“哼哼……”
    叶赐准这才满意地微笑，顺势把她拥进怀里……
    薛汇槿的事，她总会知道的，也不在乎这一时半刻了。
    他总归是薛清颜的亲侄子，看在薛清颜的面子上，刘循给他赐了杯毒酒，留了全尸。至于薛玉雪，生性刚烈、不甘平庸却又无可奈何的她，在宗正寺入府抓人之前，便已割脉自尽。临死之前，她端坐在大厅正堂的主人位上，这是她梦寐以求的位置，虽然终身未曾拿到。
    海州传来消息，马姨娘在一个雨夜失踪，次日一早在薛府门外的码头发现了她的浮尸……
    可能，她只是想从码头出发，进京看看她那两个死于非命的孩子。不管薛汇槿和薛玉雪在世人眼里多恶劣，在她心里，都只是两个乖巧听话的好孩子，是她的心头肉……
    薛成贵终于一病不起。
    薛淳樾上了封奏章，他想辞官归隐，在父亲病榻前尽孝。
    他既已不再恋栈，强留亦是无益，这封奏章被刘循压了半个月后，终是御笔朱批，准其所奏。
    泓远二十一年暮秋
    海州鼎泰和，正式迎来新掌门，那便是当年的少主，薛淳樾。
    一别七年，薛淳樾仍是这般丰神俊逸，只是物是人非，那些逝去的故人，无论恩仇，皆已烟消云散。
    海州港码头，苏羽茗和柳絮依依惜别，直到目睹她的航船越来越远，消失不见……
    “沁渝，这是我第二次送走故友，第一次，是卿尘，第二次，是柳絮。我真的没想过我能这么坚强，我以为我会哭的。”
    “这次不一样了……卿尘和连晋三，已经在新罗站稳脚跟，柳絮此去，不会再漂泊无依。陛下也算是顿悟，终于还是选择了放手……柳絮毕竟是柳絮，不是薛清颜。只是她这么一走，王书霖就算是踏破铁鞋，走遍天涯，也绝无觅处。”
    “早知如此，何必当初？王书霖不是没有机会与她相守，但是再多的机会，他都一一放弃了，怪得了谁？”
    叶沁渝摇了摇头，继续说道，“再说，即使她真的是薛清颜，那又如何？陛下执着的，只是一个没有得到的影子，都是不真实的，他知道真实的薛清颜是什么样子吗？如果当年得到了她，如今还会不会如此执着？世人总是对得不到的东西产生执念，执念越深，便越觉得美好，说白了，不过是自己感动自己罢了。”
    苏羽茗笑道，“看来沁渝长大了啊，洞晓世事了呢！”
    “哈哈，羽茗姐是觉得我老了吗？也是，一眨眼就七年了，想不老都难……”
    “哈哈哈……”
    两人在海州港打趣，薛淳樾和叶赐准在阁楼里远远地看着两人，优哉游哉地品茶。
    “泰祥兴，你真的不要了？”叶赐准挑眉，认真地看着薛淳樾。
    “送给小侄女了，给她准备的嫁妆。”
    “哼，我家奇儿的嫁妆，哪用得了你准备……”
    薛淳樾哂笑，一会后忽然正色道，“洛安虽然是陪都，但王孙公子太多，昨天有恒兴行，来日就会有其他行，对我们手无寸铁的商人来说，终是个是非之地……来海州吧，这里自在。”
    “就不怕我抢你的生意？”
    “尽管来抢，我有碗饭养妻活儿就行了！”
    “啧啧……这哪是当年叱咤风云的薛二爷啊，简直就是一个小丈夫嘛！”
    “呵……随便，是什么都行，给我几天安生日子就好。再说，你虽有章济和云湘明，但我也有易如海和学诚啊，谁怕谁！”
    两人正说着，外面来人禀报，“四爷到了。”
    想不到薛沛杒这么快，薛淳樾等人打道回府，会一会这位不速之客。
    进门之时，只见薛沛杒正在和蹒跚学步的叶渊奇在庭院之中玩耍，薛沛杒逗着她走路，眼看她就要摔倒，又不舍地上前抱住，将她高高举起。
    “薛大人，你这样是教不会孩子走路的！”叶赐准摇摇头，都说慈母多败儿，照此看来，慈父多半也是败儿的了。
    薛沛杒也不回头，只是安静地抱着奇儿，自顾自地傻笑。
    “就你一个？萧廷楚没来？”一众人等人坐下后，叶沁渝环视一圈，没发现其他人。
    “萧家圣眷正隆，族里的应酬多得很，她走不开。”
    “是她走不开，还是你不愿意带？”
    薛沛杒沉默。
    叶沁渝叹了口气，“何必呢……刘翊和萧靖依都成佳偶了，你还要执着到几时？逝者已矣——”
    话音未落，薛淳樾将她止住，有些事，不是说说就可以忘记的，那些曾经鲜活的生命，都是刻在自己心底深处的印记，怎么说忘就忘？
    “沛杒来了，就多住几日吧，我们鼎泰和就要办喜事了，喝杯喜酒再走！”薛淳樾适时岔开话题。
    薛沛杒挑眉，“哦？当家的要娶正妻了？”他可没忘，叶沁渝只是他的妾，这正牌薛夫人的名号，可还空着呢。
    “你小子找死……”，薛淳樾一跃而起，趁其不备将奇儿从他手中夺下，转身就离开了厅堂。
    薛沛杒反应不及，回过神来之时，两手已是空空如也，无法只能看着他的背影干瞪眼。
    第158