同样的路数，若是能当场找出夏竦的罪责，就能破了他一心为国的金身。夏竦自己都是个擅离职守，走后门托关系，求奸相提拔的佞人了，那么他慷慨激昂说为了天子，为了大宋的那些话，不就全都成了笑话吗？
    此时，说出真相，不过是上嘴唇一碰下嘴唇的事，但孙山却纠结起来了。
    方才还在笑夏竦撒谎不脸红，此时轮到自己，孙山却要懊恼起脸皮不够厚来。若从是非德行考虑，的确应该戳穿夏竦的真面目；可是眼下大局，距离成功只有一步之遥，难道要为了真相，而牺牲掉一切吗？
    孙山卡壳了。这又是个陈庭柳教他的词。他多么希望此时此刻，那个奇女子能在身边帮他做出选择啊……
    可惜，她不在。而另一位奇女子，刘娥，还在不断地给孙山施压。
    “孙山，不止今日之事，你与官家串通，假意迎娶宫中女子，实则是帮天子金屋藏娇。哀家还以为，这种事，只有武将才会做呢。”
    刘娥看了一眼站在下面，一直默默无语的张耆，两人的目光隔着玉帘一交错，她终于露出了一点温暖的笑容。不过也只有这一瞬间，当她再次看向孙山时，眼睛里又失去了鲜亮的色彩。
    “不止如此，你还在京中敛财练兵，串联重臣。那殿外的神臂弓，也是你滥用职权调配来的吧？怎么，若是哀家不听你们的‘良言’，是不是就要用你造出的神臂弓，给哀家来个万箭穿心啊？”
    “臣不敢！”
    孙山只能跪下。这些事情，都不是一两句话能解释清楚的。
    “你不过是个新科进士，为官不到一年，就做下这么多大好事来。哀家说夺你功名，已经算是很轻的处罚了。不过你若是能在天子和百官面前证明，自己是个至诚君子，那么哀家可以既往不咎。所以，哀家再问你一遍。之前和钱惟演一起进京求官的人，到底是不是夏竦？！”
    被刘娥一步一步逼到角落，孙山心里恨极了。不是恨刘娥，而是恨夏竦。
    他做不到昧着良心去替夏竦遮掩，答上一句“不是”。可他也不能让之前的努力付诸东流，答上一句“正是”。唯一能做出的回答，就只有……
    “臣，不知道。”
    “不知道？很好，拟旨吧，剥夺孙山进士功名……”
    “大娘娘……！”
    “官家！”
    刘娥和赵祯互相打断了对方的话。最后，还是刘娥更加坚定，抢着把话说出了口：
    “这是哀家的最后一道旨意了。官家还要继续反对吗？”
    赵祯张大了嘴巴，最终还是什么话都没有说出来。
    天圣三年春，太后刘娥撤帘，还政于天子赵祯。
    赵祯亲政后，将生母李氏接入宫中，封为太妃。大宋的太后，依然只有刘娥一人。但她失去了权力，失去了亲人，也就只剩下一个独一无二，冷冰冰的头衔了。
    刘从德身死，却得到了大礼安葬，其亲党也没有受到追究。以八大王为首的宗室曾经要求彻底摧毁刘氏一族。结果呢，权知开封府程琳终于侦破了京中丢失女童的案件，而犯下此等恶行的匪徒，竟然说是受了燕王府的雇佣。
    此事让京中一片哗然，第二天，匪首就被匆匆处斩了。事情似乎也没有真的牵连到八大王……不过此事过后，宗室里就没了声音，一个个的又重新缩回了自己的壳子里，过回往常的安生日子。
    “这事啊，估计就是八大王干的。动机也是简单明了，想往宫里送女人呗！至于是讨好，还是安插眼线，那就不知道了。”
    陈庭柳说起此事的时候，正在马行街的宅院里收拾东西，准备搬走。
    太后撤帘，天子亲政，有人欢喜有人愁。比如王曾，吕夷简等人，就先后被贬出了京城。如今的宰相，是在朝堂上一言不发的张士逊，而及时表态的晏殊，则从西府调到东府，做了参知政事。而鲁宗道，薛奎，也会陆续调回京中，两府的位置，很快就会被重新填满。
    可惜，王钦若没能如愿。就在太后撤帘的当日，江宁府传来消息，王钦若，病卒。王从益从大喜到大悲只用了半日，人都傻了。
    夏竦如愿以偿地进入了两府，做了枢密副使，接替张耆的位置。他志得意满，本想再上书保住孙山的功名和官位，却被孙山拒绝了。
    “这一年间发生的事情太多了，我想缓一缓。”
    孙山没给出什么过多的解释，丢下一句话就走了。夏竦春风得意，也不是真的在意孙山这种小人物，所以就没放心上。而之后，当他得知陈庭柳也会与孙山一同离开时，脸色别提有多精彩了。
    是的，在赵祯亲政后，陈庭柳没忘了答应陈琳的事情，她和孙山一起进宫，向赵祯坦承了二人的关系。
    赵祯的脸色当然不好看，甚至有点发绿，但他最终没有动怒。不过对孙山这个横刀夺爱的家伙，原有的那点惋惜也不复存在了。挽留他继续做官，更是不可能的事。
    而另一方面，赵祯对陈庭柳的遗憾……似乎还没有对孙山的气恼来得强烈。