半月后，亲率大军伐蜀的宗绍在作战中被刺，几日不得好转，身亡，紧接着宗明锡上书朝廷请求接替父亲职位。
    因宗氏在荆州的权势，朝廷不可能将刺史职位留给旁的士族，不然宗氏可能立刻就造反了，只能在宗氏族中选，宗明锡是最好的人选。
    其一，朝臣们认为宗明锡不过是个纨绔子弟，绣花枕头，难当大任，容易对付，其二，宗明锡在建康就跟萧翊结下梁子，宗氏和萧氏的结盟极有可能随着宗明锡的上任破裂，于是欣然应允。
    朝臣们没想到，宗明锡已与萧翊冰释前嫌，还前往兴湖跟随萧翊。他们更没想到，宗明锡在建康长期受人鄙夷厌憎，心中充满怒火和仇恨，上任后，宗明锡命荆州军从蜀国撤离，休养生息半月，就联合萧翊出兵东下。
    还好谢氏在京口组建了一支强劲之师，宗明锡率兵一路势如破竹，即将攻进建康，却被京口新军死死拦截。而萧翊部曲先被联合起来的豫州各大部曲围攻，突出重围后，与王珩率领的江州军交战数月，萧翊部曲落败，萧翊身中百箭，战死沙场。
    接着，王珩率军支援京口，宗明锡所率荆州军不敌，节节败退，两日后，宗明锡自尽于营帐。
    萧翊身死的消息传入宫中，司马妍发了好一会呆。
    萧翊为尹笠之子尹襄的消息传出后，司马妍就被王珩派人护送到建康城。
    当时司马妍见王珩脸上并无惊色，联想到明明没有仗打，他却急着扩充兵力，壮大江州军，询问他是不是早就知道萧翊的真实身份。
    王珩承认。
    “若萧翊是尹襄，那他与杨氏不是死敌？”司马妍疑惑。
    杨氏和萧氏都与宗氏结盟，然而杨氏与萧翊有灭门之仇，杨氏还会站在宗氏那边么？
    王珩：“杨太后与尹襄有过婚约。”
    司马妍愣了下，脸霎时苍白。
    她想起乞巧节那天宗明姝被刺杀，之后沈美人勒死阿兄，杨氏投靠宗绍，宗明姝和萧翊的婚约莫名其妙解除。
    她怀疑过杨太后谋杀阿兄，但一直没有证据。
    若杨太后跟尹襄有过婚约，就能将一系列事件解释通。
    杨太后在宫中过得太苦，人过得太苦，总会放大从前的种种美好，可能她一直记着从前跟尹襄的婚约，如果杨虞文没有“揭发”尹笠，杨太后顺利嫁给萧翊，过得就是另一种人生，不管过得怎么样，总归不可能比在宫里苦。
    或许宫里的苦，逼疯了杨太后，所以一点点念想，就能让杨太后铤而走险。
    “阿兄……是不是杨太后设计杀害的？”司马妍抖着声问王珩。
    王珩：“勒死宣元帝的沈美人是杨皇后的人。”
    往事一件件浮现在司马妍脑海里，串成一根线。
    尹氏被冤枉，父皇却无力保护，一番周旋，最终尹笠被斩首，尹氏一族被抄家流放，尹襄逃脱，成为萧翊，跟宗绍结盟。杨太后对尹襄有情，谋杀阿兄，临朝称制，掌控阿链，家族改投宗绍，间接站到了萧翊一方。
    一系列事件，都因一个“权”字。
    司马妍痛苦地扯头发，父皇争夺权力，失败后郁郁终生，阿兄没有争权之心，却因为挡了别人的道丧生。以后还会发生什么？阿链和王珩的结局是什么？
    她烦透了政治斗争。
    没几下，她的发髻就被扯乱，还扯掉了一把头发，她却似乎感觉不到疼，继续扯，整个人暴躁如困兽。
    王珩加重力道才制住她扯头发的手，拥住她，一只手顺她后背的头发：“阿妍，不要乱想。”
    司马妍呆愣了一会，稍微冷静下来，痛哭出声。她哭了一整夜，王珩一直拥着她，轻声安慰。
    最后王珩道：“阿妍，等战事结束，我们便离开建康，游历，隐居，你想去哪就去哪。”
    八月后。
    建康城。
    “公主？”宦侍站在司马妍身侧，轻声提醒发愣的司马妍。
    “走罢。”昏暗中，司马妍淡淡道。
    仗打了大半年，又到梅雨季。整座建康城笼罩在乌云之下。雨水啪嗒啪嗒打在屋顶、窗柩和地板上。
    司马妍迈出屋子，一路听着白色油纸伞上雨水的拍打声，走到囚禁杨太后的栖安宫。
    杨太后在佛堂礼佛，佛堂只点了一根蜡烛，视线昏暗。檀香炉升起袅袅香烟，浓烈刺鼻，细小灰尘漂浮，司马妍忍不住咳了几声。
    宗明锡和萧翊起兵前，杨阶就领兵杀进皇宫，但朝臣早有防备，杨阶刚起兵就被镇压，杨阶在镇压中被乱刀砍死，紧接着，杨氏所有人被撤职，困在府中，严加看管，杨太后被囚禁在宫中。
    杨太后闭眼滚着念珠，没有理会司马妍。
    “沈美人是太后的人，对罢？”司马妍问。
    杨太后没说话，眼皮都没抬，手里的念珠不疾不徐地滚着。
    “萧翊死了，太后知道么？”
    滚动的念珠骤然一停，心脏猛地一缩，杨太后双手撑在