袁府的家丁闻言并不放人，又接着问：“你是哪个府上的？”
    “我……”
    她正急着，就见里头有人被这边的动静引了过来。来人在袁府应该有些地位，宁香总算生出一些希望来，也不管旁人，只对他道：“我要见袁大人。”
    “老爷正在待客，此时不得空。”管家打量了几眼她的衣着打扮，便道，“你同我进来等着吧。”
    宁香跟在他身后，犹豫一番，咬咬牙小声说了句：“我从城外来的，我家夫人让我来送信，顺便讨句回应。”
    管家一愣，动了动嘴唇，用口型询问:太后？
    宁香点头。
    “这……”管家不敢耽搁，将宁香安排到偏厅休息，又道，“姑娘可否把信交给在下？”
    宁香赶紧将信拿出来递给他。
    管家快速离开，到宴席时袁鼎正与阮临说话。
    “老爷，”他在袁鼎身后轻声说，“太后派人来送信。”
    袁鼎脸上的笑不变，接过他递来的信，就这么打开，一眼扫过，起身对众人道，“实在抱歉，家里临时出了点事，先失陪。我自罚三杯，诸位继续，等我回来再与各位同饮。”
    他说完亲自满上三杯酒，当着所有人的面一饮而尽，而后跟着管家离开。
    在座各位面面相觑，石珫身边的那名武将探身过去，放低声音：“袁鼎今日叫我们过来究竟何事？”
    “不知。”石珫端起酒盏，“见机行事，若有不对，你们找个机会离开。”
    今日来袁府的十二人，竟无一人是袁党。石珫心里明白，袁鼎必是有所动作，阮临也定早已反应过来，才会在袁鼎面前演那么一出。
    他与阮临的关系朝中知者不过姜流。平日里毫无交集，阮临在众人面前又一直不屑逢迎，如今对他石珫看不顺眼也不是说不过去。
    袁鼎要是真有什么打算，定是针对他的。阮临虽为袁鼎忌惮，但一直不涉政治无所偏向，或许还有一线机会得以脱身。
    石珫往阮临那边看了一眼，就见阮临一人在坐上眼睫半敛，脸上少了几分血色，眉头顿时就皱了起来。
    他余光一直落在阮临身上，就见他几乎不动筷，只时不时抿口酒，旁人看不出什么问题，他一眼就能看破阮临这是在忍。
    阮临身体因为那些年的折腾寒气入骨落了病根，到了冬天最是难捱；天气热的时候能略微松快些，只是偶尔不注意还是会牵出些病症。若是没人看着，阮临便丝毫不上心，不出大事从来不吭声。
    石珫心里担忧，阮临感受到他的目光，回了一个极淡的笑容，轻轻摇头示意无事。
    嗓子忽的发痒，阮临装作清嗓子，闷声咳了几下，心中苦笑。
    出门时还想着带瓶止咳的药，谁知忙中出错，两个瓷瓶又实在是像，竟拿错了。身上带的这个瓶里装的满满当当，却一颗都吃不得。
    他揉了揉额角，无声叹息，还真是自作自受。
    那头，袁鼎看了信，不慌不忙的离开宴厅，“人在哪儿？”
    “前厅。”管家道。
    袁鼎随意的点点头，将手上的信扔给他，“处理干净。”
    宁香正等的心焦，终于盼到袁鼎出现，立刻行礼：“大人。”
    “太后派你来的？”袁鼎没有坐下，只是在她面前停下脚步。
    虽说知道这两人的关系，宁香却一直莫名有些惧怕袁鼎，只低垂着头：“是。娘娘派人来问过几次都没回信，怕大人遇着什么事，就让我来看看。”
    “最近事情多，一时顾不上她。”袁鼎道，“如今人也见了，话了带到了，眼下天色已晚，我明日安排人送你回去，你让她别多想，我事情处理完就去落云山。”
    宁香咬着唇：“娘娘让我快去快回，若明日再出发，我……”
    袁鼎没精力同她在这些小事上纠缠：“随你。”他说着又忽然问，“你确定葳儿现在落云山？”
    这话问的实在莫名其妙，宁香不明所以，点头道：“自然是在，娘娘还说要等我回去回话。”
    “既如此，我给你派辆马车，你这便走吧。”
    宁香讷讷应下，袁鼎大步离去，留管家为她引路：“姑娘，请。”
    她于是不敢再想，慌忙跟上他的脚步。
    此时此刻，一驾马车快速驶进宫门，低调而沉默，没有惊动任何人。
    宫人正在点烛火。卢葳推开总管搀扶的手，推门进殿，就见石璋端坐案前，火光摇曳明明暗暗，他的侧脸被勾勒的不清晰，似拢着一层蒙蒙墨色。
    灯渐次点燃，满室光芒。宫人尽数退下，他抬眼看她。
    “坐吧。”石璋开口。
    卢葳深吸一口气，绷直了身体，纵使坐下依旧不放松，端着姿态道：“你叫我回来做什么？”
    石璋手指轻轻抖了一下，淡淡道：“这么多年，你没有什么话要对我说？”
    卢葳呼吸一滞，随后冷声说：“别兜圈了，你想做什么？”
    石璋：“二十多年，你可曾因为一些事彻夜难眠？”
    卢葳：“你到底有什么目的？”
    “你可曾良心不安？”
    “你究竟想做什么？！”
    “你可