山崩，顿时明白了一切。又暗恨顶替入宫的“吕昭音”没能守住秘密，更加佩服其刘英审时度势，把握时机的本领。便道：“你想怎么办？”
    刘英紧了紧领口，道：“是吕相想怎么办。”黑夜中看不清吕元叶的脸，刘英也知他的脸色不会比这夜的颜色白多少。
    刘英又循循善诱道：“宰相疼惜女儿之情，本宫也能体会，更不会告诉第三个人。”
    吕相终道：“好！你稳坐皇后之位，我必不再干涉。倘若你日后再敢用此事要挟，我纵使赔上全家也会和你拼上一拼。”说完，便驱车出宫。
    封后在即，六局忙作一团。人手不够连桂宫的几个婆子都拉了过去，李怡儿这才知刘英居然成了皇后。
    四月二十，天朗气清，金乌照拂，云开雾散。
    刘英在兰林殿带上十六尾描金凤冠，着皇后大红黑描翟衣，乘凤车至大庆殿接受万人朝贺。
    隆钟三鸣，各宫各殿相继呼应，整个京城亦是如此，不论何人闻钟皆朝大庆殿方向跪下祈祷皇后千岁。
    礼罢，再回皇后的慈元殿，晚上帝后同枕而眠。
    次日，赴太庙祭祖。三日，迎宫妇在皇后殿中朝贺，如此种种七日始毕。
    刘英望着凤印在自己手中多时，却从未如此陌生。有一种像自己从未见过又打定它将永远属于自己的喜悦。不觉欣喜滴下泪来，刘英紧紧的握住了凤印，任由泪水淌流。
    至此，刘英做了八年的贵妃才算迎来了新的篇章。废后郭氏也是在刘英封后当晚在寺中去世。
    郑才人本想着去慈元殿给刘皇后请安，谁知到了门口却听里面娇声嗔语，细听之下才发现连邵贵人，王美人都在。
    又因郑才人与王美人同住毓德宫，王氏即便来也不叫了郑才人使得她心中又生出芥蒂，更猜想是不是因为陈美人之事使大家都疑了自己。便离开了，都不曾叩门。
    回去时，郑才人碰巧经过慈明殿，见里面火烛恍惚，约摸有人影。想到宫中女御皆不在，又有谁会去那里？便徘徊了一会推门入内。
    殿中人背对着，只一个身材高大的男子，头戴璎冠，衣装繁复。
    “大皇子？”郑才人试探的问，一旁沐云却显得有些害怕。
    竞安转过身来，依旧是那般沉稳持重。他给郑才人行礼，郑才人复礼还之。大皇子更是多瞟了眼沐云。
    郑才人问：“不知皇子此刻为何在此？”心中却有些突如其来的澎湃。
    竞安眸中带星，从小辗转寄人篱下迫使他生出早于常人的独立和忧郁。只道：“从前这里是母妃的居所。”沉郁了一会又道：“宫中之人都忙着恭贺新皇后，不知郑才人您？”
    郑才人见大皇子开了话茬，极力掩饰心中的惊澜，微微一笑道：“竞安不必唤我才人，我叫温恭，温恭朝夕的意思。你也可以叫我恭儿。”
    皇子听此，不免有些犹豫，但那声“竞安”倒让他感受到了暖意，有一种多年不见的挚友发自心底的呼唤和毫不刻意的自然。
    皇子又看了眼沐云，只做恭敬道：“不敢，恭娘娘。”
    两人又谈了些青春时光之语。至此多有私交，来往频频，只每次都有沐云在侧。
    一日，给太妃请安后沐云迟了回来。藏头顾尾拿给郑才人一本书，说这是密宫图，可保娘娘更好的服侍陛下。
    郑才人不经意翻开一页上面画着男女私图，顿时羞臊无比。连骂沐云小浪蹄子，随即扔在一旁。
    那沐云有些严肃道：“奴婢知道才人的心思，可要知道，皇子与后妃私通乃是大罪。”
    郑才人更为诧异她的直言不讳，本想发作，可细想事实便是如此，沐云也是出于好意。只心中有个结，越缠越死。
    自贵妃封了皇后之后，皇帝有一大半的时间都在陪她。可偏巧了，今日皇帝突然前来仰仪阁。
    祈睿不报而入，见桌上有本书，以为是郑才人博雅，便想看是何书。郑才人等皆忙着行礼，一时怎周全得过来，只由着祁睿翻开那本图册。
    皇帝见污秽不堪，立即转身去了别的贵人处，正眼也不瞧她，只扔下一句：“真是毫无妇德。”
    便留郑才人哭啼在后，竟自那日后再无恩宠。倒不知是福是祸了。
    不久，大皇子也开府出宫封为杞王，郑才人便再难得笑了。皇帝也年逾四十，身子到了秋冬便越发不好，无人时竟一直是刘英帮着渐渐的处理起政事来。
    皇后更是游刃有余，杀伐果断，耸人听闻。这年寒冬，北地更是寸草不生，北契人也大举袭宋。
    刘英劝谏陛下任用淑妃杨门一族有猛有才之士，摒弃旧例不再一意指派贵族文士出征。
    宋军所到势如破竹，一雪前耻。又恰逢北契王庭政变，述律太后掌权内外不及，顾此失彼，一时大败。
    契族只得退还北郡，并进贡所掠珠宝八车，和胡姬三百作为贡女算是议和。
    景元十三年春，胡女述律倪倚入宫，乃北契国述律王太后同族之女。皇帝封为婕妤