不多的好时节。
    而在此时在户外洒扫便是近似于玩闹和赏春的的活计，自然是人人争相前去。
    几年前从东京汴梁来监察的朝阳郡主为人十分亲切, 和蔼又大方，比那些趾高气扬的命妇们不知要平易多少倍，诸宫之内人内侍便更加卖力地干活, 旧京都城倒似焕发了新的生机一般。
    在楼头洒扫的小宫女一边擦拭着白玉阑干, 一面叹气惋惜，“可惜朝岁一过，郡君便要回到她自己的宅子里去住了。要再见郡君, 需得等到明年新春了。”
    年年都是这般, 从东京来监察岁朝的朝阳郡君离宫后, 会在独乐园中住上大半年。
    “听闻那园苑是郡君与她夫君的定情之地呢……”小宫女兴奋地说着不知道从哪里听来的八卦，“我还听说，郡君的夫君是东京城里闻名的美男子，郡君在洛阳就是为了等他呢……”
    “胡说八道, 郡君以前从没来过洛阳, 何来定情之说？”年纪稍长的内人见手下的宫女越说越不成样子, 皱眉轻声呵斥道：“不得妄议贵人！”
    旁边的小黄门没怎么听她们说话，正探头往下张望呢，“哎，小声些，郡君今日出宫, 不知道我们能看见么……”
    忽见金碧辉辉的高大牛车从左掖门出来，小黄门连忙朝后招手，叫道：“哎哎哎！郡君的车辇出宫了！”
    他急忙招呼洒扫的同伴们来看，只见那金铜车辇的间花绣帘幕并未拢上，影影绰绰能看见一个女子的清丽侧颜。
    苏蘅端坐于车中，发髻高挽，纤细修长的脖颈如天鹅一般，薄薄藕色罗衫如淡烟笼在身畔。她微垂着臻首，侧影幽凉，优美如彩胜上的单薄剪影。
    她对远处宫中高楼上的迷弟迷妹们的眺望和八卦毫无知觉，只透过缓缓行驶的车辇的帘幕往外看。
    这春天的光景比前几年都好，不冷不热，风和日暖，梅桃李杂花盛开。卖花者挎着马头竹篮，曼声叫卖于市。
    西京人较之东京人更为散漫悠闲。这时节还偶有料峭清寒，但都人士女不管，急急换上了轻帽小衫，戴花载酒争出，骑着毛驴，慢悠悠地追逐春光。
    邙山春景好，加之还有翠云峰脚下还有一大片园林美苑，踏青的人便愈发多。
    不少人携亲眷好友，带着新酒、炊饼、果子、小吃、玩物出城游玩，好不惬意。
    偏生苏蘅要回的独乐园就在邙山脚下，于是车辇便在街上缓缓前行。越接近独乐园，便越是四野如市，车马难行。
    苏蘅在宫里长久没活动，眯着眼看着纷纷落花飘了一路，便索性便下了车，就着这番热闹劲儿，和阿翘慢慢走回家。
    路边有好些人表演呢。百姓都摩肩接踵地围成一圈圈，翘首以待，
    围观的圈子中间，一个男子扮成执事皂隶的样子，喊道：“春气透了！打春牛！”
    随即立即扬起手中的大棍，朝一匹黄布做的春牛身上猛打过去。
    那布春牛的肚子做成一个大兜袋的模样，一打，里面的核桃、红枣、脆李片、糖霜杏干、韵果圆等吃食点心雪雪撒落在底下的大盘子上。围观的人们争相购买，欲沾沾春气，场面非常热闹。
    眼见着回家还要走好一会，路边既然有小贩在买吃食，主仆两人便买了一点糖霜杏干和两个烙得焦黄的羊脂韭饼慢慢啃。
    要是搁汴京，按苏蘅这副贵女模样的打扮，身后跟着华丽的车辇，却在路上吃便宜的韭饼，路人难免会多看几眼。
    但这儿是洛阳，看不完莺啼绿映红，数不尽山郭酒旗风，这云淡风轻傍花随柳的春天，人人悠闲散漫，自得其乐，谁有闲心来看贵女们在街上有什么奇怪的举止呢？
    苏蘅看着阿翘嚼饼鼓囊囊的小圆脸儿，不由微笑，“好吃么？”
    阿翘咽下一口饼，抿着嘴道：“好吃是好吃，羊脂的膻味儿不重，肉馅也鲜香，一咬还有油汁子。只是这个韭菜好像不太鲜嫩，老了忒难嚼……”
    苏蘅点点头，的确如此。她眯眼笑道：“小丫头，跟了我几年，长进了。”
    阿翘皱着眉，捂住嘴愁道：“小娘子，不是我长进了才发现它难嚼，而是它塞牙！我现在不敢张嘴……”
    苏蘅这几年比从前文静沉稳了不少，饶是这样，还是不由哈哈笑起来。小婢子难为情，她便拉着阿翘快些走回家，好回去漱口。
    快到独乐园时，不知附近的哪家园林里，隔着水声传来幽幽渺渺的柔婉歌声。
    “燕草如碧丝，秦桑低绿枝。当君怀归日，是妾断肠时。看这一江春水，看这满溪桃花，为什么春天每年都如期而至，而我远行的丈夫却年年不见音讯……”
    行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。
    苏蘅一怔。
    这是她三年前写下的《采桑女》，竟从东京的瓦子传唱到了西京来。
    此情此景，令人恍惚，不知今夕何夕。
    当年怎么不觉得这歌这词格外惹人惆怅呢……
    半年前幽州薛氏翻了案，连带