那朱小姐。
    朱小姐性格刚强，不肯屈服，几天前，法国人下了战书，要举行一场厨艺比拼，若九莲湾能赢，便可继续经营，若是输了，不仅要退出金陵城，还必须放弃九莲湾的百年招牌。”
    四
    孙姑娘沉默不语，她大约是不问世事太久了，竟不知道世道崩坏一至于斯，但这些事情她本不该参与，更无力参与。
    狐女抿了口茶，再次开口：“朱小姐如今只剩下他一个帮手，他赢不了。”
    “他既是九莲湾的首席大厨，你为何笃定他赢不了？难道以那道‘青丘’也赢不了吗？”
    狐女冷笑，狭长的眸子里是狐狸特有的讽意：“能够操控人心的，从来不会是一道菜。”
    “那是什么？”
    “是人。”
    孙姑娘了然。
    比赛不过是个借口，法国人要的是名正言顺，朱小姐一无后台二无人脉，凭什么和他们斗？
    孙姑娘依然不语，她知道狐女的话并未说完。
    “但他想赢，因为他爱上了那位朱小姐。”
    孙姑娘眉梢微挑：“他把关于你的执念统统还给了你，如今爱上别人，也是理所应当。”
    狐女轻笑，却有些苦涩：“这一世，他痴笨得连喜欢是什么都不知道，却能对那朱小姐说，哪怕是死，我也随你一起。”
    她顿了顿，忽然转了话锋：“你可知，那青丘的起源是什么？”
    “你来自青丘国，这道菜想必与你们的过去有关，无关记忆，应该只是他前世遗留下来的本能。”
    “那些年我不爱他，却享受着他给我的爱，粗衣陋食，他给不了我什么，便去山上打猎，想着法儿讨我欢心，这道青丘，便是那时候他摸索许久才做出来的一道菜，因我太喜欢，便取名叫青丘。”
    五
    青丘，取一岁龄的七彩雉鸡，剔骨熬汤，待得汤色洁白，倒入鸡血，吸附汤中杂质，滤出鸡血，再以鸡肉蓉下锅二次吸附汤中杂质，此时汤色清亮如水。
    而后取鸡胸肉鸡腿肉三七分，剁成肉蓉，以三层纱袋装好，放入汤中，煲足四个时辰。
    野蔬七种，蒲公英，苦苣菜，明叶菜，河芹，薤白，荠菜，蕨菜，以不同的水温焯煮不同时辰，方可使其口感爽脆，滋味互补。
    狐女惨然一笑：“当年我可真是矫情得厉害，他也事事宠着我，而今想来，真如黄粱一梦。
    那位朱小姐，便如同当年的我。她看不上他，却享受着他为她带来的一切。
    我连去九莲湾三个月，每日点一份青丘，要他亲自给我送来，但他却从来没有看过我一眼。”
    狐女依然在笑，笑着笑着却又哭起来。
    孙姑娘微微吃惊地望着她，先前那点先入为主的鄙夷不见了踪影，但眼中却现出迷茫之色。
    她并不能理解狐女的感受，她觉得她此刻应该嫉妒那朱小姐，或许应该想办法去把那书生抢回来，可她来求她的，却是去帮那朱小姐赢下比赛。
    六
    月圆之夜，金陵城中热闹非凡，九莲湾与法国人的比赛正式开始。
    那朱小姐相貌清秀，眉宇间有股傲气，此刻正怒视着对面的法国人，她并不笨，但她无能为力，她的袖子里藏了一把匕首，今夜，她会用它结束自己和九莲湾的生命。
    后厨里只有一个人，吴师傅沉默地忙碌着，他会陪她到最后一刻。
    但是他始终皱着眉头。
    青丘，这是他的成名作，却是他一直以来的遗憾，没有人知道，他其实做不出他想要的味道。
    他希望自己这一次能做到，但是随着时间的推移，他的心慢慢沉了下去。
    “你决定了？”
    “是的。”
    “我取你半缕仙魂，从此你将失去所有的记忆和道行，成为一只普普通通的灵狐，你不后悔？”
    “不后悔。”
    恍惚中的吴师傅听见有人长长地叹了口气：
    “半缕仙魂，半世记忆，你寻我千年，我还你一命，你我从此恩怨两清，再无瓜葛。”
    七
    比赛结果出来，震惊了半个金陵城，吴师傅呈出的那一碗青丘，似乎拥有着操控人心的力量，那些早已被买通的显贵纷纷倒戈，法国人的脸在围观群众的欢呼声中青得可怕。
    朱小姐手中匕首铿然落地，她不知道发生了什么，但是有人告诉她，她赢了，九莲湾保住了。
    她跌跌撞撞地跑到后厨，看见吴师傅痴痴地坐在墙角微笑。
    他转过头，一字一顿：“这是青丘真正的味道，但不是我做出来的。”
    灵魂小肆内，狐女毁了一世修行重新化作无知无觉的普通灵狐，如今疲惫地蜷缩在炉火旁睡着了。
    孙姑娘翻开行者录，在属于书生的那一支上，写着一行字：世间缘法，不过是互相亏欠。
    依稀之间还可看见当年书生一往无前地心意，他对狐女说：“你重要。”