还没下完呢，须得是陛下赢了，臣才会同意将女儿嫁给您。”
    ……
    一盘棋结束，黑子险胜，还未收拾战场，书房外便传来了皎皎的声音，“爷爷，我可以进来见见霍伯伯吗？”
    皎皎怀抱狸奴，乖巧站在门口，见到小孙女，英国公霎时乐开颜，“皎皎进来吧，小心脚下门槛。”
    小家伙进门，因狸奴分量沉，她抱着走路有些吃力，行到霍珣跟前，轻轻把狸奴递过来，“伯伯好久没见过踏雪啦。”
    的确是很久没见了，霍珣抚了抚那颗毛茸茸的脑袋，好在踏雪记得他的气息，咕噜咕噜翻出小肚皮示好。
    英国公说道：“陛下先陪皎皎玩会儿，臣去看看，晚膳准备好没有。”
    言下之意，是让他用过晚膳再走，霍珣笑着道：“好。”
    父女两留在书房逗弄踏雪，过了一阵，苏慕宜进来寻皎皎，远远望见女儿窝在他怀里，眉眼俱是笑意，看得出来小家伙很开心。
    “收拾一下，要吃饭了。”苏慕宜柔声说。
    霍珣把皎皎放到小榻上坐好，合上木匣，献宝似的递给她，“师傅已经答应了，这两样东西今后都归你。”
    苏慕宜接过，笑盈盈道：“我收了，可就不会再还回去，陛下以后可不许反悔。”
    “绝不反悔。”
    皎皎好奇，忍不住追问：“伯伯给了阿娘什么呀？”
    “是信物。”霍珣看着女儿，“皎皎，以后伯伯给你做爹爹，好不好？”
    听到这句期盼已久的话，小家伙一脸不敢置信，抬头望向母亲，得到肯定答复后，才欢喜地扑到霍珣怀里，“好！皎皎以后也有爹爹啦。”
    “阿娘先去花厅了，你早点带伯伯过来用晚膳，记得先把踏雪送回竹苑。”交代完这些，苏慕宜径自离开。
    父女两先是把狸奴送回竹苑，而后才去花厅用晚膳，照顾到霍珣和皎皎的口味，沈氏特地让厨房多做几道甜点，是以这顿晚饭，霍珣吃得很高兴。
    临去前，与众人道别后，一向与他相谈甚少的沈氏忽然出言唤住，“陛下请留步。”
    霍珣应声回首，只见沈氏牵着皎皎，笑容和善，“近来皎皎总说想学骑马，可你师傅年纪大了，腿脚不方便，若陛下得空，便帮孩子挑一匹小马驹，教她骑射罢。”
    与霍珣说完，沈氏又对小孙女道：“皎皎放心，以后伯伯教你，伯伯就是爷爷教出来的，骑射本领可厉害了。”
    大抵是夕照刺眼，此时此刻，霍珣眼中氤氲薄薄雾气，他终于等到英国公夫妇愿意将女儿和小孙女托付给自己这一天了。
    乾宁六年初夏，天子下诏册封沈氏女为皇后。
    朝中不乏反对的声音，沈娘子出身商贾，又是再嫁之身，还带着孩子，如何能成为母仪天下的皇后，但天子是何人？亲率燕军踏破北戎王庭，征讨南罗，夺下数座城池，杀伐果决的铁血帝王，岂会因为这点小小反对就此作罢。
    此事最终以一波官员在宣政殿外受鞭笞，并罚俸半年收场，若非苏慕宜数次相劝，少不了有朝臣要被贬黜。
    婚期赶得紧，定于十月，礼部加紧赶制婚服，与此同时，问名、纳采、纳吉、纳征等流程一应俱全，极其隆重。
    苏慕宜本就不喜繁琐礼节，又要照顾孕中的薛明姝，故与霍珣商量，不必要的礼仪能省则省，也可节省用度。
    霍珣原本想给她一个盛大婚礼，见她执意如此，便也更改心意，万事顺从她的想法来。
    六月末，火红的石榴花开遍靖安，薛明姝提前发动，平安生产，迎来她与严郁的第一个孩子。
    是个可爱的小女儿，稳婆抱出来给屋外等候的天子和镇北侯看，刚出生的小婴孩肌肤粉白，砸吧小嘴，发出轻哼声，严郁抱过孩子，紧张得如临大敌，生怕不小心弄疼娇嫩的掌上明珠。
    薛明姝生产时，执意将他拦在屋外，现下孩子出生，他总算可以进去看望妻子了。
    苏慕宜刚帮薛明姝清理好下身，听见侍女禀报说镇北侯进来了，小女郎急忙拉过锦被，“姊姊，我现在邋遢死了，才不要见他。”
    “明姝不想见见孩子吗？”苏慕宜笑着说，“稳婆抱出去前，我看了眼，长相随你，很好看。”
    想起辛苦怀胎生下的孩子，薛明姝终于点头，见严郁抱着孩子进来，乌亮的杏眸中