冀州时，你可以问问你祖母，她一定比我精通此法。”
    提及祖母，崔织晚神色微缓，玩笑道：“她老人家可懒得见我，总说我比表哥还调皮，闹得她心烦。”
    “是吗，可我怎么觉得你如今转了性子呢？”薛若棠偏过头，满眼都是促狭之色：“听说你对刘夫人都十分客气有礼，简直是太阳打西边出来了。”
    “待她客气有礼是应当的，从前不懂事，我现在改还不行么。”崔织晚无奈道：“其实，我和她之间原本存了许多误会，她也并非什么恶人，相比较别家那些凶悍继母，我已经十分幸运了。”
    薛若棠听着，微微点头：“难得听你这样诚恳地说起她。之前我曾劝你，你却不肯听，稍稍退一步，大家的日子都好过。她毕竟是主母，掌管后宅，你仗着你爹的宠爱胡作非为，早晚要吃苦头。”
    闻言，崔织晚苦笑，却没有反驳。若她没有前世的记忆，或许还会因为好友这番话不快，可经历过人世种种，她才算明白，什么叫做“忠言逆耳利于行”。
    薛若棠无心的一句话，却成了数年后的谶言。
    上辈子，她从记事起便和刘夫人斗，两个人针锋相对，各有输赢，只不过因为爹爹偏心，崔织晚始终占据上风。直到她及笄那年，居然不慎阴沟里翻船，被刘夫人坑害了一生。
    她原先的夫君，那个为了官运亨通将她献给冯辙的举人——宋玮，就是刘夫人的娘家哥哥介绍的。
    爹爹毕生所愿就是脱离商籍，或者，至少要让崔家成为真正的皇商。可这一切都需要一个前提，那就是功名。
    不读书便没有功名，可惜崔家世代不乏经商之才，独独没人擅长读书。祖坟伫立百余年，没冒过一次青烟，族中年年有人去科考，年年铩羽而归。
    久而久之，爹爹对功名的渴望，转变成了对读书人的敬畏。就算在路边见到个穷酸秀才，也不由得肃然起敬。刘夫人当初正是拿捏住了这一点，特意托娘家人四处打听年轻未娶的举人老爷，刚好挑中了宋玮。
    她受够了崔织晚，巴不得她早日嫁人，就在背地里吹起了枕头风。刘夫人没有多加打探，便将宋玮此人夸得天花乱坠。
    而宋玮又是个极其伪善之人，寒门出身，却凭借着少年举子的身份，轻而易举博得了崔一石的青眼。
    这一切，崔织晚始终被蒙在鼓里。
    至于后来种种，如何与宋玮相识，如何被他蒙骗，又如何伤了爹爹的心，都已经不重要了。总之，她最后还是嫁给了宋玮，带着数目惊人的嫁妆，孤身去往京城，一步步滑向深渊。
    实话说，崔织晚嫁人后，是真真切切恨过刘夫人的。可在她死前，看到崔家败落，看到刘夫人绝望自尽，却又突然原谅了她。
    原来，刘夫人也并不清楚宋玮的真面目。直到最后有人告诉刘夫人，下落不明的十六娘其实是被宋玮当作礼物赠予了冯家，她才猛然惊觉自己究竟做了些什么。
    刘夫人知道自己脾气不好，却从没杀过人，更不愿害人。可在仇恨的蒙蔽下，她居然亲手葬送了整个崔家。她亲眼看见丈夫下狱，儿子病死，就连继女都沦为仇家妾室。
    虽然这般结局，并非是她一力促成的，可她却是其中至关重要的一环。
    崔织晚选择原谅刘夫人，不是因为什么“人死灯灭”，而是因为她意识到了自己所犯的错事。如果她可以更体谅一些，宽容大度一些，不要将刘夫人逼上绝路，后来那些其实根本就不会发生。
    十六娘
    美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。
    美人赠我锦绣段，何以报之青玉案。
    ——《四愁诗》
    *
    事实证明，未卜先知并不能避免一切祸事。三日后，崔织晚日夜忧思的事情终究还是发生了。
    彼时，她正同父亲和刘夫人一起用午膳，外间突然传来一阵喧嚷，还没等崔一石出声问话，却见邓管事疾步奔了进来，急切道：“老爷，出事了。”
    后宅内室是不许闲杂人等踏足的，刘夫人蹙着眉，当即拿起团扇遮脸。崔织晚却愣愣地望向叩首在地的邓管家，根本忘了避嫌。
    “姑娘。”直到周氏小声提醒了一句，她才恍然回过神来，可心底却发寒。这种时候，这般急切，恐怕除了沉船再无旁事了。
    崔织晚偏过头，却见爹爹并未立刻起身，也没有当面追问，而是深深吐了一口气，朝她笑了笑：“十六娘，好好用膳。”说罢，崔一石便领着邓管事大步出了房门。
    刘夫人还有点摸不清状况，直到帘落她才记起夫君似乎没穿大氅，赶忙催促下人道：“快，快把衣服拿去给老爷！”闻言，两个小丫鬟立刻忙不迭地追了出去。
    屋