人。”
    温言脸红，“是谁捻三惹四的不让人消停？却还来数落我的不是。”
    “是我是我，全是我的不对。”
    念在他认错态度良好，温言总算给了个笑脸。
    “有件事跟你说，”他顿了顿，“按惯例，年底我要回中央述职。之后，我打算带你回一趟沪都，成婚这么久，还没进过家门，心里头总觉得不踏实。”
    温言只觉得心头“咯噔”一声，这该来的真是躲也躲不掉。
    他自然知道温言舍不得离开，但倘若他独自上路，留她一人在这，这一别几个月，光想想也知有多难熬。他只得安抚，“只是回沪都住一段，最多两三个月。承平这里大把的事情等着我，想在沪都多留都不能。”
    “……”
    隔天，温言开始派佣人出门采办路上所用物品。虽说周庆余一再强调，这一趟至多两三个月。但她清楚得很，事到临头，身不由己，期间难保不会出现什么变动。
    时间不算宽松，盘算来去，所幸能陪父亲过完寿辰再动身。余下这段时间，周庆余整天扎在军部，忙的脚不沾地，筹备寿礼的事就全交由温言一力承办了。
    温母得知女儿要随周庆余回沪都，心中极为不舍，私下里哭了好几回。可说到底姑娘已经嫁出去了，再不舍也没法子，嘴上还得劝女儿好好过日子，遇事多体谅，别只管依着性子来。温正元撞见妻子暗地里抹眼泪，斥她女人家眼皮子浅，可往后好几天，他每日里唠唠叨叨，全与女儿有关。
    时间像是脚底生了轮子，一头就扎进了腊月初。
    温正元的寿辰如约而至，虽说不是整寿，却也极为热闹。新朋旧友相继来道贺，无不说他好福气，其中自然也不乏想来牵搭关系的。
    徐大年称病在家，着人送了贺礼来，平日里最爱热闹的锦程竟然缺席。一场寿宴，俨然成了胜利者的狂欢。
    温言平日里素惯了，今日却穿的喜庆，一身大红旗袍衬得她明艳动人，引得众宾客再三侧目。周庆余坐在她身边，他脱去戎装换上了常服，却仍旧一副军人做派，眉目疏朗，英姿勃发。温正元看着女儿女婿，真是珠联璧合的一对佳偶，二人在众宾客间极为耀目，理应斩获无数艳羡。
    离启程之日越发的近，温言越发觉得许多东西尚未置办。生活了二十几年的家乡，突然叫她离开，想想也觉得不惯。
    周庆余生母过世已经十年有余，如今沪都督军府邸还剩一位姨娘，是他死去的妹妹的生母。温言想着，虽说周庆余少时，这位姨娘待他算不得好，可到底现如今他大权在握，她仰人鼻息。温言作为小辈，该有的礼数不能少。
    于是，温言临时抓了小门房陪着她去给长辈买礼物。小门房乐颠颠地陪着出了门，路上嘴也不闲着，讲些笑话逗夫人高兴。
    两个人从六福街溜达到鼎元街，汽车在后头就这么缓缓跟着，负责载货。直到正午时分，两个人饿得前心贴后背，才准备找家馆子用饭。
    全承平味道最好的湘菜馆子，要数鼎元街这家。既然来了，说什么也得吃上一顿的。小门房听了温言吩咐，先走几步进馆子点菜。
    有小门房打前阵，她也不必着急了，磨蹭半晌，又逛了两家店，终于到了湘菜馆子门前，却被人拦住了去路。
    温言被惊得顿住脚步，抬眼一看，是乔立文。
    他来势汹汹，“温老师，见你一面真是难比登天。”
    “乔老师何出此言？”
    乔立文不做解释，仿佛是为了节省时间，问道：“能借一步说话？”
    “乔老师里面请，恰好我刚在里头订了位子，我们边吃边聊。”
    她正要挪步，又被乔立文挡了回来，“算了，就在这说。温老师，”他咬了咬后槽牙道：“孙茵死了。”
    温言如遭电殛，整个人惊得后退半步，连连摇头，“不可能！庆余派了人送她去南垣，此刻，她应当与孙永昌父女团聚了才是。”
    孙永昌撤离承平后，带残部驻扎南垣，地方不大，却也是军事重镇，与承平、沪都形成三足鼎立态势。倘若有机会壮大，必然是周军心腹大患。
    乔立文眼睛发红，“千真万确，是董校长带回的消息。”
    周庆余派了一支二十人的队伍护送孙茵至赵家坎，将她移交给孙永昌的人。好在双方都算守诺，交接完就分道扬镳。周庆余的人立即折返回承平，而孙永昌的人接到孙茵之后，打算稍作休整，再行启程。
    不成想个把时辰的工夫，周庆余的人杀了个回马枪，孙部防备松懈，队伍里二十余人几乎全挨了枪子，只有一个活口逃回南垣，看起来多半还是对方有意放水，让他回去给孙永昌报信的。
    赵家