香茅子皱着眉头开始想，却什么都想不出来。

    “姐，姐！”辛茂这时候已经吃完了饼子，低声的呼唤她。香茅子被辛茂打断思路，皱着眉头转过身。

    大概是香茅子的脸色太难看，辛茂吓得又往后缩了缩脖子。连原来想说的话都咽了回去，看着辛茂这副鬼样子，香茅子到忽然想起了一件事。

    以前辛茂生病的时候，后娘曾经求着隔壁叔伯驾牛车，送她跟辛茂去隔壁黄石镇上求黄仙祝请符。辛茂也的确是喝了符水才好的。

    香茅子转动着脑筋，村子里是呆不了的，得想办法去一个安全的地方躲着。

    可是她一个小小村姑，又哪里知道往什么地方投奔，周围，连一个能站着的大人都看不见。

    辛茂小心翼翼的挨过来，靠着香茅子，拉着她略微粗糙的手掌，“姐，我想娘了，我也想爹。”

    香茅子心说，我也想啊。可是这事不能跟弟弟说，现在爹娘都不在，她就是弟弟的主心骨。

    香茅子低声跟辛茂说，“小茂，咱们去镇上！”

    去镇上？！

    镇上对辛茂这个只有六岁的村童来说，好比是另外一个国家那么遥远。他这辈子只去过一次镇上，可惜病得昏沉沉，坐着牛车来回，一点印象都没有。

    香茅子反而下定了决心，“对，去镇上！镇上有上次给你瞧病的黄仙祝，还兴许有其他的厉害的大人物，咱们到镇子上去，就不必怕狼，也不必怕怪兽了。”

    辛茂对镇子有一种根深蒂固的迷信，镇子那么伟岸高级的地方，住的都是黄仙祝那种高高在上的半神仙，肯定是安全的。他大力的点头，然后问香茅子，“可咱们怎么去呢？你认得路吗？”

    香茅子哪里认得，她连村子都没有出过。辛茂好歹还闭着眼睛去了一趟，她这辈子都没踏出过村子一步。

    这个时候，村子西边传来一声若隐若无惨叫，两个孩子齐齐抖了一下，侧着头凝神细听，却什么都听不到。

    香茅子果断的说，“我晓得，沿着村东的土路一直走，到了老岔口，走南边第一条就是！”

    其实她也不知道对不对，这个路还是以前跟紫菀拌嘴的时候，紫菀笑话她是土包子，连个门都没出过，连镇子都没去过。

    那时候香茅子好强，为了不丢份儿，便声称自己去过。她当时还打定主意，倘若紫菀问她镇子有多大，她就说比耶溪村大多了。倘若紫菀问她镇子有多少座小楼，她便说自己走得急，没数完。那时候，香茅子最大的心愿也不过是去黄石镇上数一数，里面有多少楼，又多少桥。

    可是紫菀没有问这些，她问了香茅子三个问题：“第一，去镇子是从东边的路走，还是西边的路走；第二，走到大岔路的老岔口，是走南边第几条？第三，到了黄石镇，中间有几个歇脚的地方？”

    这些问题，香茅子自然一个也回答不上来。她只能抿着嘴，倔强的梗着脖子。

    刘紫菀小姑娘觉得自己赢了，就又活泼、又得瑟的大声跟她炫耀，“还装去过，连这都不知道？！我便教你个乖吧，你可记好了：去镇子要从村东路一直走；走到老岔口要选向南第一条路，可别选错了。最后中间只有一个歇脚的地方叫做王家老铺，他们家可兴旺了，车脚走卒都在这里歇息，门口有一个特别大的铜茶壶，日夜煮水不停歇，里面的白茶是不要钱的。随便用，这才是王家老铺的气派！”

    香茅子又羡慕，又不服气的，牢牢记在心下，唯恐忘记了，又被人耻笑她。

    香茅子现在还记得当时紫菀的样子，她穿了一件红底黄花的小裙子，两只小辫整齐的编在耳侧，她来显摆自己的新裙子，眉目中全是闪亮的得意。

    紫菀啊，香茅子心里微微抽痛着。

    大概她的表情太过哀恸，辛茂又小心的拉拉她，“姐？”

    香茅子用力揩了把脸，现在可不是想这个的时候。“走，咱们马上走。”她快手快脚的走回屋子里，扯过铺在床上的包袱皮，把辛茂的小被子和家里唯一能找到的37个大钱，都装在包裹里。打斜捆在身上。又从门口扯了几把晒干苦黍，粗粗硬硬的黑壳都没有脱，却也顾不得了，另装了个篮子，把唯一的菜刀埋在苦黍下面，给辛茂拎着。

    辛茂这个时候也不敢跟香茅子争辩，只能挎着那个比自己矮不了多少的篮子，乖乖的听话。

    走到门口，辛茂这才想起来，“姐，咱们去镇子上了，那爹娘呢？”

    这个问题好！

    香茅子愣了一下，是啊，万一等怪兽走了，爹娘回家看不见他们两个，可怎么寻来呢？

    香茅子快速的耙耙脑袋上凌乱的头发，终于让她想到一个办法。

    她在地上捡了一根树枝，然后在院子里的地上，画了长长的三根并列的竖线。

    辛茂歪着头看了半天，“姐，这是啥呀？”

    香茅子看着自己的大作，十分满意的点点头，“笨啊，是香啊！你看，一共1、2、3根香，上香！等爹娘一看，就知道我们去镇子上了，咱们这可只有黄庙祝的道观里，才能上香呢！”

    辛茂露出了恍然的神色，然后他敬佩的点点头，“姐，你真聪明！”

    香茅子微微得意了一下，才拉着辛茂的小手，离开了家中，手拉手小跑着向村东跑去。

    一路上，他们看到了很多破损的房屋，路上还有一摊又一摊的血迹。

    唯一没见到的，是活着的人。大人、孩子、老人，一个都没有。

    辛茂吓得紧紧贴着香茅子，小脚丫恨不得能踩到香茅子的脚背上去。香茅子一手扯着弟弟，另外一只手举着一根烧火棍粗细的木柴，快速的往村外走去。

    多少年后，香茅子已经见过了很多世面，她去过九重云霄浮升的仙殿，也去过十万大山围剿凶残的恶兽。经历过残酷而激烈的门派比斗，也面对过千军万马的杀戮……

    可再没有一次，能让她这样害怕。

    寂静，没有一丝声音。连风都蛰伏下来，虫鸣鸟语都消失了。空气中，只有浓厚漂浮的一股股腥甜的味道。

    要很久、很久知道，香茅子才会再次在绝望中知道，那是血液的味道。

    那是，屠戮后血液的味道。

    两个孩子相互拉扯着出了村子，踏上了村东的土路。

    这，曾经是他们走过的最远的距离。因为父母都曾经再三叮嘱他们，“不要走远，会被狼叼走！会被人拐走！”

    可是，如今他们要自己踏上这条陌生又不安全的路了。

    辛茂仰着头看着香茅子，“姐，我害怕。”

    其实香茅子也害怕，但是她说，“别怕，有姐呢。”

    两双小手拉着，两对小脚丫，一起往外迈开第一步！

    一步，一步，又一步。

    人生的路，也是这样衡量完的。

    香茅子听说过，人的脚又叫量天尺，因为它能一步步，走完这天下所有的地方，丈量所有的土地。

    此刻，她弓着腰，大汗淋漓。只能告诉自己，一步，一步，再来一步。

    包裹，已经横着裹在香茅子的腰上。篮子，套在她的脖子上，吊在她的前胸。她每迈开一步，膝盖就要撞击篮子一下。

    辛茂，趴在她的后背，睡得正香。

    半个时辰以前，辛茂就开始嚷腿疼，脚疼，肚子疼。香茅子拉着他走。走了一会，他就蹲在地上不肯走了，香茅子吓唬他说怪兽来了也不行，他走不动了。

    没办法，香茅子只能背着弟弟。

    小小的香茅子，背着更小的辛茂。大概是昨天晚上惊惶太过，辛茂也没有睡好，此刻在姐姐的背上，他迅速的睡熟了。

    香茅子只能弓着腰，给自己鼓劲，一步，两步，人的脚是丈天尺，走一步，就近一步。

    汗水顺着鬓角留下，集中在下巴尖，然后吧嗒掉在地上，摔进尘土中。

    香茅子不知道距离镇子还有多远，但是她有信心了，因为她刚刚走过老岔口，那里面整整有7条路，三条向东，一条向南，两条向北。香茅子认真的分辨了一下，才迎着太阳，选了向南的路。

    紫菀说了，要选向南第一条路。

    谢谢你，紫菀。香茅子在心里念。

    过了老岔路，路上竟然零零落落的开始有了人影。这让香茅子内心大定，路上已经不再是绝望的孤独和无声了。

    可是，路上的人都很惶恐，有条件的都是赶着车。阔气的有马车，一般的有牛车，还有的人推着独轮车、挑着担子，不一而足。

    这里面最寒酸的也就是香茅子姐弟了，可是大家都着急赶路，也没有人过多注视他们，香茅子不做声，用力加紧步伐，跟随者人流前进，逐渐的，来往的人群距离拉开，形成了一支浩浩荡荡的赶路大军。

    香茅子不知道自己走了多远，她觉得自己已经要累瘫的时候，前面的喧哗声逐渐沸腾起来，前面有一个路边的竹棚，里面挤挤擦擦的坐满了人。竹棚的前面有一个好大、好亮的大铜壶，它坐在一个炉子上，正咕嘟咕嘟的冒着气，一副已经烧开水的样子。

    香茅子不由想起紫菀的第三句话，“中间只有一个歇脚的地方叫做王家老铺，他们家可兴旺了，车脚走卒都在这里歇息，门口有一个特别大的铜茶壶，日夜煮水不停歇，里面的白茶是不要钱的。随便用，这才是王家老铺的气派！”