样的话，他究竟对我有过几分真心，我就全知道了。”
    “北地王或也只是一时没想得开……”
    “不必劝了，怪敷衍的。”白锦打断了他的话，“既然这样，我便自己先回附佘去。”她目光先落在姬卿尺身上，又落在展雪身上，
    “你们两个要不要跟着？”
    自三人坐进这间屋里，展雪几乎一直不发一言，此刻却坚定地点点头，“我跟你去，若你果真愿意讨伐怀梁，保全我旧主容落性命，我愿意效忠于你。”
    “为主的一言，当然驷马难追。”白锦听了“果真”二字，不屑地轻笑一声，
    “怀梁我必然讨伐，无需多疑……不过你那旧主，不是什么好人，你又何苦执着于他。”
    展雪凝视手中未出鞘之剑，眼光未见动摇，
    “是非不论，十几年间，秦王对我既有知遇之恩，亦有提携之情，此时舍弃旧主，非人所为。”
    白锦赞许地看他一眼，“我答应你了。”
    展雪将剑横置膝头，单膝点地，“如此，在下展雪，愿为主上效犬马之劳。”
    白锦点头示意，对他再开口时换上了对待臣下的语气，“你先下去吧。”展雪行礼后退下，白锦又往姬卿尺的方向看，
    “你呢？你既然不是怀梁那边的，要不要站到我这边来？”
    姬卿尺并未接下她这道目光，手中折扇垂下，在地上轻轻一划，又提起来握在手心，缓缓笑道，“我还是想在这儿留一阵，也是给王上探探消息，您也好听着我的信儿出兵。”
    “传递消息，就有劳你了。不过什么时候出兵，可得我自己说了算。”
    姬卿尺脸上笑意不改，“这个自然。”
    与商议定了下一步的打算以后，姬卿尺当夜便返回了芙陵城中。次日平明，白锦又将展雪叫到面前，问他随行的有几人，能不能作战。
    展雪告诉她，木棉村中都是从前在宫中侍奉的少年，大多是内城官宦人家出身，懂些弓马之术；另有一些，是王宫里侍奉的仆人孩子，并不通武艺。
    他说话的时候，白锦听着，一手点在下巴上，神态凝重。
    “守城的士兵……”她忽然若有所思地道。
    “主上想要招降他们？”
    白锦“嗯”了一声，又问，“你之前是守城将领，你能吗？”
    “可以一试。”展雪回道。
    “那就去吧。”白锦道，“我跟你一起去。”;她并不拖延，很快站起身来，或许看见了展雪神色有异，又停下脚步不耐烦地问道，
    “有什么不妥吗？”
    “没，没有。”展雪沉吟一刻，“只是未曾想到……主上愿意起用我们这些人，不计较我等之前与您为敌的事……”
    白锦听他这句话，颇愣了一下——她好像从未考虑过这个问题。
    她想一想，干脆道，“我就是不信你们，孤身一人也未必能活着回到北方。既然如此，何妨一试呢？”
    她看着展雪的神色，想了想又道，“你尽可以告诉他们，之前的事我都不计较，也请他们勿生他念，我白锦……向来用人不疑。”
    那个属于她的，带叠字的少女名字在女主君的舌尖上绕了一圈，收回去了。附佘人的乳名，只有亲人和情人才能呼唤。若一个附佘人没有亲人，也没有情人，那时候“桑顿格兰”就收回她的乳名，自此之后，她只能用正名来称呼自己，直到和自己的亲人或爱人重逢。
    或在此世，或在桑顿格兰守望着的彼世。
    展雪奉了白锦之命，带着几名宫里救出来的男孩作为仆从，当天中午就沿着木棉村弯弯曲曲的小路往秦安城的方向去。行了一阵，便见北方遥遥天边浸满了晚霞，血色的云彩中大片黑鸦惊飞，仿佛城池仍在燃烧，数万冤魂也仍徘徊废墟之上，昼夜哀号不休。
    剑客沉默地打马向前，一如既往沉默不语，谁也不知他正在想些什么。
    在城下，他遇见一个意想不到的人，孔源。他既有些担心，又喜出望外。
    孔源比他年长，是秦安守备中的老兵。当年四王子攻破秦安城时，正是他父亲亲手开了城门。于是他成年后也被顺理成章地安排在秦剑军中，当了一个百夫长。此人平素于职责上不甚上心，但人相当仗义，因而在守备中颇有人望。从他口中，展雪得知昔日的秦安精锐守备“秦剑”，尚有一些，跟着他撤入了秦安西北的配城小南山之中，如今都在那里暂时驻扎。
    “大约有多少人？”展雪充满希望地紧盯着他——有足够的兵力保护，那位女主君才真正有可能活着回到北方去。
    他的老同僚看起来漫不经心，对他的紧张置若罔闻，“有五百左右。不过，北方人还在秦安城里，等他们拾掇完了秦安城，也就轮到小南山和木瑶两个配城了。城里的老百姓八成也难逃此劫。所以说我劝你还是赶紧走为上策，我不知道你是怎么逃出来的，不过一旦他们来了，就算你剑术通神，也是必死无疑。”
    他轻蔑地笑了一声，好像他口中