为“太宰治”的男人不是总如神明那般悲悯而冷漠的。
    芥川甚至觉得, 此时他佝偻身体抱着一个昏迷的人说话的样子, 有点可怜。
    有什么东西正在撕裂着芥川的认知, 以至于当太宰治背起竹下秋要离开时, 他沉默着, 没有阻拦。
    太宰治看出芥川的欲言又止，回过头笑道：“谢了, 芥川君。”
    芥川对他点点头。
    与谢野和谷崎讶异于芥川龙之介一路的配合, 但都没多说什么。
    把秋带回武侦社要紧。
    芥川目送他们的身影被“细雪”隐藏, 也迈开脚步独自没入蜿蜒曲折的地下走廊深处。
    耳边听见守门的黑手党无知无觉地讨论干部的死讯，终于知道这孤独感来自于长久属于同一阵营的对手的消失，也失落于他长久追寻向往者“神格”的陨落。
    他终是看到了太宰治的心软。
    也不知道这样惨烈的竹下秋, 到底算是一败涂地，还是胜得盆满钵盈。
    *
    竹下秋正在被带回武侦社。
    当谷崎润一郎向社内传达行动顺利、他们已离开港黑正在返程后，整个武装侦探社翘首以盼。
    哦，不对。有一个人肉眼可见地焦虑了起来——国木田独步开始频频看手表，看一次哼一声。不时问事务员有没有接到新委托，看上去很想出去一趟以逃离接下来的某个场面。
    江户川乱步：“……”
    叹气：“谷崎君有没有说秋的状态？”
    中岛敦一愣，答道：“没有。”
    江户川乱步老神在在地举起报纸：“国木田君多虑了。”
    根本没那么快能直接当面交流。
    他所料不差，太宰等人从港口黑手党带回来的是昏迷的竹下秋。
    “太宰先生、与谢野晶子、谷崎君！”
    “啊，回来了。”
    “秋先生他……”
    “秋已经被与谢野医生治疗过了，但是还没有醒来。”
    竹下秋被暂时安置在武装侦探社事务所的休息室里，双目紧闭，昏睡不醒，整个人显得很虚弱。
    在太宰照顾他的时候，国木田独步跟在众人身后尴尬地进去转了一圈。
    太宰把竹下秋病号服的长袖翻折起，拿着长剪子正准备拆石膏和绷带。
    绷带散落。
    经过与谢野晶子的治疗，竹下秋所有的外伤已经被治好，但“请君勿死”不会使过去的旧伤疤愈合，也不会抹除人身上的血迹。
    绷带内侧沾染的大量血迹和竹下秋手臂上斑驳的疤痕，一时间竟不知道哪个更触目惊心。
    血液自然是他近受的伤，而疤痕便是他多年里的旧伤。光半条手臂，就足以见得幽灵暗杀者那第一杀手的名号并非没有代价。
    两年多来，他把这些伤掩藏在绷带和卫衣长袖下，对他们笑得温和妥帖，侦探社里竟无一人发现。
    国木田独步心情复杂。
    中岛敦喃喃：“好多血……”
    太宰轻描淡写：“当然。那是足以将他全身行动能力都废除的重刑。”
    说着又拆下竹下秋一边手臂的石膏。
    这一句让国木田心头又是一震。
    “诶……为什么？”
    武侦社单纯的新人不太能理解竹下秋受刑的原因。
    太宰这次没答话。
    他把所有人轰了出去：“好啦好啦～让秋好好休息一会儿。工作什么的就拜托勤劳能干的国木田君了，社长来了再叫我。”
    一堆人在太宰的驱赶下从休息室鱼贯而出。
    “国木田君怎么了？脸色这么难看？”
    “没、没什么。”
    “秋被与谢野医生治疗过，应该很快能醒来，不用太过担心。”
    “啊，终于把秋带回来了。”
    “谷崎君真厉害呢，居然能躲过Mafia的重重守卫！”
    “不不不，主要是太宰先生