苏玫拨通江衍平的手机：“轮椅骑士，你猜猜我创造了什么新口味的蛋糕？”
    “姜味的甜蛋糕。”江衍平声线柔和，透露着掩饰不住的心思。
    “果然有眼线！”苏玫故作惊讶，“坦白从宽，你究竟在我身边安插了几个‘间/谍’？”
    江衍平开怀大笑，好听的声音一下下敲击着苏玫的耳膜。
    “冤枉——是你们公司员工的朋友圈暴露的秘密。”
    苏玫定了定神，说：“我有个好主意，能带来巨大的收益。”
    “洗耳恭听。”
    “别开发房地产了，和我一起卖甜品致富吧！”
    “好啊！我赞成。不如咱们比赛，看谁先成为甜心蜜菓的销售冠军？”
    江衍平笑得愈发开心。
    他的声音比往日更响亮，纯净的音色胜过交织着淙淙水声的大提琴音，让苏玫脸颊滚烫，意乱心慌，不知如何接上他的新话题。
    ☆、喃喃圈
    江衍平误以为苏玫不敢应战, 心里十分诧异。
    他默默等了一分多钟, 只听见听筒那头传来苏玫轻柔的呼吸声。
    “小玫, 你是专业人士，不用怕我这样的菜鸟。”江衍平鼓励道，“你精通甜品制作流程, 了解它的口味和卖点，一定能打败我。”
    “你希望被我打败吗？”
    苏玫脱口而出的问题, 并未经过深思熟虑。一方面她的斗志被激发了, 另一方面她有点纳闷, 不懂江衍平为什么把话题越聊越偏。
    “十六岁以前，我很在乎输赢。”他语气笃定, “现在我不看重结果，只享受过程。”
    “好，我接受挑战。”
    苏玫走出后厨操作间，站到了总店点餐台旁边。
    江衍平说：“我已经开始摩拳擦掌, 准备大干一场了！”
    “别急, 我还没宣布比赛规则。”苏玫收住脚步, 面朝墙上粘贴的年历, “距离12月22日还有不到25天的时间，我想在你过生日之前多开发几款新品。”
    “小玫, 新品种类不是取胜的关键, 销售业绩才是。”
    “所以我要留个后手。”苏玫笑道，“有句至理名言，江爷爷不是经常挂在嘴边吗？”
    “哪句？”江衍平随口猜道, “马回头——不如驴？”
    苏玫莞尔一笑：“我知道，尼古拉斯在你生命中占据了重要位置，你满脑子都是它的倩影。”
    江衍平佯作恼怒，讲话粗声粗气：“爷爷酷爱下象棋，他说过的话那么多，我怎么知道是哪一句？”
    “棋局既开，终有了时。”
    “什么意思？你想说做事有始有终？”江衍平压低声音，一张口仍是气没全消的腔调，“我最烦猜来猜去了，有话直说！”
    苏玫不觉一愣，心说你这偷师学艺的本事挺厉害啊！
    “模仿我上瘾是吗？”
    江衍平朗声回答：“上瘾！一天不学你讲话的语气，我就难受得睡不着觉。”
    “那好，江学员，目前我的授课方式有三种：远程语音通话，远程视频联线，面对面一对一，你选择第几种？”
    话题赫然偏离最初的轨道，不过苏玫并不想把它拉回来。
    江衍平却巧妙地迂回发问：“今年农历是闰十月，宜嫁娶的黄道吉日占到了三分之二，肯定有好多人结婚订喜饼吧？”
    “全国几十家分号，我还没来得及统计汇总。”经营情况，苏玫避而不谈。
    “明白。”江衍平说，“不留神聊到了商业机密，你别介意。”
    苏玫没有正面回应。
    她重新组织语言：“销售业绩挑战和你拜我为师，一共两件事，总得有个先后顺序吧？”
    “如果你愿意，我想……”江衍平抛开说一不二的聊天风格，吞吞吐吐地说，“我想面对面、一对一。”
    苏玫望望打烊后空无一人的店堂，突然有了答案。
    “等我忙完姜糖糕新品上市的推广，立刻去谷坡村现场为你授课。”
    “太好了！小玫，关于过生日，我有个小小请求。”
    “有话快说，有……你说吧！”苏玫及时阻止了内心喜欢爆粗口的小恶魔。
    “今年我想过两个生日，阳历和农历的都过一遍。”
    江衍平的“请求”吓到了苏玫。
    他受刺激了吗？
    即使他性别为男，即使一年过两次生日不是不可能完成的任务，但这未免太离谱了！
    苏玫盯着年历上农历冬至的日期，12月21日，比江衍平的阳历生日早一天。
    “连摆两天生日宴，你的钱包吃得消吗？”
    “是的。”江衍平说，“我不仅要大摆宴席，邀请亲朋好友、竞争对手和路人甲乙丙，我还要向你提前预订九十九层的生日蛋糕！”
    苏玫微微一怔：“陈茂阳在你身边