恰在此时，屋外的廊庑下，响起一阵靴声橐橐。

    凌解语听见动静，自方才的沉思中回过神来，朝外望了望。

    便见奋勇侯凌澈身后随着数名侍从，正一路行了过来。

    侍从到了门前，便不再往前。

    凌澈独自走了进来。

    侍女们忙皆团团行礼。

    凌解语也上前见过她兄长。

    凌澈颔首，又笑着对她道：“在聊什么，这么热闹？我与大哥可是都在前头，等了你不少时候了。”

    凌解语勉强一笑，道：“怎么，两位兄长等妹妹这么一会，便不耐烦了？”

    凌澈瞥了她一眼，察觉到她此时显然心气不顺。

    他面上的笑意微凝，道：“怎么，何事让你不高兴了？”

    凌解语想了想，朝左右使了个眼色。

    连翘她们得了她示下，便都匆匆退下了。

    待到周遭没了外人，凌解语略一沉吟，轻声对兄长道：“哥哥，我的心事，你素来便是明白的。”

    凌澈一听便知晓，她这是想说什么了。

    从前，在京中的一场琴会上，凌解语对叶煦一见倾心。自此，叶煦便成了她的心事。

    凌解语的心思若是想要实现，必然得先得到凌侯的支持。

    所以，她一早便同她二哥交代过此事。

    凌澈的确早就知道妹妹对叶煦有意。

    可是，凌澈素来不喜叶煦，亦从不肯松口，同意与叶府结亲。

    此时，听了妹妹的话，凌澈冷冷一笑，道：“我还倒是怎么。说来说去，还是为了叶煦。也不知，他究竟有什么好，能让你这般魂牵梦萦。”

    凌解语含羞，道：“兄长，你便不要取笑人了。”

    凌澈便正色对她道：“我记得我曾告诉过你，我并不赞同此事。”

    凌解语一听他这话，面上的笑意顿时消失了。

    她焦急道：“兄长，先前，我同你坦白心事，你也是一样的说法。可我却一直不明白，按说，叶府门庭清贵，叶公子如今又有功名在身，来日必定显耀。兄长，你究竟对他还有何不满呢？”

    凌澈的眉宇间是一片阴沉之色，道：“我说不许，便是不许！”

    “兄长！”凌解语满面怒容。

    凌澈见她情急，显然十分坚持，话声一顿，一时也没有再说下去。

    他默然片刻，对凌解语道：“这么说，你是当真非他不可了？”

    凌解语垂首，低低道：“兄长，你知道的，从我见叶煦第一面起，我便喜欢他了，从未变过。”

    凌澈听罢，长叹了一声，神色似是松动了些许。

    凌解语见似有转机，便忙紧紧望着他。

    凌澈只得道：“罢了。既然，你如此执着于他，我便给他一个机会，也就是了。”

    凌解语一怔，随即喜出望外，道：“多谢兄长！”

    她想了想，旋即又道：“兄长，今日的这场宫宴，便是大好机会！”

    凌澈笑着摇了摇头，道：“知道了。到时，若是时机合适，我会同他提一提结亲之事的。”

    凌解语得了她兄长这一句，顿时巧笑嫣然，便随在凌澈身后，一道出门，去见长兄凌襟怀。

    ****

    凌氏先祖兄弟二人得封公侯，奋勇侯一脉传至如今，便是凌府兄妹三人。长兄凌襟怀是老侯爷早逝的原配夫人所出，与如今的奋勇侯凌澈和凌解语并非一母所生。

    凌襟怀有好几年都是恰与叶煦云嫤他们在一座书院进学。他因少时生过一场大病，自小身子便弱，但天资不凡，在书院里也是佼佼者。

    而且，他为人和气，与叶煦的不好亲近十分不同。

    书院里的学子们都爱向他请教，连方随这个京城一霸也与他要好。

    可惜，凌襟怀虽满腹经纶，却经不得累，不能科考。老侯爷很是疼惜这个长子，却也只能在权衡再三后，让次子凌澈做了世子。

    虽是如此，凌襟怀却并不因此自伤身世。

    他精于药理，自己开了一间医馆，坐堂替人看病，很受街坊们的敬仰。

    后来，老侯爷战死沙场，奋勇侯世子凌澈承袭了爵位。

    凌解语因与长兄凌襟怀并非一母同胞，从小便不十分亲近，见了面，也是淡淡的。

    反倒是凌澈，虽已是侯爷，执掌侯府，却仍甚是敬重长兄。

    凌氏三兄妹皆是好样貌。

    凌解语本就是京城闻名的美人。凌氏兄弟中，凌襟怀温润，凌澈俊秀，端是各有千秋。

    虽然，传闻凌襟怀身体不好，但他家世好，性子好，样貌好。

    所以，平日里，在他的医馆前，时常会出现芳心暗许的少女，为他送上一道亲手做的汤，抑或是一只绣工精美的荷包。

    然则，落花有意，流水无情。

    少女们的痴心，总是被凌襟怀笑微微地，坚定地拒绝。

    久而久之，伤心的少女们便都说，奋勇侯府凌大公子的心里，存着一个人。

    若不是她，谁都难以打开凌襟怀的心扉。

    方随头一回听说这事的时候，还曾好奇地问过凌襟怀，那个女子究竟是谁。

    凌襟怀听了，眸中掠过一丝不易察觉的温柔，似是，恰好想起了那女子。

    他默然片刻，随后，却只是淡淡地笑了笑，不语。

    ****

    此时，凌襟怀正端坐于奋勇侯府的花厅之内，静默地候着那一双兄妹过来。

    过了一会，凌澈带着凌解语现身。

    “兄长！”凌澈的面上全无方才教训凌解语时的声色俱厉，对长兄礼敬有加，笑着道：“叫兄长一阵好等。”

    又回身，冲凌解语笑道：“还不拜见兄长？”

    凌解语在暗中撇了撇嘴，带着几分别扭，上前，强笑着行礼，道：“见过大哥哥，是解语来迟了，让大哥哥久等。”

    凌襟怀一笑，叫她不必多礼，道：“没什么，都是小事罢了。”

    他略一顿，便又道：“时候不早了，我们还是尽快出发罢。”

    凌澈听了，笑道：“正是，该出发了。今日的宫宴可是盛事，咱们府上可万万不能迟了。”

    说话间，兄妹三人便出了花厅，一路往门前行去。

    出了侯府，三人便登上了各自的马车，往宫中去了。