面无表情地驳斥道：“您老这一套，不过是倚老卖老罢了，我哥愿意纵着，不代表我也愿意。”
    “同泰山派的亲事，我们是一定要退掉的，即便您不同意，我还是要退。”
    眼见少女的态度这样强硬，陈老也气得连音调都岔了，叫嚷起来活像一只被掐了嗓子的大鹅。
    “好啊…好啊…”他骂道，“果然是出去见识了一趟，大有出息啊。”
    花清榕正想赶上来劝，却被他伸手拦住了。
    “花掌门也不必多说，同泰山的亲事，本就是门派的内部大事，商定后却又后悔，这是【失信毁诺】，按照门派的规矩，该关进地牢里，等待处分。”
    “地牢？！”秦枫听见这两个字，也急了，“含烟一个弱女子，怎么能关到那种地方？”
    说着，他双手抱拳，刚想弯下腰恳求陈老放过花含烟，却被少女摁住了肩膀。
    “秦枫，不必为了我向他低头，”她望着男人，声调温柔，“迄今为止，你已经为我做了太多，我感激都来不及。”
    “其余的事情，还是交给我自己来吧。”
    花清榕见大势不妙，也正要求情，却被陈老一记眼刀飞了回去。
    “天子犯法，庶民同罪，难道掌门是想为自己的亲眷求情？”他的语气里充满不可侵犯的威严，“对待门派上下，都应该一视同仁，在掌门仪式上，你不是如此地发过誓吗？”
    的确，在门派规矩这方面，清音派历来是江湖中数一数二的严厉，不论七旬老人或是几岁的幼童，只要犯了规矩，便会一律被投进地牢，等待发落。
    见花清榕还想说话，花含烟忙出声阻止，她望着哥哥的眼神，充满了无尽的柔软和悲哀。
    “哥哥，我知道你有许多说不出的苦处，你实在没有必要为了我，低头到如此地步。”
    “地牢也好，刑罚也罢，我都不在乎。”
    听到这话，花清榕的嘴角抽动了几下，眼边竟像是要滴下泪来。
    清音派历史悠久，正因如此，以花清榕为首的年轻一派和陈老身后的一帮老顽固们，早已是势如水火，两派虽不曾大打出手，但明争暗斗此起彼伏，现在只是维持着表面上的和平罢了。
    就像今天，花清榕虽坐在掌门之位上，但门派里的大事，他却并不能全说了算。
    往日里，花清榕还乐得做一个甩手掌柜，安慰自己这样的举动是为了□□。
    但现在，他发现自己堂堂一派之长，却连亲妹妹的安危都不能保护，更是不断地牺牲着她的自由和快乐。
    “天下没有比我更窝囊的掌门了吧…”花清榕无力地想道。
    陈老咳嗽了两声，从门口进来了两个人，显然是他得意的门生。
    “押下去，但举止不得粗鲁，”他严肃地叮嘱道，“不能伤害她。”
    两人低头应了老人的话后，便走上前来，对着花含烟做了一个“请”的手势。
    少女并不说话，她淡淡地瞥了一眼老人，同时将身上的月琴取下来，妥帖地放在桌上。
    紧接着，她干脆利落地转过身，离开了屋子。
    望着花含烟坚毅的背影，秦枫怒从心起，正想出言辩驳，但陈老却只是捋了捋胡子，冷冷地质问道：“难道…秦公子是要代表泰山派，插手我们的内部事务吗？”
    男人本想继续争执下去，但见到一旁的花清榕在给自己使眼色，只得暂时闭嘴，退出了屋子。
    入夜，秦枫还在灯下发呆，为着白天的事情，他紧锁眉头，眼中又恢复了冷郁和阴狠。
    他开始明白自己之前的独断专行，给花含烟，也给自己带来了多么大的麻烦。
    男人正苦恼着，冷不防，门被花清榕推开了来。
    “花掌门？”
    他怔了片刻，正要行礼，花清榕却摆了摆手，表示不必，他身形瘦削，整个人好似被黑夜里的冷风吹僵了的铁板，脸色铁青。
    “今天，让你见笑了…”他苦笑着说，又垂着头坐在了桌边，“我身为掌门，居然连自己的亲妹妹都不能救，你说，这难道不是很好笑的一件事吗？”
    听到这话，秦枫的脸色严肃了起来，语气也十分郑重。
    “势力相争，花掌门也有自己的不得已，这不是您的错，万万不要过于自责，含烟的事情，还需要您的帮助，掌门千万不要泄气灰心。”
    “若严格说来，这件事还是我不好，不该自以为是的。”
    花清榕没说什么，他从腰间解下了一块牌子，捏在了手中，问道：“你当真，对含烟没有半分情意吗？”
    “因你们从小一起长大，所以当日你提起婚事，我也是一口答应了的，你对她有情，我看得出，不然我断不会同意的，”
    “既然你对她有情，为何会同意退亲呢？”
    他问罢，便出神地盯着桌上晃悠悠的昏黄灯火，像是在回忆什么一样。
    秦枫大约也没有料到掌门要问这个问题，思来想去，还是谨慎地回答了对方的问题