会引起的感慨。
    英柳苦哈哈地问：“你来找我有事吗？我还要一直等下去，直到那个人出现为止。”
    “没事，我和你一起等。”
    她们靠在廊下一角，说起蜜姑要走的事。‘应该准备送别的礼物吧？’李缨考虑这点时，开香烛店的赵氏抱着一只盒子走进妓房，脸上带着谨慎的喜色。
    “看来赵氏已经如愿了。”英柳撇撇嘴：“镇尉夫人躲在背后私营妓房，真大胆。”
    李缨问：“那是什么意思？”
    这时，几个装扮陌生的骑兵，用蛇一样冷腻的目光扫视着街道，慢慢打马走过去。
    “这里已经越来越不太平了，”英柳对一无所知的李缨道：“我们也应该快点离开。”
    在回杂民井的路上，骑兵再次从李缨身后赶超过去。一人放慢速度停下，用鞭子指着她问：“你，住在哪里？”
    李缨低头，“我是本地的军户，住在杂民井。”
    没有回复，马蹄声哒哒走远。像是在找人，念头从李缨心里一闪而过。
    再没走多久，她又遇到了阿古。
    “李娘子，游公让我来请你。”
    “他又想干什么？”李缨不得不警惕。
    “游公有事找你商量，阿良也在。”阿古识相地合起手掌央求：“上次欺骗你，小的也觉得很为难，娘子尽管向小的撒气。游公和阿良真的在等你。”
    “不知道向你撒气有什么用……”李缨想了想道：“我要先回家，你去路口等。”
    阿古高兴地笑着，退到旁边让她先走。
    在木屋前下马，李缨看见游朱撑着一张笑脸，没躲也没藏，“大驾光临，蓬荜生辉！阿良去矿上解决一点问题，很快就回来。”
    李缨将马匹还给阿古，慢慢走上前：“不是有事要说？”
    游朱堆笑，“等阿良回来再说。”
    干巴巴的等待。李缨对游朱的搭讪没有应和的动力，也不想碰茶水或点心。
    游朱无法继续话题，不自在地东张西望。好像也是第一次来自己的屋子里。
    韩良的出现让他们都松了口气。
    “是我请李娘子来的，”游朱向韩良解释：“经过一番努力，终于可以给你们一个交待了。”
    韩良和李缨互相看一看，确定都不比对方了解更多。
    游朱从某处拿出一叠东西。盖有红戳的白麻纸张被放在李缨面前，是份崭新的义州城户籍册子。
    “一家三口，很不容易噢。”游朱坐下，稍有得意地说：“从军户变为徐氏属下的荫客。并不用在意那个，是完全自由的。”
    李缨拿起纸张仔细地看，阿母，阿弟和她的都在，无法不动容。韩良当然也高兴，默默看着她的欢喜。
    “游公，多谢您。”紧握着珍贵的东西，李缨的感激发自肺腑。
    “我总是很乐于助人啊，之前有些无奈的误会。就这样一笔勾销吧。”游朱诚恳地说，“都是为了阿良，他是我最在乎的兄弟。”
    “小人铭记心中。”
    在收到游朱满含深情的注视后，韩良郑重地予以回馈。
    “总之，你们明白我的心意就好。”游朱轻松地吐出满满一口气，“皆大欢喜，是我最钟爱的结局。”
    悬日低落，韩良送李缨回家。慢慢并肩往前的马匹，看上去十分温馨。
    “真没想到，突然拿出这种东西。”意外发见游朱的真诚，李缨对自己之前的态度产生了怀疑。
    韩良轻笑，“不是很好？想去哪里都没问题，应该高兴。”
    “因为自己偏见的态度有点过意不去。”
    “我会偿还这份情意，你不要放在心上。”韩良同样感到意外。游朱是难以捉摸的人，只以露出水面的部分理解，会落入错误。
    李缨失笑：“很奇怪。真的可以离开，反而有点茫然。”
    “你需要积攒一点勇气。”
    “恩，”她用力点头，“只要想一想阿母和阿风，我就会有向前冲的力量。”
    “什么会让你不想走？”
    “恩？”李缨疑问地看向他。
    “向前冲的力量，和裹足不前的理由，那个理由是什么？”
    是……她的心忽地一沉。这时刻，近在眼前的笑容，和薰和的风融为一体的声音，都是无法远走的理由。以为不为人知的贪恋，是否是沉沦？一点小小幸福下的不堪的样子，李缨无法正视真实的自己。
    她沉默了，和他的愿望背道而驰。
    ‘你准备好了吗？’杜五的问题总会被韩良一次次捡起。越来越难，用一句话压住一颗心。
    快了，他告诉自己。只在朝夕。
    李缨回到家时，窝棚后面传来异样的动静。她好奇地过去，发现阿风熟练地挥舞着一把小刀。
    “你在干什么！”为了不惊动阿母，她强忍冲动，压住怒火低声道。
    阿风满头大汗，没有惧色地对她一笑：“阿姐，这是师父给我的。师父说：每个男人都应该有一把刀。”
    “这是什么话？”
    阿风坚毅地皱起眉头，“我记得自己的保证，你不要乱担心。”
    无法在阿风面前破坏杜五的尊严，李缨决定去和