石常在病倒之后，李佳贵人的宠爱更胜一筹，几乎称得上独占鳌头。

    一时间长春宫里头，竟然出现了李佳贵人与僖嫔旗鼓相当的景象。

    各种消息传入魏瑢耳中。

    比如，请安的时候，李佳贵人又言语讽刺僖嫔了，僖嫔气得满脸通红还不好直接开骂。

    再比如，窦常在、柳答应都频繁上门拜访李佳贵人。前几日李佳贵人去畅春园游玩还带着柳答应一起去了。

    随着李佳贵人恩宠牢固，长春宫渐渐也分成了两个派系。其中柳答应颇有些向着新贵靠拢的架势，毕竟僖嫔长年累月失宠，又无子，跟着僖嫔混肯定没什么前途，反而不如靠着李佳贵人，拼搏一把。

    而宋清儿和魏瑢因为屡次跟李佳贵人“作对”，都被划归为铁杆的僖嫔党，再加上一个深居简出的陈答应。

    “我看她得意不了太久。”宋清儿咬着牙，“之前说的什么要搬去延禧宫的事儿，我看多半也是吹出来的，说不定惠妃娘娘眼里根本没瞧上她。”

    又笑道，“姐姐还没听说吧，她前天去拜访惠妃，还吃了闭门羹，说惠妃身体不适，不想见客。”

    魏瑢垂下视线，按照常理推测，石常在病倒，惠妃手边正缺人，对宠爱更盛的李佳贵人应该越发看重拉拢才对。

    突然冷淡下来，只怕是因为最近惠妃真的心情不佳。

    寿辰之后，惠妃并没有如谣传中的晋封贵妃，再加上石常在病倒……魏瑢隐约猜测，惠妃也许是知晓了一点儿蛛丝马迹，关于儿子和石常在的。

    这可是天大的篓子啊！哪里还顾得上李佳贵人。

    接下来这对母子肯定要追查此事。

    自己留下的那样东西，不知道大阿哥发现了没有。只要这一局能成，自己从此可以高枕无忧了。

    不是她心狠手辣，李佳贵人处处针对她。

    魏瑢是想要明哲保身，但也不想当一只任凭磋磨的软团子。

    ***

    “小厨房就拿这等不上道的货色来糊弄我！”

    搁在小桌上的满满当当二十几盘菜肴点心，李佳贵人喝了一口酸笋鸡皮汤，立刻变了脸色。

    前来送饭菜的两个小太监赶紧跪下了，一个胆子大些，陪笑道：“贵人恕罪，这季节，酸笋放得久了，都不新鲜。若等开春，必有好的酸笋奉上。”

    不是他们小厨房不上心，这酸笋都是开春备下的，存到如今，跟老树皮一样，用高汤煲了一整夜，也没有那种清脆的口感了。

    李佳贵人心烦气躁地将筷子一扔，“罢了，你下去吧。”

    两个小太监赶紧告退了。

    李佳贵人心情非常糟糕，她此番复宠，明面上看着光鲜亮丽，伴驾的日子，比五年前初次受宠的时候还要频繁，但她却知道，不一样了，在皇帝的眼中，她看不到任何当初的热切留恋。

    是的，他看她的眼神没有光！

    女人都是敏感的，尤其经历过一次失宠的。李佳贵人很明白，如今的自己，对皇帝来说，只是枕边空虚，恰好解闷的玩意儿。

    这份宠爱，随时可能失去。

    这让她惶恐不安。

    慧心低声劝道，“您为自己的身子，也多吃点儿吧。今晚说不定皇上还要翻您的牌子呢。”

    被最后一句话打动，李佳贵人终于接过慧心递过来的筷子，低头看着满桌的菜肴，半天才夹了一筷子鸡丝，可刚送到嘴边，就觉得一阵恶心。

    她猛地扔下筷子，伏在桌边干呕起来。

    慧心赶紧拍着她的后背，小宫女奉上茶盏。

    李佳贵人接过喝了一口，那翻江倒海的滋味才略微缓解。这种难受的感觉很久没有了，上一次还是……回想起自己五年前有孕的经验，李佳贵人心头微颤。

    慧心也问道：“主子，您这几日胃口都不太好，是不是该请个太医过来。”

    “现在先不必，等晚上，你悄悄去找薛医女来。”李佳贵人低声道。

    太医院里也有少量女太医，主要针对妇科儿科的，地位比正经的太医低一等，算是女官身份。

    其中的薛医女是她这几年用惯了的，为人老实忠厚，对失宠的她也毕恭毕敬，得宠之后她厚厚赏赐了几回，算得上是她的自己人。

    为什么要夜晚偷偷去？慧心先是不解，看到李佳贵人按在小腹上的手，恍然大悟，面露喜色，“主子，您该不会是……”

    “先别声张，不一定的事儿。”李佳贵人打断她，唇角却泛起笑意。

    回想起自己这些日子的表现，懒散不愿动，喜欢吃酸的，时常犯恶心，都像极了当年有孕的时候。真是苍天有眼，如果能有幸生下一个孩子，就算将来宠爱不在了，终身也有依靠。

    皇帝最是看重子嗣，只要有孩子的妃嫔，哪怕出身低些的，也都会抬举。不见王贵人如今一应份例都照着嫔位来了。

    当天晚上，薛医女应邀而来，诊治片刻，面露喜色。

    “恭喜贵人了，果然是喜脉。”

    李佳贵人喜不自胜，命慧心取出两个小金锞子，送给了薛医女，也请她暂且保密。

    在肚子里的胎儿稳固之前，她不想将消息散出去。

    毕竟头一个孩子，就是三个月的时候没了的。自己如今与僖嫔势如水火，她下手的机会太多了。

    ***

    散朝之后，大阿哥胤褆出了议政殿大门。

    跟几名偶遇的朝臣打着招呼。人人脸上堆满了笑容。

    这些日子胤褆称得上春风得意马蹄疾，因为之前的军功，他正式被册封为直郡王，是兄弟们之中的头一份儿。

    母妃虽然没有正式晋封，但寿宴上，皇帝重重赏赐，也算给足了脸面。

    母家纳喇氏，舅父和表兄的官职都升了一级，尤其二表兄担任了朱雀门巡检，虽然还只是个从五品的军职，但京城南城门的一应事务都是他说了算的。

    在胤褆私心里，比起后宫的位份，还是母族得到的晋封更实惠。

    唯一美中不足的是，那天出现在窗户外的人，迟迟没有找到。

    不过，经过仔细盘查，已经有了线索。顺藤摸瓜，迟早让他现原形。

    正思量着，侍卫们迎上来，其中一个心腹上前，低声道：“王爷，已经查出来了，那朵海棠花的主人。”

    胤褆眼前一亮，真是说曹操曹操就到。

    他着急问道：“是什么人？”

    “是长春宫的李佳贵人。那一日宴席上，负责端茶的小宫女记得，她大拉翅后头簪着七八朵海棠花拼成的花团来着。”

    李佳贵人……胤褆目光闪烁。

    那一日他跟丢了人，返回之后不死心，命人仔细查找后殿的那片小树林，期望得到些蛛丝马迹。

    功夫不负有心人，还真被他找到了线索，一朵不该出现在那里的海棠花，跌落在小径石头边上，已经半枯萎了。

    宫中规矩森严，宫女嬷嬷这些奴才，身上严禁佩戴这些带香气的东西，而宫妃赴宴多穿金戴银，喜欢簪花的也并不多，只有一些低阶妃嫔。

    查找了一番，果然锁定了目标。

    只是李佳贵人，不是最近父皇的新宠吗？这就头疼了，若是个不要紧的人，悄悄弄死就算了，得宠的就不好下手了。

    侍卫又低声道：“属下命人查问过，李佳贵人这些天深居简出，几次后宫宴请都没有参加。”

    果然是做贼心虚了！胤褆目光阴冷，吩咐道：“先盯着吧。”

    总有下手的机会。

    ***

    玉福将搁在窗前的花瓶端下来，一边说道：“这花也败得太快了。”

    里头的海棠花已经半焉了。

    “是啊。”魏瑢望着嫣红中透着灰褐的花瓣。

    也不知道自己祸水东引的法子，能否奏效。

    胤褆是个心狠手辣的主儿，不找到那个人是绝不会罢休的，自己想要脱身，只能送他一个真凶了。

    第一次主动出手栽赃，魏瑢有些心理压力，但本来就是李佳贵人设计了她弄脏石常在的衣裳，才引发了这一连串事端。后续的恶果由她来承担，也是天经地义。

    想起那一天，思绪又忍不住飘飞到那个只见过两面的人身上。

    这些天魏瑢一直让自己不要去多想。

    什么桥头之约，自己是绝对不可能赴约的。

    至于四阿哥，去过几次，等不到人，应该就放弃了吧。

    应该吧……