十月初一开炉节，也是运河冰封停航的日子。

    宋玥来到南水门码头的酒楼巡察，却见这边没有半点儿冷清寂寥，刚刚辰时末刻，离着午饭还有一个时辰呢，酒楼外已经停了不少车马，酒楼内也坐了不少客人，大堂上多数客人的桌子上都摆着一个咕嘟咕嘟沸腾的火锅子，顺着楼梯走上去，再看楼上的客人，则选择了相对斯文、讲究的单人火锅，一人一个守着，夹着肉、菜不紧不慢地涮着。

    宋玥一身月色精绣竹纹锦袍，外套着一件湖蓝色的氅衣，身后是替她捧着灰鼠皮斗篷的白芷。

    自从这一批小丫头进门，宋玥就让青玉挑选合适的人选教导功夫，不指望有青玉这样的身手，至少体力要好，能骑马，再会几招功夫，紧急时刻能够格挡几下子。

    十二个小丫头被青玉拉着训了几日，最后挑中了白芷、白芨、白蔻和白前四个。其中，又以白芷的天分最高，练功也最刻苦，短短一年功夫，与当初刚买回来时已经变了个样儿，不提功夫，身高就涨了一大截，才十二岁，已经与宋玥齐平。加上身板儿挺拔，腰背双腿笔直，走出去像杆劲竹，穿了小厮衣裳半点儿违和感没有，飒飒地，很是赏心悦目。

    宋玥一边往楼上走，一边透过冰裂纹花窗看着楼上几层的客人，走到五楼露台大包间里，已经有人生了熏笼，将半个楼大小的大敞间烘得温暖如春。

    一溜儿暖席矮几，又有梅兰点缀，下手还摆着一张古琴和几样乐器，另一侧大桌案上摆着精致的文房四宝，还供着一盆翠绿翠绿的金钱菖蒲，登时给严肃的书桌添了一抹昂扬的生机。

    宋玥站在中间环顾一周，笑问：“今儿是新科的举子们文会？”

    在旁伺候的两个小伙计连忙拱手应答：“回东家话，是新科前三名的举人老爷合资办的，邀平京城在籍举人一聚，说是商议进京赶考事儿呢。”

    宋玥轻轻颌首，心里却盘算起来，因着新皇登基的恩旨，今年秋闱的录取人数比平常年份多了五成，加上历年来通过乡试的举子，偌大一个平京城，最起码有几百名。

    当然，其中不乏以为年纪或者其他原因，放弃继续科考的，就剩下的仍旧准备参加明年春闱的，只怕也得有一百多人。

    这许多人都来参加聚会……

    宋玥回头叮嘱两个小伙计：“多叫两个人上来伺候着，别出什么乱子。”

    两个伙计连忙垂手答应着，分一个人下楼去传话添加人手了。

    宋玥巡视一遍，再下楼到了后院自己的房间，金梁才擦着额上的细汗，一溜小跑过来说话。

    生意太好，每天早上又要接收食材，还要看着定菜式、汤品、主食……事无巨细，都要金梁这个掌柜的过过眼才放心。

    这不，得知宋玥到了，他却一时分不开身，好不容易挤出一会儿功夫，连忙跑过来见一见。

    宋玥正捧着茶盏喝茶，见他这等模样，笑着指了指桌上的另一盏茶。

    金梁也不客气，捧了茶盏，就那么站着咕嘟咕嘟一气儿喝了，吁出一口气来，这才放下茶盏朝着宋玥咧嘴笑道：“今儿有咱们府今年的新科举人老爷们来办文会，各色吃的用的都要精细了再精细，只怕给那些举人老爷挑出刺儿来。”

    说着，嘿嘿一笑又补了一句：“那些举人老爷动手可能不行，但要是骂起人、写起文章来，却是了不得，不敢得罪啊！”

    宋玥微笑着摇头，手指轻点着桌面道：“那就给他们找点儿活计，让他们没工夫找茬儿呀！”

    金梁咔吧咔吧眼睛，看着宋玥，一时有些反应不过来了。

    宋玥索性不为难他，笑道：“咱们酒楼立足平京，自然要为平京城这些拔了尖儿的才子们助助力，但是，直接送银子不够雅致，索性命个题目给他们写诗作文章，然后，然他们自己投签子来选，取前十名奉上润笔之资，前三名每人一百两，后边每人五十两，家境略贫寒些的，有了这笔银子，一路进京也能宽裕些。”

    金梁连连握拳，满脸喜色道：“还是夫人厉害，这主意太好了。”

    宋玥出了主意，自然就有了一整套应对，立刻让金梁去谷家塾学里寻安哥儿，让他出面，请谷家塾学的院长姜元修老先生给出个题目。

    姜元修乃是大名府人，先帝二年的进士，却因父母接连去世，连续丁忧守制，一直未能入仕，后来索性放弃入仕，被谷家请了来坐馆，来到平京城，一住下就是十多年，如今买了宅子置了地，连户籍也迁了过来，看样子是不打算回乡了。

    金梁得了指点，喜笑颜开地去了。

    宋玥又坐了一会儿，喝了盏茶，也带着白芷离开了酒楼。

    她本意就是变个花样儿资助一下家境贫困的举子，没想到，这种文会还是差点儿出了事，有个新科举人性情偏激，愤世嫉俗，竟借题发挥，贬摘起朝堂之事，说刘太后揽权、搅扰朝政，就差点儿骂母牝鸡司晨了。

    亏得金梁打发上来伺候的四个小伙计都读过书，看到他写的这东西，吓得激灵灵出了一身冷汗，借着上茶，把一盏茶水泼湿了这个举子写了一半的文章和衣裳，又连忙赔情让人带下去换衣裳，顺便把那半篇还未写完的文章也拿走了。

    不管如何，这种东西是不能传出去的。

    宋玥得了消息，那个举子已经被金梁使了点儿小手段，蹲在茅厕里起不了身，金梁又非常好心地帮着请了郎中来。

    大概这位的人缘也不咋地，他一去未归，楼上诸人也没人理会，继续写文作诗，兴兴头头摩拳擦掌地要挣那笔丰厚的润笔银子呐！

    第二日，摘星楼里大堂的山墙上，就挂起了数篇妙笔文章、绝妙诗词，有客人询问，酒楼的伙计们就笑呵呵说，是将来的进士老爷们写的，说不定其中还有状元郎的文章呢。