朝她看来，他五官白皙而俊秀，较之前她见他时已经长高成熟了不少，本来还隐约有着几分稚气的五官，此刻明朗利落地平铺在少年棱角分明的脸庞上。
    虽说李穆书的脸不若陈玠那般俊美得近乎妖异，但他带着一种书生气质的文弱俊秀，也如玉般挺秀于人群令人不敢忽视。
    “宁姐姐。”
    只是他的声音依旧如以前那般胆怯，小指紧张地握着伞柄，怯生生地看向她。
    她和他已经快两年没见过了，当初她诈死离开皇宫，虽然知道李穆书已经得知了她未死的消息，可此时乍然见到还是令她有些许不想面对。
    “陛下。”
    她恭顺地垂下眼朝他行礼，却被李穆书急急截住了胳膊，或许是天气燥热的缘故，他的指腹带着热意穿透她薄薄的衣衫，灼得她胳膊上隐隐一阵带着刺痛的烧灼。她下意识地就甩开了他，而后才意识到自己僭越了，忙跪下来朝他请罪道：“陛下，妾身失礼了。”
    李穆书下意识地朝前跨了一步，却听见背后有人不轻不重地咳了一声，他带着点畏缩脚步顿在那里，手指却紧紧蜷缩成拳垂在了身侧。
    “宁姐姐，带着迟哥儿进宫去吧，朕...来照顾你。”
    “多谢陛下美意，但不必了，妾身带着迟哥儿在国公府住即可。”
    女子依旧低眉顺眼的跪在灼热的地面上，李穆书眼中骤然滚出了闪闪的泪花，他刹时间抛却了一切，将手中的竹伞随手一扔，就蹲下来强硬地拽起了念宁。
    身后他的外祖父荣国公见他此举慌忙地上前阻拦：“陛下，陛下不可啊！”
    “住嘴！”少年的剑眉皱起厉声呵止道，“朕想做就做，关你什么事！”
    荣国公愣了一下，随即想起这只是个傻子，自己又何必要跟他计较，他咽下了这口闷气，不发一声地又退了回去。
    李穆书将念宁扶起来后，见她还垂着眼心头有些难受，用只有他们两个能听到的声音轻声说：“宁姐姐，你活着为什么不告诉我，你知道我有多担心吗？”
    念宁一愣，听他这么一说勾起了她心底浅浅的愧疚，当初她诈死离开宫廷，为的确实只是她自己，连李穆书都是被她拿来利用的。她看着少年澄澈明净的眼睛，终于抬起眼来不动声色地按住了他的手背：“妾身，也是没办法。”
    “朕知道，朕不怪你！但是你现在能不能给我个机会，让我照顾你，”他的眼里突然坠出了几颗泪珠砸在了念宁手背上，“宁姐姐，我是怕旁人伤到你，皇宫里毕竟是最安全的，如果陈都督有什么消息你也能第一个知道啊...”
    念宁心中一动，看着晕开在她手背上的一滩水迹没有出声。李穆书小心翼翼地替她擦干净那水迹，声音颤颤的听起来像一只胆小的幼猫：“我...朕现在，只有你了宁姐姐，母后早就不在了，父皇也去了，这周围的人每天吵得朕头疼...”
    念宁抬眼看向他，只见少年的眼神胆怯懵懂，却满含着颤栗的希翼望向她。她心头一颤，突然就想到了那时跟他一起在仪元宫的日子，虽然眼前的人是李酌亭的儿子，是害死她和灭她国仇人的孩子，可他毕竟也是真心实意待她的。
    她这次没有挣开他，目光朝他望了过去，里面多了些如水般的柔和。
    夏季的夜晚有浅浅的香气晕染而来，蚊虫细小的哼唧声传来，惊扰了睡梦中的女子，惹得她眉头轻轻皱起。李穆书从床边站起身，抬手将窗子牢牢掩紧，又掀开龛炉银盖轻手轻脚地用银匙拨弄着里面的安神香，宫婢见状要前来帮忙，却被他挥挥手赶了下去。
    做好这一切他又慢慢踱回床边，看着女子白里透红的安然小脸久久贪恋着不肯离去，窗外突然传来了什么响动，惊扰了他沉浸其中的情绪，他俯身替她捻好被角，这才转身脚步轻轻地离去。
    荣国公背着手直直挺挺地站在外面，听脚步声传来才不紧不慢地转过了头，面上一派威严，看见李穆书一如既往的胆怯眼神他在心里叹了口气，面上不由自主地更严厉了：“陛下今日怎么不听老臣的，在光天化日之下就这般不注重威仪，是想落人口实吗？”
    “外祖，朕...错了，”李穆书的神情扭扭捏捏甚是惶恐，“朕...下次定不这样了。”
    “陛下知道便好，”荣国公见他这副样子，心头突然涌上来一阵厌恶，“你母后如此聪慧的一个人，怎么就生出你这等痴儿，陛下日后的一言一行都要先问老臣的意见，老臣是陛下的至亲，又怎会害陛下呢？”
    他说着一只手就装模作样地朝李穆书落了下去，李穆书却身子一抖，下意识地朝后退了一步。
    荣国公见他害怕，也见好就收地缩回了手，又轻咳了两声才道：“不过陛下将那个女人招进来也不见得是坏事，陈玠现在手握重权根本不由我们控制，现在这个女人和她儿子在我们手里，也方便操纵些。但其实不论他们在哪，老臣都有法子制住他们。”
    李穆书依旧胆胆怯怯的不敢说话，荣国公越发地不耐，走上前去拍着他的肩头叮嘱说：“陛下可不能妇人