时我就劝你别这样，干吗非要投奔我们儒家门下，现在好了，遭罪了吧？真以为一个人吃得下两教根本学问？如果真有那么简单的好事，那还争个什么争，可不就是道祖和佛祖的劝架本事，都没高到这份上的缘故吗？再说了，你只是吵架不行，但是打架很行啊，可惜了，真是太可惜了。”

    这种言语，落在文庙学宫的儒家门生耳中，可能就是大逆不道，离经叛道，最少也是胳膊肘往外拐。

    那位辩论输后便更换门庭的儒家圣人微笑道：“无量时，便是自由处。”轻轻一句言语，竟是惹来剑气长城的天地变色，只是很快被城头剑气打散异象。

    老秀才摇头晃脑，唉声叹气，一闪而逝，来到茅屋那边，陈清都伸手示意，笑道：“文圣请坐。”

    老秀才收敛神色：“文庙需要与你借三个人。”

    陈清都问道：“为何是你来？不是更加名正言顺的礼圣、亚圣，也不是中土文庙副教主？”

    老秀才笑呵呵道：“我脸皮厚啊。他们来了，也只有灰头土脸的份。”

    陈清都摇头道：“不借。”

    老秀才喃喃道：“这就不太善喽。”

    左右来到茅屋之外。

    没过多久，老秀才便一脸惆怅走出屋子，嘴里叨叨：“难聊，可再难聊也得聊啊。”

    左右问道：“先生什么时候离开这里？”

    老秀才挠挠头，道：“总得再试试看，真要没得商量，也没辙，该走还是要走。没法子，这辈子就是劳碌命，背锅命。”

    左右说道：“不见见陈平安？”

    老秀才怒道：“你管我？”

    左右不再言语。

    不愧是文圣一脉的开山鼻祖。

    老秀才似乎有些心虚，拍了拍左右的肩膀，道：“左右啊，先生与你比较敬重的那个读书人，总算一起开出了一条路子，那可是相当于第五座天下的辽阔版图，什么都多，就是人不多，以后一时半会儿，也多不到哪里去，不正合你意吗？不去那边瞧瞧？”

    左右摇头道：“先生，这边人也不多，而且比那座崭新的天下更好，因为此处，越往后人越少，不会蜂拥而入，越来越多。”

    老秀才哀怨道：“我这个先生，当得委屈啊，一个个学生弟子都不听话。”

    左右轻声道：“不是还有个陈平安？”

    老秀才语重心长道：“左右啊，你再这么戳先生的心窝子，就不像话了。”

    左右疑惑道：“先生为何不与陈平安见面？”

    老秀才又笑又皱眉，神色古怪，道：“听说你那小师弟，刚刚在家乡山头建立了祖师堂，挂了我的神像，居中，最高，其实挺不合适的，偷偷挂书房就可以了嘛，我又不是讲究这种小事的人。你看当年文庙把我撵出去，先生我在意过吗？根本不在意的，世间虚名虚利太无端，如那佐酒的盐水花生，一口一个。”

    左右说道：“劳烦先生把脸上笑意收一收。”

    老秀才“哦”了一声，发现那个姚老儿已经不在城头上，便揉了揉脸，跳起来，反手就是一巴掌，打在左右脑袋上，骂道：“还好意思说别人废话，你自己不也废话一箩筐？弟子当中，就数你最不开窍。”

    左右有些无奈，垂头道：“到底是宁姚的家中长辈，弟子难免束手束脚。”

    老秀才疑惑道：“我也没说你束手束脚不对啊，可你剑气那么多，有些时候一个不小心，管不住一丝半点的，往姚老儿那边跑过去，姚老儿又嚷嚷几句，然后你俩顺势切磋一二，相互裨益剑道。等到打赢了姚老儿，你再扯开嗓子奉承人家几句，美事啊。这也想不明白？”

    左右点头道：“弟子鲁钝，先生有理。”

    老秀才转身跑向茅屋，丢下一句话：“想到些道理，再去砍砍价。”

    左右走到城头旁边。片刻之后，老秀才很快就又长吁短叹，来到左右身边。

    左右问道：“先生，你说我们是不是站在一粒尘埃之上，走到另外一粒尘埃上，就已经是修道之人的极限？”

    老秀才笑道：“一棵树与一棵树，会在风中打招呼；一座山与一座山，会千百年哑然无声；一条河与一条河，长大后会撞在一起。万物静观皆自得。”

    左右沉思片刻，垂头道：“恳请先生说得浅些。”

    老秀才说道：“你那问题，先生又不知道答案，只好随便糊弄你了。”

    左右没话说了。

    老秀才感慨道：“仙家坐在山之巅，人间道路自涂潦。”

    左右说道：“先生是在责备学生。”

    老秀才摇摇头，沉声道：“我是在苛求圣贤与豪杰。”

    随后左右便陪着自家先生，看了一夜的风景，再无言语。

    天亮后，老秀才转身走向那座茅屋，说道：“这次要是再无法说服陈清都，我可就要撒泼打滚了。”

    左右一直安安静静等待结果，晌午时分，老秀才离开茅屋，捻须而走，沉吟不语。

    左右低声道：“陈平安要与宁家提亲，老大剑仙答应当那个媒人。”

    老秀才愕然，随即捶胸顿足道：“陈清都这老东西，臭不要脸！有他什么事，当我这个先生死了吗？好吧，就算我是半死不活……”

    砰的一声，老秀才本就缥缈不定的身影化作一团虚影，消失不见，无影无踪，就像突兀消失于这座天下。

    左右眯起眼，握住剑柄，面朝茅屋那边。不过瞬间，又有细微涟漪震颤，老秀才飘然站定，显得有些风尘仆仆，疲惫不堪，伸出一手，拍了拍左右握剑的胳膊。左右仍然没有松开剑柄。

    老秀才笑道：“行了，多大点事。”

    陈清都出现在茅屋门口，笑问道：“你就打算这么赖着不走了？”

    老秀才叹了口气，道：“我就算想久留，也没法子办到啊，喝过了酒，我立即卷铺盖滚蛋。”

    这就是天地厌胜。当初陆沉从青冥天下去往浩然天下，再去骊珠洞天，也不轻松，会处处受到大道压制。

    陈清都笑着提醒道：“咱们这边，可没有文圣先生的铺盖。顺手牵羊的勾当，劝你别做。”

    老秀才恍然道：“也对，也行。”

    不打仗的剑气长城，其实也很安详，也会有高门府第外的车水马龙，和小街陋巷里的鸡鸣犬吠。只不过这里没有文武庙、城隍阁，没有张贴门神、春联的习惯，也没有上坟祭祖的风俗。

    那条稀烂不堪的大街，正在翻修填补，匠人们忙忙碌碌，而那个罪魁祸首，就坐在一间杂货铺门口的板凳上，晒着日头。

    宁姚在和叠嶂闲聊，生意冷清，很一般。陈平安见叠嶂好像半点不着急，他都有些着急。

    只是双方到底才见过几次面而已，陈平安不好轻易开口。对心爱女子身边的女子，尤其要注意分寸。

    一个屁大点的孩子摸摸索索凑近，握拳擦了一下鼻子，壮起胆子问道：“你叫陈平安对不对？”

    陈平安笑问道：“干吗，找我打架？”

    孩子吓得后退了几步，仍是不愿意离开，问道：“你教不教拳法？我可以给你钱。”

    陈平安摇头道：“不教。”

    孩子坚持道：“你要是嫌钱少，我可以欠账，以后学了拳杀了妖挣了钱，一次次补上。反正你本事高，拳头那么大，我不敢欠钱不还。”

    陈平安双手笼袖，肩背松垮，懒洋洋问道：“学拳做什么，不该是练剑吗？”

    孩子懊恼道：“我不是先天剑坯，练剑没出息，也没人愿意教我，叠嶂姐姐都嫌弃我资质不好，非要我去当个砖瓦匠，白给她看了几个月的铺子了。”

    陈平安笑道：“习武学拳一事，跟练剑差不多，都很耗钱，也讲资质，你还是当个砖瓦匠吧。”

    孩子蹲在原地，兴许是早就猜到有这么个结果，打量着那个听说来自浩然天下的青衫年轻人，心想，你说话这么难听可就别怪我不客气了啊，于是说道：“你长得也不咋地，宁姐姐干吗要喜欢你？”

    陈平安有些乐呵，问道：“喜欢人，只看长相啊？”

    孩子反问道：“不然咧？”

    陈平安笑道：“我长得也不难看啊。”

    孩子蹲在那儿，摇摇头，叹了口气。

    陈平安便有些受伤，自己相貌比那陈三秋、庞元济是有些不如，可怎么也与“难看”不沾边吧。他抬起手掌，用手心摸索着下巴的胡碴子，应该是没刮胡子的关系。

    浩然天下是杨柳依依的春季，剑气长城这边就会是秋风肃杀时分。一门之隔，就是不同的天下、不同的时节，更有着截然不同的风俗。

    在剑气长城，活下去不难，哪怕是再孱弱的孩子，都可以。但是想要在这里活得好，就会变得极其艰难。所以有本事经常喝酒，哪怕是赊账喝酒的，都绝对不是寻常人。

    当然，大姓子弟过着不输王侯锦衣玉食的生活，理由也很简单。实打实的祖上积德，都是一个个剑仙、剑修先人拿命换来的富贵日子，何况上阵厮杀，能够从城头上活着走下来，享福是应该的。

    有这个胆大孩子牵头，加上可能是觉得那个陈平安比较好说话，四周就闹哄哄多出了一大帮同龄人，也有些少年，以及更远处的少女。

    很快，陈平安的小板凳旁边，就围了一大堆人，叽叽喳喳，热热闹闹。看着那个一口气打了四场架的外乡人，一双双大大小小的眼睛里，装满了好奇。

    能够从倒悬山进入城池的外乡人，往往都待在大姓大族豪门扎堆的那边，不爱来这边。

    陈平安第一次来到剑气长城，也跟宁姚聊过城池里的许多人事风物，知道这边土生土长的年轻人，对于那座咫尺之隔的浩然天下，有着各种各样的态度。有人扬言一定要去那边吃一碗最地道的阳春面；有人听说浩然天下有很多好看的姑娘，柔柔弱弱，柳条腰肢，东晃西晃，反正就是没有一缕剑气在身上；有人则想知道那边的读书人，到底过着怎样的神仙日子。

    这会儿围在陈平安身边的人，也是七嘴八舌，问题杂而多。陈平安对有些问题回答，对有些问题则装作听不到。

    有个这辈子还没去过城头南边的孩子问，你家乡那边，是不是真有那数不清的青山，特别青翠，尤其是下了雨后，深呼吸一口气，都能闻见花草的香气？

    有个稍大的少年，询问陈平安，山神水仙们娶亲嫁女，城隍爷夜间断案，还有山魈水鬼，到底都是怎么个光景？

    还有人赶紧掏出一本本皱巴巴却被奉作珍宝的小人书，问：书上画的写的，都是真的吗？问：那鸳鸯是不是躲在荷花下避雨？那边的大屋子是不是真要张网拦着在檐下做窝的鸟雀拉屎？还有那四水归堂的天井，大冬天时分，下雨下雪什么的，真不会让人冻着吗？还有那边的酒水，就跟路边的石子似的，真的不用花钱就能喝着吗？还有那莺莺燕燕的青楼勾栏，到底是个什么地方？花酒又是什么酒？那边的耕田插秧，是怎么回事？为什么那边的人死了后，都一定要有个住的地方？难道就不怕活人都没地方落脚吗？浩然天下真有那么大吗？

    最后一个少年埋怨道：“你晓得不多嘛，问三个答一个，亏你还是浩然天下的人呢。”

    陈平安手腕悄然拧转，取出养剑葫芦，喝了口酒，挥手道：“散了散了，别耽误你们叠嶂姐姐做生意。”

    最先开口与陈平安掰扯的那个屁大孩子，蹲在小板凳旁边道：“铺子又没啥生意，再聊聊呗。”

    陈平安笑道：“跟你们瞎聊了半天，我也没挣着一枚铜钱啊。”

    怨声四起，鸟兽散。

    那屁大点的孩子跑出去很远，然后转身喊道：“宁姐姐，这家伙太抠门小气，喜欢他做什么嘛！”

    陈平安作势起身，那孩子脚底抹油，拐入街巷拐角处，又探出脑袋，扯开更大的嗓门，喊道：“宁姐姐，真不骗你啊，方才陈平安偷偷跟我说，他觉得叠嶂姐姐长得不错，这种花心大萝卜，千万别喜欢。”

    宁姚在铺子里边，斜靠柜台，跟叠嶂相视一笑。

    陈平安又作势要追去，小屁孩一溜烟跑没影了。

    闹哄哄过后，日头和煦，安安静静，陈平安喝着酒，还有些不适应。

    突然，陈平安站起身，原来身边不知何时，站了一位老秀才。

    老秀才伸手拍了拍年轻人的肩膀，道：“长大了，辛苦了。”

    叠嶂往铺子外面看了眼，有些奇怪。剑气长城这边的读书人，真不多，这里没有学塾，也就没有了教书先生，如她叠嶂这般出身的陋巷孩子们的识文断字，都靠些大大小小、歪歪斜斜的石碑，这些石碑随随便便矗立在大街小巷的犄角旮旯。每天认几个字，真要用心学，日子久了，也能翻书看书，至于更多的学问，也不会有就是了。

    宁姚虽然没有见过文圣，但是依稀猜出了老先生的身份，当下感触不深，唯一的感觉，就是与自己游历浩然天下之时，看到的一些尚未彻底禁绝书籍上的文圣画像真是不像。那些书籍大同小异，无论是半身像，还是立像，都把文圣给画得气宇轩昂，现在看来，其实就是一个瘦老头。

    见叠嶂有些疑惑，宁姚说道：“我们聊我们的，不去管他们。”

    铺子外面，是一场不期而至的久别重逢。陈平安除了笑容，也没什么言语。

    老秀才转头望向铺子里的两个小姑娘，轻声问道：“哪个？”

    陈平安小声道：“好看些的那个。”

    老秀才欣慰得不行，握拳在胸前，伸出大拇指。

    陈平安让老先生稍等，去里面与叠嶂招呼一声，搬了椅凳出去。听叠嶂说铺子里没有佐酒菜，陈平安便问宁姚能不能去帮忙买些过来。宁姚点点头，很快就去附近酒肆直接拎了食盒过来，除了几样佐酒菜，杯碗都有。陈平安跟老先生已经坐在小板凳上，将那椅子当作酒桌，显得有些滑稽。陈平安起身，想要接过食盒，被宁姚瞪了一眼，他赶紧缩回手。宁姚摆好菜碟，放好酒碗，将食盒搁在一旁，然后对老秀才说了句“请文圣老先生慢慢喝酒”。老秀才早已起身，与陈平安一起站着，这会儿越发笑得合不拢嘴，所谓的乐开了花，不过如此。

    宁姚喊了叠嶂离开铺子，一起散步去了。

    老秀才哧溜一声，狠狠抿了口酒，打了个寒战似的，深呼吸一口气，畅快道：“累死累活，总算做回神仙了。”

    陈平安缓缓喝酒，笑望向这位好像没有什么变化的老先生。

    老秀才夹起一筷子佐酒菜，见陈平安没动静，提了提手中筷子，含糊不清道：“动筷子动筷子，光喝酒可不成，不吃下酒菜，就闷了。我当年那会儿是穷，只能靠圣贤书当佐酒菜，崔瀺那小王八蛋，一开始误以为一边喝酒一边看书，真是什么文雅事，就有样学样了，哪里晓得若是我兜里有钱，早在酒桌上摆满菜碟了，去他娘的圣贤书。”

    骂自己最凶的人，才能骂出最有理的话。

    陈平安夹了一筷子菜，细嚼慢咽，抿了口酒，十分娴熟。不是无话可说，而是根本不知道如何开口，不知可以讲什么，不可以讲什么。

    老秀才下筷如飞，喝酒不停，也亏得宁姚买得够多。老秀才的酒碗空了，陈平安就弯腰伸手帮着倒酒。

    吃完了菜，喝过了酒，陈平安将酒碗菜碟都放回食盒，老秀才用袖子擦拭椅子上的酒渍汤汁。

    这时左右瞬间飘落在店铺门口。

    老秀才问道：“怎么来了？”

    左右答道：“学生想要多看几眼先生。”

    老秀才指了指空着的椅子，气笑道：“你剑术最高，那你坐这儿？”

    左右瞥了眼陈平安，陈平安只得让出自己的那条小板凳，绕过椅子，走到老秀才身边。老秀才坐在椅子上，陈平安这才落座。

    老秀才问道：“你们俩认了师兄弟没有？”

    左右说道：“没觉得是。”

    陈平安说道：“同理。”

    坐在椅子上的老秀才，当然是偏袒自己的关门弟子，所以一巴掌就拍在矮一截的左右脑袋上，责备道：“你怎么当的师兄，不过是早些拜师求学而已，你瞎了不起个啥，这都打光棍多少年了？别的不说，只说在这件大事上，咱们文圣一脉，如今就靠你小师弟撑场面了！带着一把剑，跑东跑西，是能帮你暖被窝啊，还是能帮你端茶递水啊？”

    陈平安说道：“左前辈先前在城头上，打算教晚辈剑术来着，但是左前辈担心晚辈境界太低，所以比较为难。”

    毫无悬念，左右又挨了一巴掌，他黑着脸，想着等先生离开剑气长城，我左右就半点不为难了。

    陈平安又说道：“不过左前辈在刚见到姚老先生的时候，还是给晚辈撑过腰的。”

    老秀才“哦”了一声，转过头，轻描淡写道：“那方才一巴掌，是先生打错了。左右啊，你咋个也不解释呢？打小就这样，以后改改啊。打错了你，不会记恨先生吧？要是心里委屈，记得要说出来，知错能改，改过不吝，善莫大焉，我当年可是就凭这句话，硬生生掰扯出了一箩筐的高深道理，听得佛子道子们一愣一愣的，对吧？”

    先生自然是都对的，所以左右闷不吭声，不过他决定要教那小子两场剑术，一场是肯定不够的。

    陈平安突然说道：“山崖书院的副山长，一直很挂念……先生。”

    这还是陈平安第一次称呼文圣老先生，为简简单单的“先生”。

    老秀才硬生生打了个酒嗝，竖起耳朵，故作疑惑道：“谁，什么？再说一遍。”

    左右翻了个白眼。

    陈平安笑道：“茅师兄很挂念先生。”

    老秀才转过身，趴在椅把手上，望向陈平安，笑呵呵道：“小冬啊，最愿意用最笨的法子去教书育人，耐心极好，最像我。就是跟左右差不多，犟起来就死脑筋，转不过弯来，我当年都舍了一张老脸不要，私底下帮他打点好关系了，偏不去，我当先生的，只差没绑着茅小冬，往麻袋里一塞，再往礼记学宫一丢。唉，都没法子。”

    左右突然问陈平安道：“为何当年不愿承认先生是先生，如今境界高了，反而认了先生？”

    陈平安答道：“当年我都没读过书，凭什么认先生，就凭先生是文圣吗？那是不是至圣先师、礼圣、亚圣出现在我身前，他们愿意收，我就认？先生愿意收取弟子，弟子入门之前，也要挑一挑先生！读过三教百家书，就像那货比三家，最终认定先生果真学问最好，我才认，哪怕先生反悔不认了，我自己都会孜孜不倦拜师求学，如此才算真心诚意。”

    左右愣了半天。见过不要脸的，没见过这么不要脸的。陈平安你小子家里是开道理铺子的啊？

    三场！

    老秀才踹了左右一脚，催促道：“杵着干吗，拿酒来啊。”

    左右无奈道：“先生，我又不喜欢喝酒，何况陈平安身上多的是。”

    “左右啊，你是光棍啊，欠钱什么的，都不用怕的。”老秀才用语重心长的口气以理服人，循循善诱道，“你小师弟不一样，有了自家山头，马上又要娶媳妇了，这开销得多大？当年是你帮先生管着钱，会不清楚养家糊口的辛苦？拿出一点师兄的风范气度来，别给人看轻了咱们这一脉。不拿酒孝敬先生，也成，去，去城头那边嚎一嗓子，就说自个儿是陈平安的师兄，免得先生不在这边，你小师弟给人欺负。”

    左右装聋作哑。在曾经的求学生涯当中，这就是左右对自家先生最大的抗议了。

    陈平安从咫尺物当中拿出了两壶酒，递给老秀才。都是龙泉家乡的糯米酒酿，其他所有的仙家酒水，都送给了倒悬山看门的那个抱剑汉子。

    老秀才递给左右一壶。左右也没拒绝。陈平安自己又取出一壶。

    老秀才笑眯眯地问道：“左右，滋味如何？”

    左右只得说一句尽量少昧些良心的言语，道：“还行。”

    老秀才摇摇头，啧啧道：“这就是不懂喝酒的人，才会说出来的话了。”

    老秀才转头望向陈平安。

    陈平安果然没有让老秀才失望，笑道：“白喝的酒水，滋味最佳。”

    老秀才哈哈大笑。

    笑了半天，发现陈平安看着自己，老秀才便咳嗽几声，道：“放心，以后让你大师兄请喝酒。在剑气长城这边，只要是喝酒，甭管是自己，还是呼朋唤友，都记账在左右这个的头上。左右啊……”

    左右叹了口气，说声“知道了”。

    老秀才又喊了声“左右啊”。

    左右立刻接上道：“不委屈。”

    老秀才这才心满意足。

    陈平安喝着酒，总觉得越是如此，自己接下来的日子，越是难熬。

    不料老秀才已经善解人意道：“你师兄左右，剑术还是拿得出手的，不过你要是不乐意学，就不用学，想学了，觉得该怎么教，与师兄说一声便是，师兄不会太过分的。”

    左右说道：“可以学起来了。”

    陈平安立即说道：“不着急。”

    左右身体前倾，盯着陈平安。陈平安看向老秀才。老秀才心领神会，立即伸手按住左右脑袋，往后一推，教训道：“让着点小师弟。”

    左右开始大口饮酒。

    很奇怪，文圣对待门中几个嫡传弟子，好像对左右最不客气，但是这个弟子，却始终是最不离先生左右的那一个。就连茅小冬这样的记名弟子，都对此百思不得其解。

    只不过左右师兄脾气太孤僻，茅小冬、马瞻他们，其实都不太敢主动跟左右说话。

    那会儿尚未欺师灭祖的崔瀺，是光彩夺目的文圣首徒，学问高，修为高，棋术更是高到绝顶，让中土神洲所有学宫书院、君子贤人们都要黯然失色，但一样经常被左右骂得还不了嘴。至于崔瀺当时是不愿，还是不敢，茅小冬他们是注定已经没机会去知道答案了。

    至于左右的学问如何，作为文圣一脉的嫡传，就足够说明一切，只可惜被他的剑术掩盖过去了。

    故而世人每每提及大器晚成的剑仙左右，只说他剑术很高、极高或是人间最高，却忘记了他的文圣弟子身份。

    一人力压世间所有的先天剑坯，这就是左右。

    但是今天坐在小铺子门口小板凳上的这个左右，在老秀才眼中，就只是当年那个眼神清澈的高大少年，登门后，说他没钱，但是想要看圣贤书，学些道理，认了先生后，欠了的钱以后会还，可若是读了书，考中状元什么的，帮着先生招徕更多的弟子，那他就不还钱了。

    少年当时说这番话，很认真。

    那会儿年纪还不算太大的穷秀才，还没有成为老秀才，更没有成为文圣，只是刚刚出版了书籍，手头有些宽裕，不至于囊中羞涩到吃不起酒，便答应了。他想着崔瀺身边没个师弟，不像话，何况穷秀才当时觉得自己这辈子最大的愿望，就是桃李满天下，有了大弟子，再来个二弟子，是好事，‘不积跬步，无以至千里’嘛，到底是自己琢磨出来的好句子。那会儿，只有个秀才功名的穷秀才，是真没想太多，也没想太远，甚至会觉得什么桃李满天下，就只是个遥不可及的念想，就像身处陋巷时候，喝着一两斤家中的浊酒，想着那些大酒楼里卖的一壶壶美酒，过去许多年，还能够依稀记得，有座酒楼掌柜的小女儿，好像美极了。远远见之，如饮醇酒，不能多看，会醉人。

    所以后世有位儒家大圣人训诂老秀才的某部书籍，将老秀才写得道貌岸然，太过古板，将本意篡改许多，让老秀才气得不行。男女情动，天经地义。人非草木孰能无情，更何况草木尚且能够化作精魅。人非圣贤孰能无过，何况圣贤也会有过错。更不该奢求凡俗夫子处处做圣贤，这般学问若成唯一，不是将读书人拉近圣贤，而是渐渐推远。老秀才于是跑去文庙与他好好讲道理，对方也硬气，反正就是你说什么我听着，偏偏不与老秀才吵架，绝对不开口说半个字。

    可恰恰是这样一位大有不近人情嫌疑的圣人，却以自身修为消磨殆尽作为代价，硬生生为浩然天下撑起了那道关隘的入口，直到老秀才和那个手持仙剑的读书人联袂出现在他眼前，对方才终于放下担子，对老秀才会心一笑，悄然陨落，溘然长逝，彻底魂飞魄散，再无来世可言。

    人生忽然而已。相视而笑，莫逆于心。

    老秀才喝完了一壶酒，没有着急起身离开椅子，他双手抱住酒壶，晒着别家天下的太阳。

    左右轻声道：“先生，可以离开了，不然这座天下的飞升境大妖，可能会一起出手拦截先生离去。”

    陈平安刚要起身说话，老秀才抬起手，轻轻按下，道：“不用说什么，先生都知道。先生许多言语，暂时不与你多说。”

    老秀才背靠椅子，意态闲适，喃喃自语道：“再稍稍多坐一会儿。先生已经很多年，身边没有同时坐着两个学生了。”

    一左一右两学生，先生居中坐。

    先生身边，终于不独独只有左右了。

    当宁姚和叠嶂返回铺子这边，叠嶂蓦然停步，不敢再往前走。因为叠嶂对那个突然出现在自己店铺门口的男人，很敬畏。

    对方可是出了名生人勿近的大剑仙左右。

    寻常别洲剑修，在家乡的脾气再不好，到了剑气长城，都得收一收脾气，左右前辈不一样。刚到剑气长城，就有一个驻守城头的本土仙人境剑仙，试图问剑被视为浩然天下剑术最高之人的左右，结果左右前辈就只回了一句话：“我的剑术，你学不会，但是有件事，可以学我，打不过的架，就干脆别打。”

    当时一旁的隐官大人也跟了句：“好像是哦。”

    于是那场万众瞩目的城头切磋，就没打起来。

    这会儿震撼过后，叠嶂又充满了好奇，为何对方会如此收敛剑气？

    举城皆知，剑仙左右，从来剑气萦绕全身。大战之中，以剑气开路，深入妖族大军腹地是如此，在城头上独自砥砺剑意，也是如此。

    但是今天的浩然天下剑术最高者，一身剑气收敛，破天荒没有流露半点。

    宁姚是得知文圣老先生已经离开，这才返回，不承想左右还没走，便带着叠嶂又逛街去了。

    老先生临走之时，还专程与她打了声招呼，道了声谢，宁姚其实挺犯迷糊，不知道自己有什么事情，是需要被一位文圣老前辈道谢的。

    鉴于陈平安跟左右之间的微妙关系，宁姚不难理解两人各自的所思所想，所以也没在陈平安跟前说左右什么。她说什么都不合适，何况陈平安在人生大事上，自有主见，根本不用她宁姚指手画脚，出谋划策都不用。

    叠嶂实在忍不住心中好奇，走远了后，以心湖涟漪询问宁姚：“陈平安认识左大剑仙？”

    宁姚点头道：“早就认识了。”

    陈平安那本山水游记上，都记着，而且篇幅还不小。

    叠嶂笑道：“能不能多讲讲？”

    宁姚摇头道：“不能。”

    叠嶂扯着宁姚的袖子，轻轻晃荡起来，明摆着是要撒娇了，可怜兮兮道：“宁姐姐，你随便讲讲，总有能讲的东西。”

    宁姚想了想，道：“你还是回头自己去问陈平安，他打算跟你合伙开铺子，先别答应，可以拿这个作为交换条件。”

    叠嶂很快琢磨出宁姚言语之中的意思，分明是给自己挖了个陷阱，叠嶂气笑道：“我就没打算答应跟他合伙做买卖啊。宁姚，你给我适可而止啊。”

    宁姚笑道：“真不是我胳膊肘往外拐，实在是陈平安说得对，你做生意，不够灵光，换成他来，保证细水长流，财源广进。”

    叠嶂皱了皱眉头，欲言又止。

    宁姚瞥了她一眼，便知道了她心中所想，解释道：“陈平安身上带着一件方寸物、两件咫尺物，除了家乡寻常酒水和一堆竹叶，便空荡荡了。要真的只是为了在这剑气长城，学那跨洲渡船的众多商贾，靠卖些乱七八糟的玩意儿，从我们剑修手上挣神仙钱，他陈平安就不会如此暴殄天物，早就塞得满满当当了。陈平安与你合伙做买卖，只挣良心钱。这是习惯使然，陈平安从小就喜欢挣钱，不纯粹是喜欢有钱，这一点，我必须为他打抱不平。”

    叠嶂如释重负，重新有了笑脸，道：“这就好。不然我可要当面骂他猪油蒙心了，这个刚认的朋友不当也罢。”

    老秀才刚走，左右就将手中酒壶轻轻放在椅子上。

    喝酒本就不是他喜欢的，况且压制一身剑气也麻烦。

    天底下嫌弃自身剑气太多的，左右是独一个。

    陈平安还在小口喝着酒，瞧着还挺优哉游哉。

    左右冷笑道：“没了先生偏袒，假装镇定从容，辛苦不辛苦？”

    陈平安坚决不说话。

    左右问道：“之前不知道先生会来剑气长城，你请陈清都出山，没有问题，如今先生来了，你为何不主动开口？答应与否，是先生的事情，问与不问，是你这个学生的礼数。”

    陈平安将酒壶放在椅子上，双手笼袖，身体前倾，望着那条正在翻修的街道，轻声道：“先生如今怎么个情况，我又不是不清楚，开这个口，让先生为难吗？先生不为难，学生心里不会良心不安吗？哪怕我心里过意得去，给整座剑气长城惹来麻烦，牵一发而动全身，直接导致双方大战开幕，先生离去之时，岂会真的不为难？”

    左右点点头，算是认可这个答案。

    先生多愁思，弟子当分忧。

    左右想起那个身材高大的茅小冬，记忆有些模糊了，只记得是个一年到头都一本正经的求学年轻人，在众多记名弟子当中，不算最聪明的那一撮，治学慢。最喜欢与人询问疑难，开窍也慢，崔瀺便经常笑话茅小冬是不开窍的榆木疙瘩，所以只给他答案，却从来不愿与他细说。只有小齐会耐着性子，与茅小冬多说些。

    左右缓缓道：“早年茅小冬不愿去礼记学宫避难，非要与文圣一脉捆绑在一起，还要陪着小齐去东宝瓶洲创建山崖书院。当时先生其实说了很重的话，说茅小冬不该有如此私心，只图自己良心安放，为何不能将志向拔高一筹？不应该有此门户之见，若是可以用更大的学问裨益世道，在不在文圣一脉，并不重要。然后那个我一辈子都不怎么瞧得起的茅小冬，说了一句让我很佩服的言语——茅小冬当时扯开嗓子，直接与先生大喊大叫，说弟子茅小冬生性愚钝，只知先尊师，方可重道，两者顺序不能错。先生听了后，高兴也伤心，只是不再强求茅小冬转投礼圣一脉了。”

    陈平安重新拿起酒壶，喝了口酒，道：“我两次去往大隋书院，茅师兄都十分关照我，生怕我走上歧路。茅师兄讲理之时，很有儒家圣人与夫子风范。”

    左右笑了笑，道：“那你是没见到他被我勒紧脖子说不出话来的模样，与自家先生说话，道理再好，也不能喷先生一脸口水。你说呢？小师弟！”

    陈平安悄悄将酒壶放回椅子上，只敢“嗯”了一声，依旧打死不多说一个字。

    左右站起身，一手抓起椅子上的酒壶，然后看了眼脚边的食盒。

    陈平安站起身，说道：“我自己掏钱。”

    左右又看了眼陈平安。

    陈平安只得继续道：“以后也是如此。”

    左右这才准备离去。

    陈平安突然说道：“希望没有让师兄失望。”

    左右沉默片刻，缓缓道：“还好。”

    陈平安松了口气，笑道：“那就好。”

    左右犹豫了一下，还是说道：“从今日起，若有人与你说些阴阳怪气的言语，说你只是因为出身文圣一脉，得了无数庇护，才有今日成就，你不用与他们废话，直接飞剑传信城头，我会教他们做人。”

    陈平安无言以对，实在是有些不太适应。

    左右停顿片刻，补充道：“连他们爹娘长辈一起教。”

    陈平安见到左右好像有些不耐烦，瞅着是要先教自己剑术了，想起野修当中广为流传的那句“死道友不死贫道”，只好赶紧点头道：“记下了。”

    左右不再辛苦压制自身剑气，化虹远去城头。从城池到城头，左右剑气所至，充沛天地间的远古剑意，都让出一条稍纵即逝的道路来。

    到了城头，左右握酒壶的那只手，轻轻提了提袖子。袖子里面装着一部装订成册的书籍，是先前陈平安交给老秀才，老秀才又不知为何却要偷偷留给左右，连他最疼爱的关门弟子陈平安都隐瞒了。

    左右以剑气隔绝出一座小天地，将那本书放在身前城头上，心意一动，剑气便替他翻书。于是他一边喝酒，一边看书。

    左右不知不觉喝完了壶中酒，转头望向天幕，先生离别处。

    先生自从成为人间最落魄的儒家圣贤后，始终笑容依旧，左右却知道，那不是真开怀，是弟子流散，漂泊不定，先生在愧疚。唯有见到那个架子比天大、如今才愿意认他作先生的小师弟后，先生哪怕笑容不多，言语不多，哪怕已经分别，此刻注定正在笑开颜。

    那个陈平安可能不清楚，若是他到了剑气长城，听说自己身在城头之后，便要匆匆忙忙赶来自己跟前，称呼自己为大师兄，自己才会失望。

    小齐怎么会选中这么一个小师弟？

    左右觉得，若是陈平安悄悄在家乡建造了祖师堂，悬挂了先生画像，便要主动与自己邀功一番，自己会更失望。

    先生为何要选中这么一个关门弟子？

    若是陈平安觉得左右此人剑术不低，便要学剑，左右就会最失望。

    自己为何要承认这么一个师弟？

    但是都没有，那就证明陈平安是左右心中期待百年的那个小师弟了。

    甚至比自己最早只存在于想象中的小师弟形象，还要更好些。

    当年蛟龙沟一别，他左右曾有言语未说出口，是希望陈平安能够去做一件事。不承想，陈平安不但做了，而且做得很好。

    走过三洲，看遍山河。

    此时左右看过了书上内容，才明白先生为何故意将此书留给自己。所以此时此刻，左右觉得早先在那店铺门口，自己那句别别扭扭的“还好”，会不会让小师弟感到伤心？

    若是当时先生在场，估计又要打人了吧？

    左右久久没有收回视线。

    天地之道，博厚也，高且明也，悠且久也。

    惜哉我心之忧，日月逾迈，若弗云来。

    在左右没出剑就离开后，陈平安松了口气，说不紧张那是自欺欺人，赶忙收拾了椅凳放回铺子，自己就坐在门槛上，等着宁姚和叠嶂返回。

    左右来时，悄无声息，去时却没有刻意掩饰剑气踪迹，所以剑气长城那边的大半剑仙，应该都清楚左右这趟离开城头的城池之行了。何况之前左右正大光明地坐在店铺门口，本身就是一种无声的宣示。

    老秀才在弟子左右现身之前，其实施展了神通，遮蔽天地，只让店铺那边知晓。左右到了之后，老秀才便撤掉了术法。

    文圣一脉，从来多虑，多虑之后行事，历来果决，故而看似最不讲理。

    宁姚跟叠嶂返回铺子，陈平安起身笑道：“我在此待客，麻烦叠嶂姑娘了。”

    叠嶂笑问道：“老先生的身份，我不问，但是左大剑仙，为何要主动来此与你饮酒，我得问问看，免得以后自己的铺子所有家当，莫名其妙没了，都不知道找谁诉苦。”

    陈平安说道：“左右，是我的大师兄。先前居中而坐的，是我们两人的先生，浩然天下儒家文圣。”

    在剑气长城，反正靠山什么的，意义不大，该打的架，一场不会少，该去的战场，怎么都要去。更何况学生崔东山说得对，靠自己本事挣来的先生、师兄，没必要故意藏藏掖掖。

    叠嶂默默走入铺子，没法子聊天了。

    宁姚与陈平安一起坐在门槛上，轻声道：“所幸如今老大剑仙亲自盯着城头，不许任何人以任何理由去往南边，不然下一场大战，你会很危险。妖族那边，算计不少。”

    陈平安笑道：“先生与左师兄，都心里有数。”

    宁姚点点头，问道：“接下来做什么？”

    陈平安说道：“一是勤快修行，多炼气，争取早点跻身洞府境，同时磨砺金身境，一旦跻身远游境，厮杀起来，会便利许多；二是将初一和十五彻底大炼为本命物。不过这两件事，暂时都很难达成。其中只说凑足五行之属本命物，就是难如登天。金、火两件本命物，可遇而不可求，实在不行，就不去刻意追求太高的品秩，总要先搭建成长生桥，应对下一场大战。宁姚，这件事，你不用劝我，我很仔细地权衡过利弊，不谈修行路上其他事宜，只说本命物，当下三件本命物的品秩，其实已经足够支撑我走到地仙境，甚至是玉璞境。此事不能太过苛求圆满，修行路上，确实不能太慢，不然迟迟无法跻身中五境，难免灵气涣散。如果在这种情形下，武学境界却到了七境，一口纯粹真气运转起来，或多或少要与灵气相冲，其实会拖累战力。在这期间……”

    说到这里，陈平安愁眉不展，叹了口气，道：“还要跟师兄学剑啊。”

    宁姚说道：“也挺好，左前辈本就是最适合、最有资格教你剑术的人。别忘了，你师兄自己就不是什么先天剑坯。”

    陈平安无奈道：“总不能隔三岔五在宁府躺着喝药吧。”

    宁姚笑道：“没事啊，当年我在骊珠洞天，跟你学会了煮药，一直没机会派上用场。”

    陈平安忍了又忍，还是没忍住，笑道：“我又不是没见过你亲手煮药，你敢煮，我也不敢喝啊。”

    宁姚啧啧道：“认了师兄，说话就硬气了。”

    陈平安立即苦兮兮说道：“我喝，当酒喝。”

    叠嶂看着门口那俩，摇摇头，酸死她了。

    陈平安想起一事，转头笑道：“叠嶂姑娘，如果我能帮铺子挣钱，咱们四六分账如何？”

    叠嶂笑道：“你会不会少了点？”

    陈平安说道：“那就只好三七了？叠嶂姑娘，你做生意，真的有些剑走偏锋了，难怪生意这么……好。”

    叠嶂给气得说不出话来。宁姚有些幸灾乐祸。

    陈平安笑道：“这杂货铺子，神仙也难挣额外钱。我知道自己这次要在剑气长城久留，便多带了些家乡寻常的酒水，不如咱们合伙开个小酒肆，在铺子外面只需要多搁些桌椅凳子，不怕客人多了没座位。不过只要酒好，蹲地上喝，也是好滋味。”

    叠嶂好奇道：“你自己都说了是普通的市井酒酿，咱们这边酒鬼多，就算酒卖得出去，也有卖完的时候。再说价格卖高了，容易坏人品，我可没那脸皮坑人。”

    陈平安拈出一枚绿竹叶子，灵气盎然，苍翠欲滴，道：“把这个往酒壶里一丢，价格就嗖嗖嗖往上涨了。不过这是咱们铺子贩卖的第一等酒水。次一等的，买那大酒缸，稍稍多放几片竹叶，我还有这个。”

    陈平安摊开手心，是一只跟魏檗借来的酒虫。酒虫此物，哪怕是在浩然天下，都算是可遇不可求的珍稀之物，魏檗也是开了三场神灵夜游宴，再加上暗示，将某位山水神祇能够缺席第四场夜游宴，作为补偿，这位山水神祇才忍痛割爱，舍得上贡一只酒虫。

    陈平安胸有成竹道：“我试过了，光有酒虫，依旧算不得多好的醇酿，比那价格死贵的仙家酒水，确实还是逊色很多，但是若再加竹叶，酒水味道便有了云泥之别。所以咱们铺子在开张之前，要尽量多收些价格低廉的寻常酒水，越多越好，先囤起来，数量凑够了，我们再开门迎客。我们自己买酒，估计压不下价，买多了，还要惹人怀疑，所以可以给晏琢和陈三秋一些分红，意思意思就成了，不用给他们太多，让他们去买酒。他们有钱，咱俩才是兜里没钱的人。”

    宁姚斜靠铺子大门，看着那个聊起生意经便格外神采奕奕的家伙。

    叠嶂有些犹豫，不是犹豫要不要卖酒，对卖酒这件事，她已经觉得不用怀疑了，肯定能挣钱，挣多挣少而已，而且还是挣有钱剑仙、剑修的钱，她叠嶂没有半点良心不安，喝谁家的酒水不是喝？真正让叠嶂有些犹豫不决的，是这件事要与晏胖子和陈三秋攀扯上关系，按照叠嶂的初衷，她宁肯少赚钱，成本更高，也不让朋友帮忙。若非陈平安提了一嘴，可以分红给他们，叠嶂肯定会直接拒绝这个提议。

    陈平安也不着急，把酒虫收入袖中，又将竹叶收入咫尺物。咫尺物中竹叶竹枝一大堆，都带来剑气长城了。他微笑道：“叠嶂姑娘，我冒昧说一句啊，你做买卖的脾气，真得改改。在商言商的事情，若是自己觉得是那盈亏不定的买卖，最好不要拉上朋友，这是对的，可这种稳赚不赔的买卖，还不拉上朋友，就是咱们不厚道了。不过没关系，叠嶂姑娘要是觉得真不合适，咱们就把酒肆开得小些，无非是成本稍高，前边少囤些酒，少赚银子，等到大把的银子落袋为安，我们再来商量此事，完全不需要有顾虑。”

    叠嶂似乎陷入了一个新的纠结境地，担心自己拒绝了对方实打实的好意，陈平安心中会有芥蒂。

    陈平安笑问道：“那就当谈妥了，三七分账？”

    叠嶂笑道：“五五分账。酒水与铺子，缺一不可。”

    陈平安却说道：“我扛着桌椅板凳随便在街上空地一摆，不也是一个酒肆？”

    叠嶂道：“我就不信宁姚丢得起这个脸。就算宁姚不在乎，你陈平安真舍得啊？”

    陈平安有些无言以对。

    宁姚正要说话。

    叠嶂急匆匆道：“宁姚！我们这么多年的交情了，可不能有了男人就忘了朋友！”

    宁姚原本想说我连帮着吆喝卖酒都无所谓，还在乎这个？只是叠嶂都这么讲了，宁姚便有些于心不忍。

    于是最后砍价砍到了四六分账。

    理由是陈平安说自己连胜四场，使得这条大街声名远播，他来卖酒，那就是一块不花钱的金字招牌，更能招徕酒客。

    叠嶂是真有些佩服这个家伙挣钱的手腕和脸皮了。不过叠嶂最后还是问道：“陈平安，你真的不介意自己卖酒，挣这些琐碎钱，会有损宁府、姚家长辈的脸面？”

    陈平安笑着反问道：“叠嶂姑娘，你忘记我的出身了？不偷不抢，不坑不骗，挣来一枚铜钱，都是本事。”

    宁姚忍着笑。估计这个掉钱眼里的家伙，一旦铺子开张却没有销路，他都能卖酒卖到老大剑仙那边去。

    叠嶂沉默许久，小声道：“我觉得咱们这酒铺，挺坑人啊。”

    陈平安挥挥手，大言不惭道：“价格就在那儿写着，爱买不买。到时候，销路不愁，卖不卖都要看咱俩的心情！”

    叠嶂这才稍稍安心。挣大钱买宅子，一直是叠嶂的愿望，只不过叠嶂自己也清楚，挣钱，自己是真不在行。

    叠嶂本以为谈妥了，陈平安就要与宁姚返回宁府那边，不承想陈平安已经站在柜台那边，拿过了算盘。叠嶂疑惑道：“不就是买酒囤起来吗？很简单的事情，我还是做得来的。”

    陈平安一脸震惊，这次真不是假装了，气笑道：“天底下有这么容易做成的买卖吗？叠嶂姑娘，我都后悔与你搭伙了！你想啊，与谁买散酒，总得挑选一些个生意冷清的酒楼酒肆吧？到时候怎么杀价，咱们买多了如何降价，怎么见人说人话见鬼说鬼话，不得先琢磨些？要先定死了契约，省得见我们铺子生意好了，对方反悔不卖酒了。就算不卖，如何按契约赔偿咱们铺子，零零散散，多了去了。我估计你一个人，肯定谈不成，没法子，我回头覆张面皮，你就在旁边看着，我先给你演示一番。何况这些还只是与人买酒一事的粗略，再说那铺子开张，先请哪些瞧着挺像是过路客的酒客来壮声势，私底下许诺给他们几壶千金难买的上等竹叶酒水；什么境界的剑修，让哪个剑仙来负责瞎喊着要包下整个铺子的酒水，才比较合适，不露痕迹，不像是那托儿，不得计较计较啊；挣钱之后，与晏胖子、陈三秋这些个酒鬼朋友，如何亲兄弟明算账，咱们可是小本买卖，绝对不能记账，但总得早早有个章程吧……”

    叠嶂气势全无，越来越心虚，听着陈平安在柜台对面滔滔不绝，念叨不休，她都开始觉得自己是不是真不适合做买卖了。怎么突然觉得比练剑难多了啊？

    宁姚站在柜台旁边，面带微笑，嗑着瓜子。

    叠嶂怯生生道：“陈平安，咱们还是三七分吧，你七我三就行。”

    陈平安刚要点头答应，结果立即挨了宁姚一手肘，陈平安笑道：“不用不用，五五分账，说好了的，做生意还是要讲一讲诚信的。”

    陈平安侧过身，丢了个眼色给叠嶂。我讲诚信，叠嶂姑娘你总得讲一讲诚意吧，不如各退一步，四六分账。

    叠嶂点点头，然后对宁姚一脸无辜道：“宁姚，陈平安偷偷对我挤眉弄眼，不知道啥个意思。”

    陈平安又挨了一手肘，龇牙咧嘴对叠嶂伸出大拇指，赞道：“叠嶂姑娘做生意，还是有悟性的。”

    两人又聊了诸多细节，叠嶂一一用心记下。

    陈平安和宁姚两人离开小小的杂货铺子，走在那条大街的边缘，一路经过那些酒楼酒肆，陈平安笑道：“以后就都是同行仇家了。”

    宁姚轻声道：“谢了。”

    陈平安笑道：“应该的。”

    宁姚犹豫了一下，说道：“叠嶂喜欢一位中土神洲的学宫君子，你开解开解？”

    陈平安苦笑道：“有些忙可以帮，这种事情，真帮不得。”

    宁姚双手负后，悠悠然称赞道：“你不是很懂儿女情长吗？”

    陈平安斩钉截铁道：“天地良心，我懂个屁！”

    叠嶂藏在陋巷当中的小宅子，囤满了一只只大酒缸。她本钱不够，陈平安其实还有十枚谷雨钱的家当私房钱，但是不能这么傻乎乎掏出一枚谷雨钱买东西，容易给人往死里抬价，就跟宁姚要了一堆零散的雪花钱。能买来便宜劣酒的酒楼铺子，都给陈平安和叠嶂走了一遍。这些酒水在剑气长城的城池街巷，销量不会太好，这就是剑气长城这边的古怪之处，买得起酒水的剑修，不乐意喝这些，除非是赊欠太多又暂时还不起酒债的酒鬼剑修，才捏着鼻子喝这些。而大小酒楼实打实的仙家酒酿，价格那是真如飞剑，远远高出一门之隔的倒悬山，剑仙都要倍觉肉疼。如今倒悬山和剑气长城之间出入管得严，酒客们的日子越发难熬。

    陈平安弯腰揭开一只酒缸，那只酒虫子就在里面泡着，优哉游哉如一尾小游鱼，醉醺醺的，很会享受。

    每一缸酒，得浸泡酒虫子三天才算醇酒，里面都搁放了几片竹叶和一根竹枝。没取名为叠嶂最先提议的竹叶青，或是宁姚建议的竹枝酒，而是陈平安一锤定音的竹海洞天酒，别名青神山酒。愣是把一个习惯了挣良心钱的叠嶂，给震惊得目瞪口呆。

    陈平安当时便语重心长言语了一番，说自己这些竹叶竹枝，真是竹海洞天出产，至于是不是出自青神山，他回头有机会可以问问看。如果万一不是，那么卖酒的时候，那个“别名”就不提了。

    除了准备开酒铺卖酒挣钱，陈平安每天在宁府，还是雷打不动的六个时辰炼气，偶尔会长达七八个时辰。

    宁姚让出了斩龙崖凉亭，更多的是在芥子小天地的演武场上练剑。

    陈平安在休憩时分，就拿着那把剑仙蹲在小山脚，专心磨砺剑锋。

    偶尔晏胖子和董黑炭他们也会来这边坐会儿，晏胖子逮住机会，就一定要让陈平安观摩他那套疯魔拳法，询问自己是不是被练剑耽搁了的练武奇才。陈平安当然点头说是，每次说出来的理由，还都不带重样的。陈三秋都觉得陈平安比晏胖子的拳法更让人扛不住。有一次连董黑炭都实在是遭不住了，看着那个在演武场上恶心人的晏胖子，便问陈平安：“你说的是真心话吗？难道晏琢真是习武天才？”陈平安笑着说“当然不是”，董黑炭这才心里边舒服点。陈三秋听过后，长叹一声，捂住额头，躺倒在长椅上。

    在这期间，几乎每天都有个袖子装满糕点的小姑娘，来宁府门口嚷嚷着要拜师学艺。一次她被宁姚拖进宅子大门，痛打了一顿，好不容易才消停了一天，不承想隔天小姑娘就又来了，只不过这次学聪明了，喊了就跑，一天能飞快跑来跑去好几趟，反正她也没事情做。最后被宁姚堵住去路，拽着耳朵进了宅子，让小姑娘欣赏那个演武场上正在打拳的晏胖子，说这就是陈平安传授的拳法，还学不学了？

    小姑娘眼眶含泪，嘴唇颤抖，说哪怕如此，拳还是要学啊。小姑娘默默擦拭眼泪，哽咽着说原来这就是娘亲说的那个道理，吃得苦中苦，方为人上人。

    宁姚没辙，就让陈平安亲自出马赶人。当时陈平安在和白嬷嬷、纳兰爷爷商量一件头等大事，宁姚也没说事情，陈平安只好一头雾水跟着宁姚走到演武场，结果就看到了那个一见到他便纳头就拜的小姑娘。

    倒也不陌生，大街上的四场架，小姑娘是最咋咋呼呼的一个，他想不注意都难。

    陈平安也不好去随便搀扶一个小姑娘，赶紧挪步躲开，无奈道：“先别磕头，你叫甚名字？”

    小姑娘赶紧起身，朗声道：“郭竹酒！”

    陈平安点点头，抬起左手，掐指一算，喟然长叹道：“不巧，名字不合，暂时无法收你为徒，以后再说。”

    郭竹酒一脸诚挚说道：“师父，那我回去让爹娘帮我改个名字？我也觉得这个名字不咋地，忍了好多年。”

    陈平安摇头道：“不成，我收徒看缘分。第一次，先看名字，不成，就得再过三年了。第二次，不看名字看时辰。你到时候还有机会。”

    郭竹酒十分懊恼，重重跺脚，跑了，嚷嚷着要去翻黄历，给自己挑选三年后的黄道吉日。

    晏琢和陈三秋呆立一旁，看得两人差点眼珠子瞪出来。

    郭竹酒是个小怪人，从小就脑子拎不清，说笨，肯定不算，是个极好的先天剑坯，被郭家誉为未来顶梁柱；说聪明，更不算，小姑娘闹出来的笑话茫茫多，简直就是陈三秋他们那条街上的开心果。她小时候最喜欢披着一张被单瞎跑，走门串户，从来不走大门，就在屋脊墙头上晃荡。如果不是被董不得打得多了，好不容易长了点记性，不然估计这会儿还是如此。还有传闻，隐官大人其实挑中了两个人选，除了庞元济，就是郭竹酒。

    陈平安显然也有些不敢置信，问道：“这也成？”

    陈三秋苦笑道：“成不成，估计还得看郭竹酒明天来不来。”

    陈平安望向宁姚。宁姚说道：“难说。”

    陈平安也没多想，继续去与两位前辈议事。

    关于老大剑仙去姚家登门提亲当媒人一事，陈平安当然不会去催促。

    在陈平安厢房屋子里，白嬷嬷笑问道：“刚才什么事？”

    陈平安笑道：“还是那个小姑娘郭竹酒，要拜师学艺，给我糊弄过去了。”

    纳兰夜行打趣道：“白白多出个记名弟子，其实也不错。”

    陈平安摇头苦笑道：“这么大的事情，不能儿戏。”

    白嬷嬷说道：“郭家与我们宁府，是世交，一直就没断过。”

    陈平安愣了一下，望向白嬷嬷的眼神，有些问询意味。

    白嬷嬷点头道：“算是唯一一个了，老爷去世后，郭家举家前来宁府祭奠。后来关于斩龙崖一事，郭家家主直接与齐家剑仙当面顶过。不然换成别的小姑娘这么瞎胡闹，咱们小姐都不会两次拖进家里。不过收徒一事，确实不用太较真。”

    陈平安沉声道：“那郭竹酒这件事，我要认真想一想。”

    纳兰夜行笑道：“这些事不着急，我们还是聊陈公子的第四件本命物一事。长生桥一起，陈公子才会真正理解，何谓修道。之后，即使不是先天剑坯，亦可勉强成为剑修。别小看了‘勉强’二字，身为练气士，是不是剑修，才是最大的天壤之别。其中缘由，陈公子大可以私底下去问老大剑仙。”

    一天清晨时分，剑气长城新开张了一家寒酸的酒铺子，掌柜是那年纪轻轻的独臂女子剑修，叠嶂。

    身边还站着那个身穿青衫的年轻人，亲手放了一大串吵人至极的爆竹后，笑容灿烂，朝着四面八方抱拳。

    叠嶂没有回头路可走，因为已经砸下了所有本钱。她其实也很想去铺子里躲着，就当这座酒铺跟自己没半枚铜钱的关系了。

    两人身前摆满了一张张桌凳。

    宁姚和晏琢几个躲在摆满了大小酒坛、酒壶的铺子里，饶是晏胖子这种脸皮厚的，董黑炭这种根本不知脸皮为何物的，这会儿一个个是真没脸走出去。

    大街之上，街道路面刚刚翻修平整，大小酒肆酒楼的掌柜伙计们，一个个站在各自门口，骂骂咧咧。

    因为那小破烂铺子门外，竟然挂了副楹联，据说是那个年轻武夫提笔亲撰的：

    剑仙三尺剑，举目四望意茫然，敌手何在，豪杰寂寞；

    杯中二两酒，与尔同销万古愁，一醉方休，钱算什么？

    好你个纯粹武夫陈平安，求你这个外乡人要点脸皮行不行！

    这还不算什么，听说那小小铺子，卖的还是什么与竹海洞天青神山沾边的酒水！

    钱算什么？要是真不算什么，你他娘的开什么铺子挣什么钱？

    大街两边，口哨声四起。

    叠嶂到底是脸皮薄，额头都已经渗出汗水，脸色紧绷，尽量不让自己露怯，忍不住轻声问道：“陈平安，咱们真能实打实卖出半坛酒吗？”

    陈平安微笑道：“就算没人真正捧场，按照我那既定章程走，依旧万事无忧，挣钱不愁。在这之前，若有人来买酒，当然更好。大清早的，客人少些，也很正常。”

    一炷香后，依旧没个客人登门，叠嶂越发忧虑。

    陈平安扯开嗓子喊道：“开门酒一坛，五折！仅此一坛，先到先得。”

    然后还真来了一个人。

    叠嶂疑惑道：“他也是你请来的人？”

    陈平安也有些意外，摇头道：“当然不是。”

    来者是那庞元济。他坐在一张长凳上，笑眯眯道：“来一坛最便宜的，记得别忘了再打五折。”

    陈平安转头看了眼呆呆的叠嶂，轻声笑道：“愣着干吗？大掌柜亲自端酒上桌啊。”

    叠嶂赶紧拿了一坛“竹海洞天酒”和一只大白碗，放在庞元济身前的桌上，帮着揭了没几天的酒坛泥封，倒了一碗酒给庞元济。委实是觉得良心难安，她挤出笑脸，声如蚊蚋道：“客官慢饮。”

    然后陈平安自己多拿了一只酒碗，坐在庞元济桌边，自顾自拎起酒坛倒了一碗酒，笑道：“元济兄，多谢捧场，我必须敬你一碗。就凭元济兄这宰相肚量，剑仙跑不了，我先喝为敬！”

    叠嶂看得恨不得挖个地洞钻下去，哪有卖酒的蹭自家客人的酒喝？

    庞元济等陈平安喝过了酒，竟是又给陈平安倒了一碗酒，不过没倒满，就一小坛酒，能喝几碗？幸亏这店铺精心挑选的白碗不大，才显得酒水分量足够。

    庞元济都有些后悔来这里坐着了，以后生意冷清还好说，若是喝酒之人多了，自己还不得被骂死？他手持酒碗，低头嗅了嗅，还真有那么点仙家酒酿的意思，比想象中的要好些，可这一坛酒才卖一枚雪花钱，是不是价格太低了？这般滋味，在剑气长城别处酒楼，怎么都该是几枚雪花钱起步了。庞元济只知道一件事，莫说是自家剑气长城，天底下就没有亏钱的卖酒人。

    陈平安与庞元济碰了一下酒碗，各自一饮而尽。然后陈平安又去拎了一坛酒出来，放在桌上，笑道：“半价嘛，两坛酒，就只收元济兄一枚雪花钱。”

    庞元济觉得喝过的酒水滋味还凑合，也就忍了。

    庞元济喝过了一坛酒，拎起那坛差点就要被陈平安“帮忙”打开泥封的酒，拍下一枚雪花钱，起身走了，说下次再来。

    叠嶂抹了一把额头，笑容灿烂地从陈平安手中接过那枚雪花钱。

    然后又隔了约莫小半个时辰，在叠嶂又开始忧心店铺“钱程”的时候，看到了一个御风而来飘然落地的客人，她便忍不住转头望向陈平安。

    她发现陈平安说了句“还是个意外”后，竟然有些紧张？

    来者是与陈平安同样来自宝瓶洲的风雪庙剑仙魏晋。

    魏晋要了一壶最贵的酒水，五枚雪花钱一小壶，酒壶里放着一枚竹叶。

    魏晋没有着急喝酒，笑问道：“她还好吧？”

    陈平安如坐针毡，又不能装傻扮痴，毕竟对方是魏晋，只得苦笑道：“她应该算是很好吧，如今都成了一宗之主，可我差点被她害死在鬼域谷。”

    你魏晋这是砸场子来了吧？

    关于最早的神诰宗女冠、后来的清凉宗宗主贺小凉，陈平安对宁姚没有任何隐瞒，一五一十说过了前因后果。

    好在宁姚对此倒是没有流露出任何生气的神色，只说贺小凉有些过分了，以后有机会，要会一会她。

    但是魏晋今天偏偏哪壶不开提哪壶，陈平安还是有些背脊发凉，总觉得铺子里，透出森森剑气。

    魏晋喝过了一碗酒，又问道：“她是不是真的喜欢你？”

    陈平安摇头道：“不清楚。”

    魏晋点点头，又倒了一碗酒，一饮而尽后，笑道：“掌柜自己先忙，不用招呼客人了。”

    之后魏晋独自坐在那边，喝酒慢了些，却也没停。

    世间痴情男子，大多喜欢喝那断肠酒，真正持刀割断肠的人，永远是那不在酒碗边上的心上人。

    陈平安蹲在门口那边，背对着铺子，难得挣钱也无法笑开颜，反而愁得不行，因为魏晋喝第三碗酒的时候，拍下一枚小暑钱，说以后来喝酒，都从这枚小暑钱里扣去。

    晏胖子和陈三秋很识趣，没多说半个字。可是那个直愣愣的董黑炭，傻了吧唧来了一句“我觉得这里面有故事”。

    陈平安总算明白为何晏胖子和陈三秋有些时候，那么害怕董黑炭开口说话了，一字一飞剑，真会戳死人的。

    魏晋尚未起身滚蛋，陈平安就如获大赦，赶紧起身了——原来是小姑娘郭竹酒拽着几个同龄人，闹哄哄过来捧场了。

    郭竹酒开门见山，毕恭毕敬称呼陈平安一声“三年后师父”，继续说道：“我和朋友们，都是刚知道这边开了酒铺，来买些酒水，回去孝敬爹娘长辈！三年后师父，真不是我非要拉着她们来啊！”

    然后郭竹酒丢了眼色给同伴们。那些昨天大半夜就被郭竹酒专程敲门提醒别忘了此事的小姑娘们，一个个无精打采，给了钱买了酒，乖乖捧着，然后等待郭竹酒发号施令。

    她们是真不稀罕从郭竹酒这边挣那三枚雪花钱啊。

    这都给郭竹酒烦了好多天了。有人恨不得直接给郭竹酒六枚雪花钱，可是她也不收啊，非说要凑人头。

    最后郭竹酒自己也掏了三枚雪花钱，买了壶酒，又解释道：“三年后师父，她们都是自己掏的腰包！”

    陈平安一本正经道：“我掐指一算，三年减半，一年半后，就可以看看是否适合收徒了。”

    郭竹酒一手持壶，一手握拳，使劲挥动，兴高采烈道：“今天果然是个买酒的良辰吉日！那部老黄历果然没白白给我背下来！”

    有了庞元济和魏晋，还有这些小姑娘们陆续捧场，酒铺子便有了生意。

    看架势，保本不难。这已经足够让叠嶂喜出望外了。

    叠嶂逐渐忙碌起来。

    卖酒一事，事先说好了，得叠嶂自己多出力，陈平安不可能每天盯着铺子。

    一直在思考着某些故事的董黑炭，已经被陈三秋和晏胖子牵走了。

    宁姚斜靠在铺子柜台边上，嗑着瓜子，望向陈平安。

    陈平安试探性问道：“没生气吧？”

    宁姚说道：“怎么可能。”

    陈平安哭丧着脸道：“到底是怎么可能没生气，还是怎么可能不生气？”

    宁姚眨了眨眼睛，狡黠道：“你猜。”

    陈平安哀叹一声，道：“我自己开壶酒去，记账上。”

    宁姚突然笑道：“贺小凉算什么，值得我生气？”

    陈平安站在她身前，轻声问道：“知道我为什么输给曹慈三场之后，半点不郁闷吗？”

    宁姚问道：“为何？”

    陈平安笑道：“因为宁姚都懒得记住曹慈是谁。”

    然后陈平安也斜靠柜台，望向外面的酒桌酒客，轻声道：“见到你后，泥瓶巷长大的那个穷孩子，就再没有缺过钱。”

    宁姚看着他越来越藏不住的笑脸，停下嗑瓜子，问道：“这会儿是不是在笑话我缺心眼？”

    陈平安立即收起笑脸，然后立即醒悟自己不比小姑娘聪明半点，一样是此地无银三百两。

    宁姚递过手里的瓜子，陈平安抓起些也开始嗑。

    宁姚嗑着瓜子，说道：“这样那样的女子喜欢你，我不生气。”

    停顿片刻，宁姚又道：“但是如果你哪天喜欢我之外的女子，我会很伤心。如果真有那么一天，你不用与我说什么对不起，更不用来亲口告诉我这种事情，我不想听。”

    陈平安伸手按住宁姚的脑袋，轻轻晃了晃，道：“不许胡思乱想。我这辈子可能很难成为修为多高的人，一山总有一山高，只能努力再努力，去一步步完成约定，但是陈平安肯定是天底下最喜欢宁姚的人，这件事，早就不需要努力了。”

    酒铺子生意越来越好，陈平安反而当起了甩手掌柜。

    每次他到铺子这边，竟然更多的还是跟那帮小屁孩聊天，或者坐在小板凳上，与孩子们借那小人书翻阅。

    偶尔，陈平安也会教他们识字。

    再后来，那个年纪轻轻的青衫客，吃饱了撑的放着钱不挣，搁着一座宁府斩龙台不去抓住机会淬炼灵气，偏要跑去大街小巷拓碑，收集了一大摞纸。有孩子询问其中不认得的文字，年轻人便拿出一根竹枝，在地上写写画画，只是粗浅地说文解字，再不说其余事，哪怕孩子们询问更多，年轻人也只是笑着摇头。教过了字，便说些家乡浩然天下的千奇百怪、山水见闻。

    有一天，头别玉簪的青衫年轻人，晒着异乡的和煦阳光，教了些字，说过了些故事，将竹枝横放在膝，轻声念诵道：“羔裘如膏，日出有曜。”

    见陈平安停了下来，便有孩子好奇询问道：“然后呢？还有吗？”

    陈平安便双手放膝，目视前方，缓缓道：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣。夜卧早起，广步于庭，被发缓行，以使志生……”

    围绕在那条板凳和那个人身边的孩子们，没人听得懂在说些什么，但是愿意安安静静听他轻声背诵下去。

    于剑气长城偏远街巷处，就像多出一座也无真正夫子、也无真正蒙童的小学塾。

    秋去冬来，光阴悠悠。

    如果不是一抬头就能远远看到南边剑气长城的轮廓，陈平安都要误以为自己身在白纸福地，或是喝过了黄粱福地的忘忧酒。

    哪怕陈平安修行勤勉，每天都没有懈怠，甚至可以说是很忙碌，可他依旧觉得这不成事，于是请了白嬷嬷帮着喂拳。不承想白嬷嬷如何都不愿出死力，至多是传授未来姑爷一些拳架招式。陈平安只好在意犹未尽的练拳之外，喊了纳兰爷爷去那芥子小天地的演武场，除了借此熟悉一位玉璞境剑修的飞剑杀力外，同时跟这位从仙人境跌落的“刺客”，粗略学习隐匿潜行之法。但许多涉及修行根本的精妙手段，如“白昼近身如夜行”，必须是剑修才能习得，这让陈平安有些遗憾。

    除了修行之外，一得闲，陈平安还是尽量每天都去酒铺那边看看，每次都要待上个把时辰，也不怎么帮忙卖酒，就是跟一帮屁大孩子厮混在一起，继续当他的说书先生，最多就是再当当那教字先生和背书夫子，不涉及任何学问传授。

    虽说陈平安当了甩手掌柜，但是大掌柜叠嶂也没怨言，因为铺子真正的生财手段，都是陈二掌柜提纲掣领，叠嶂说到底不过是掏了些本钱，出了些死气力而已。何况酒铺顺顺利利开业大吉后，花样还是多，比如挂了那副楹联之后，又多出了崭新的横批：“饮我酒者可破境。”

    大街之上的酒楼酒肆掌柜们，都快崩溃了，被抢走不少生意不说，关键是自家明摆着已经输了气势啊，这就导致剑气长城的卖酒之地，几乎处处开始挂楹联和悬横批。

    只是看来看去，许多酒鬼剑修，最后总觉得还是叠嶂铺子的韵味最佳，或者说最不要脸。

    在几乎所有酒铺都开始依葫芦画瓢之后，这间铺子又开始用新手段。

    店铺里挂满了一堆平安无事牌样式的小木牌，上面都是让叠嶂恳请前来喝酒的剑修，以剑气刻名字，留下的墨宝，说是讨个好兆头。

    不按照境界高低，不会有高下之分，谁先写就先挂谁的木牌，正面一律写酒铺客人的名字，若是愿意，木牌背面还可以写，爱写什么就写什么，文字写多写少，酒铺都不管。

    如今已经在酒铺墙上挂了无事牌的酒客，光是上五境剑仙就有四位，有宝瓶洲风雪庙魏晋，剑气长城本土剑仙高魁，南婆娑洲剑仙元青蜀，还有在深夜独自前来喝酒的剑气长城玉璞境剑修陶文。原本四位剑仙都只是写了名字，后来是陈平安找机会逮住他们，非要他们在无事牌背面也写了字，不写总有法子让他们写，看得一旁扭扭捏捏的叠嶂大开眼界，原来生意可以如此做。

    于是，魏晋刻下了“为情所困，剑不得出”；独眼大髯、瞧着很粗犷的汉子高魁，写了“花好月圆人长寿”；风流潇洒的元青蜀写了“此处天下当知我元青蜀是剑仙”；剑仙陶文最上道，听说可以白喝一坛竹海洞天酒后，二话不说，便写了句“此地酒水价廉物美，绝佳，若能赊账更好”。

    最年轻一辈的天才剑修当中，就有包括庞元济、晏琢、陈三秋、董画符在内十数人写了字，挂了牌。当然还有那个小姑娘郭竹酒，写了大名郭竹酒和小名绿端之外，还在背后偷偷写了“师父卖酒，徒弟买酒，师徒之谊，感人肺腑，天长地久”。

    还有不少的地仙剑修，不过多是暂时抹不开面子只留名不写其他。何况陈平安也没怎么照顾生意，叠嶂自己实在是不知如何开口，后来陈平安觉得这样不行，便给了叠嶂几张字条，说是见着了顺眼的元婴境剑修，尤其是那些其实愿意留下墨宝、只是不知该写些什么的，就可以在结账的时候，递过去其中一张。

    于是一位性格粗犷、不通文墨的元婴境老剑修，原本还在与掌柜叠嶂推托，摆一摆架子，不承想在瞧见其中一张字条后立即变脸，让叠嶂速速取来无事木牌，以对敌大妖的认真姿态，偷偷照搬字条上的字句写下了那诗句，走的时候，还多买了一壶最贵的青神山酒，故意压了剑气，一边酣畅饮酒，一边踉跄离去，嘴里翻来覆去吟咏的就是“才思涌现，亲笔撰写”的那篇诗词：“昔年风流不足夸，百战往返几春秋。痛饮过后醉枕剑，曾梦青神来倒酒。”

    一夜过后，在剑气长城的酒鬼赌棍当中，这名莫名其妙就会写诗了的元婴境剑修，名声大噪。不过据说这名剑修最后挨了一记不知从何而至的剑仙飞剑，在病榻上躺了好几天。

    还有个还算年轻的北俱芦洲元婴境剑修，也自称月下饮酒，偶有所得，在无事牌上写下了一句“人间一半剑仙是我友，天下哪个娘子不娇羞。我以醇酒洗我剑，谁人不说我风流”。

    酒铺的竹海洞天酒分三等，一枚雪花钱一坛的，滋味最淡。更好一些的，一壶酒五枚雪花钱。不过酒铺对外宣称，铺子每一百壶酒当中，就会藏有一枚竹海洞天价值连城的竹叶。剑仙魏晋与小姑娘郭竹酒，都可以证明此话不假。

    头等青神山酒，得花费十枚雪花钱，还不一定能喝到，因为酒铺每天只卖一壶，卖了后，想喝的只能明儿再来。

    一时间小酒铺人满为患，只不过热闹劲过后，就不再有那众多剑修一起蹲地上喝酒和抢着买酒的光景，不过六张桌子还是能坐满人。

    叠嶂虽说已经很满意店铺的收入，但是难免有些小小的失落。果然如陈平安所料，铺子名气大了后，买酒就成了天大的难事，许多酒楼酒肆宁肯违约赔钱给叠嶂，也不愿意卖出原浆酒，明摆着是要让她的店铺断了源头。一旦有几次无酒卖，生意就会一直走下坡路，昙花一现的喧嚣，生意难以长远。

    叠嶂都看得到的近忧，那个甩手二掌柜当然只会更加清楚，但是陈平安却一直没有说什么，到了酒铺，要么与一些熟客聊几句，蹭点酒水喝，要么就是在街巷拐角处当说书先生，跟孩子们厮混在一起。叠嶂不愿事事麻烦陈平安，就只能自己寻思破局之法。

    这天深夜，陈平安与宁姚一起来到即将打烊的铺子，铺子里已经没有饮酒的客人。

    叠嶂取来账簿，陈平安坐在一旁，掏出一枚雪花钱，要了一壶最便宜的酒水。掌柜喝酒，也得掏钱，这是规矩。

    陈平安一边喝酒，一边仔细对账。

    晏琢几个也早早约好了，过来一起喝酒，因为陈平安难得愿意请客。

    陈平安跟宁姚坐一张长凳上。晏琢一人独霸一张长凳，董画符和陈三秋坐一起。

    晏琢看着坐在那边仔细翻看账本的陈平安，再看了眼一旁坐着的叠嶂，忍不住问道：“叠嶂，你不会觉得陈平安信不过你？”

    陈平安会心一笑，也没抬头言语，只是举起酒碗，抿了口酒，就当是承认自己不地道，所以自罚一口。

    叠嶂没好气道：“什么乱七八糟的，做买卖，不就得这么规规矩矩吗？本来就是朋友，才合伙做的买卖，难不成明算账，就不是朋友了？谁还没个纰漏，到时候算谁的错？有了错说句没事没事，就好啊！就这么你没错我没错，稀里糊涂的，生意黄了，就全错了。”

    晏琢委屈道：“叠嶂，你也太偏心了，凭啥跟陈平安就是朋友合伙做生意，我当年挨的打，不是白挨了？”

    叠嶂笑道：“我不是与你说过对不起了？”

    晏琢有些幽怨，撇嘴道：“当年听你说对不起，还挺高兴来着，这会儿总觉得你诚意不够。”

    陈平安翻过一页账本，打趣道：“朋友有了新朋友，总是这么糟心。”

    晏琢摆摆手，道：“根本不是这么回事。”

    陈平安递过酒碗，与晏琢的碰了一下，笑道：“我是见你晏家大少爷膀大腰圆，处处都装着钱，结果次次抠抠搜搜买那最便宜的酒水，豪气比一个绿端小姑娘都不如，就随口念叨念叨你。”

    叠嶂似乎有些犹豫，最后还是鼓起勇气问道：“晏琢，三秋，能不能与你们商量个事？”

    晏琢有些疑惑，陈三秋似乎已经猜到，笑着点头：“可以商量的。”

    晏琢眼睛一亮，道：“是想拉我们俩入伙？我就说嘛，你宅子那些酒缸，我瞥过一眼，再掂量着这一天天的客人往来，就晓得这会儿卖得剩不下几坛了。如今大小酒楼个个眼红，所以酒水来源成了天大难题，对吧？这种事情好说，简单啊，都不用找三秋，他是个十指不沾阳春水的公子哥，躺着享福的主，完全不懂这些，我不一样，家里好些生意我都有帮衬着，帮你拉些成本较低的原浆酒水又有何难？放心，叠嶂，就照你说的，咱俩按规矩走，我也不亏了自家生意太多，争取小赚一笔，帮你多挣些。”

    叠嶂神色复杂。

    陈平安有些无奈，合起账本，笑道：“叠嶂掌柜挣钱，有两种开心：一种是一枚枚神仙钱落袋为安，每天铺子打烊，打算盘结账算收成；一种是喜欢那种挣钱不容易又偏偏能挣钱的感觉。晏胖子，你自己说说看，是不是这个理？你这么扛着一麻袋银子往店铺搬的架势，估计叠嶂都不愿意打算盘了，晏胖子你直接报个数不就完事了？”

    晏琢恍然大悟，一拍大腿道：“早说啊，叠嶂。你早这么直截了当，我不就明白了？”

    叠嶂怒道：“怪我？”

    晏琢喝着酒，求饶道：“怪我怪我。”

    陈平安开始转移话题，与叠嶂说了些盈亏缘由和注意事项。

    其实晏琢不是不懂这个道理，应该早就想明白了。有些好朋友之间的隔阂，看似可大可小，可有可无，一些伤过人的无心之语，不太愿意解释，一解释会觉得太过刻意，也可能是觉得没面子，于是就拖着。运气好，有那做些更好更对的大事弥补，便不算什么；运气不好，朋友不再是朋友，那时说与不说，也就更加无所谓。

    在座所有同龄人，包括宁姚，都有自己的心关要过，不独独是先前所有朋友当中唯一一个陋巷出身的叠嶂。

    陈平安不过是借助机会，言语婉转，以旁人身份，帮着两人看破也说破。早了，不行，里外不是人；若是晚一些，比如晏琢与叠嶂两人，各自都觉得与他陈平安是最要好的朋友，就又变得不太妥当了。这些思虑，不可说，说了就会酒水少一字，只剩下寡淡之水，所以只能陈平安自己思量。

    每一份善意，都需要以更大的善意去呵护。“好人有好报”这句话，陈平安是信的，而且是那种诚心诚意的笃信，但是不能只奢望老天爷回报。人生在世，处处与人打交道，其实人人是老天爷，无须一味向外求，往高处求。

    不管我如何思虑重重看待人间事，看起来好像不够以诚待人，可若是循规蹈矩，最终所作所为，无害他人，甚至或大或小裨益世道，再来扪心自问，缓缓在“良知”二字上砥砺，就是修心。这就是自家先生文圣所谓的不妨多想想，哪怕事后发现不过是兜兜转转，走了一圈绕回原地，也是头等功夫，我不与天地索取丝毫，天地之间却能白白多出一个求善之人，既可自全，也能益人，岂不美哉？岂非善哉？

    天地那个一，万古不变，唯有人心可增减。

    三教学问，诸子百家，归根结底，都是在此事上下功夫。

    聊过之后，就只是朋友们一起喝酒。

    陈三秋说了个小道消息，最近还会有一名北俱芦洲剑仙，赶赴剑气长城，好像这会儿已经到了倒悬山，只不过这边也有剑仙要返乡了。

    北俱芦洲剑修，往往如此，一般都是一场大战过后，就返程。

    只是十年之内接连两场大战，让人措手不及，绝大多数北俱芦洲剑修都主动滞留于此，再打过一场再说。

    不过还是会有一些剑仙和地仙剑修，不得不离开剑气长城，毕竟还有宗门需要顾虑。对此，剑气长城从无任何废话，不但不会有怨言，而且还有一条不成文的规矩，每当一名外乡剑仙准备动身离去时，与之相熟的几个本土剑仙，都要请此人喝上一顿酒，为其送行，算是剑气长城的回礼。

    陈平安和宁姚几乎同时转头望向大街。

    那边走来六人，皆是剑仙！

    其中一名女子剑仙，陈平安不但认识，还挺熟悉，正是北俱芦洲浮萍剑湖宗主郦采。她曾经说过，问剑太徽剑宗新晋剑仙刘景龙之后，就要来剑气长城出剑，除了完成与太霞峰好友李妤的约定之外，还要为已经破关失败、兵解离世的后者，多杀一头大妖。

    其余五人，陈平安只认识其中一人，走在最前面的须发雪白的高大老者是董氏老家主。这位老者脾气那是真不好，当年陈平安在城头上，亲眼所见，亲耳所闻，他对老大剑仙直呼名讳，大声质问陈清都为何打杀董观瀑，还差点直接与老大剑仙打了起来，撂了一句“别人都怕你陈清都，我不怕”。所以陈平安对这位老人，印象极为深刻，对那位被老大剑仙随手一剑斩杀的董观瀑，也有些好奇，因为按照宁姚的说法，这位“小董爷爷”，其实人很好。

    只能说这就是所谓的家家有本难念的经了。一座剑气长城，惊才绝艳的剑仙太多，纷扰更多。

    陈平安多看了眼其余四位剑仙，猜出了其中两人的身份——太徽剑宗宗主韩槐子与祖师堂掌律老祖黄童。

    董三更与刚到剑气长城的郦采一行人，好像就是奔着这间小酒铺来的。

    陈平安他们都已经站起身。

    董画符朝那董三更喊了声“老祖宗”后，便说了句公道话：“铺子不记账。”

    董三更瞪眼道：“你身上就没带钱？”

    董画符摇头道：“我喝酒从来不花钱。”

    董三更爽朗笑道：“不愧是我董家子孙，这种没脸没皮的事情，整个剑气长城，也就咱们董家儿郎做得出来，而且都显得格外有理。”

    叠嶂难免有些战战兢兢。

    这个老人可是董家家主董三更，在城头上边刻下了那个“董”字的老剑仙！

    阿良当年最烦的一件事，就是与董三更切磋剑术，所以他能躲就躲，躲不掉，就让董三更给钱，不给钱，他阿良就乖乖站在城头那座茅屋旁边挨打。不去城头打搅老大剑仙休息，也成，那他就在董家祠堂屋顶那边趴着。

    董三更大手一挥，挑了两张桌子拼在一起，对那些晚辈说道：“谁都别凑上来废话，只管端酒上桌。”

    陈平安主动与郦采点头致意，郦采笑了笑，也点了点头。

    不承想太徽剑宗老祖师黄童，反而主动朝陈平安露出笑脸，陈平安只好抱拳行礼，也未言语。

    董三更落座后，瞥了眼店铺门口那边的楹联，啧啧道：“真敢写啊，好在字写得还不错，反正比阿良那蚯蚓爬爬强多了。”

    叠嶂的额头，已经不由自主地渗出了细密汗珠子。陈三秋和晏琢也有些局促。

    没办法，他们在董三更跟前，挨句骂都够不着，他们家族大部分剑仙长辈，倒是都结结实实挨过董三更的揍。

    这群晚辈中还算镇定自若的，大概也就剩下宁姚和陈平安了。

    董三更喝了一壶酒便起身离去，其余两位剑气长城本土剑仙，一同告辞离开。同样是来自北俱芦洲的韩槐子、黄童和郦采，则留了下来。

    陈平安让叠嶂从店铺多拿了一坛好酒，自己一人拎着走过去放在他们的酒桌上，施礼道：“晚辈陈平安，见过韩宗主、郦宗主、黄剑仙。”

    郦采笑眯眯道：“黄童，听听，我排在你前面，这就是不当宗主的下场了。”

    陈平安有些无奈，这就是你郦采剑仙半点不讲江湖道义了。

    不承想黄童笑眯眯道：“我在郦宗主后面，很好啊，上面下面，也都可以的。”

    刚落座的陈平安差点一个没坐稳，顾不得礼数了，赶紧自顾自喝了口酒压压惊。

    先前游历北俱芦洲，没听说过太徽剑宗这位剑仙，是如此性情中人啊。

    刘景龙为何没提过半句？为尊者讳？

    看来黄童剑术一定不低，不然在那北俱芦洲，哪里能够混到上五境。

    郦采冷笑道：“预祝你这趟乘坐跨洲渡船，淹死在半路上喂了鱼。”

    黄童哈哈大笑，半点不恼，反而快意。

    韩槐子却是极为稳重、极有剑仙风采的一位长辈，对陈平安微笑道：“不用理睬他们的胡说八道。”

    黄童收敛了笑意，再无半点为老不尊的神色，道：“如今倒悬山那边的飞剑传信，每一把的往来根脚、内容，都被死死盯着，甚至许多还被擅自封锁起来，都没办法说理去。好在我们家刘景龙的书信写得聪明，没被拦下封存。既然陈平安与我们刘景龙是至交好友，郦采你更是家乡剑修，那么在座四人，就都算是自家人了。首先，我感谢你郦采率先问剑，帮着刘景龙开了个好头，与书院交好的那位，紧随其后，逼着白裳那个老东西不得不顾及颜面，才有了刘景龙不但以剑仙身份在北俱芦洲站稳脚跟，还连得三场剑道裨益的天大好事，这件事，我们太徽剑宗是欠了你郦采一个天大人情的。”

    说到这里，黄童微微一笑，又道：“所以郦宗主想要前面后面，随便挑，我黄童说一个不字，皱一下眉头，就算我不够爷们！”

    郦采扯了扯嘴角，道：“告诉你一个好消息，姜尚真已经是仙人境了。”

    黄童立即说道：“我黄童堂堂剑仙，就已足够，不是爷们又咋了嘛。”

    狗日的姜尚真，就是北俱芦洲男女修士的共同噩梦，当年他那金丹境就能当元婴境用，之后也是出了名的玉璞境能当仙人境用，现在仙人境了？不谈这家伙的修为，一个简直就像扛着粪坑乱窜的家伙，谁乐意牵扯上关系？朝那姜尚真一拳下去，一剑递出，真会换来屎尿屁的。关键是此人还记仇，跑路功夫又好，所以就连黄童都不愿意招惹。历史上北俱芦洲曾经有个元婴境老修士，不信邪，不惜耗费二十年光阴，铁了心就为了打死那个人人喊打、偏偏打不死的祸害，结果便宜没挣多少，师门下场那叫一个惨不忍睹。整座师门的爱恨纠缠，被姜尚真胡乱杜撰一通，写了好几大本的鸳鸯戏水神仙书，还是有图的那种，而且姜尚真喜欢见人就白送。

    此时韩槐子笑道：“师兄，这里还有晚辈在，你就算不顾及自己身份，也好歹帮着景龙攒点好印象。”

    黄童咳嗽一声，喝了口酒，继续道：“郦采，说正事，剑气长城这边的风俗与北俱芦洲看似相近，实则大不相同。城头南边的战场厮杀，更是与我们熟悉的捉对厮杀有着天壤之别，许多别洲修士，往往就死在前几天的接触战当中。别仗着玉璞境剑修就如何，妖族里，也有阴险至极的存在。战场之上，厮杀起来，相互算计，一着不慎，就是陨落的结局。”

    黄童手腕一拧，从咫尺物当中取出三本书，两旧一新，推给坐在对面的郦采，道：“两本书，剑气长城版刻而成，一本介绍妖族，一本类似兵书，最后一本，是我自己经历了两场大战后所写的心得。我劝你一句话，不将三本书翻阅得烂熟于心，就去战场，那我这会儿就先敬你一杯酒，以后到了北俱芦洲太徽剑宗，我不会遥祭郦采战死，因为你郦采自己求死，根本不配我黄童为你祭剑！”

    郦采收起三本书，点头道：“生死大事，我岂敢自负托大。”

    黄童叹了口气，转头望向师弟，也就是太徽剑宗的一宗之主，道：“郦姑娘那是宗门没高人了，所以只能她亲自出马，咱们太徽剑宗，不还有我黄童撑场面？师弟，我不擅长处理庶务，你清楚，我传授弟子更没耐心，你也清楚。你回去北俱芦洲，再帮着景龙登高护送一程，不是很好吗？剑气长城，又不是没有太徽剑宗的剑仙，有我啊。”

    韩槐子摇头道：“此事你我早已说定，不用劝我回心转意。”

    黄童怒道：“说定个屁的说定，那是老子打不过你，只能滚回北俱芦洲。”

    韩槐子淡然道：“回了太徽剑宗，好好练剑便是。”

    黄童忧愁不已，喝了一大碗酒，继续道：“可你终究是一宗之主。你走，留下一个黄童，我太徽剑宗，足够问心无愧。”

    韩槐子说道：“我有愧。太徽剑宗自从成立宗门以来，尚未有任何一位宗主战死剑气长城，也未有任何一位飞升境剑仙。后者，有刘景龙在，就有希望，所以我可以放心去做前者。”

    黄童黯然离去。

    不过在去往倒悬山之前，黄童在酒铺的木牌上以剑气写了自己的名字，在木牌背后写了一句话。

    老人离去之时，意态萧索，没有半点剑仙意气。

    郦采听说了酒铺有刻木牌的规矩后，也兴致勃勃，但只刻了自己的名字，却没有在无事牌背后写什么言语，只说等她斩杀了两头上五境妖物，再来写。

    韩槐子却是名字也写，言语也写：“太徽剑宗第四代宗主，韩槐子。”“此生无甚大遗憾”。

    其间，陈平安一直安安静静喝酒。

    等到郦采与韩槐子两位北俱芦洲宗主并肩离去，走在夜深人静的寂寥大街上，陈平安站起身，喊道：“两位宗主！”

    韩槐子轻声笑道：“别回头。”

    不承想郦采已经转头问道：“有事？”

    陈平安笑道：“酒水钱。”

    郦采询问韩槐子，疑惑道：“在剑气长城，喝酒还要花钱？”

    韩槐子神色自若道：“不知道啊。”

    郦采皱了皱眉头，对陈平安道：“只管记在姜尚真头上，一枚雪花钱你就记账一枚小暑钱！”

    陈平安笑着点头。

    两位剑仙缓缓前行。郦采觉得有些奇怪，照理说，就陈平安的脾气，不该如此才对，转头望去。

    年轻人双手笼袖，正望向他们两个，见到郦采转头后，才坐回酒桌。

    也好，今晚酒水，都一股脑儿算在他这个二掌柜头上好了。与宁姚，与朋友，加上老剑仙董三更与两位本土剑仙，再加上韩槐子、郦采与黄童。

    直到这一刻，陈平安终于有些明白，为何剑气长城那么多的大小酒肆，都愿意喝酒之人欠钱赊账了。所以店铺不许欠钱的规矩，还是不改了吧。

    毕竟自家酒铺的酒水，便宜，不过真要有人喝了酒不给钱……也行，就当欠着。

    大可以求个有欠有还，晚些无妨。

    韩槐子以言语心声笑道：“这个年轻人，是在没话找话，大概觉得多聊一两句都是好的。”

    郦采无奈道：“这都什么跟什么啊？”

    韩槐子想了想，竟然还真给出了一个答案：“剑修与剑修。”

    宁府相较以往，其实也就是多出一个陈平安，并没有热闹太多。

    宁府沉寂的缘由，太过沉重。

    原本宁府在宁姚出生后，有机会成为董、齐、陈三姓这样的顶尖家族，虽然如今皆已成过眼云烟，却又有阴霾挥之不去。

    倒是叠嶂的铺子那边，因为太徽剑宗剑仙黄童的返乡酒，老剑仙董三更亲自出马，总计六位剑仙拼桌喝酒，又有三位剑仙在无事牌上刻字，使得小酒铺刚要走下坡路的生意，一夜过后便生意兴隆得不像话，蹲着喝酒的剑修一抓一大把。与此同时，酒铺推出了晏记铺子独有酱菜，买一壶酒，就白送一碟，配合略嫌寡淡的竹海洞天酒，哧溜一口酒，嘎嘣脆一口酱菜，滋味绝佳。

    陈平安在宁府的衣食住行，极有规律。

    撇开每天待在斩龙崖凉亭六个时辰的炼气，往往在清晨时分，与白嬷嬷一起洒扫庭院半个时辰，在此期间，详细询问练拳事宜。虽然在狮子峰李二帮忙喂拳时说得足够详细，但是不同的巅峰宗师，各自阐述的拳理往往根本相通、道路迥异，风光大不一样。而且老妪经常说到细微处，便亲自演练拳招，陈平安得以有样学样。白炼霜的拳法，与绝大多数世间拳意，反其道行之，最重收拳，神意内敛，打熬到一个仿佛圆满无漏的境地，出神入化，再谈向敌递拳。老妪其实尤为欣慰，因为陈平安在街上一战当中，就已经早早用上了她的拳架。

    每天午时，与纳兰夜行在芥子小天地演武场上，熟悉一位玉璞境剑修的飞剑，约莫消耗半个时辰。子时时分，还有一场演练。这都是纳兰夜行的要求，想要学习到他截然不同的两种剑意精髓，这两个时辰，就是最佳时分。

    与纳兰夜行学剑，不比与白嬷嬷学拳，经常要负伤，即使纳兰夜行出剑已经极有分寸，陈平安还是伤痕累累，皮开肉绽。虽然都是小伤，可白嬷嬷却次次心疼。有一次陈平安稍稍受伤重了些许，结果白嬷嬷按照老规矩，对子时练剑过后与陈平安正喝两盅的纳兰夜行就是一通骂，骂了个狗血淋头。纳兰夜行只是伸手捂住酒杯，不敢还嘴。其实练剑一事，陈平安说过，宁姚也帮着说过，都希望白嬷嬷不用担心，可不知为何，可谓知书达理的老妪，唯独在这件事上，拧不过弯，不太讲理，苦的就只能是纳兰夜行了。

    后来听说陈平安剑气十八停瓶颈松动，有了破关迹象，老妪这才忍着心疼，勉强算是放过没有功劳只有苦劳的纳兰夜行。

    关于阿良修改过的十八停，陈平安私底下询问过宁姚，为何只教了这么些人。

    宁姚神色凝重，说阿良不是不想多教几人，而是不敢。

    陈平安当时坐在凉亭内，悚然惊醒，竟是破天荒直接吓出了一身冷汗——教得多了，整个蛮荒天下年轻一辈的妖族剑修，都可以齐齐拔高剑道一筹！

    宁姚望向陈平安，陈平安说道：“我至今为止，只教了裴钱一人。”

    宁姚点头道：“那就没事。”

    在那之后，陈平安就询问城池这边除了两本版刻书籍，还有没有一些流散市井的剑仙笔札，无论是本土或是外乡剑修著作，不管是写剑气长城的厮杀见闻，还是游历蛮荒天下的山水游记，都可以。宁姚说这类闲杂书籍，宁府自身收藏不多，藏书楼多是诸子百家圣贤书，不过可以去城池北方的那座海市蜃楼，碰碰运气。

    陈平安却犹豫起来。

    那座集市，很古怪，其根脚，是名副其实的海市蜃楼，却长久凝聚不散，成为实质，琼楼玉宇，气派恢宏，宛如仙家府邸，将近四十余座各色建筑，能够容纳数千人。城池本身戒备森严，对于外乡人而言，出入不易，浩然天下与剑气长城有长久贸易的巨商大贾，都在那边做买卖，奇巧物件、古董珍玩、法宝重器，应有尽有。那座海市蜃楼每百年会虚化，在那边居住的修士，就需要撤出一次，人物皆出，等到海市蜃楼重新自行凝聚为实，再搬入其中。

    宁姚曾经就在那边遭遇一场刺杀，白嬷嬷也是在那场刺杀中从十境武夫跌为山巅境。纯粹武夫跌境并不像练气士那么常见，由此可见，当年那场偷袭，何等险峻且惨烈。

    陈平安没有答应宁姚一起去往那边，只是打算让人帮着搜集书籍，花钱而已，不然辛苦挣钱图什么。

    如果不说手段尽出的搏杀，只谈修行快慢，陈平安哪怕不跟宁姚比较，只与叠嶂、陈三秋他们几个做比较，还是会由衷地自愧不如。有一次晏琢在演武场上，说要“代师传艺”，传授给小姑娘郭竹酒那套绝世拳法。陈平安蹲在一旁，不理睬一大一小的瞎胡闹，只是抬头瞥了眼陈三秋与董画符在凉亭内的炼气气象，以长生桥作为大小两座天地的桥梁，灵气流转之快，让他目不暇接。他便有些揪心，总觉得自己每天在那边呼吸吐纳，都对不住斩龙崖这块风水宝地。

    宁姚站在一旁，安慰道：“你长生桥尚未完全搭建，他们两个又是金丹境修士，你才会觉得差距极大。如今你的三件本命物，水字印、宝瓶洲五岳土壤和木胎神像，品秩够好，已经有了小天地大格局的雏形。等你凑足五件本命物，五行相依相辅，也可以跟他们一样。要知道哪怕是在剑气长城，绝大多数地仙境剑修，都没有这么复杂的丹室。”

    陈平安笑道：“剑修，有一把足够好的本命剑，就行了，又不需要这么多本命物支撑。”

    宁姚说道：“我这不是与你说些宽慰言语吗？”

    陈平安笑道：“心领了。”

    陈平安记起一事，问道：“叠嶂每天忙着铺子生意，当真不会耽搁她修行？”

    宁姚摇头道：“不会，除了下五境跻身洞府境，以及跻身金丹境，是在宁府，叠嶂其余破境，全靠自己。每经历过一场战场上的磨砺，叠嶂就能极快破境，她是一个天生适合大规模厮杀的天才。上次她与董画符切磋，你其实没有看到全部，等真正上了战场，与叠嶂并肩作战，你就会明白，叠嶂为何会被陈三秋他们当作生死之交。除我之外，陈三秋每次大战落幕，都要询问晏胖子和董黑炭，看清叠嶂的后脑勺了没有，到底美不美？”

    宁姚说道：“故而董、陈两家长辈，对于出身不太好的叠嶂，其实一直都刮目相看，尤其是陈家那边，还有意让一名年轻俊彦娶叠嶂。陈三秋的那个兄长都点头答应了，只是叠嶂自己没答应。董爷爷愿意为太徽剑宗剑仙黄童送行，选在叠嶂的铺子，与你无关，只与叠嶂救过董黑炭的性命有关。叠嶂曾经说过一句话：‘若我必死，无须救我。’董爷爷特别欣赏。”

    宁姚笑道：“这些事情，我没有跟叠嶂多说，她心思细腻，总会多想，我怕她分心，她对于那些战功彪炳的前辈剑仙，太过仰慕，过犹不及。先前在店铺，你应该也察觉到了，不管是左右，还是董爷爷，或是韩槐子、郦采他们，叠嶂见到了，都会很紧张。”

    陈平安点点头，道：“确实发现了，你要是答应，回头我可以与她聊聊。关于此事，我比较有心得。”

    宁姚盯住陈平安，问道：“这有什么不答应的，还是说，你觉得我很不近人情？”

    陈平安伸出双手，捏住宁姚的脸颊，笑道：“怎么可能呢？”

    一直眼观六路耳听八方的晏胖子一个不慎，被学了他拳脚武艺的小姑娘一腿砸在面门上，还浑然不觉，给郭竹酒使眼色。小姑娘转头一瞧，倒抽冷气，师父恁大胆，果然是艺高人胆大！自己更是聪明绝顶运气好，此次拜师学艺，稳赚不赔！

    宁姚站着不动，任由那家伙双指捏住两边脸颊，道：“本事这么大，去芥子小天地，陪你练练手？”

    陈平安赶紧收手，然后一手负后，一手摊开手掌伸向演武场，微笑道：“请。”

    宁姚一挑眉，掠入演武场靠近南边的那处芥子天地，飘然站定，轻轻拧转手腕。

    陈平安跑了个没影。

    宁姚也没追他，只是祭出飞剑，在芥子天地中闲庭信步，连练剑都算不上，只是久未让自身飞剑见天日罢了。

    修行一事，对于宁姚而已，实在不值一提。

    郭竹酒怔怔道：“审时度势，能伸能屈，吾师真乃大丈夫也。”

    晏琢问道：“绿端，我教你拳法，你教我这马屁功夫，如何？”

    小姑娘学那青衫剑客师父当初在大街一役，对敌之前，摆出一手握拳在前，一手负后的潇洒姿势，摇头道：“你心不诚，资质更差。”

    晏琢有点蒙。

    宁姚招手道：“绿端，过来挨打。”

    郭竹酒嚷了一句“好嘞”，然后就开始跑路，好歹是个中五境剑修，御风逃遁不难，就是不如未来师父那般行云流水罢了。

    弟子不如师，无须羞愧。只可惜被宁姚伸手一抓，以火候刚好的一阵细密剑气，裹挟郭竹酒，将其随随便便拽到自己身边。

    郭竹酒一个踉跄站定，轻喝一声，双手合掌，然后十指交缠掐诀，喃喃道：“天灵灵地灵灵，宁姐姐瞧不见，打了也不疼！”

    晏琢双手捂住脸，狠狠揉搓起来，自言自语道：“要我收绿端这种弟子，我宁肯拜她为师。”

    郭竹酒若是以为自己这样就可以逃过一劫，那也太小觑宁姚了。

    最后，小姑娘鼻青脸肿、蹦蹦跳跳地离开宁府。出门的时候，她还问宁姐姐要不要吃糕点，并且拍胸脯保证，自己就是走路不长眼睛，摔跤摔的，结果莫名其妙又被宁姐姐抓住小脑袋，往大门上一顿撞。

    有些晕乎乎的郭竹酒，独自一人离开那座学拳圣地，可怜兮兮地走在大街上。她摸了摸脸，满手心的鼻血，然后随便抹在身上。小姑娘高高仰起脑袋，慢慢向前走，心想，练拳真是挺不容易的，可这是好事哇，天底下哪有随便就能学会的绝世拳法？等自己学到了七八成功力，宁姐姐就算了，师娘为大，师父未必愿意偏袒自己，那就忍她一忍，可是董不得那个嫁不出去的老姑娘，以后走夜路，就得悠着点喽。

    腰间悬挂一枚明晃晃碧绿抄手砚的小姑娘，一直仰头看着万里无云的蔚蓝天空，轻轻点头，今儿是个好日子。

    这天陈平安与宁姚一起散步去往叠嶂的酒铺。

    以往两人炼气，各有休歇时辰，不一定凑得到一起，往往是陈平安独自去往叠嶂酒铺。今天宁姚明明是中断了修行，有意与陈平安同行。

    陈平安也没多想。

    路过那些生意远远不如自己铺子兴隆的大街酒肆，陈平安看着那些大大小小的楹联横批，与宁姚轻声说道：“字写得都不如我，意思更差远了，对吧？”

    宁姚说道：“有家大酒楼，请了儒家圣人的一个记名弟子，是个书院君子，亲笔手书了楹联横批。”

    陈平安笑道：“这只是学去一点皮毛的拙劣生意经罢了，不成事的。我敢打赌，酒楼生意不变差，那边掌柜就要烧高香了，休想酒客领情。在这边大大小小的酒家七十余家，人人卖酒，浩然天下出产的仙家酒酿百余种，想喝什么酒水都不难，可归根结底，卖的是什么？”

    宁姚问道：“是什么？”

    陈平安笑着不说话，继续打量四周那些好似羞羞赧赧小娘子的楹联内容。

    宁姚说道：“不说拉倒。”

    陈平安赶紧说道：“当然是要那些买酒之人，饮我酒者，不是剑仙胜似剑仙，是剑仙更胜剑仙。小铺子，粗陋酒桌板凳无拘束，小小酒杯大天地，所以叠嶂说挣了钱，就要更换酒桌椅凳，学那大酒楼折腾得崭新鲜亮，这就万万不成。晏胖子提议用他自己的私房钱入伙，拿出记在他名下一间生意不济的大绸缎铺子，也被我直接拒绝了。一来会坏了风水，白白折损了如今酒铺的独有风采；再者，咱们这座城池不算小了，数万人，算它半数是女子，会卖不出绫罗绸缎？所以我打算与晏胖子说道说道，别继续添钱入伙我们店铺，我们反而要出钱入伙他的绸缎铺子。在这里，真正愿意掏钱的，除了喜欢饮酒的剑修，就是最喜欢为悦己者容的女子了。绸缎铺子的新楹联，我都打好腹稿了……”

    宁姚缓缓道：“阿良说过，男子练剑，可以仅凭天赋，就成为剑仙，可想要成为他这样善解人意的好男人，不受过女子言语如飞剑戳心的情伤，不挨过女子远去不回头的情苦，不喝过千百斤的魂牵梦萦酒，万万别想。”

    陈平安转头望向宁姚，眨了眨眼睛，道：“说得对啊，过去十年，心心念念人，隔在远远乡，仙人飞剑也难及，唯有练拳饮酒解忧。”

    下一刻，陈平安蓦然惊慌失措起来，宁姚的脸色，有些没有任何掩饰的黯然。

    那一双眼眸，欲语还休。她不善言辞，便从来不说，因为她从来不知如何说情话。

    以前那个练拳一百万才走到倒悬山的草鞋少年，也如她一般言辞笨拙，所以她不会觉得有什么，好像就该那样，你不言我不语，便知道了。

    陈平安伸出一根大拇指，轻轻抹过宁姚的眉毛，轻声道：“不要不开心，要愁眉舒展。”

    宁姚说道：“我就是不开心。”

    陈平安一个弯腰，抱起宁姚开始奔跑。宁姚不知所措。

    陈平安抱着她，一路跑到了叠嶂酒铺，坐在酒桌边上和蹲在一旁的大大小小剑修几十人，一个个目瞪口呆。

    其中还有不少妙龄女子，多是慕名而来的大家闺女，见此场景，一个个眼神熠熠生辉，更有胆大的女子，豪饮一口酒水，吹口哨那叫一个娴熟。

    陈平安将宁姚放下，大手一挥，笑道：“还没结账的酒水，一律打九折！”

    然后陈平安又补充道：“二掌柜说话未必管用，以叠嶂大掌柜的意思为准。”

    酒客们齐刷刷望向叠嶂，叠嶂笑着点头，道：“那就九折。”

    顿时响起喝彩声。

    他娘的能够从这个二掌柜这边省下点酒水钱，真是不容易。

    陈平安拎了张小板凳，又要去街巷拐角处那边当说书先生了，他望向宁姚，宁姚点点头。

    叠嶂来到宁姚身边，轻声问道：“今儿怎么了？陈平安以前也不这样啊。我看他这架势，再过几天，就要去街上敲锣打鼓了。”

    宁姚斜瞥了眼远处一桌叽叽喳喳的莺莺燕燕，笑了笑，没说话。

    叠嶂忍住笑，在宁姚跟前，她偷偷提过一嘴，铺子这边如今经常会有女子来喝酒，醉翁之意不在酒，自然是奔着那个声名在外的二掌柜来的。有两个没羞没臊的，不但买了酒，还在酒铺墙壁的无事牌上刻了名字，写了话语在背后。叠嶂如果不是铺子掌柜，都要忍不住将无事牌摘下。宁姚先前翻开了那两块无事牌，看过一眼，便又默默翻回去。

    陈平安坐在小板凳上，很快就围了一大群孩子，依旧是说上次没说完的山水神怪故事。断在关键处，笑眯眯撂了一句“且听下回分解”。

    身边全是抱怨声。

    那个比郭竹酒还更早想要跟陈平安学拳的屁大孩子，就蹲在陈平安脚边，从陶罐里摸出一枚铜钱，道：“陈平安，你接着说，有赏钱。不够的话，我可以加钱。”

    陈平安伸手推开孩子的脑袋，笑道：“一边凉快去。”

    然后陈平安从怀中取出一张拓碑而来的纸张，轻轻抖开，问道：“这上面，有没有不认识的字？有没有想学的？”

    有个少年闷闷道：“不认识的字，多了去了，学这些有什么用，特没劲。不想听这些，你继续说那个故事，不然我就走了。”

    对于识文断字，陋巷长大的孩子，确实并不太感兴趣，新鲜劲儿一过去，很难长久。

    识字一事，在剑气长城，不是没有用，对于那些可以成为剑修的幸运儿，当然有用。可是在这边大街小巷的贫寒人家，也就是个解闷的事儿。如果不是为了想要知道一本本小人书上那些画像人物到底说了些什么，其实所有人都觉得跟那些歪歪斜斜的石碑文字，从小到大再到老到死，双方一直你不认识我，我不认识你，没什么关系。

    陈平安笑道：“不急。我今天只与你们解一字，说完之后，便继续说故事。”

    陈平安拿起膝盖上的竹枝，在泥地上写出一个字：稳。

    陈平安笑问道：“谁认识？”

    有人说出。

    然后陈平安扬起手中那根青翠欲滴、隐约有灵气萦绕的竹枝，说道：“今天谁能帮我解字，我就送给他这根竹枝。当然，必须解得好，比如至少要告诉我，为何这个‘稳’字，明明是不快的意思，偏偏带个着急的‘急’字，难道不是相互矛盾吗？莫不是当初圣人造字，打瞌睡了，才迷迷糊糊，为咱们瞎编出这么个字？”

    一大帮孩子，大眼瞪小眼，干瞪眼。能够认出它是“稳”字，就已经很了不起了，谁还晓得这个嘛。

    一个鬼鬼祟祟藏在众人当中的小姑娘，轻声道：“未来师父，我晓得意思。”

    陈平安摇头笑道：“不行，你从小读书，你来解字，对其他人不公平。”

    郭竹酒有些眼馋师父手里的那根竹枝，这要是被她得了，回到自家大街那边，那还不威风死她？小姑娘有些懊恼，恨恨道：“早知道就不读书了。”

    众人发现郭竹酒后，有意无意，挪了脚步，疏远了她。不单单是畏惧和羡慕，还有自卑，以及与自卑往往相邻而居的自尊。

    孤零零蹲在原地的小姑娘，毫无感觉，对自己腰间悬挂的那枚抄手小砚台触碰泥地也无所谓。

    一个眉清目秀却衣衫打着补丁的贫苦少年，鼓起勇气，微微涨红了脸，指着陈平安身前地上的那个字，言语颤抖，轻声道：“禾急为稳，禾苗其实长得快，却长得缓慢。我家灵犀巷，有块小石碑，上面有‘稻秕稃相聚，富埒帝王侯’的说法，我问过叠嶂姐姐，她说知道意思，但是也没见过什么稻秕稃。我觉得这个‘稳’字，有那以禾为本、急为表的意思，就像你和叠嶂姐姐新开的酒铺子，挣钱快，但是花钱慢，就有了家底，叠嶂姐姐就可以买更大的宅子。”

    陈平安对这个少年早就看在眼里，是听故事、说文解字最认真最上心的一个。少年也是当初翻修街面的匠人学徒之一。

    但是陈平安却发现少年体魄孱弱，不但已经失去了练拳的最佳时机，而且确实先天不适合习武，这还与赵树下不太一样，不是说不可以学拳，但是很难有所成就，至少三境之苦，就熬不过。

    陈平安还不死心，与宁姚问过之后，宁姚远远看了眼少年，摇头道，少年没有练剑的资质，第一步都跨不过去，此事不成，万事皆休，强求不来。陈平安这才作罢。

    兴许不是少年真正多爱识字，只是从小孤苦，家无余物，无所事事，总要做点什么，若是不花钱，就能让自己变得稍稍与同龄人不一样些，寒酸少年就会格外用心。

    陈平安笑着点头，道：“张嘉贞，你解‘稳’字，对了大半，所以竹枝送你了。”

    陈平安递过竹枝，没想到陈平安竟然知道自己姓名的少年，彻底涨红了脸，慌慌张张，使劲摇头道：“我不要这个。”

    陈平安收回了竹枝，笑问道：“怎么，想学拳？”

    张嘉贞还是摇头，道：“会耽误长工。”

    陈平安笑道：“有真正的一技之长，才是最紧要的立身之本，不然很难过上好日子，到时候怨天尤人，就会处处有理，觉得人好都是个错，这就要糟心了。”

    少年似懂非懂，哪怕在附近街巷的同龄人当中，数他识文断字最多，可是真正学问，岂会知道？但陈平安这些言语，到底不是圣贤道理，就只是些粗浅的家长里短，张嘉贞到底还是可以听出一些，比如陈平安会认可他打长工挣钱，养活自己，这让少年心安许多。

    能够被人认可，哪怕是一点点，对于张嘉贞这样的少年来说，可能就不是什么小事了。

    那个捧着陶罐的小屁孩，嚷嚷道：“我可不要当砖瓦匠！没出息，讨到了媳妇，也不会好看！”

    陈平安伸手按住身边孩子的脑袋，轻轻晃动起来，笑道：“就你志向高远，行了吧？你回家的时候，问问你爹，你娘亲长得好不好看？你要是敢问，有这英雄气魄，我单独给你说个神怪故事，这笔买卖，做不做？”

    “我皮痒不是？故事你常说，又跑不掉。但是我娘亲一发火，我爹只会让我顶上去挨揍。”那孩子举起陶罐，气呼呼道，“陈平安，到底要不要教我拳法？有钱不挣，你是傻子吗？”

    陈平安笑道：“今天说完了后半段故事，我教你们一套粗浅拳法，人人可学。不过话说在前边，这拳法，很没意思，学了，也肯定没出息，至多就是冬天下雪，稍稍觉得不冷些。”

    孩子“哦”了一声，觉得也行，不学白不学，于是抱紧陶罐。

    陈平安对那孩子笑呵呵道：“钱罐子还不拿来？”

    孩子问道：“骗孩子钱，陈平安你好意思？你这样的高手，真够丢人的。我也就是不跟你学拳，不然以后成了高手，绝不像你这样。”

    小板凳四周，笑声四起。

    哪怕是张嘉贞这些岁数较大的少年，也羡慕那个孩子的胆大包天，敢这么跟陈平安说话。

    陈平安继续说完那个既有鬼怪作祟也有修道之人降妖除魔的山水故事，然后站起身，将竹枝放在小板凳上，孩子们也纷纷让出空地，看着那个青衫男子，缓缓六步走桩。

    陈平安站定，笑道：“学会了吗？”

    郭竹酒目不转睛，绝顶拳法，宗师风范！

    那个捧着钱罐子的孩子愣愣道：“完啦？”

    陈平安点头道：“不然？”

    孩子轻轻放下陶罐，站起身，就是一通张牙舞爪的出招，气喘吁吁收拳后，孩子怒道：“这才是你先前打赢那么多小剑仙的拳法，陈平安！你糊弄谁呢？一步步走路，还慢死个人，我都替你着急！”

    陈平安指了指地上那个字，笑道：“忘了？”

    陈平安再走了一遍六步走桩，依旧缓慢，悠悠出拳，边走边说：“一切拳法功夫，都从稳中求来。有朝一日，拳法大成，这一拳再递出……”

    走桩最后一拳，陈平安停步，倾斜向上，拳朝天幕，孩子们一个个瞪大眼睛，望向天空。

    陈平安已经悄悄收了拳，拎起竹枝和板凳，准备打道回府了。

    那孩子呆呆问道：“这一拳打出去，也没个雷声？”

    其余人也都纷纷点头，觉得半点不过瘾。

    陈平安笑道：“我又没真正出拳。”

    气氛便有些尴尬了。

    郭竹酒气沉丹田，大声喊道：“轰隆隆！”

    陈平安伸手捂额，是有些丢人现眼，不过不能伤了小姑娘的心，便昧着良心挤出笑脸，朝那小姑娘伸出大拇指。

    其余大小孩子们，都面面相觑。散了散了，没劲，还是等下一回的故事吧。

    陈平安喊了声“张嘉贞”，少年一头雾水，来到陈平安身边，惴惴不安。对于少年而言，这个名叫陈平安的男人，是一位……天上人。

    陈平安缓缓而行，手腕拧转，偷偷取出一枚竹叶，塞给张嘉贞，轻声道：“送你的，平常可以佩戴在身，与那拳桩一样，都无用处，不是我故意考校你什么，事实就是如此，但是只要你愿意学拳，每天多走几遍，再有这小小竹叶，能帮你略微抵御风寒。马上就要下雪了，酷寒时节，有这两样，做长工做得轻松些。”

    张嘉贞攥紧竹叶，沉默片刻，问道：“我是不是真的不适合习武和练剑？”

    陈平安点头道：“是的。”

    少年眼眶泛红，低头不言语。

    陈平安望向前方，道：“小小年纪，就能够对自己负责，是一件很了不起的事情。张嘉贞，你不要看轻自己。”

    少年抬起头。

    陈平安笑道：“嘉贞这个名字，是你自己在看的那么多碑文中撷取的二字？”

    少年点点头，道：“爹娘走得早，爷爷不识字，前些年，就一直只有小名。”

    陈平安转头说道：“嘉为美好，贞为坚定，是一个很好的名字。剑气长城的日子，不太好，这是你完全没办法的事情，那就只能认命，但是怎么过日子，是你自己可以决定的。以后会不会变得更好，不好说，可能会更难熬，可能你以后手艺娴熟了，会多挣些钱，成了街坊邻居都敬重的匠人。”

    说到这里，陈平安转头笑道：“但是至少，我以后与其他人说山水故事的时候，可能会跟人提起，剑气长城灵犀巷，有一个名叫张嘉贞的匠人，手艺之外，兴许别无长处了，但是打小就喜欢看碑文，识文断字，不输读书人。”

    从头到尾，郭竹酒都没说话，就是在张嘉贞走后，她抬起头，看着一年半后就是自己师父的男人，瞪大眼睛，充满了期待。

    只见陈平安掐指一算，然后说道：“收徒一事，还是需要一年半。”

    郭竹酒重重叹了口气。

    陈平安继续向前走去，熙熙攘攘的酒铺，钱财如流水，尽收我囊中，远远瞧着就很喜庆。

    心情不错的陈平安便随口问道：“你有没有听过一个说法，说是天下百凶，才可以养出一个文章传千古的诗人。”

    郭竹酒摇头道：“未来师父的学问大，未来弟子学问小，不曾听说过。”

    陈平安就奇了怪了，自家落魄山的风水，已经蔓延到剑气长城这边了吗？没道理啊，罪魁祸首的开山大弟子和朱敛这些人，离这边很远啊。

    郭竹酒好奇问道：“后面还有话吧？”

    陈平安点点头，道：“脍炙人口的千古文章，不算什么，你们所有人，祖祖辈辈，在此万年，足可羞杀世间所有诗篇。”

    郭竹酒问道：“师父，需不需要我帮你将这番话，大街小巷嚷嚷个遍？弟子一边走桩练拳一边喊，不累人的。”

    陈平安无奈道：“别。”

    郭竹酒偷着乐。方才这句话，可藏着话呢，自称弟子，喊了师父，今儿赚大发了。

    到了酒铺，小姑娘屁颠屁颠跑到宁姚身前，笑道：“宁姐姐，你今儿特别好看。”

    宁姚看了眼陈平安。

    陈平安苦笑道：“我可不教这些。”

    郭竹酒见宁姐姐难得不揍自己，见好就收，回家喽。

    小时候，会觉得有好多大事真忧愁。长大后，就会忘了那些忧愁是什么。

    宁姚与陈平安一起返回宁府。

    宁姚问道：“真打算收徒？”

    陈平安点头道：“暂时是不记名的那种。郭家待人厚道，我难得能为宁府做点什么。”

    不知何时在铺子里喝酒的魏晋，好像记起一件事，转头望向陈平安的背影，以心声笑言：“先前几次光顾着喝酒，忘了告诉你，左前辈许久之前，便让我捎话问你，何时练剑？”

    陈平安转头对叠嶂喊道：“大掌柜，以后魏大剑仙在此饮酒，一律打十一折！”

    魏晋取出一枚谷雨钱，放在桌上，道：“好说。”

    宁姚问道：“怎么了？”

    陈平安苦笑道：“我得马上去剑气长城一趟，让白嬷嬷准备好药缸子，若是太晚不见我，你就去背我回来。”

    剑气长城。

    左右面朝南方，盘腿而坐，闭目养神。

    许多事情，左右不理解，有些就算能理解，但是也不愿接受，于是最终孑然一身，选择远离人间是非，向大海御剑而去。

    这并不是一件如何剑仙风流的事情，事实上半点都不惬意。

    不过当下，左右不理解的，多出了一件事——

    先生不在身边，那个小师弟，胆子敢如此之大。