臣们减少对他升官的不满。
    皇上吩咐完，陈三境一一应下，“既然要去大和国提亲，不若微臣绕道去禹州处理一下剿匪的事？”
    “也好。”
    陈三境退出乾清宫，脑仁儿正疼着，却又遇到个面生的小太监。
    小太监端着个木盘儿急匆匆地冲过来，自个儿绊倒了不说，盘里的瓷碗儿茶全洒在陈三境的官袍上，好不倒霉！
    那小太监害怕得滋溜一下跪下，“陈大人饶命！奴才急着给大人送汤，不想大人已经出了乾清宫，奴才一时不察，冲撞了大人，请大人宽恕！”
    “你且先起来，”陈三境抖了抖袍子，问道，“为何给我送汤？不是只有初一十五才有的吗？”
    前几年初一十五时候，宫里不消寒暑，总是为官员准备各种汤，润喉的，解暑的，暖脾胃的，因有尽有。
    好多官员曾私下里问过，据说是明德公主吩咐的。
    那小太监哪里敢起来，慌慌张张膝行过去，想要帮陈三境清理一番，嘴里不忘回答：
    “这……奴才不知。奴才进宫晚，听前辈们说，这已经是好几年前就定下来的规矩。是明德公主身边的阿罗姑姑来传的话。”
    陈三境来了兴致：“是什么样的规矩，你且说与我听听。”
    “每每初一十五，各级官员早朝出宫，夏日里呈上酸梅汤、绿豆汤、冬瓜荷叶汤凡是能解暑的，轮着备下去；冬日里备新鲜的大红袍，要掐尖儿新取的，万万要新鲜的……”
    “大人喝的汤旁，必要备一碗清凉的薄荷茶，和几颗甜蜜饯儿。若是大人独自进宫面圣，更要备淡茶相待。”
    陈三境忽然知道了什么，“这薄荷茶和蜜饯儿，旁人都没有？”
    “是。从前熬汤煮茶的活儿都是阿罗姑姑亲自做的，现如今姑姑出宫嫁人了，咱房里人手安排不过来，何况再没人通知咱们陈相公已经入宫了，今日便备晚了些。”
    陈三境听完，沉默地拍了拍小太监的肩膀。
    这个女人，悄然间蚕食你的生活，无微不至。
    她知道他最爱大红袍；她摸不清他喝解暑汤的口味，若是嫌腻，便叫他啜一口薄荷茶；若是嗜甜，便含几个甜蜜饯儿。
    从前他爱惨了这一口解暑汤一口薄荷茶的风味，因是宫里准备的，便从未怀疑过什么。
    密密麻麻的针扎感从小腹涌上来，陈三境脑子里一团浆糊。担心朝政，担心阿罗，若皇上真向大殷发战起兵，她一个孤零零的弱女子，又去哪儿寻求庇佑呢？
    他不敢再想了。
    阿罗是个聪明的女人，她会有法子保全自己。
    第27章 十月末。殷军来袭
    27.
    翌日，皇上宣布了他和都察院经历司经历乌元中去禹州剿匪的事，大臣们纷纷说些煽人泪下的告别话。
    回到府里，陈三境将所有看着张正青的人都叫回来，又让临修把这些年施光誉犯下的罪证如数交给乐不凡，心里这才放下些心思。
    临修回来听说前些天夜里有人对大人动手，心里急得不行，干着急转了好几圈，得了句陈三境的安慰才停下。
    要去大和国议亲这事儿算是庆国机密，极少有人知道，十分低调。
    礼部一共只派了两个人出来，一个石茂学去了大和国报信儿，就算作表面礼数，若是大和国同意，他就立马折返去禹州报信；另一个叫严明的就跟着陈三境和乌元中去禹州辑匪。
    所谓禹州匪徒，即在禹州河县与青阳县交界处的布阴山占山立寨，称“流云寨”。流云寨的寨主是个从敌国大殷过来的白衣秀才，名叫宁臣。
    这位宁秀才因作的诗有犯主辱国之嫌而获罪，其人不服刑罚，连夜与两位颇有些武艺在身的大殷罪犯走水路逃至大庆，后来直在禹州落草为寇，收留庆国逃走或未被抓捕的死囚。
    这一群有罪之身在布阴山相逢后，摆酒添饭，促膝长谈，端的是惺惺相惜。
    一群罪犯中除了宁臣，基本全是武士，本就因为干了杀人越货的勾当而获罪，这宁臣压他们一时却压不了一世，且山上粮食并不充足，一旦缺衣少粮，这些个有罪武士自当动了强抢的念头！
    武艺在身的土匪们声势越发浩大，直教人把布阴山上的流云寨传得神乎其神，无人再敢靠近。
    官府得知此事后不敢胡乱发起围剿行动，便由当地县令上报给知府，知府再写折子上报给京都，等待中央传令是招安还是调动卫所人手攻寨或是京官受委派带队前来支援。
    这寨子头头是大殷国的罪犯，眼瞅着两国关系愈发紧张，上头自然不愿招安。
    陈三境此行本就是监督剿匪居多，是以并未带多少人马，粗粗计算只有三百精兵和严明一个侍郎，他自己又在府里挑了小五小九两个随从带上，方便他做事。
    禹州距离京都至少有半月左右的马程，因为这一行人至少三百人以上，稍稍走得慢些。
    十月初，他们终于抵达了洛河府禹州。
    陈三境心里着急京都朝政和阿罗的事，不愿为此事浪费时间。连夜与知府罗由之研究了布阴山地形以及匪徒来历后，他亲自去当地卫所比武挑人。