下去了。眼眶痒痒的，热泪在里面徘徊打滚，随时都会掉下来。藤大纳言连忙别过头去，用手赶紧擦了擦脸。
    哥哥站起身来，不一会儿就给自己拿来衣服。这长夜仿佛也在宽容自己，久久不愿迎来黎明。哥哥为自己撑着伞，自己将牛牵出门外。从小野宫到右京的六角堂，哥哥一言不发地陪着自己。
    再回到家中，还是什么也没说。自己却忍不住大哭了一场。
    天亮之后，雨停了一会儿，到了中午，又淅淅沥沥地下起来。哥哥早上就匆匆忙忙地出了门，直到夜里才回来。又过了一天，西门的阍卫忽然来报信，说大伴氏的一名兵卫中将想要与哥哥见上一面。这名中将据说是自己与哥哥的妹夫，号称是亲戚关系，其实那个异母妹妹在嫁给他不久之后便亡故了。所谓亲戚，也不过是门面上好听的说法。
    哥哥与二位局结为夫妻后，与大伴氏的矛盾也十分激烈。尤其还发生了上回临时祭试演那样的事。中将到来，藤大纳言正在哥哥的房间里。
    “有要紧的事要与内大臣商量，大纳言到外面等一会儿就好。”这样说了，自己好像没有听到一样，无动于衷着。
    中将便显出一副十分为难的模样，又用眼神向哥哥请求，可哥哥什么也没有说。不得已，中将就只好说道，“这几天请您小心一点吧。有人提醒我，有不义的人想要在您的身上图谋。所以请您寸步不离地呆在家中，就不要再去大内里边了。我也会在大内值宿，证明您的晴白。可千万不要去大内了。”
    说罢，他便回去了。
    其实自己很清楚，哥哥隐约知道自己与中将口中的“那件事”有关。可只要自己不提，哥哥也不会过问。直到自己想说的那天之前为止，哥哥都不会勉强自己。
    这样子，自己心里的难过只会一天比一天累积得更多，毫无倾倒出去的途径。这种习以为常的任性，只会让整个家庭越发畸形下去。母亲对自己的厌恶，绝不是毫无道理。
    到这个时候，藤大纳言反而不知道要怎么开口。两个人无言对坐着，直到夜深，万籁俱静。自己对哥哥说，“其实有很多事情都瞒着您。”
    哥哥这时候，连一句“早就知道了”也没有说，还是如昨夜那样的沉默。自己又想大哭一场了！小时候那种肆无忌惮哭泣的日子，什么时候才能再回来呢？
    “两个月之前，叔叔就把我喊过去，说要将您流放出去，问我愿不愿意。”自己用事不关己的语气诉说着实情，可不出几句，就很不争气地哽咽起来。哥哥无言地拿出怀纸给自己擦泪。这下弄得好像自己很委屈似的，是谁拿刀子逼迫自己去做这些事。可哥哥一定清楚，实情不是那样的。
    结果眼泪越掉越多，不论如何也说不下去，哥哥还是照样地给自己擦眼泪。到最后对自己说着，“要不然去睡觉吧。”刚刚才止住的泪水，差一点又掉了出来。
    以前那只梅君还活着时，每次藤大纳言下学，总要在西边的中门廊上等着。虽然是条自己名字也听不懂的笨狗，却跟自己最要好。谁也没想到，就那样子死了。很长一段时间，还不明白死亡的自己，都为那种懵懂的悲伤所笼罩。脑子里还记得，那条小狗一动不动地躺在地上，眼睛闭着，再也醒不过来了。
    所谓“一动不动”与“再也醒不过来”，大概就是那时候的死亡。藤大纳言再也没有饲养过任何的小动物。以至于想到那只金翅雀的死，也觉得像秋天的雨后，尽是悲凉的味道。
    到了夜里，家里人也很少，只是零星点了几盏灯起来。到处黑洞洞的，像森林一样。藤大纳言还没走回到西之对里，无名的阴森也朦胧如烛火，在心里一明一暗。自己很不争气地跑回了主殿，哥哥被自己吓了一跳，问自己道，“怎么了？”
    幸福这样的东西，看不见也摸不着。根本就是不切实际的镜花水月，男人对女人满口不切实际的谎言。是总比现实技高一筹的美丽幻想。可有朝一日，真的降临在自己的身上，却并不会令人开怀大笑。这实在太奇怪了。所谓的幸福，不应该是欢乐构筑起来的宫殿吗？纵使现在，自己一点喜悦也体会不到，却坚定地认为自己是幸福的。
    自己什么也不肯说，哥哥轻声地问，“睡不着吗？”
    大概就是那样吧。面对黑洞洞的西对殿，惴惴不安的心情充斥着胸膛，自己现在就发着抖。哥哥也看见了。
    “也是难免的。”哥哥垂下眼帘，往一旁为自己挪出位子。
    “我是不小心的。”这一句话，提到了嘴边，随时都有可能呼之欲出。可只要看着哥哥的眼睛，怎么都无法说出口。
    那个时候是不小心的，这个时候也是不小心的。不论哥哥会不会相信，哪有这么多个不小心？不小心差点杀死哥哥，又不小心杀了别人，杀了叔叔。多么幼稚的托词！自己已经不想再辩解任何事了。话到嘴边又咽了回去。
    他们两个人，各自怀着不可告人的秘密，如今在虚伪的假象里，也都各自过活。
    藤大纳言只是很小心地说，“我想和你一起睡。”
    哥哥没说什么，大概是默许了。正殿的灯吹灭之前，侍女搬来两床被褥，在哥哥的帐台里布置起来。
    在梅君死后的那段时间，家简直成了地狱的代称。朝夕相处的小狗不复存在，这样的地方与寒冷地狱也没有太大的区别。自己宁愿在大学里滞留很久，内里的姑姑想自己过去，自己也很高兴在那里留宿。总而言之，只要远离“家”这个地方，一切都是很容易谈成的事。
    终归有那么几天不得不回去的日子，现在居然也还能记得。导致鼻子又有些发酸。
    代替梅君站在西门中门廊前的哥哥，总是在那里安静地看书或是写字。自己所坐的牛车从西门进来，哥哥便站起来跟着那车子，直到自己下车，也是像这样，只是注视着自己，什么也不说。
    哥哥并不是嘴笨，而是在等自己先开口啊！这样的事情，自己直至今天才有所意识。
    他与哥哥一起长大，一刻也没有分开过。可是哥哥快要死了，这种想法还是刻在心里，奇怪的很，不想想起来的时候，总是像一只房梁上的蜘蛛，突然落到自己身上。紧接着，那件如今都还没能叠像样的苏芳色袍子，也在心里来回打着转。
    藤大纳言真不敢想，失去哥哥会变成什么样。
    不久之后，叔叔因病死在右京一事，也传到藤大纳言的耳朵里。据说有一名家仆回家念了三天的佛经，九条殿大臣没有什么亲人。问那个家仆，也只是一个劲儿地说，“到朋友家去过夜了，什么也不用担心。”
    可是过了三天也没有回来，那个念着佛经的家仆，又慌里慌张地喊人出去寻找。结果当然