皇帝一声饬令，“给朕拿下！”
    曹寅早已耐不住心中愤懑，上脚一踢面门之上，查昆被踢得翻身滚地“咕隆隆......”一连迭声，宝铎和鸣似的泛起一阵三大殿特有的空心金砖铿锵之声。
    锦葵极是激灵，缓缓蹭至书笺旁将之捡起递给了皇后。
    皇后在一旁打开细瞧，才知是一首《国风·邶风·式微》的诗经：
    式微，式微！胡不归？
    微君之故，胡为乎中露！
    式微，式微！胡不归？
    微君之躬，胡为乎泥中！
    皇后从鼻腔里一嗤，“看来，本宫之前想得不错，这丫头就是痴了心与人暗通曲款。这等冶淫狐媚的阿物儿，难道说...还不是祸乱宫廷么？”
    不测之渊悄然临身，雪梅深知将死之际，未有不心灰意冷的念头，她把头磕伏在青砖地上寒凉之意沁溢附骨，“请皇上，皇后明察，奴才与此人并不相识，又何来私相授受之说？奴才冤枉——”
    皇后嘴角一弯，冷冷地陡然色变，“冤枉？如今人证物证俱在，你何以自证清白？”
    正说着，只听外面传事太监回禀平贵人觐见，平贵人是赫舍里皇后的妹妹，均是领侍卫内大臣赫舍里噶布喇所出，平贵人幼年便早已随着姐姐嫁入宫中，而今蒋蒋及笄，姐妹俩在宫中朝夕相伴，亲密之情无以加复。
    平贵人上殿蹲福向帝后打了双安，皇帝见了她上来，眉痕一舒，“平贵人匆匆来至昭仁殿，有何要事？”
    平贵人相貌稚嫩，面皮油光水滑，一双桃花眼水汪汪的清蔚无尘，眼尾处略有吊眼梢子，其行止流转之间瑰姿艳逸，一袭绯色缂丝丛兰纹锦氅衣又是夺目光华，她雍容有持向上福了福，“皇上，嫔妾向来不爱往这些腌臜事里钻，可嫔妾在自个儿宫里思来想去的便坐不安稳，索性冒着胆儿上殿前来回禀帝后，也该着嫔妾的本份了。”
    皇帝一脸宠溺惠泽，“朕面前还有什么不可说的？瞧你这样难，直说便是。”
    平贵人躬身一福，眼风所到之处便斜斜的睨了雪梅，陡然踅身冲着殿外高着手腕儿连连击掌，随着击掌之声起此彼伏的回荡在殿中，只见毓秀着一身青衫氅袍，缓缓地进入殿中，她跪下来向帝后道了万福礼。
    平贵人向上深深一福，“嫔妾引一人证，请帝后详查。”
    皇帝见了毓秀，神色一凛，“毓秀，你服侍朕有多年，有些话合该知道，什么当说什么不当说。你若无事寻隙，自找没趣儿，可就怨不得天与地了。”
    毓秀默着头伏在青砖地上，踌躇道：“皇上，奴才又不敢说了。”
    皇后眉痕一怫：“有什么不敢说，你都上至御前来了，还饥荒什么？”
    她见皇后不大高兴了，一股无名威势强压于身上，“奴才心里慌，怕说不好惹主子生气，没得着恼生烦。”
    皇帝闲适地坐进宝座里，“既然不想说，那就别说，朕也懒得听你嚼咕。”
    “这可不成——皇上，您不知道，这丫头先前在嫔妾那里哭得了泪人似的，说自己知道些密辛之事，自己若昧良心按下不提，总是觉着对不住皇上，可若说出来难免得罪人。这不，她巴巴的来央告嫔妾。”平贵人倏地转身，指着毓秀说：“你还不紧着把你知道一五一十的说清楚。你成了我的情，甭想把我撂旱地儿，这算怎么回事儿。”
    毓秀带着哭腔哀楚楚的说：“不是奴才反悔叫小主难看。奴才也是偏着心不想那人一错再错，可如今后宫禁苑竟闹出这样的大事，奴才心里不把握，索性再不能这样遮掩了。”她簌簌落下泪来看向雪梅，“对不住，那日不是我故意跟着你过去的，因我手头上有差事，挑了条近路上四执库，哪成想竟撞见侍卫查昆正往雪梅手心儿递东西，两人耳鬓厮磨甚是亲密。”
    锦葵向她一摊掌，托着并蒂同心玉拿给她瞧，“你瞧见的，是这件物什吗？”
    毓秀颔首说是，“可不就是这个，当时雪梅还把它提在半空喜滋滋地对着日头照呢。”
    皇后嘴角盈盈扬起，“事到如今，人证、物证俱在，你还强嘴狡辩么？”
    清风不断吹入殿中，周遭的气息亦是绝望如死水一般。雪梅累息难捱早就瘫软在地，她怔怔看向毓秀，抽冷子一刀剜心的疼，眼前不由蒙起一层漪沦，“毓秀，你我之间并无冤仇芥蒂，你为什么凭空花掰①这样的话来害我？”
    毓秀扭着大身板子，低着头怼她，“你这话我可生受不起，咱们同为御前宫女，算来你曾帮衬过我，也是半个金兰之契，是你自己狐媚魇道葬送了自己，还有什么可说呢？”
    “是啊，皇上。如今她已无从抵赖，皇家清誉决不可有半丝秽匿之事，一朝不思善，则邪恶入之啊，皇上——”平贵人依依娇媚，近至宝座旁撼动着皇帝的衣袖。
    皇帝被她闹得头疼，上手拧了拧太阳穴，“好了，别晃朕！朕的脑仁疼得厉害。”
    “皇上头疼病又发作了？”皇后叹声叹气道：“都是臣妾不好，没打理好后宫竟叫皇上跟着操心。”