保德州的黑市，隐藏在城东北三十余里，一片高低起伏的丘陵之中，四面环山，位置隐蔽，只有一条小路可以进出！

    与官办的坊市相比，黑市的货物价格便宜、种类齐全，质量也更好一些，不过这些货物大都有一点小问题：来路不正！

    说白了，黑市就是销赃的地方！

    在小岳岳的带领下，薛羽一行人来到了黑市，这里的面积非常大，前来买卖的人更是成群结队，按照货物的种类，又分成了私盐、铁器、牲畜、布匹、茶叶……若干个小市场，这样交易起来更加方便。

    众人略加商议，第一站，先奔了私盐市场！

    “瞧一瞧，看一看，上好的宁夏-青盐，四十文一斤了！”

    “两淮盐场出产的海盐，颜色雪白，杂质极少，只要二十文钱一斤！”

    ……

    “掌柜的，我要三千斤海盐，打九折，成不成？”

    “成交！”

    大明朝实行食盐专卖制度，而且划区销售，东部地区吃海盐、西北地区吃池盐、西南地区吃井盐……严禁跨区销售、扰乱盐价，违者严惩不贷。

    可是这座黑市中，各地出产的海盐、池盐、井盐、岩盐……都可以见到，按质好坏、明码标价，简直能开一个食盐博览会了。

    比起官方出售的盐，这些私盐的价格至少便宜一半，如果购买量大的话，还可以打折扣呢，故而吸引了大量的客人，讨价还价，热闹非凡。

    薛羽等人转悠了几圈，对私盐的价格、质量都挺满意的，至于购买那一种，则需要算计一下了。

    镇羌所十个堡垒，大约有五千多名军户，一人一年消耗四斤半的盐，合计就是两万两千五百斤左右。

    如果买最好的青盐，就需要九十万文钱，折合九百两银子。

    如果买差一点的海盐，价格能便宜一半，也就是四百五十两银子。

    这次带了三百两黄金，折合二千四百两银子，食盐之外，还要购买耕牛、布匹、铁器等物资，如此算下来，似乎有点不够用了。

    是少买一点回去，暂缓燃眉之急，还是再想想办法呢？

    对于普通人来说，一文钱，只能买价值一文钱的东西。

    对于聪明人来说，一文钱，能买价值三文钱的东西。

    不过还有一种人，能把一文钱，迅速的变成十文钱，再买到价值一百文钱的东西，这种人，称之为商业天才！

    ……

    正当薛羽开动商业头脑，盘算发财大计之时，鞑子爷爷突然拽了拽他的衣襟：“西北方向，一百二十步，那个穿青色长袍的家伙，就是‘小算盘’，黄家兄弟的狗腿子之一。”

    “哦，不会看错吧？”

    “错不了，就是化成了灰，我也认识他，这家伙没少祸害咱们白沙堡的人！”

    ……

    在西北方向上，有一大片食盐摊位，占地起码一亩大小，出售的都是最好的青盐，周围有数十名伙计忙碌着，生意很是红火！

    为首一人四十多岁，身材矮小、獐头鼠目，坐在一张八仙桌子后面，一边核对账目，一边拨打算盘，看那张笑成菊花的鞋拔子脸就知道，肯定赚了不少钱！

    薛羽多次听人说过，镇羌城正副千户-黄有仁、黄有义兄弟手下有三名管事：

    大管事-白阙德，为人阴险狡诈，整天的吹阴风、点鬼水，给黄家兄弟出馊主意，如何压榨军户们，人送绰号：白狐狸！

    二管事-周怀仁，生性残暴，手段毒辣，以欺负穷军户们为乐，这些年被他打死、打残者不下数十人，绰号：周扒皮！

    三管事-穆亮薪，专门负责给黄家兄弟搜刮钱财，此人见到了钱，就跟蚂蝗见了血一样，不吸干了不罢休，绰号：小算盘！

    如果说黄家兄弟是两个恶人，三大管事就是三条恶犬，专门帮着主子吠咬他人，提起他们的名字来，镇羌所的军户们个个咬牙切齿，恨不得吃他们的肉，喝他们的血！

    问题是，这个三管事-小算盘，不在镇羌城待着，怎么跑到保德州来了，还在黑市上卖起了青盐？

    略加思索，答案很快出来了。

    肯定是黄家兄弟，克扣了本该发给军户们的青盐，再走私到了保德州出售，进而谋取暴利。

    军户们没盐吃，浑身没力气，不少人还患了疾病，他们却靠这个发财，是可忍，孰不可忍？

    鞑子爷爷等人怒火中烧，就要拔出兵刃，过去宰了这个‘小算盘’，再砸了他们的摊位，却被薛羽给拦住了。

    “大家不要冲动，这里不是动手的地方，现在也不是动手的时候，等咱们的事办完了，再慢慢的收拾他们不迟，疯子爷爷，你带两个人留下，偷偷的盯着，把他们落脚的地方摸清楚了，自己小心一点，别暴露了行踪！”

    “放心吧，我也是老江湖了，这点事错不了！”

    ……

    薛羽一伙只有十三个人，对方却有几十人，还都带着兵刃，真要是动起手来，自己一方根本占不到便宜。

    何况一旦动了手，自己一行人就暴露了，事后黄家弟兄肯定找白沙堡的麻烦，一个‘私离驻地，越境走私’的罪名，就足以置众人于死地了。

    因此上，不能跟对方直接发生冲突！

    可要是放过这群滚蛋，又实在太憋屈了！

    逢强智取，遇弱活禽，既然不好正面冲突，那就暗中阴人吧，这可是薛羽的强项！

    堂堂的福王千岁，都被自己玩的半死不活，一个小小的管事，不让他赔个干净、哭着滚回镇羌城去，自己的‘薛’字倒着写。

    为了避免让对方发现，薛羽等人立刻离开了私盐市场，又转悠了布匹市场、铁器市场、以及牲畜市场！

    总体来说，这里的东西都不错，可也有一点小遗憾！

    比如铁器市场上，卖的大都是生铁、熟铁，这两种铁含碳量比较高，坚硬、易断、延展性不佳，只能制造一般的农具、炊具用。

    那种可以打制锋利兵刃的精铁，在黑市上的数量很少，价格也太高了一些！

    牲畜市场也是如此，耕牛、骡子、毛驴的数量不少，却很少见到好马！

    要知道，薛羽这次来保德州，不止是走私耕牛、布匹、精盐，还想弄一些精铁、好马回去，进而组建一支骑兵，加强白沙堡的军事实力！

    如今精铁、好马弄不到，这可怎么办呢？

    “咴咴！……哒哒！”

    正当薛羽发愁的时候，黑市入口方向一阵大乱，人喊马嘶，尘土飞扬，一支蒙古商队出现了，大约有三十多人，个个穿皮袍、骑骏马、跨弯刀，显得很是彪悍！

    他们的人数不多，却驱赶着数百匹蒙古马，一匹匹的膘肥体壮、皮毛光亮，嘶鸣声极为嘹亮，比内地的驽马不知强了多少倍！

    “好马，一流的好马，一百二十斤茶叶，交换一匹！”

    “没茶叶的话，粮、布、盐统统可以！”

    ……

    蒙古汉子们来到黑市一角，把马群圈好了之后，开始用蹩脚的汉话叫卖起来，顿时吸引了不少汉家客商，中原内地一直缺好马，这种上等的蒙古马要是贩回去，可是能赚大钱的。

    奇怪的是，汉家客商围在不远处，不停的指指点点，却没人过去交易，又舍不得离开，一副想吃肉、又怕挨揍的奇怪表情。

    “小岳岳，朝廷设有茶马司，专门负责和蒙古人交易马匹的，他们为什么不去，反而跑到黑市上来了？”

    “一言难尽啊，他们也是被逼无奈！”

    岳国富叹息一声，向薛羽讲解起来，蒙古人跑到黑市上，用马匹交换茶叶的原因！

    茶对中原人来说，只是一种生活调味品，有就喝点，没有也没什么，喝不起茶的穷人有的是。

    可对游牧民族来说，喝茶却是一件生死攸关的大事，因为他们日常以肉类、奶制品为主食，这些食物腥味、油腻，难以消化，时间长了，便秘壅滞，腹胀如鼓，其状苦不堪言！

    茶叶正好有去腥、去油和助消化的功能，对于游牧民族来说，可谓是救命的宝贝，也是不可或缺的生活用品。

    因此上，朝廷才在边境城市附近，设置了茶马市场，用茶叶和蒙古人交换马匹，价格也很合适：

    一匹上等马，交换一百二十斤茶叶，中等马六十斤，下等马二十斤。

    这本是一项利国利民的政策，可是随着大明王朝日益腐败，茶马交易也出现了问题。

    茶马司的官员们，不断降低交换比例，一匹上等马只给六十斤茶叶，中马三十斤、下马十斤，克扣下来的茶叶，自然落入他们的腰包中了。

    评估马匹等级的时候，他们还故意使坏，上马说成中马，中马说成下马，下马说成病马，进而谋取其中差价！

    蒙古人也不傻，吃了几次亏之后，想出了应对的办法！

    每次前来互市，他们只把少量的下等马、送到茶马司去交易，糊弄一下明朝的官员们，而后把大量上等马带到黑市中，好换取更多的茶叶，以及生活物资！

    大明朝廷换不到好马，自己又没有养马的地方，骑兵数量直线下降，军队的机动性、战斗力也随之下降，这也是屡战屡败的原因之一！

    “原来如此，这帮子贪官污吏，真是误国误民，不过我还有一个疑问，这些蒙古人带来的都是一等一的好马，要的价格也不算高，为什么没商人和他们交易呢？”