死了，就再也没有人总比他优秀了！
    如果、吴江、死了！
    吴江真的死了，尸体都没找到，吴勇觉得自己是应该高兴的。
    可是在吴江的葬礼上，英子甩开了他的手，说了他们之间最后的两句话。
    一句是，你觉得你值得他把你当兄弟吗？
    另一句是，咱俩完了，我不能爱一个害死自己兄弟的凶手。
    八
    吴勇疯了，他逢人就说自己是吴江，说吴勇死了，死在乌苏里江，他离开了东北，回到了南方的城市。
    彼时吴家已经散尽家财，只剩下老夫妻俩，听闻吴江身死的消息，吴家父亲悲痛之下一病不起，没几个月就去世了，老母亲闭门谢客，一个人守着青灯古佛日日诵经念佛。
    “你知道灵魂是什么吗？”孙姑娘问道，这个问题她问过许多人，但是没有几个人真正知道。
    “是因果和执念。”出乎意料，吴勇居然回答了出来。
    “不错。”孙姑娘颔首，“这世上能证明一个人存在过的，只有执念和因果，执念无法复制，可因果却是可以转移的。当年，你出于极大的愧疚之心，将自己当成了吴江，这其实是对他身上所纠缠的因果的一种继承，或者，从这一角度来说，你说你是吴江，也没有问题，你是一半的他。”
    “可我终究不是他。”吴勇颓然地将脸埋进手掌心。
    十年大梦一场，他重新陷入了悔恨的沼泽。
    “如果你愿意，我可以为你烹一道菜肴，吃了它，你便能了却吴江一世的因果，你可愿意？”
    吴勇久久不语，久到孙姑娘以为他不会再回答了，他终于抬起头。
    “我很怀念当年那顿开江鱼。”他目光空洞，嘴角悠悠地牵起一抹笑意。
    开江鱼的美味，名副其实，可他更怀念的，是那一天，吴江斟满一杯酒，对他说：“我们永远是兄弟。”
    孙姑娘挑了挑眉，却听见吴勇继续道：“谢谢你，不过，不用了。”
    他粲然一笑：“我就是吴江，我还要去照顾母亲。”
    他站起身，擦了一把脸，步伐蹒跚地走了出去。
    第18章 第十八个故事
    世人多情，便如这一道乌狼鲞，明知剧毒，却前赴后继，一往无前。
    一
    又是一年除夕。
    孙姑娘一个人度过了许多个除夕，那些凡人总喜欢给某些特殊的日子赋予特殊的意义，除夕无疑是其中最为特殊的一个。
    这是一年的最后一天，人们要上敬天地下敬鬼神，并为此发明出了繁杂的礼仪规矩，孙姑娘不敬天地鬼神，对那些繁冗的习俗不置可否，唯有一样，孙姑娘十分憧憬。
    就是那一年一度的年夜饭。
    再贫穷的家庭，除夕之夜，总要竭尽所能准备一顿相对丰盛的晚餐，一家人齐齐整整地吃顿饭，在饭食的香味中聊聊过去的一年，说说来年的期许，一盏昏黄的油灯伴着他们守岁，再冰冷的生活也在这暖黄的光线里逐渐回暖。
    这暖意，将在家人的心底攒下足够的热度，好让他们在新的一年里，无论遭遇怎样的艰难困苦，总能熬下去。
    孙姑娘已经多年没有做过年夜饭了。
    左右她总是一个人，茵陈来去无踪，便是做上一桌的好菜，她一个人一盏灯，也吃不出什么温暖的年味出来。
    孙姑娘坐在炉火旁，漫不经心地翻阅着行者录，这行者录看着小小的一卷，其实却怎么翻也翻不到头，每一支玉简都藏着一份不灭的执念、一颗不死的痴心。
    孙姑娘的指尖落在玉简上，蜻蜓点水一般划过，那些故事在她的眼前像炉火一样点亮，又很快熄灭，她也不知道自己在找些什么。
    直到触摸到那一根光芒黯淡的玉简。
    只短短一句话：我想和你一起吃年夜饭。
    没有人，没有执念，什么都没有，而这最后一句话，也在孙姑娘触摸之后，逐渐消散了。
    成了一根空白的玉简。
    二
    笃、笃、笃、
    有人敲门。
    孙姑娘打开门，眼前的人身上落了一层薄薄的雪花，额头上渗出晶莹的汗珠，口鼻中呼出的热气让他一双眼睛显得格外地亮。
    他跺了跺脚，提着手上一大堆的食材十分熟稔地进了屋。
    “可算赶上了，我就知道你又没有给自己准备年夜饭，这怎么行呢？年夜饭可是除夕的头等大事……”
    他熟门熟路地绕进了厨房，像是已经在这里生活了许久。
    孙姑娘沉默地看着他忙活，有点无措，又有点觉得理所当然地熟悉。
    年轻男人带来了很多食材，其中最显眼的是一条乌狼鲞。
    乌狼鲞，即河豚鱼干。
    河豚有剧毒，但肉质鲜美，自古以来引得无数人拼死也要一尝河豚的美味。
    在南方有些地方，会把河豚鱼沿着脊背剖开，去掉剧毒的内