地, 开始游牧生活。
    也是从这一日起，青城的瘟疫开始有了好转的迹象, 伤亡人数在缓步降低, 各项措施都在有条不紊地进行。先前的肃杀颓靡的风气随着瘟疫的逐步好转，消弭于无形。
    再三日，裴谨离开京都的路上放走的信鸽带来了好消息。
    陆方砚按照他的意思秘密入京, 潜入皇宫偷偷见到了皇帝, 皇帝病入膏肓难以行动，却将藏起的兵符和玉玺交给陆方砚带来。
    意思不言而明。
    “这意思便是荣妃和五皇子偷偷挟持陛下，只等陛下宾天便要夺权么？”沈姣看着裴谨手中的绢帛问。
    裴谨将绢帛在蜡上点燃烧尽：“他们迟迟不肯对陛下动手而要折磨他，必然是因为没能找到玉玺和兵符。一旦发现东西不在, 一定会直奔青城。所以在此之前, 我们要先攻上去。”
    “殿下想怎么做？”沈姣双手按在裴谨肩头。
    裴谨伏在她耳边道：“我会同陆方砚连夜调兵北上，但未免打草惊蛇, 得靠你在内做出青城一切无恙的假象来。陆方砚还说魏绵托他带来了部分青甲卫和一副暗器，是送给你的贺礼。”
    “难为她还惦记着我, 到时见了她我要好好谢她这及时雨。”沈姣微微抿唇。
    裴谨环住她：“道理我都明白, 可是还是放心不下你。褐人就在对岸虎视眈眈，若知道我不在城中，必然攻城。这个隐患，我是要替你想办法除去的。否则, 怎样也不能走。”
    裴谨加重了环着沈姣的力气，在她耳垂的小痣上轻轻一吻。
    半月后，青城的瘟疫彻底结束，整个城中的百姓都无比欢腾雀跃，也是这时褐人首领得到了暗报说青城王已经于三日前偷偷出城，城中守卫只堪日常巡视，并不足以抵抗攻打。
    “好！”首领将酒杯掷在桌上，乳白色的奶酒倾洒在桌面上，晕开了一片潮湿的痕迹，“上次他们漏夜偷袭，烧了我们的水草地，这次就让他们通通还回来！”
    “还回来！还回来！还回来！”底下的褐人们各个情绪高涨，举着酒杯附和。
    趁着青城民众正是热闹开心过后熟睡时，褐人们拿起武器，悄咪咪地猫进了青城城门外的密林里。
    首领见城门上守卫稀疏，还不时有打着瞌睡的，更是心下得意极了，怒喝一声：“冲！”
    就领着褐人们冲向城门，哪知刚冲出几步，便被不知道打哪里出现的重甲士兵团团围困。
    他们缩成一个圆圈，刀尖对着外面包围住他们的士兵，神色慌张。
    一队士兵忽然闪开一道口子，褐人刚要向那个缺口冲去，就看见骑着马踢踢踏踏而来的裴谨。
    裴谨身子挺拔地拽住缰绳，看向褐人首领：“你败了。”
    “使计埋伏算什么本事！有本事你下来同我单挑！单挑！”褐人首领举着一把羊骨刀，身上的动物皮毛略微颤动着，眼神是充满不屑地挑衅。
    裴谨拔出剑翻身下马，剑锋正对着褐人首领：“请。”
    褐人首领神色一动，快步上前，羊骨刀砍出一阵一阵的刀风，从裴谨四面八方擦过去。
    裴谨毫不犹豫地稳步上前，直将剑刃对准了他的喉管。
    褐人首领猛地撂下羊骨刀，别过头道：“我输了！说吧，你们要什么！羊群、女人还是粮食？”
    “你说的东西，大端一样都不缺。”裴谨直直看向他。
    褐人首领瞪圆了眼睛：“那你还想要什么？要我的性命吗？可以，但是要放过我的族人，还有妻儿在族中等着他们回去！”
    “别的都不要。”裴谨看向褐人首领，“我只要你一个承诺，替我护住青城。”
    褐人首领目露诧异地看向他：“你疯了吗，你就不怕我反悔把青城据为己有？”
    “怕，所以放血吧。”裴谨眸色微沉，看着兵士抬上来一张案台，上面放置着捆好的一只牛和一只羊。
    褐人以游牧为生，靠天气吃饭，最是重视神明。故而有着对神明最原始的敬畏之心，任何当着神明的面放血立下的誓言都是绝不可以违背的，否则便会害整个褐族失去依仗生存的水草地。
    对褐人而言，绝对没有背叛誓言的可能。
    褐人首领狠狠看着裴谨，用羊骨刀在粗糙黝黑的手掌里拉一道口子，看着鲜血汩汩而出之后，一个掌印印在羊身上，一个掌印印在牛身上。
    语气带着游牧民族的豪气：“我阿坝吉在此立誓，必然遵守对青城王的承诺保护青城。不起攻占之心，不做攻占之事。若有违此誓，请神明降罪于我褐族，令牛羊永无草料可食，褐族永无清水可饮。”
    裴谨颔首，身后便有士兵推着牛车走上来，牛车上多是盐罐、茱萸罐还有褐族缺少的医药用品。
    阿坝吉双目一惊，看向裴谨：“这……”
    “提前给你的谢礼。希望我们之间可以暂时摒弃过去的成见，要入冬了，这些调料和药物你们用的上。”裴谨扬手，让士兵转交给褐族人。
    阿坝吉喉