已有了明显的倦意。
    谢杳身体还算强健，走到这儿只是偶尔喘两下，他看了一眼旁边的南清真人，有些好笑道：“没想到像国师这般高人登山时也会疲惫啊。”
    南清真人眼底划过一丝寒意，看向谢杳的时候目光不大和善。皇帝走在前边，还未察觉这二人之间的暗潮汹涌。
    不知又走了多久，周身似乎又一股子腥臭的气息传来，皇帝闻到这个气味时头晕了一阵，左易派去的侍卫急忙扶住了他，这才没从台阶上跌倒下去。
    南清真人抬起袖子挡住了口鼻，似乎是有些不适。谢杳和左易相视一眼，都皱了眉头。
    “这是什么气味？”皇帝按着额边，半晌才稍稍缓过劲来，沉声问道。
    “或许野兽尸体腐烂的气味。”南清真人道。
    谢杳忍不住又挑他的刺，“既然紫曦山有神灵庇佑，为何野兽会死在山里？”
    “野兽凶恶，自然不受神灵庇佑。”南清真人冷声道。
    众人又往前走了些，这股恶臭不但没消散反而愈发浓烈。皇帝的脸色渐渐变得苍白，唇边也不见血色，左易眉头越皱越紧，终于察觉到了不对。
    “这好像是南方的瘴气……”他在谢杳耳边说道。
    “什么？”谢杳一怔。
    这番话没躲过南清真人的耳朵，他藏在袖子里的手动了一下。
    左易读过不少兵书，也看过许多前人战争的记载，其中就有写到南方瘴气。他感觉道自己一路走来体内的气力似乎弱了几分，再看皇帝的脸色，再三辨认周围这股子腥臭气味，他断定这就是瘴气。
    “陛下，不能再往前走了。”
    皇帝停下脚步，回头看了左易一眼，略有不满道：“为何？”
    左易拱手说道：“陛下，这气味不仅仅是野兽尸体腐臭这么简单，这是瘴气，是毒气啊！”
    皇帝神情变了，他听说过南方瘴气，也知道吸入瘴气的后果，此时听左易这么一说，心中便有了退意。
    “国师，这……”
    南清真人的神情有些晦朔不明，他望了一眼远处，似乎是在看山巅的紫曦宫，又似乎是在看某一处丛林。
    “陛下，与神女失约，后果不堪设想。”
    左易是个暴脾气的，听他这么一说直接骂了回去：“老子管她是神女是□□，一介凡人得道飞升罢了，真以为自己是天命之女呢？若天子为了见她龙体有恙，她就不怕上天降罚吗！”
    “左大人，不可对神灵不敬！”谢杳见皇帝脸色愉，急忙呵斥。
    南清真人彻底黑了脸，挽手一挥拂尘，冷声道：“左大人既心存不敬，就是见了神女也无用，陛下要回便回吧。”
    谢杳拳头一紧，心生恼怒。这人还真会见缝插针，世上本就没什么神仙，他千防万防，没想到还是让这装神弄鬼的把罪名扣到了他们身上！
    他也懒得跟这位国师在维持什么表面和睦了，轻嗤一声，说道：“左大人虽莽撞了些，言语间却不无道理。”
    “陛下乃真龙天子，言行皆是天意。所谓神女，也不过凡人飞升才有幸能通天。神女降世不主动拜见天子，还要天子远道而来寻她，当真目无尊卑礼数！”
    左易附和，“就是，一个小小神女，如此目无尊卑礼数。”
    南清真人脸颊通红，一甩拂尘斥道：“荒谬，荒谬之论！”
    皇帝来不及细想谁是谁非谁有道理，便觉得一阵眩晕袭来，又一次险些昏倒。
    这回谢杳不再等他亲自决断了，直接吩咐一旁侍卫，道：“不必上山了，立即扶陛下回城请太医诊脉！”
    这时，南清真人一挥衣袖不知往天上放了一个什么东西，只听一声巨响，前方的丛林中突然钻出数名蒙面人。
    “有刺客！”
    侍卫大喊一声，数十人顿时拔刀横在皇帝的身前。南清真人趁乱准备冲进一旁的林中逃离，却被早有准备的左易一把拽住，随即迅速卸了他的手臂。
    “想跑？”
    刺客见南清真人被抓，却没有停下的意思，冲上前和侍卫交锋，趁着空档几次三番想刺杀皇帝，都被反应快的侍卫挡下了。
    左易死死按着南清真人，谢杳打斗的人群中护着皇帝连连后退，这些侍卫方才都吸入了瘴气，体力显然不及平日，在抵抗刺客的刀剑时显得有些勉强。
    左易拿刀抵在南清真人的脖子上，拽着他跟上谢杳和皇帝的脚步往山下跑，后边刺客也不断抓紧时机往山下步步紧逼。左易一边赶路一边回头看后边的清醒，呼吸已经变得有些急促了。
    他怒道：“这山里到处都是瘴气，为什么他们没事？”
    谢杳心里一动，突然想起了什么，于是一边匆忙下山一边冲他喊道：“你翻翻这老道身上有没有药，我刚看见他吞了个什么东西！”
    左易扭头看了一眼被他押着的南清真人，果然是面色红润，好似不曾吸入瘴气一般。
    “娘的！自带解药，这老神棍果然早有准备！”
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