到这里来住。杭家其他远些的堂族都住在王府附近一带街上。

    二房的小院离王府最近，越过角门是一个供休憩用的六角亭，转过六角亭就是了。虽说小院，也是个三进的院子，里边还分成了各个院子呢。此刻，院子外头围了里三层外三层的仆妇们，将个院门堵得水泄不通。

    这些人都是伺候自家主子过来的，四房、五房是来得最快的，余下就是王妃伺候着太妃。按理说，这是二房的家务事，王妃不便插手，但太妃好歹是二房的嫡母，很可以管上一管，不然任由这么闹下去怕是满安京城都要知道了。太妃丢不起这个脸面。

    众人见是四少爷和四少夫人，慌忙让出一条道来，往里边通报。

    风荷扶了含秋的手，落后杭天曜半步，低头快步走着，没人能看到她嘴角微微勾着。

    二夫人爱敛财，比起爱做生意的五老爷有过之而无不及，五老爷爱财但舍得花，不比二夫人是个只进不出的主。你瞧瞧她院子里的布置摆设就明白了，没有一丁点儿花花草草，种得全是能结果子的果树，里边正厅的家具都是红木的，摆设均是普通至极的陶瓷器，来了个外人，还真有点丢王府的脸。

    风荷是第一次过来，微微有些惊愕，二夫人是董家老太太的娘家侄女，这行事却是大不同，董老太太恨不得让大家都赞她富贵无匹，而二夫人反像个修行的道姑。

    院里伺候的丫鬟婆子们俱是清一色的石青色半旧衣裳，没点新鲜颜色，看来二夫人每次过王府都是刻意打扮了一番的，至少不像如此简朴。

    正厅里，只有杭家的主子，下人都远远守在外边，静候吩咐。王府的丑事，谁嫌命长了，听了也当没听见。

    太妃端坐在罗汉床上，冷着脸，着了气恼的样子，不悦的数落着二夫人“爷们有不好的不对的，你暗地里细细劝着，这也是爷们的颜面。哪能这样闹，现在满府里主子下人都知道了，你就得了好不成背地里谁会赞你一句，都是指指点点，你好歹是王府的夫人，何必像个小门小户的一样，这样的戏码也不觉得丢人。”

    说完，太妃就微微气喘咳嗽起来，王妃忙拍着太妃的背。房里没有伺候的丫鬟，风荷撇下杭天曜，快步行了上前，端起茶盅喂到太妃唇边，轻声劝着“祖母原不曾生气的，这样岂不是以为祖母真个气重了。别说二婶心里悔恨不该冒撞了，连我们都是又急又悔，若不是我们做儿孙的行事没个轻重，如何惹得祖母难过。”

    太妃气头之上，满屋子上到王妃下到孙媳妇，没一个敢相劝的，唯有风荷，几句话一说，太妃心里既服帖，又有了台阶下。她之前一味责怪二夫人，落在旁人眼里，就有失偏颇了，只是一时改不过口来。

    就着风荷的手吃了两口茶，才对着风荷叹道“好孩子，你一向孝顺祖母祖母心里清楚。哪像这个孽障，从来不让人省心。你说说，你好生与你媳妇商议，为着子嗣计，她会不同意你纳个一个两个的，非要偷偷摸摸还带出幌子来，也难怪你媳妇生气。”后半句话已经是对着跪在地上的二老爷喝斥了。

    二老爷一身石青色缎袍揉乱不堪，皱皱巴巴的，头发歪歪斜斜，老脸上丝丝红晕。偷偷瞟了自己媳妇一眼，唯唯诺诺的应着“母妃，儿子知道错了。儿子与她提过要纳个小妾，可好说歹说她就是不松口，儿子一时气急做出了糊涂事来，还望母妃周全则个。”

    二老爷难得的乖觉，连连认了错，使得太妃有责备的话也不好出口。想想亦是有理，二老爷房里没个知疼知热的人，不怪他生了二心。

    “我何曾不允了。若我不允，你那两个房里人哪儿来的，芜儿哪里来的我不过愁着爷年纪也大了，孙子都要有了，还这样不检点叫人看了笑话，想要缓着点，没想到你就先弄大了人的肚子，强逼着我接人进门。”二夫人跪坐在地上，哭得一把鼻涕一把泪，衣衫不整，钗环委堕，浑然没一点大家子太太的端庄贤惠。

    “行了，这样不尊重的话也是一个大家太太能说得”太妃越发气盛，怎么就娶了个市井泼妇呢，当着晚辈下人的面，粗鲁的话都不知避忌。顿了顿，理了理思绪才道“既然人都有了，还能怎么着，你难不成想让我们杭家的子孙流落在外头不成”

    二夫人声气略微弱了弱，喃喃啐道“还不知是谁家的野种呢，来路不明的孩子我们杭家可不敢要。”

    太妃大怒，啪啪拍了几下几案，横眉怒目，指着二夫人发颤，半日骂道“杭家的事何时轮到你一个媳妇出头了，是与不是你老爷自会查清楚。人家也是外头好人家的女儿，你平白无故冤人清白，妇德妇言都学到哪去了。”

    “夫人，你不是前儿才教导媳妇要贤良，要多为杭家开枝散叶，送了两个通房给夫君，怎么怎么”六少夫人袁氏正为着房里那两个狐媚子不忿呢，岂肯放过打击婆婆的好机会，她话未说完，但意思大家都明了了。

    “六弟妹，你误会二婶的意思了。二婶只是为了杭家血脉纯洁考虑，只要孩子是二叔的管保欢欢喜喜接了进府里。二婶一向贤良温厚，岂是那等不懂事一哭二闹三上吊逼着丈夫不纳妾的无知妇人。二婶，你说是不是”风荷难得发现袁氏也有可爱的时候，递了个这么好的话头过来。

    二夫人气得一佛升天二佛出世，面皮紫涨，却不能说不，强忍着心中的一口恶气，低头哼了哼，“侄媳妇说得是。”

    太妃也是个顺着杆子往上爬的，当即收起戾气，淡淡笑着“这才是好孩子。老二，你能确保那孩子是你的”

    “儿子敢保证，映红肚子里的孩子一定是儿子的，母妃为我做主啊。”二老爷赶忙接口，这么好的机会错过就没了。话说二老爷此次的确怪异，改了脾气

    “好歹是件喜事，老二媳妇你看着摆几桌子酒，一家人庆贺庆贺。以后快别这样了，你是好心，倒叫下人们传得不像话了。把厢房收拾出几间来，别委屈着我的孙子了。既是好人家女儿，咱们也不能简慢了，就先给个姨娘位份吧。”太妃换上笑颜，慈爱的说着。

    一进门就封姨娘，这可是算得上的体面了。倘若再生个儿子，还不知要怎样呢。太妃其实也是假公济私，二夫人暗地里指使自己人给风荷下绊子之事，明面上没有证据，但不能阻止太妃也在暗中来一手啊。太妃觉得出了一口气，心里畅快不少。

    二夫人是敢怒不敢言，有如吞下了一只苍蝇一般恶心难受，却不得不表态，她要继续闹下去，怕是太妃连最后这点体面都不给她留了。几不可见的点了头，心里却道贱人，不要以为进了王府就有你的好日子，我让你怎么死得都不知道。

    第二日，庄郡王府内宅摆了几桌酒，热热闹闹迎了新姨娘。二夫人的恼怒恨意有多深，只有她自己知道了。

    新姨娘娘家姓白，也是小商户人家的女儿，家里开了一家酒馆，生意倒是不错。

    据说二老爷有一日经过那家酒馆，一眼瞥见倚门卖酒的白姑娘，就上了心。白姑娘年纪十八，生得很有几分颜色，体态轻盈，身段窈窕，皮肤不算很白，但是很均匀，透着淡淡的粉红。红唇乌发，十指纤长，一双眼睛看着人仿佛会说话，尤其她有小家碧玉的温婉俏丽，最得二老爷这个年纪男子的心。

    按理说，白姑娘早到了婚嫁的年岁，只他父亲白纪是个有心的人，瞧着自家女儿有些姿色，就生了攀龙附凤的心，偏以他们家的身份哪里攀得上像样的人家，顶多也就是中等商户而已。是以，二老爷稍稍表明了心意，白纪就迫不及待成全了二人的好事，白姑娘也是个有福的，不过短短一月便有了身孕。

    二老爷虽怕二夫人，这次却不知为何，吃了秤砣铁了心一般的，非要迎白姑娘过门，就闹了这么一出。

    白姨娘性情温顺柔婉，不但得二老爷的心，连太妃娘娘对她都颇为照应，令二夫人一切照王府姨娘的规格来，不得怠慢了。

    风荷见过白姨娘，说话细声细气的，对府里所有人都恭恭敬敬，无论二夫人怎生刁难她都不发一句怨言，招得府里人都赞她知礼懂事。或许是二夫人最近时运不济，她在新姨娘身上从没有得过一点好，反而引得二老爷越发厌恶她。

    新姨娘过门之后，风荷亦遣了身边丫鬟送了份礼过去，既不太过厚重，也不显得怠慢。孰料新姨娘第二日就亲自上门致谢，话里话外提起风荷当日为她说话，使得她才能进了府里，一片感激之色。风荷暗暗赞道果是个伶俐人，却不知是不是二夫人的对手。

    二房之事暂且不表，单说王府正事。

    自那日之后，杭家四少与新夫人的感情似乎好转许多，几乎夜夜都回了正房宿歇，几个姨娘那里都没怎么过去。府里的人都是面上不显，心中惊异不已，筹谋着下一步的行动。

    转眼间，除夕日近。王府整日忙忙碌碌的，只因出了库房之事，王妃不好再委了风荷办事，自己强自撑着。

    大姑奶奶借口家中只有母女二人，冷冷清清的，竟是打定主意要留在王府一块过年了。太妃总不好将人往外赶，勉强应了。

    王府过年，其实也就那么回事，进宫、祭祖、晚宴、守岁，无甚特别可记之处。

    照着规矩，大年初二，媳妇是要带了儿女回娘家省亲的。但因初二这日恰是魏平侯老夫人的寿诞，是以每年这日，都是王妃带了儿女媳妇们一起去侯府给老夫人拜寿，领了宴之后媳妇们分别各自回娘家。

    今年虽不是整生日，魏平侯至孝，欲要趁着国泰民安之际让老人家好生享享福，大大操办了一番。把请吃年酒一并定在了初二初三两日，初二都是至亲眷属，初三是朝堂相交府邸。

    因是第一次去魏平侯府，又是拜年又是贺寿的，风荷着意打扮了。挑了一件宝石红亮缎粉白缠枝玉兰花的长褙子，衬上里边的鱼肚白小袄儿，既不娇媚又不失娇艳，既不清冷又不失清新。配上下身的葱绿色浅金暗花纹样百褶裙儿，又添了一份端庄大气。她的肤色本就白，这些都是鲜亮颜色，越发烘出她的莹白如玉，香腮微粉。

    杭天曜坐在榻上端详她梳妆，忍不住上前，从梳妆台的红漆锦盒里拣了一支老坑翡翠莲花样的簪子给她戴在鬓间，风荷抿嘴笑着找了一对同玉打造的水滴形耳环递给杭天曜。杭天曜越发高兴，小心翼翼为她戴上，左右细看，仍觉得不够，犹豫了半晌终是将一支点翠衔小指甲大小红宝石的流苏小凤钗为她簪上。

    “我好似从未送过娘子礼物呢”杭天曜看着满眼陌生的首饰，忽然微有沮丧，自己也曾送玩意讨女孩儿高兴，为何就没有想到送给风荷呢。

    风荷从梳妆镜里偷窥到了杭天曜略微落寞的脸色，心下了然，娇笑着道“爷可是真心要送我礼物”

    杭天曜听风荷如此问，没来由的欢喜，忙道“娘子喜欢什么，只管说与我。”

    “哦，那我就不客气了啊。前儿看到园子里大片的竹林，就起了一个念头，假若能用竹子做一个夏日乘凉用的竹榻，月凉如水的时候，当着满天繁星，搬了竹榻到院子中间消夏，也别是一般风味。外头虽有买的，但因大户人家不爱使这样东西，是以都是做工粗劣的，看着也无情无趣。必得精致小巧的，方显雅致清爽。”风荷之前有意找外边的匠人专门定做一个，若是好使，就多做几个送给太妃王妃的，杭天曜想揽事，不如交给了他最好。

    杭天曜细细听着，连连点头赞好“好主意，平常家常使的都太小了，大户人家又重脸面，不是用的黄花梨就是檀木，倒不比竹子有一种天然的野趣。咱们素性做个大一些的，我与娘子就可以”

    杭天曜话未说完，只是低笑，暧昧的语气任是谁都能听出来。风荷跺了跺脚，推了他一把，又把他拉到自己身边，起身为他整理衣衫，嗔道“什么话儿都当着人的面说，哪像个爷们。”

    “娘子的意思是，咱们两个人的时候就可以说了”杭天曜不顾屋子里伺候的一众丫鬟，拥住了风荷，轻咬着她的耳垂低声呢喃。