“嗯，这边暂时不太忙了，我就想着回去一趟，下午再过来。啊，放心，我已经和监督老师说过了。”
    “不……倒不是这个问题……”
    赤苇京治犹豫道：“但现在的雨太大了……”
    天气已经坏到气象厅已经发布暴雨预警了——虽然这种预警对于他们而言并不罕见，甚至习以为常——但出行不便是事实。
    “雨啊……其实还行啦。仙台天气比这个更恶劣的都有。而且——”最鹤生叹了口气，“放着我们队的那群人不管的话，说不定就会乱搞出很多其他名堂出来。”
    上次有只小猫不小心掉到音驹体育馆的排水管里，这群人先是听声辨位折腾了半小时才找到小猫所在的位置。
    结果小猫大概是太虚弱，叫声变得越来越微弱，这群大男孩急得围着那根水管上蹿下跳，连研磨都开始琢磨破坏排水管之后的维修费用，均摊到他们每个人头上要多少钱……
    最后还是最鹤生请来了教务主任查看情况，并作出柔弱状对教导主任说：
    如果救不出这只小猫，她一定会愧疚到夜不能寐——就算睡着了肯定也会做噩梦，届时她的成绩肯定会被影响得厉害，别说东大京大了，估计连去读专门学校都够呛。
    再说万物有灵，举头三尺有神明，音驹旁边还有一个供奉白猫的神社。老师求求你了，能不能通融一下让我们把猫救出来balabala……
    事后猫被救出来了，孤爪研磨也在当天小卖部聚餐上为其他人分析了一通最鹤生那套说辞，为什么快速打动本来还在犹豫要不要先上报校长再做决定的教导主任。
    “首先，日本大多数人的鬼神观都很重，尤其是教导老师这种中老年人。”
    “其次，最鹤生是我们的年级首席啊，学校也是要看升学率的，她的‘威胁’肯定比我们的话管用多了。”
    “知识就是力量这句话体现在生活的方方面面！”最鹤生总结道，“还有，谁能告诉我用石头去砸管道这个馊主意是哪位小天才想的？你们都疯了是不是？万一碎石子飞到眼睛里去了怎么办？万一割伤手怎么办？啊？你们现在一个个都安静得跟鹌鹑一样是什么意思？刚才吃掉的豹子胆呢？！这么快就吐出来了？！”
    令人语塞的回忆到此结束。
    最鹤生看了眼体育馆外的雨，要回去的心反而更坚定了：“如果没有其他事的话，那我就先——”
    “清——濑！！！”（Ki！yo——！se！）
    “真的是清濑啊！清濑你真的来我们集训了呀！！！”
    除了木兔前辈，还有谁能把她的姓氏叫得如此一波三折跌宕起伏呢。
    “还是来了啊……”赤苇京治转过身，将最鹤生挡得更严实了一点。
    “木兔前辈，你这样会吓到别人的。”
    最鹤生将半个身子从赤苇京治背后探出，一只灰白的猫头鹰唰——的一下便冲到了他们面前。
    “哪有！我和清濑这么熟，她怎么可能会被我吓到！”木兔光太郎一脸“我不是我没有你不要乱说”的严肃神情瞪着自家二传手。
    “这样很危险。这一块还有雨水，万一脚下打滑怎么办？”赤苇京治深谙木兔光太郎的习性，批评完后立刻又夸奖道，“而且木兔前辈这么猛冲过来压迫感太强了，通常都会想躲开吧？”
    本来还因为被说教而有点不开心的木兔光太郎，眼睛登时亮了起来：“真的吗？我有这么威武吗！”
    萝卜加大棒的组合对付单细胞生物果然很好用。
    “真的。”赤苇京治郑重其事地点头，感觉他要是用这副模样说出“今天的太阳是从西边升起的”，大概也会有挺多人愿意相信。
    夏季来临后，木兔光太郎就少了很多去排球俱乐部的机会。更多时间他都需要放在与自己球队的练习上。
    这只许久没见过自己猫咪小伙伴的猫头鹰，激动地向最鹤生询问他们的近况。
    最鹤生很懂行地在“他们都挺好”后面补充了一句“大家都很想念木兔前辈”。
    好哄的猫头鹰立马哼起轻飘飘的小调。
    赤苇京治见状沉默一阵，叹了口气：“别老是这么宠着他啊清濑。你看，马上就得意忘形起来了。”
    “偶尔一次也没关系嘛，木兔前辈那么可爱。”
    最鹤生笑起来，接着一阵风吹过，冷得打了个哆嗦。
    她的脑袋一偏，又在不停左右摇摆地木兔身后看见了某个难得没带口罩的主攻手。
    “你怎么在这？”佐久早的目光扫过她被雨水浸成深色的长裤，蹙了下眉。
    “后勤人手不够，过来帮忙。”最鹤生耸耸肩。
    “清濑和佐久早君认识？”赤苇京治看了看最鹤生，又看了看井闼山新晋的王牌。
    “初中的时候见过几次。”她解释道。
    “不止‘几次’吧。”
    佐久早忽然较起真来，像在和其他小朋友比谁今天得到的小红花最多一样：“我们和白鸟泽每学期都至少有一次训练赛，而且还不包括假期的合宿。”
    “有超过十次？”最鹤生眨了眨眼。
    不过确实以前白鸟泽和东京强校的训练赛特别多，平均两周一趟远征几乎是家常便饭。
    “废话。”佐久早又忍不住地盯着她的膝下，“把自己弄成这样，你是去东京湾里游了一圈吗？”