胡善祥茅塞顿开，心结已解，此时已经到了下半夜，疲倦之极，遂告退。

    朱瞻基心道：果然，女人不是想勾引我，就是想从我身上学到什么。幸亏我熟读四书五经，应付一个小宫女……不，现在是小女官了，绰绰有余。

    胡善祥回到卧房，点燃蜡烛一照，差点以为自己走错房间了！

    原本空荡荡的罗汉床上堆满了大小箱笼，里头有各种精致的头面首饰、四季绢花、四季衣裳等等。

    还有女官冠服、山松特髻礼服二十袭，庆云冠常服等等（注1），此外，还有一个檀木刻的腰牌，正面刻着“端敬宫女史胡善祥”。

    反面刻着“女官悬带此牌，不许借失，违者治罪”。脊部刻着 “永乐十三年造，丙字第一百八十七”。

    看到自己的名字，胡善祥猛地想起马蓬瀛的话，原来这就是尚功局送来的女官服饰啊！

    这也太多了，在罗汉床上堆成小山。

    胡善祥连夜收拾，把衣服按照季节挪进柜子里，各种绫罗绸缎，绝对不亚于她在济宁老家当千金小姐时的衣服。

    女官的待遇不错嘛，这仅仅是九品女史，倘若升官，日子就更美了。

    胡善祥对未来充满希望，收拾的差不多了，看到角落里堆着一个包袱，打开一瞧，是一块块缝合的丝绢，颜色偏黄，是没有经过漂染的野蚕丝织造而成。

    这是陈妈妈（明代卫生巾的称呼），皇宫里的陈妈妈居然是绢布做成的，用完就弃！

    真是奢侈啊！果然皇家就是不一样，和天家比起来，我们胡家的吃穿用度简直连乡下佃农都不如。

    更令她骄傲的是这一切都是她用努力换来的，而不是靠家里养活。

    进京赶考这条路走对了。胡善祥把剩下的物品收拾好，她太兴奋了，睡不着，想着明天还要去宫正司学宫规，乘着记忆还在，把她走过的路画在纸上，做了张简略的小地图，以防自己迷路。

    次日一早，胡善祥穿上崭新的官袍，紫色团领窄袖袍、珠络缝金束带红裙，头戴乌纱帽，瑁额上綴团珠，垂珠耳坠（注2）。

    穿戴的珠光宝气又不失官威，十五岁的少女正是爱美的时候，喜欢花啊粉啊什么的，胡善祥揽镜自照，在乌纱帽两边插戴了一对金镶宝石簪子，觉得有些头沉，就改为两朵绢布做的牡丹花，这才满意。

    紫禁城里的女官机构按照职责分六局一司。六局是指尚宫局，尚仪局，尚服局，尚食局，尚寝局和尚功局。一司是指宫正司，专门负责宫纪宫规，若有违反者，都送到宫正司按律处置，不能私下用刑。

    内侍有专门管理宦官的二十四衙门，紫禁城新来的女宫人都在宫正司学宫规，胡善祥是考进来的女官，听课时有桌椅和文房四宝，宫女们只能自带小杌子来听课——她们几乎都不识字，用不着纸笔，只能靠耳朵听，死记硬背。

    北平新紫禁城的新女官只有胡善祥一人，因而只有一套桌椅，她坐在最前面，后面是挤在一起坐在小杌子上的宫女们，有种鹤立鸡群之感。

    胡善祥一进来，就在后排拥挤的宫女群中看到了韩桂兰。

    韩桂兰肤白貌美，气质出众，穿着布衣布衫，套着一件御膳房的白围裙，就像一只误入鸡群的白天鹅。

    看到胡善祥，韩桂兰很是惊讶，德州一别，她只听说胡姑娘失踪了，以为凶多吉少，没想到居然在紫禁城见面了！

    胡善祥朝她微笑点头，然后坐在自己的座位上，到了散学时，胡善祥才和韩桂兰相认。

    韩桂兰自是有一肚子问题要问她，胡善祥说道：“臣不密则失身，有些事我不方便说，幸好这一切都过去了，我和你都能重新开始。你这几天在御膳房怎么样？”

    韩桂兰上下打量着胡善祥，的确不像有事的样子，她没有追问到底，说道：“我在御膳房已经是最好的结果，我在家里没学过做菜，就御膳房打打杂。御膳房安排我晾晒豆豉，不是累活，我已经很满足了。”

    每到四月，就是宫里做新甜酱豆豉的时间，要做几十缸豆豉酱。（注三）

    胡善祥说道：“你在御膳房先待着时日，今天听宫正司的才人讲宫规，宫女们也有机会考女官，到时你报名参考，定能有出头之日。”

    韩桂兰首次露出笑意，“那就借你吉言了，只要不当嫔妃，就是刷马桶也愿意的。如果能够像你这样当女官就更好了。这都是我以前想都不敢想的事情。”

    休养些日子，韩桂兰脖子上那圈可怕的上吊淤痕没有了，阴郁消散，真个人就像十五的月亮似的发出皎洁的光芒，精气神和德州初次相见时的生无可恋完全不一样，眼里生机勃勃。

    看着焕发新生的韩桂兰，胡善祥欣慰不已，说道：“女官考题很难，需要精心准备。等我能够搞到书了，就借给你看，你一定能高中的。”

    两人手挽手，交头接耳说着体己话，虽只认识不到一个月，但一起经历生死，也算是生死之交了。

    一直到了分叉口，韩桂兰目送胡善祥离开，才转道去御膳房。

    胡善祥一人从走在宫道上，立刻有个娃娃脸、壮汉身的俊秀小宦官过来打招呼，“我叫元宝，是汉王世子身边的随从，世子殿下在浮碧亭请胡女史过去说话。”

    果然又来了！胡善祥存心试探朱瞻壑到底与德州刺杀一事有无牵扯，便应下，“请元公公带路。”

    浮碧亭建在一池春水之上，池塘飘着一片片脸盆大的荷叶，凉风习习，一点都不热，朱瞻壑还是摇着一炳折扇，看起来风流倜傥。

    朱瞻壑开口就赞道：“恭喜胡女史，马尚宫那么苛刻的人都对你评价不错，实属不易，你刚进宫，就已经是宫里的红人了。”

    胡善祥也有小小的虚荣心，能够得马蓬瀛这种神仙般的人物认可，她当然高兴了，不过，“近墨者黑”，她最近一直跟着朱瞻基，也学会了虚假客套，“微臣甚是惶恐，唯恐将来让马尚宫失望。”

    “你是宫里最年轻的女官，前途不可限量。”朱瞻壑存心笼络她，各种拍马屁，“我还听说你姐姐就是以前的胡尚宫，历经三朝都稳居尚宫之位，真是不一般。只可惜我那时候年纪太小，又身在汉王府，没有见识过你姐姐的风采。不过，现在见到胡女史意气风发，我一定能够亲眼看到胡女史将来平步青云，青出于蓝胜于蓝。”

    胡善祥谦道：“微臣岂敢与姐姐相提并论，微臣只想做好手头上的事情，脚踏实地的当差。”

    朱瞻壑说道：“我对你很有信心，十分看好你哦——上次说带你逛一逛京城，你说太累了要补眠，现在我的承诺依然有效，我们这就走吧。”

    胡善祥说道：“这个……我是端敬宫的女官，出入宫廷要先回去打个招呼。”不晓得朱瞻基是否同意啊！他是我的上官了，我得听他的意见，不能擅自行动。

    朱瞻壑正要再鼓动她出宫，侍从元宝匆匆赶来了，“殿下，有急报，皇上班师回朝了，此刻应该已经去了长陵竭仁孝皇后。”

    长陵是永乐帝为自己和仁孝徐皇后修建的皇陵，前年才刚刚落成，将已经薨逝六年的仁孝皇后的梓宫葬在长陵。

    永乐帝与仁孝皇后少年结发，历经磨难，夫妻情深，所有子女都是仁孝皇后所生。他每一次御驾亲征之前和之后都会去长陵告竭亡妻。

    讨好皇爷爷要紧。朱瞻壑对胡善祥说道:“今日不巧了，我要去长陵，我们改日再约。”

    朱瞻壑匆忙离去，低声问元宝，“皇太孙那边有没有动静？”

    元宝说道：“一炷香之前奴婢听说皇太孙快马加鞭赶去长陵了。”

    又被好哥哥占了先！朱瞻壑不甘落后，吩咐道：“要御膳房备几样皇爷爷以及仁孝皇后生前喜欢吃的食物，我亲自捎带过去，尽一份孝心。”

    长陵，陵恩殿。

    永乐帝匆匆赶来，连盔甲都来不及解下，就来此给亡妻上香。

    对着亡妻的牌位，永乐帝杀伐决断的目光都变得温柔起来了，就像冰雪融化成一池春水，他低声叫着妻子的闺名，“妙仪啊，我回来了。这次北伐运气好，还没开战，瓦剌首领意外坠马死亡，部落自杀自，自己先乱了，不费一兵一卒，一定是在天之灵保佑我。”

    永乐帝把香插进香炉，看见香案上两个青花蒜头瓶都供奉着粉白相间的棠棣花，“这个……是谁供的？”

    这是亡妻最爱的花——因这花里有永乐帝的名字，朱棣。

    太监马云说道：“陛下，是皇太孙供的，皇太孙每日从宫里御花园剪花枝，命人送到长陵。”因要避开帝王的名讳，马太监不敢直接说花名。

    难怪这棠棣花那么新鲜。

    真是个孝顺的孩子。永乐帝心下稍慰，说太孙太孙到，朱瞻基骑着快马赶来了。

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    注1：出自《明实录》卷七十四，红五五年六月丁酉。

    注2：出自《明宫词》

    注3：出自《酌中志》

    每次写到judy和妙妙，都会难过，情深不寿，妙妙最后还是不能实现陪他在新开通的运河里乘风破浪的诺言。感谢在2021-03-07 03:02:52~2021-03-08 03:26:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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