谢潺锁起眉头，压住声音质问她：“你被他几句话一哄，就天真到这个地步了？燕王府不是寻常人家, 他们不会同意蔺长星娶你，更不可能容他不娶妻。”

    谢辰笑了下：“我知道啊。”

    “那你在做什么？”

    “不知道，”谢辰漫不经心，从蜜饯罐里捡了块蜜饯吃起来：“可能算及时行乐吧。”

    “辰辰！”

    谢潺将蜜饯罐的盖子盖上，往旁边一端, 严厉地看着她。

    谢辰往后一靠, 嘴里的甜味还在, “我喜欢一个人，不问归途, 只览风景。”

    谢潺默了许久, 目光如炬, 似是想看清楚对面坐的是不是他家四姑娘。

    “洒脱得不像我妹妹，那小子给你灌迷魂汤了？”他嘲了句, 见谢辰不置可否地笑笑, 不解地问：“你喜欢他什么？”

    他观蔺长星此人, 自南州来，模样好，脾气好, 家世好，除此之外，别无所长。文不成武不就，将来某个一官半职也是凭着燕王，他自个儿又有何长处。

    这样的人，莫说旁的，只怕谢辰一个眼神他都害怕，怎么也不该是她喜欢的类型。

    找个什么人不好，找个小孩子……

    谢辰得了这个问题，认真思量，偏头缓缓吐出两个字：“全部。”

    “你……”谢潺一噎，没想到谢辰能说出这样的话，没好气地撇过头去：“多久的事情了？”

    蔺长星才回京多久，谢辰这样的脾气，竟也能被他哄住。

    “三哥，这是我的马车，不是你的大理寺，没道理被你审问。”

    见谢潺张嘴便要发难，谢辰先发制人道：“该你说了，盛染是怎么回事？咱们坦诚相待才公平。”

    谢潺显然没打算与她坦诚相待，瞥了她一眼，保持沉默。

    谢辰循循善诱：“我猜猜吧，盛家出事后，盛染缺人庇佑，你心有不忍，将她接到身边。”

    “只是不知，三哥是把盛姑娘当成妹妹照拂，还是外室呢？是临时起意，还是蓄谋已久呢？”

    轮到谢潺被盘问，他索性闭目养神，理都不理。

    等到了国公府，下马车时，才拂袖说了句：“我有四姑娘这样的不省心妹妹就够了，无需再多。”

    谢辰得了意料之中的回答，心中微微复杂，踩着他的影子跟在后头道：“我的事无需三哥操心。”

    谢潺大步走在前头，尽力将人甩开：“彼此彼此。”

    兄妹俩这番对话没背着人，传到谢檀的院里，夫妻俩正在院里乘凉，面面相觑。

    孟氏担忧：“老三老四怎么了，好端端地吵起架来。”

    谢檀浮了浮茶盖道：“他们俩平日最让家里人不省心，倒是说得出‘彼此彼此’。依我看，谁都不要管，随他们折腾。”

    孟氏长吁短叹，“唉”了一声，她就是想管也无能为力。一个寡居多年不肯续弦，一个被命耽误年华，说不准哪日收拾收拾又离家了。

    长嫂如母，她操碎了心。

    谢潺披着头发坐在灯下看书，却集中不了注意力。方才受了谢辰几句话，不禁烦神，回想起与盛染的始末。

    他与盛家并无交情，盛染是个久居深闺里的小姐，跟谢辰这样当成男儿来放养的姑娘不同。

    谢潺从前偶见她，甚至没有留过意，只知有这号人却未细瞧过。

    前年上元节他陪谢辰跟两个侄子在街上赏灯，猜灯谜时恰巧碰上，被她占去了风头。谢潺见她知书达礼，笑语晏晏，便多瞧了一眼。转头也就忘了，未放在心上。

    后来在同僚家喝酒，园子里再遇见她，只远远说了两句话。

    她温柔不失灵巧，说话风趣，谢潺久违地觉得欢喜，心里竟生出几分暖意。后来连着几日，都巴着再见她一面，便后知后觉地发觉自己动情了。

    只是稍稍一算，盛家小姐还不到二八芳龄，过了而立之年的鳏夫，不该随心多加撩拨。

    另有亡妻在前，虽说已经过去多年，他心里的疼也渐渐平复了。之所以为她守了这些年，为情为责也为愧。

    大嫂二嫂看不下去，轮番劝说，都道大楚便是妇人，也没几个像他这样死心眼的。

    其实有时他看着亡妻的画像，已不大能确认这画像与她有几分相似，可是一想到要娶旁人，又总觉得放不下。

    若是十分喜欢便罢了，若是不喜，何必摆在家里碍眼呢。

    有这两大顾虑，他不敢对盛染多起心思，也不再刻意见她了。甚至想着日后她寻得一段好姻缘，他不会太小心眼，还是愿意去喝杯喜酒的。

    谁知盛家遇难被抄，一夕之间家破人亡，盛染成了无处可去的孤鸟。

    谢潺本以为盛家的亲戚们会妥善安顿她，用不着他多管闲事，没想到他是痴人说梦。

    盛染已经到了婚配的年纪，此时收留她，来日便要为她白添嫁妆。且盛经年因贪腐罪自尽，圣上大怒，若伸手救济，难保不会引火烧身。

    京中的这些个官，本也没有清清白白的，最担心的就是受牵连。

    小姑娘短短几日尝尽辛酸，谢潺寝食难安，终究没抵抗自己的心意。他派人去问她，愿不愿意跟着他。

    若她愿意，往后他会安顿好她，绝不让她担惊受怕。她的兄长就算罪名坐实，也是依法处置，不会多在狱中受罪。

    若她不愿，他不强求，只会给她一笔银子，让她保重自己。

    盛染听完，确认了一遍是谢家三爷后，便应下了，住进了憬园。

    谢潺承认自己卑劣，他以她哥哥做饵，就是料定她会答应他。

    他不认为一个姑娘家只拿银子，能在宴京城过得多好，若盛匡被斩，往后她没人撑腰，又能嫁去什么好人家呢。

    他能护住她，谁让她是让他这颗枯木，想要再生的人。

    谢潺一面说服自己，此事纯是你情我愿，明码标价并无不妥。一面心中否定自己，安置好盛染的头一个月，他没敢往憬园去，只是做着答应她的事。

    盛家的事看似简单，实则牵扯太多，盛匡审来审去未有定论，暂时关押在大理寺。上头有贵人在保他，想要他命的人也大有人在，谢潺时刻要留神。

    盛染就算不知其中厉害，却也知道哥哥凶多吉少。怕谢潺不够尽心，终是坐不住，装病将他骗去了憬园。

    他心急火燎地赶去，一眼就看出来了，演技拙劣。

    他没说什么，只是惩罚般地将苦药一滴不剩地亲手喂进去。

    连准备好的蜜饯都没喂她吃，既然骗他，总要吃点苦头。

    盛染无需遮掩意图和手段，她目的明确且豁得出去，他想要的她都能给。只要他说到做到，尽可能地保盛匡安宁。

    而谢潺自认不是圣人，并不白做好事，她既要自己替她做事情，便没有什么委屈的。

    于是便发展成如今这样。

    谢潺尽可能地让盛匡过得舒心，唯一不能如盛匡意的，便是他知道盛匡在托人寻妹妹，而盛染绝不能露面。

    他最担心盛匡出事，那日知道盛匡中毒，又惊又怒，几乎顷刻间乱了方寸。他怕盛染怨他不尽心，更怕没了盛匡，盛染不会甘心再留在他身边。

    盛匡多日昏迷，他一步未敢离开大理寺，在他醒之前，谢潺已经做好了最坏的打算。他甚至打算派人去喊盛染，好让她再见一眼她的哥哥。

    幸而盛匡命大，挺了过来。

    饶是如此，盛染也痛哭了一场，她伤心得可怜却没有怪他。或许是头一回看见他那般狼狈，疲惫的双目里尽是血丝，胡渣多日未刮，身子几乎挺立不住。

    就算盛染懂事，谢潺因幕后凶手查不出来仍过意不去。这段时间为弥补她，他常带她出来玩，有时她不想戴面纱，他也纵容了。

    从前还不觉得，这段时日，他越发地想光明正大地挽着她走在宴京城的大街上。

    可惜盛匡身在大理寺，他若与盛家扯上这层关系，便不能再暗中护住盛匡，只会增加他的麻烦，只得认下浮躁。

    如今太子重审盛匡的案子，是为了在证据不足之下把人捞出去，而不是一再耽搁。然而朝臣却多是阻拦，父债子偿天经地义，盛匡没有道理置身其外。

    且看太子的手段了。

    昨夜谢潺问盛染，“若你哥哥有朝一日放出来，你有什么打算？”

    盛染期待地问是不是哥哥快出来了，他如实相告：等案子审完，盛匡要么无罪，要么砍头。

    盛染慌得抓住他的手臂，却想起谢潺也无能为力，松开手，垂头想了一会，道：“无论哥哥是死是活，盛染但凭三爷安排。”

    “不是实话。”他摸着她的头发安抚她，轻柔笑了声：“若你哥哥平安无恙，想接你走，你便跟他去。”

    盛染反而冷静下来，直直看着他：“若哥哥不能无恙呢，三爷是不是也不想要我了，才这样问？”

    谢潺摇头，“傻姑娘听不懂话，这是为你好。”

    不是他想不想要她的事，他在给她选择的机会，无论盛匡如何，总之不会再留在大理寺。

    他们的关系，也不能再这样下去，该变一变了。

    盛染似是想清楚了，埋在他怀里，颤声道：“若是哥哥接，我也不想走呢？”

    谢潺笑了一声。

    盛染的本事就在这里，最会蛊惑人心，她总是知道他爱听什么话。

    可是他当真了，静默许久后回应她：“那你也得走，你回到你哥身边，我才能堂堂正正再把你娶回来不是吗？这憬园，不能住一辈子。”

    他想起盛染听完后，双眸比夏夜里山顶的星河还要璀璨，她那样专注而期待地望着他。好像他不是一个趁人之危的坏人，好像他们情投意合，心甘情愿地结为露水夫妻。

    所以谢辰问他的时候，谢潺因为盛染的眼神，很想答她一句：“我们也是。”

    隔日谢潺早起，又跑去找谢辰谈，谢辰与他一个脾气，最不会听劝。二人就“蔺长星靠不靠谱”一事上谈得不算愉快，但在给彼此保密上达成共识。

    谢辰叮嘱他不许找蔺长星麻烦，自己也不会去打扰盛染。

    谢潺想起自己曾经答应盛染的事情，“你要去打扰。你的绣工太差，改日过去我让她教你，这是与她说好的事情。”

    只这一句话便让谢辰放下心，她的三哥还不是一个十足的混蛋。

    虽然哄骗了人家小姑娘，却并不打算负人家，甚至存了稳住人家的心思。

    于是她笑道：“好啊，到时候喊我。但条件不变，我还是那句话，不准找蔺长星麻烦。”

    谢潺听她这么护那位，心里不是滋味，冷笑一声：“他是燕王世子，我区区一个大理寺少卿，何德何能。”

    谢辰点头：“这倒也是，只要你不拿我三哥的身份去压他，你做不出来这种事的吧？”

    谢潺：“……”路被堵死。

    …

    这日谢辰收到陆千载的请帖，邀她上府一叙，共忆江南。

    谢辰实为惊讶，虽然申礼行并非国师大人的亲爹，但一日为师终身为父，师父才死了几天，他就约她喝酒忆江南了？

    要么这人没心没肺，要么就是别有所图。

    连素织都道：“有古怪。”