一片山呼万岁声罢，皇帝的目光也已经从众人身上扫过，他沉默片刻，才道平身。
    太子不动声色地打量了一眼皇帝的脸色，似乎有些苍白憔悴，却又不像垂危那般虚弱。见此，他的心不自觉一沉。
    皇帝将所有人的神情尽收眼底，心里有了大概的思量，于是定了定神面朝着众人，沉声说道：“朕离京数月，京中诸事有赖太子与众卿家。诸位，辛苦了。”
    这样一句好似体恤的话，却让下边的人愈发惶恐，其中要数太子最甚。
    皇帝刚经历过重病，身子虽有些羸弱，威严却不减从前。只见眼前群臣低着头恨不得钻到地下，无一人敢张口接话。
    太子硬着头皮说：“父皇一路舟车劳顿，先回宫休息吧。”
    皇帝却没有动身的意思，目光在人群中游走，像是在搜寻着什么。
    “谢杳为何不在？”
    闻言，众人的心里皆是一颤，大伙儿都知道今日一早太子让御林卫包围谢府之事，听说连玉玺都动用了。
    太子才想起这茬，脸色顿时一白，不知该如何回答。皇帝落在他身上的目光有些炙热，他终于扛不住压力，颤着声道：“父皇突然回京，先前并未知会朝中。方才儿臣临时召集群臣，许是下人倏忽，忘了请谢大人前来……”
    皇帝面上神色不改，心里对他这番话却是一个字也不信。他确实没有知会朝中，但他独独知会了谢杳，就算没有下人通传，谢杳也该知道今日接驾。
    可谢杳并未出现在群臣之首，那必然是有人拦着不让他来。
    “先不回宫，朕去谢府看看。”
    此言一出，众人都懵了。
    太子惊慌失措，上前两步跪在御驾跟前，苦着脸道：“父皇三思！从来只有臣子接迎圣驾，哪有天子亲临大臣府邸的道理？儿臣、儿臣这就让人去传谢杳！”
    这般反应，实在反常。
    皇帝看着地上跪着的儿子，已经猜到了他做了什么，心中顿时一寒。他犹豫了许久，终于还是放弃了去谢府的想法。
    他给了太子一个台阶，也是给自己一个台阶。
    “也罢，朕先回宫，让人去传谢杳，朕要见他。”这话是说给下人听的，可皇帝的目光却依然落在太子身上。
    太子如芒在背，额头上冒出了冷汗。
    皇帝回到车内，随着一声令下，群臣让开道来，御驾自宫门而入，驶向紫宸殿。
    宜贵妃的车驾经过太子身旁时，车帘突然掀起了一角，太子会意，紧紧盯着那一角，随后稳稳地接住了里边丢出来的纸卷。
    此处人多眼杂，太子没法打开来看，只得迅速将纸卷收进袖中，转身后沉着脸色吩咐下人：“去传谢大人入宫。”
    “殿下，谢府的御林卫怎么办……”那人压低声音问道。
    太子横眉一瞥，不耐烦道：“撤了，都撤了！这还用我吩咐吗？”
    *
    御驾回宫的当日，皇帝传召谢杳面圣，二人在御书房中闭门议事，一直到天色全然暗下来，谢杳才从宫中离开。
    这两个月来京中发生的一切，皇帝都已经知晓。但他不能追究，还得替太子遮掩。
    原因无他，只因皇帝身子一日不如一日，而朝中再无可堪大任的成年皇子。
    皇帝在谢杳面前显得格外苍老，议事时几次咳出鲜血。谢杳久侍御前，知道如何应对盛怒之下的皇帝，也知道如何劝慰悲痛时的皇帝，独独不知该如何面对年迈时向臣子示弱的皇帝。
    谢杳走出宫门，回头看了一眼紫宸殿的方向，一轮浅浅的月牙高悬在殿上，十分冷清，好似有些孤寂。
    今日驾车的不是李林，而是一个黑衣男子，也是谢杳暗里的人手。他见谢杳从宫中出来，便上前去拱手一拜。
    “大人，回府吗？”
    “嗯。”谢杳淡淡应道，心里想的却是旁的事情。
    男子驾着车往谢府去，走到半道，忽而听见车里传来一声叹息。
    “王莽篡汉时，世人如何评说？”
    男子微怔，牵动缰绳的手停顿了一下，半晌才道：“时人称‘汉德已衰，新圣将兴’”
    “大人何故有此一问？”
    谢杳默了半晌，才道：“罢了，此一时彼一时，岂能相较。”
    往后几日，从汝江城一路押送回京的刺客都已入狱，其中南清真人显赫一时，入狱之后便受尽了打压，曾经尊称他为国师求着他传授道法的人，此时一口一个妖道地唤他。
    听说，南清真人入狱后的第四天，被人用刺激性食物毁了嗓子，曾经鹤发童颜被视作仙人的他成了哑巴，头发都白了一半。
    谢府。
    楚晴岚挺着肚子在院里享受阳光，谢杳在一旁给她剥葡萄。楚晴岚听谢杳说起这几日外边的动向，越听越又兴致。
    “以前不得不听南清真人念经，如今他了嗓子，再也不能念经了，实在大快人心。”谢杳玩笑说道。
    楚晴岚哑然失笑，咽下口
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