我们一同用膳，掌灯的小太监也道保和殿灯火一日比一日熄得晚，母后携众妃命妇长跪慈怀宫诵经祈福，皇兄外派北地音讯寥寥，就是沈昀山，也不再绞尽脑汁逮人往宫内递东西。
    除夕下放的赏赐比往年少了一半，我都是这般光景，可想而知底下的庶子庶女与妃嫔仆婢是何等窘迫，更不必说北地的百姓。
    多年后回想，方觉已显亡国之势。
    三更鼓平，夜不能寐，我披了孔雀翎斗篷便往保和殿去。父皇与几位亲贵大臣埋头理政，一宫灯火通明。这一月多来四次相见，皆不过匆匆一眼，匆匆到我竟不曾发觉，父皇两鬓何时爬上斑白，眼角何时镌下沟壑。
    龙案上层积的奏章几乎要淹没他苍老的身躯，曾经，他的肩头，是我认为这世上最牢不可破的依靠。
    泪水终是夺眶而出。
    将漆盒交予值夜的宫娥，悄无声息前来，悄无声息离开。
    甬路灯影明灭，漫漫曲长好似没有尽头，几星飞雪逃过油布大伞在泪干的脸庞上融化，凛冽寒意仿佛渗进骨血，直抵那颗不愿正视时局的心。
    梁国使臣在行馆候了一月有余，只是文武百官都讳莫如深，父皇母后更是绝口不提。
    改道登上揽月楼，顶阁换了透色琉璃窗，事事讲究的制造局难得未曾画蛇添足，雕刻各式各样祝愿祥瑞安康的花纹，放眼望去通通净净，漫天霜色里无数萤火闪烁微弱，几不可见。
    这是大陈的子民，这是我的子民。
    “殿下，卯时了。”疏影话音和着晨钟响起，邈若山河。
    家国天下，向来没有选择的余地。
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    注：
    [1]若待上林花似锦，出门俱是看花人：出自唐杨巨源《城东早春》。
    第三章 潜别离
    我选择和亲。
    父皇盯着我看了半晌，道：“女儿家穷极一生，也只需为了良人如燕，岁岁相见[1]。”
    我答：“与大敌为邻，抱虎枕蛟，事变叵测。宋梁接壤北地，若为亲国，发棠之请[2]不可不顾。”
    母后抱着我哭得厉害：“那可是龙潭虎穴的去处啊！”
    我答：“东平之树，也好过对泣新亭[3]。”
    圣旨既下，邸报亦发，梁使奉上城印城书，满心欢喜回国复命。
    碧空高悬，长雪初晴，朱红色的地毯沿宁武大道从正阳门一路铺展至南城门，梁国仪仗金光闪耀，大至华盖小至马鞍的配色纹样陌生粗犷，心里嫌了十几回，又叹了十几回。
    不经意瞟到一株冻死的榕树，枯枝未败残有参天威势，光秃嶙峋的枝干扎有几朵伶仃绢花，风尘冻雪，看不出原本颜色。
    我想我下半辈子也就是这样了，在一个死气沉沉的地方落魄而显眼地挂着。
    许多年后我还记得这人山人海的盛景，却不是为了所嫁非人的惆怅，也不是为了不知前路的惶恐，只因这是我此生最后一次站在正阳门上接受陈都百姓的朝拜，与父皇一起，与母后一起。
    因为后来他们都死了，只剩下我一人。
    当然这都是后话，怀春少女心心念念的不过是情郎的只言片语，前些日子我虽大义凛然了一番，终究还是不能免俗。
    日日苦等沈昀山的消息，他怪我、骂我、恨我，都是理所应当的。我甚至想好了该说怎样决绝的话，只盼他往后娶的女子，贤良蕙质胜过我千千万万。
    等来的，却是他自请戍守北地、永不还朝的消息。
    他不语、不问、不听、不见，也能将我的心思了悟通透。
    沈昀山离京当日，我目送他一人一骑走得落拓，藏蓝短打，背负长枪，他赌气似的没有穿大氅，旷野里的风从北地来到西京，一路越过多少名山大川而势头不减，他固执地不肯多待几日，迎风而去，那杆银枪划破风障发出细长而尖锐的悲鸣。
    皑皑雪原，渐行渐远，竟不曾回首，不曾踯躅暂留。
    “青梅竹马，两小无猜，天子明珠，将门虎子……”