手炉候在殿门外。
    林荆璞也看见了他，上前?两步说：“你难得进?宫，身子可好些了？”
    宁为钧行礼，说：“托二爷的关怀，已好多?了。”
    二人不约而同，就着眼前清静的宫道缓慢踱去。宁为钧如今安心养病，已远离朝堂中的争斗，只不过偶尔陪林荆璞说说话。
    天已放晴了，韦进福让打伞的宫人先退了，只留了几个的禁军近卫跟着。
    “想来你已听说了今日在朝堂上的事情?。”林荆璞说。
    宁为钧低头捣了捣炉中的香灰，说：“当众激恼群臣，不是二爷的作风，倒像是沾染上了几分启帝的习气?。”
    “我的确不喜面子上得罪别人，背地里还要杀人害命的勾当。”
    换做林荆璞平日里的手段，是把人亲手埋进?坟墓里都不肯沾半点晦气的。可他此次却这般招摇，摆明是故意要引起众怒。
    “二爷要杀谁？”宁为钧一凛：难不成，是那个李绘？”
    林荆璞指尖摩挲掉了枝上的花瓣：“你还记得柳佑携林珙姜熹逃难到凉州时，启朝有人不远千里给他送去了火门枪，亚父因此没能留下全尸。燕鸿余党一直死而不绝，逮着机会就来搅一趟浑水，我派人查过这个李绘，确实可疑。”
    宁为钧迟疑，认为不妥：“二爷不肯造粮仓，甘愿让百官对您口诛笔伐，只是为诱出那协同谋害伍老的凶手？如若只是要以牙还牙、杀人构陷，以二爷的本事有千百种方法，何须大费周折，还牵扯上前?线将士的性命？”
    “你忘了，我是个不配有恨的人——”
    林荆璞驻足回过头，淡淡说：“燕鸿已经成了史书里的名字，启朝仅剩的那几颗毒瘤早已不足为惧。春闱科考，建立西斋，掌揽户部、吏部、刑部大权，世人以为魏绎做不成的事，他不也都一一做成了。我独身留在邺京监国，并无他求，只是想助他早日凯旋。”
    宁为钧的心倏忽落下，又有一股莫名的惆怅在心中翻涌不断，拧眉道：“二爷莫不是真的将心都交……”
    林荆璞的掌间只剩下半截枯枝，有意打断宁为钧的质问：“我与魏绎都不想打持久战，攻打三郡，不可能靠搜刮民脂民膏来拖延时间。”
    宁为钧心底叹了一口气，半晌，才稍缓和心情?，说：“那二爷与启帝原是打算如何？”
    “造船，”林荆璞清冷却坚定：“造能够承载将士横渡离江的船，乃至能抵御火门枪轰击的大船。”
    如今的战舰皆是用一层铜皮包裹的木龙骨所制，虽轻巧便捷，但绝不是作战的利器。启朝军队需要更坚实的船，也就意味着需要更多的铜。
    这么多?的铜从何而来？
    除了皇家与私商生产的铜矿，只有市面上流通的铜币、乃至各大佛寺中的佛像。林荆璞与魏绎必须使用非常之手段，才能确保船只材料源源不断的供应。
    “这批船只魏绎已命人暗中制造了一年多的时间，完工在即，所以国库是真没钱。让他们的怨气都冲着我来，买铜偷铜一事才不会被人察觉。”
    说着，林荆璞望起了腕上的百岁缕：“就看魏绎的大军能不能撑过这个冬天了。”
    117 朝阳 少时求功名，老来求太平。
    允州今年没怎么下雪, 天气湿冷砭骨。两万启军驻守在允州边境，日以继夜地挖好了两道壕沟，在营外设好了拒马，营中之人仍是悬心吊胆, 夜不能寐。
    将士们常能听见隔岸的矮山传来狼嚎。
    那里有饿狼, 但比狼更危险的是敌人。
    万奋的兵马已临境驻扎三日, 虎视眈眈。据探子回报，对面至少有两万人, 且全是精锐。南殷朝廷不甘愿只是打一场防守战, 他们倾尽了大殷余党与三郡的财力兵力，是要孤注一掷——就从这片曾属于大殷的丰饶水乡开始，为他们的太后皇上?夺回万里疆土。
    曹问青奉旨带兵镇守允州最外围的防线, 南殷兵若想要入侵允州半步，杀入中原，就必须踩着曹家军的尸体过去。
    今夜的狼嚎声格外凄悲狠戾。
    曹问青与属下们在营外的篝火旁围坐，他们没有谈及军情朝政, 只是畅怀地喝酒吃肉。
    曹游爱吹牛，一不留神将鱼烤得有些焦了，嫌弃着偷将那条焦鱼放进了曹双的碗里。
    曹双正捯饬着自个儿的陶埙，吹到一半瞥了曹游一眼, 便将这碗鱼肉分给了几个倒酒的孩子吃。
    山头的圆月正浓，曹问青在埙声中听着将士们谈论家乡的事?。他思量无边，渐渐听得入神了，忽也有片刻恍惚，思念起了自己平素不敢思念之人——他的发妻、女儿与儿子。
    “将军, 酒已热好了。”
    曹问青接过那碗酒，几滴酒水从他的白须上?滑过, 眼眶一湿，一低头，都被夜色风干了。
    曹问青再抬起头时，只见那月色被浸染了一分血腥，他肩头略微哆嗦，醉意陡然间随风散去，他捏着酒碗，重重地摔碎在火盆中，拔剑而出，起身喝道：“众将听令——”
    几乎是同时，鸣镝飞出，探马兵吹哨而呼：“将军，南殷兵过界了！”
    曹游也随之摔了杯碗，爬起来狂声大喊：“守住允州，止在这一战，兄弟们随我杀敌！”
    敌人在山头高处，阵前必会放箭。盾牌兵冲到前阵防守，为步兵与骑兵争取最宽裕的时间。
    敌军准备了充足的箭支，天际霎时箭雨如飞。盾牌兵换了三波，防御起来仍较为吃力。曹游随机应变，当即带着一支前锋步兵跳入壕沟，持着短刀，准备埋伏刺杀。
    箭雨一停，万奋便率领一众骑兵如洪浪般席卷而来，南殷的骑兵规模远比他们最初预想的要庞大。绝不止两万，甚至是原先预计的一倍！
    “投石车预备！曹问青抬手号令：“放——”
    百台投石车已准备就绪，石上皆绑着火|药与爆竹，点燃后飞跃过盾障，不断砸向涌入的敌军前锋，炸裂声轰然不断。
    飞沙走石，一时间人仰马翻，他们乱了阵脚。
    万奋此时从后方冲出，挥举长|枪便割破了一名?想要退缩的士兵的喉咙，大声道：“胆敢退一步者，便是南殷的逃兵，杀无赦！”
    主帅下了死令，骑兵们只得迎难而上?，踩着前面被炸伤的尸体，前仆后继地强冲而入！
    “妈的，这人够狠！”曹游伏在壕沟，嘴啐了一口呛人的沙子。
    果不其然，盾牌兵抵挡不住，阵型被冲散，裂出了一道口子。
    曹游奋力厮杀，想去堵住失守的缺口，奈何刀与铠甲都被染红了，血水不断弄脏他的视线，到头来还是顾此失彼，越来越多的南殷铁骑都冲破了防线。
    曹问青面色冷毅，夹紧马肚，率领骑兵冲出去正面交锋。
    此地平野开阔，对岸只有矮山，本就易攻难守，可此处一旦被攻破，允州边境一带的城池就极易相继失守。
    曹问青只能死守！
    万奋的长|枪几乎不沾血，他不似南殷那些身材虚浮却擅长水性的将领，行进?在