“沈小姐来了。”叶昭没挪窝，依旧懒懒地靠着，举起一只手浮皮潦草地做了个“请”的动作，“有何见教？”
    “我哪有什么见教。”沈归雪眼神黯了黯。虽说已下定决心与叶昭一刀两断，此情此景仍忍不住带上三分火气，“城主还说大统领一心想上战场保家卫国，我瞧着大统领在这里乐不思蜀，快活得很——你这副样子又是给谁看？”
    “反正不是给城主看。”叶昭嘴角噙着笑，眼神却是冷的。他手中把玩一支金钗，顺手插在雁姑娘发间。“我跟雁姑娘相识十来年，城主才不会管到我们头上。怎么，沈大小姐要管？来来来，坐。我给你讲细节。”
    一句话就是一记耳光，抽得沈归雪浑身发抖，偏偏一句话都说不出来。也是，叶昭在她面前向来体贴，顺着她让着她，她竟忘了他本是个不留余地的人。
    沉默半晌，沈归雪当真一步步走到方榻前，将一张对折的信笺放在桌上，然后转身离开。
    叶昭的目光追着她背影下楼，伸手拿过那信笺。是章太医给沈归雪的回信，最下面一行是沈归雪的簪花小楷，写着章太医在帝都的地址。
    叶昭手一攥，将那信笺揉皱。手微微地颤抖着。
    雁姑娘温顺地伏在他怀里，眼中闪过一丝嫉妒。
    “再过三日，我就要去西凉了。”她捻起一枚葡萄送进叶昭嘴里。“大统领还有什么想跟我说的吗？”
    叶昭目光沉沉的，半倚在榻上，在雁姑娘光洁的肩膀上有一下没一下地轻抚着，隔了很久才道：“你不该伤她。否则也不会被派到西凉去，你这又是何苦。”
    毕竟是生来多情的护花使者，纵使心上人狠狠在他心上戳了一刀，他亦忍不住去关心；纵使身侧美人做了弥天错事，他亦舍不得多加苛责。
    这世间□□不如意，难道就是你辜负我，我辜负她，大家互相辜负么？他有些厌倦地想。
    雁姑娘不以为然，柔弱无骨地缠在叶昭身上：“现在说这些也晚了。反正，那夜的确是我伤了沈大小姐。是惩罚也好是重任也罢，我无所谓。鹭夫人之后，鸢信还没有过那么出色的谍者，也该是换换名字的时候了。”她眼波流转，妩媚一笑，“不管怎么说，能在你心里排第二，我也算不枉此生了。”
    空气中旖旎混杂着别离的感伤，许久，叶昭在她发顶轻轻一吻道：“抱歉。”
    归去
    何处是归程，长亭更短亭。
    沈归雪走这日，身边只一个齐袅袅。
    丁一鸣被她打发回杭州接替雷德泰，他毕竟是雁荡十三门的弟子，在江南多少有些人脉；雷德泰在叶城接应接下来的官家物资运输，永乐镇的分庄则扔给干了十几年的老镖师和曹诚夫妇。
    能用的人就这么多，接下来她便要带着齐袅袅，把已经设立站点和将要设立站点的地方都走一遍。这事行得仓促，镖局的老人都被分到各地去暂管站点事务，新招上来的人良莠不齐。
    前几日还有少林那边发来信函，称有骗子一边对德威镖局假称少林俗家弟子，报名站点驻站镖师，一边对少林说自己是德威镖局驻站管事，要向少林寺收取行镖“年费”。
    ——德威镖局从未对大客户收取过“年费”，来信的是久不问俗务的慈信方丈，言语之间，暗暗敲打沈归雪约束好自家镖师，免得堕了名声。
    莫轻寒来送她，从五里亭送到十里亭，最后在十里亭摆了一道送行酒，从清晨一直喝到日头西斜。沈归雪今日话不多，每有马蹄声响，车行带起烟尘，就向着叶城方向瞟一眼，一次次都是隐忍的失落和惘然。
    “难道还指望他来送一程么？”她自嘲地想。
    兴许是觉得气氛太压抑，沈归雪主动找了个话题问：“你还要在叶城待多久？”
    莫轻寒道：“怎么都得过完今年冬天了。我既然答应了南宫盟主，总归得等到有个结果。”顿了一顿，他又说，“希望叶城主不要拖太久，拖个三五年的，我就亏大了。”
    沈归雪噗嗤一笑：“反正你也没事，住如归客栈还是城主掏钱，就住着呗。”
    莫轻寒正色道：“我答应了茂川，等这边事了了，要去蜀中看望他，与他一道去南疆。”
    沈归雪八卦，“你……挑明了？”
    莫轻寒摇头：“没有。”
    沈归雪浅浅地翻了个白眼：“出息。”
    莫轻寒失笑：“你还说我。我还没问你，前阵子传闻南宫家二公子向你提亲，可有此事？”
    沈归雪叹气：“这你都知道。江湖果然没一丝秘密。”
    莫轻寒问道：“你拒绝了？”
    沈归雪只觉这话问得不寻常，疑惑地将莫轻寒从上到下打量了一遍，“昂。怎么？传闻说我答应了？”
    莫轻寒的表情有些不自然：“那倒不是。”
    迎着沈归雪质问的目光，莫轻寒讪讪道，“说叶大统领和南宫家二公子先后向你提亲，你谁也没答应，引得两人决斗了一场。叶大统领败了，南宫公子