虚伪
    “你以为你很善良是吗？当初没法看着钰儿受人欺凌, 后来又没法由着钟儿受腿疾困扰，所以你要一次次出手相救。可你知道吗，没有你, 他们也不会死的。”
    “你认不清自己。区区一个小女使，操心太多, 瞧你得到了什么，搭上的不过是你和你朋友们的贱命。”
    霍晖这话, 教人听不出他就是霍钰和霍钟的父亲。两条人命的生死痛苦, 在他眼中都并不关心。
    不过有一点他说对了, 闻人椿是贱命, 所以她没法在此刻直直质问他，难道这就是他一直以来冷眼旁观的理由吗。
    她只是垂着头, 如刚入府时一般乖顺，随便主人家怎么讲。
    那拐杖忽然被抬起，闻人椿下意识地躲, 却发现它只在自己的后腰处轻轻碰了一记。
    “你就没有一点点想要报复的心！”霍晖满是恨铁不成钢, 他甚至急得呛了好几声, 捂着胸口怎么都停不下来。
    闻人椿怕极了出事, 就要跑去外头叫人。
    “回……回来。”
    拐杖拦在了闻人椿的脚尖前, 伴着接连而来的咳嗽。
    “您咳得很厉害。”她无奈。这股子有病还不愿意治的脾气, 真是一家子一模一样。
    “那与你又有什么关系。”霍晖总算缓了过来，就是脸上发了许多虚汗。
    闻人椿答不上来。真是可笑, 无论教导自己多少遍独善其身，一到危急关头，她的共情就开始泛滥，好像非救不可。
    但人活于世上，不就本该彼此扶持嘛。
    天灾已经够多, 为何有人还要造祸。
    “老太爷。”她斗胆问道，“难道您不想要一家人团团圆圆、其乐融融吗？”
    “一家人？”霍晖似是听到了一个新鲜词，轻笑一声，“那你先同我说说，谁与谁是一家人。”
    见闻人椿失声，霍晖又问：“钰儿和钟儿是兄弟，算不算一家人？还琼和钰儿成了婚，算不算一家人？等钰儿娶了你，你和还琼算不算一家人？若是一家人，你能保证将还琼当作你家乡的姐姐一般看待吗？”
    屋子里只有炭火烧得噼噼啪啪，那火苗烧到闻人椿的眼前，红得刺眼。
    “好，我再问你。你那位系岛朋友，他都舍命给你了，你们算不算一家人。”
    “我与陈隽是清白的。”闻人椿总算答了一句。
    霍晖道：“你防我倒是滴水不漏。可惜你的警惕用错了地方，我如今是将死之人，只想将从前恩怨了结清楚。不过我如今还差个帮手，你倒是个好人选。”
    “小椿的本事，老太爷是知道的，恐怕心有余而力不足。”
    “帮了我，我便是你的靠山。哪怕等我死后许家攻城略地，也不能毫无忌惮。”
    闻人椿在应与不应之间徘徊。她若留在霍府，实在需要一个砝码，但霍钰与霍晖父子感情薄弱，弄不好就是此消彼长。
    “只要我的恩怨了了，钰儿与我就能解开心结。”霍晖像是知道闻人椿的想法，打消着她的疑虑。
    他还胸有成竹地补了一句：“我会帮你查清临安的事情。包括钰儿不能查清的。”
    这一句分量不轻，终于换回了闻人椿“尽力而为”四个字。
    出了老太爷的院子，闻人椿还没缓过来、想明白，又听见婆子的声音，似是在寻自己。她小跑上前问怎么了，对方捉着她的手就往另一头拖：“椿姑娘，大娘子找你呢。”
    瞧，螳螂、黄雀，接二连三。
    她怎么避得开。
    不如迎上去，来个痛快。
    谁想这一迎，正对上许还琼与霍钰在屋中夫妻情深。他应该是前脚才到的，风尘仆仆，许还琼挺着肚子又是给他脱下皮毛袄子，又是为他净手斟茶。她的肚子养得实在好，闻人椿远远地透过门缝去瞧，都觉得圆满极了。
    霍钰也喜欢这个肚子，他伸手摸了摸，疲惫辛劳刹那消解。而后他仰头，大抵是在问些家长里短的东西吧。闻人椿隔得远，听不清，但两人周遭的温馨柔和还是漫到了她的脚边。
    她好不容易才鼓满的士气就像被人从四面八方扎了洞，一眨眼就散个精光。
    她想，她从前画地为牢躲在院子中，应当不只是为了避开纷争，也是想要躲开眼前鹣鲽情深的一幕吧。
    一旦亲眼所见，她就没法自欺欺人了。
    闻人椿默默往后退了些，候在了一个不会让里头人和外头人尴尬的地方。
    听说菊儿回了许府，她环顾一圈确实没见着她，甚至连新来的女使、方才的婆子都不见了。偌大院子，枯枝芽、石板凳，样样冰冷刺骨，只有淅沥沥的小雪还算热闹，掉在闻人椿的睫毛上，一眨眼就化了，很快又有下一朵。
    闻人椿乐此不疲，眼睛越眨越快，结出一片水晕。
    喊了两声无人应答，许还琼本想亲自出来教训女使婆子，可一进一出，容易伤风，又被霍钰摁回了椅子上。
    他犯了懒，光穿一身单衣