小孩摇头，牵着她来到榻前，指着纸笔道：“画。”

    她的睡前活动，要么听故事，要么自己胡乱画一通，甜果很了解，当即应下。

    可一起画着画着，甜果动作又慢慢停下，神思间怅然不已，带着掩不住的哀伤。

    寻常小孩若不能理解这种情绪，可也能察觉到氛围的凝滞，变得小心翼翼。

    静楠却不然，甜果停下，她还催促几次，提醒她“笔干了”。

    甜果终于没忍住，长叹了口气，惹来静楠抬眸相望，有些疑惑，不明白她怎么了。

    甜果道：“天寒地冻，不知我爹娘弟弟妹妹他们怎么样了，家里没什么存粮，冬衣也不够，好想去看看他们。”

    小孩嗯一声，认真道：“明天就去看。”

    甜果：……

    含在口中的话几乎哽住，对上小孩不似作伪的清澈眼眸，她竟然也不觉得有任何不对。

    但一回想起公子的话，甜果不得不硬着头皮把戏继续唱下去。

    她幽幽道：“可是我没有银子，也没有东西给他们，回去也无济于事。”

    小孩一愣，旋即想起什么，下榻捣腾着什么，很快取来了自己的小荷包，从里面一样一样往外拿东西。

    她掏荷包的动作已然十分熟练，最前面的依然是零食，随后碎银、金果、小珍珠等都慢慢翻了出来。

    饶是甜果只为完成任务，看到这些也被晃得眼前发花脑袋发昏，她从没想到小孩竟这么富，这些东西，比他们村里里最厉害的农户都要富了。

    单独把夜明珠挑出来，随后，静楠把剩下的东西齐齐推去，“给姐姐。”

    “……都给我？”甜果不可置信道。

    小孩点头，不明白她为什么这么震惊，“姐姐带回去。”

    刹那间，甜果胸中升腾起感动、愧疚、震惊等交织的复杂情绪。

    从记事起，她就知道身为长女，自己要负担起和爹娘一起养家的重担。她很独立，从未想过依靠任何人，这时候，却因为小孩掏出的家当而热泪涌动。

    下一刻，甜果当真流下泪来，反倒是小孩被吓了一跳，想了想站起身给她抹泪，也不会安慰什么，只奶声道：“不哭。”

    等甜果收了眼泪，她示意她把东西都收好，又举起了笔道：“画画。”

    甜果动作一顿，心情复杂地应声，余光对着专心致志的小孩看了又看。

    这一整夜，甜果都没睡好。

    翌日，甜果在静楠熟睡时悄无声息摸下榻，简单洗漱后走至院中。

    果不其然，公子已在等候她了。

    一袭青袍，外披竹纹大氅，似乎正在指点檐上的林琅和连星练功，偶尔以拳抵唇轻咳一声。

    甜果安静地在一侧守候，等荀宴遣退那两人，再上前将昨夜之事一五一十地说清。

    其中细节言语，几乎一字不差。

    听罢所有，荀宴犹在沉思，甜果忍不住道：“公子，其实我觉得圆圆这样也没什么不好。”

    “……嗯？”

    “不过是少关注些其他人而已，还不会影响她自己，有何不好呢？”甜果抿唇补充，“只要她本性不坏，不就可以了。”

    岂止不坏，简直是好得过分。甜果想，只是不知这个是天生的，还是那个意外所致。

    但不管如何，她都觉得，圆圆这样正正好，能够少去许多烦恼。

    为什么非要去在意他人的心情呢？

    荀宴听得出，甜果是真心为静楠着想，当下并不评判什么，简单道：“我知道了，你先退下。”

    甜果应声，临别前还是再说了句，“如果没有其他影响，我觉得完全不用医治，公子三思。”

    三思……甜果不知，昨夜荀宴已经思索过多次了。

    人之一字，简单又复杂，人心叵测一词，亦是前人经验所结。

    静楠缺少的，可能会让她今后很难察觉到身边的危险。可转念一想，她又无需做官行商，何须费多余的精力去揣摩他人心思。

    能够纯粹些活着，是多少人求之不得的事。

    至于那贪吃的后遗症，只要不影响身体，喜欢吃也不是什么过错。

    荀宴做了决定，对张大夫道：“这短时日，还请您多注意她，如果确定没有其他症状，就暂且如此吧。”

    深深扫来一眼，张大夫颔首应下。

    …………

    搬入郡守府一事不宜迟，当日，水泽县衙署内大小官吏就得到了消息。

    新任郡守已抵达城内，要上任了！

    其余人如何想不知，水泽县县丞是结结实实松了口气，管理一方小吏说来容易，实则其中弯弯绕绕，利益牵扯甚多。

    只看隔壁安远县，都已经落为了那洪升的掌中之物，他能撑到现在实属不易。

    希望新郡守手段凌厉些，不要被那些人欺上头。

    亲领几位下属前去拜见，县丞没想到，人还未见着，就听到消息，说是新郡守于昨日攻下桥山寨，午时将绑几位重犯于菜市口斩首示众！

    县丞内心一震，他隐隐猜得到桥山寨背后有势力扶持，没想到新郡守竟能这么果断。

    这是杀鸡儆猴啊！

    忙将心中准备好的那些试探收敛，县丞匆匆转道，去了菜市口。

    与此同时，直接被废去桥山寨势力的洪升静坐家中，面上失去了一贯的弥勒笑，静坐家中，迎来了一名远客。

    “洪兄。”远客同他品了几杯茶，先按捺不住道，“此前我信中所述，你觉得如何？”

    此人正是乔敏，本远在夔州行商，却来到数百里之外的天水郡，意图自是不寻常。

    夔州新派去的知州新官上任三把火，很不易讨好，之前他和毛九田做好的交易自然也都不算数，以致乔敏如今处处受制。

    稍有不慎，连铺子都要被新知州查办去。

    洪升在商行中也是鼎鼎有名的人物，听说他暗中有把持一方的能力，堪称土霸王，甚至可以左右当地某些官吏任免。

    乔敏顿时动了心思，一来想寻求新的商机，二来也想拜托洪升给他筹谋个一官半职。

    乔敏一直就想从政，若非如此，他也不会特意求取如今的妻子。

    只可惜老丈人冥顽不灵，得罪上峰以致倒台，不然他早就实现己身所愿。

    “你的意思我明白。”洪升慢慢道，“但如今天水情况有变，此事还不好说。”

    乔敏的心顿时凉了一半。

    洪升接道：“不过，此地不行，不代表没有其他办法。”

    他的脸上终于带了淡淡的笑容，“莲郡是个好地方，你可有兴趣？”

    二皇子失去了毛九田，手下正好缺少一个能够为他明目张胆在民间敛财的人。

    乔敏，正好可以补上这个空缺。

    第52章 觉悟

    水泽县百姓闻风而动, 去往菜市口围观斩首之际，荀宴并未出现。

    他将衙署里外走了几遍，大致明白了此处布置, 也传来几位管理衙署的官吏简单问了遍。

    相比安远县, 这里显然更容易掌控，只是多为平庸之辈, 并无什么才干。

    想要改进风气, 还是得引进新鲜血液。

    种种思虑在脑中一转而过，荀宴脚步一提，去了柴房。

    以大当家多年来所为, 把他投入大狱也不过分。但衙署内的牢狱尚未收拾好，衙役就寻了间破旧的柴房, 把人关押在此, 遣人轮流看守。

    天光大好，柴房四周却似乎独得幽暗，蛛网密布，墙壁时有破洞，冷风呼呼灌入，里面的人想来很不好受。

    吱——门被轻轻打开, 浑身伤痛又寒意入骨而缩成团的大当家眼皮一跳，感觉有人在门口定定站立。

    想到方才听见的轻而稳的脚步声，大当家唇畔勾起笑意，“你终于还是忍不住了。”

    表面风轻云淡, 实则内心犹如放下巨石的大当家叹一声：幸好, 幸好他赌对了。

    如果荀宴当真忍住了, 他也只能叹一声, 好一位冷静无情的郡守。

    “那时的事, 一一告诉我。”荀宴平静道，“如有一句虚假，明日菜市口定有你的位置。”

    大当家苦笑，“当然，字字为真。”

    十几年前的记忆，任何人回想起来都会觉得模糊，它们掩藏在悠久的岁月中，早被时光一层层压到了脑海深处。

    再次翻出，难免会有缺漏。

    起初，大当家也是如此，可随着话语展开，他说得越来越流畅，当时的场景画面，也仿佛犹在眼前。

    荀宴的母亲云氏，实在是个很温柔的人。

    无论第几次回忆，其中细节可能会遗忘，但唯独这种感觉不变。

    温柔、聪慧、知书达理、乐观……她的优秀品质，不胜枚举。在此之前，云浪甚至不知原来世上还会有这样美好的女子。

    即便疑似被情郎抛弃，即便被赶出家门受人唾弃，她也没有整日忧郁，连泪水都很少见。

    云浪最常看到的，是她温柔地抱着儿子轻哄的画面。

    美好得近乎不真实。

    他曾经想过，如果这是自己的亲姐姐多好。

    可惜，他们自认是纯粹的姐弟情，却抵挡不住周围的流言蜚语。

    云氏的家人不曾管过她，却在听到流言时找上门，说要用家法处置她这个“荡|妇”，还要废了他这个奸夫。

    因此，云氏给他银钱让他连夜逃走，不再回来，并令他好好读书，才能找到一个好生计，不用再四处流浪。

    云浪犹豫一瞬就走了，离开后的几月还有些担心，后来随着谋生的艰辛，此事也就慢慢不那么牵挂了。