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在这之后,倒是又有了新的说法,说是大理寺卿苏则明因儿媳被调戏之事,对张英钰心生不满,此次审查徇私枉法,罗织罪名,便是为了报复张家父子。
两种说法都颇有拥趸,一时物议沸腾。
宋灯的心沉了沉,却有了自己的想法。她原本不想见张阁老,可转念间又改变了想法,多知道些也没什么不好,就算对方说的全是谎言,里面也必然透露着能为她所用的信息。更何况,兴许张阁老会说些真话。
宋灯没让水岫为她上太多胭脂水粉,只惨白着一张脸便去见张阁老了。果然,见她如此张阁老便想起她大病初愈,也不敢提及自己等待许久,而是一见到她便咬了咬牙,直接跪下,全然不顾周围下人的眼光。
宋灯下意识想扶,可转念一想,只是让下人都退了出去,自己稳稳地端坐在上方,没有再开口的意思。
张阁老今日既向她下跪,那么他开口要向她所求之事,就一定比他这一跪要更值钱。
那么张英钰多半是真的杀了人,宋灯眼神微冷。
张阁老见她不开口,心中发狠,到底是放低了姿态,道:“郡主,小犬虽非人中英杰,却也绝非流言中那般不堪,此次俱是苏则明那老匹夫公报私仇,还请郡主在陛下跟前为老臣进言一二,让老夫能有机会觐见天颜,亲自向陛下申冤求情。”
张阁老原本未将此事放在心上,可苏则明查出的案情愈发荒谬,所谓的证据更是他闻所未闻的人事,偏偏往日的好友纷纷对此事模棱两可,不愿透露风声,让他求助无门起来,就连陛下都不愿宣见他。
张阁老不知,是苏则明当真手眼通天至此,还是……
宋灯开门见山:“敢问令郎是否真的杀了人?”
张阁老犹豫一瞬。
宋灯道:“阁老若是拿话哄我,便不必再言,还请出门另寻高人。”
张阁老这才道:“花楼里那商贾之死,确实在小犬意料之外,他事后想起,那日分明被人有意引到花楼,与那商贾也未真正动手,那人便不明不白地死了,大理寺的人更是巧合到刚好办案路过,可见这是有人存心针对于他!”
张阁老说这话时言之凿凿,可宋灯看着却觉得,他也只是听了张英钰的一面之词,不过打从心底里愿意相信罢了。张英钰确实可能没有说谎,却也可能故意将事情说得更有利于己身。
“那些婢女呢?”
宋灯冷不丁问道。
张阁老愣了愣,停顿了一瞬,道:“一个……只有一个。”
挖出尸骨的事无法隐瞒,张阁老难免想,兴许只有说出真相与真实存在的疑惑,宋灯才会相信他。
张阁老道:“他那时年纪小,不懂事,误杀了那婢女,自己也很愧疚后悔,赔了那婢女家人许多银子,被我用家法重罚后便再没害死过人。按着当时的律法,他罪不当死呀。而且我们从没将那婢女埋在府中,苏则明却能挖出七具尸骨,可见一切都是他早有准备的诬陷。”
宋灯想,杀了一个婢女是真,愧疚后悔只怕是假,最后应是阁老收的尾,用钱收买了那可怜婢女的家人。
宋灯听到了自己想知道的事,对张阁老道:“阁老请回,这件事我帮不了你,只有你能帮你自己。”
张阁老惊疑不定。
宋灯问他:“外边这么流言鼎沸,张阁老便什么都没听到吗?”
将似懂非懂的张阁老送走之后,宋灯对水岫道:“让人准备一下,我要进宫。”
宋灯顶着永康郡主的身份,进宫向来畅通无阻,除非元孟心情不好。可很显然,元孟今日心情不错,在养心殿召见了宋灯,还不待她开口,便道:“你来得正好,陪朕手谈一局。”
宋灯犹豫片刻,没有拒绝。
宋灯棋艺不及元孟,惯常是先落子的,就算如此,到了棋盘半满时一样显出颓势,她微咬下唇,很快又放开,陷入苦思冥想之中。
元孟看她一眼,笑了,却不出言退让,直到最后数子,确确凿凿赢了宋灯,方才道:“你在为何事为难?下棋都不专心。”
倒也不嫌她毁了他的兴致。
宋灯看了眼元孟,心知自己接下来的话会让他唇边笑意消失,可鼓了鼓勇气,到底开口道:“张阁老来寻我向陛下求情。”
元孟脸上果然敛了笑意,道:“哦?你今日是来替他求情的?”
宋灯道:“不,我是想问陛下几个问题。”
元孟道:“你胆子倒是大得很。”
可看了看她脸上神情,却又只是道:“问吧。”
宋灯道:“张阁老这事,背后有陛下的手笔吗?”
元孟看着她,心想,被她看穿他其实不应惊讶,随意点了点头。
宋灯又道:“是为了于姑娘吗?”
元孟惊讶,看向她,面上喜怒难辨:“你说呢?”
宋灯自顾自道:“我倒希望是为了于姑娘。”
若是为了于暮春,起码这种事不会频频发生。