儿从学馆回来，发现宏煜早早散衙，正在书房等她。
    “有事？”
    “嗯。”他点头，用一种奇怪的目光打量着她，微微带笑，没看错的话，甚至还有些复杂的意味。
    “怎么了？”
    “这是吏部起复旧员的邸报，你……”宏煜递来一个信封：“你看看？”
    起复旧员。
    听见这四个字，心跳也没了。她屏住呼吸，静默半晌，接过，打开看完，面无波澜，随手放回案上。
    “怎么不高兴？”宏煜问。
    “有什么可高兴的？”意儿没来由的突然发怒：“说革职便革职，说起复便起复，他们当我是召之即来挥之即去的家奴吗？呸！谁稀罕？”
    宏煜想了想：“监察御史，品秩不高但权限广，赵莹大人从前也曾巡按地方，君上给你这个官职，颇寄期许。”
    意儿眯起双眼：“他高兴便期许，不高兴便革职抄家，反复无常，我才不上这个当！”
    说完气鼓鼓的走了。
    又过几日，卧房内的九弦衣架上多了一件文官品服，搭在那儿，十分显眼。
    宏煜道：“照着你的身量赶出来的，万一用得上呢？”
    意儿冷哼：“多管闲事。”
    梁玦私下偷偷问：“怎么搞的，她若赴任去了，你们两个又得分开。”
    宏煜道：“我就喜欢看她穿上官服得瑟的样子。”
    梁玦很是不解：“怎会有你这样的人？竟愿意亲手把自己喜欢的女子推出去？”
    宏煜默了会儿：“我想跟她长相厮守，但更希望她可以实现所有理想。”
    梁玦重重地叹气：“内宅关不住赵二小姐，一间义学也留不住她，她爱做官，这个我看得出来。”
    意儿爱乌纱帽，爱宦海逐名，爱平冤断狱，她自幼读圣贤书便知所为何事，因此也立下志向，不求配享太庙，只要周史列传留下她的事迹，此生足矣。
    姑妈去世后，她一度对朝廷灰心，甚至厌弃，可是当宏煜拿出那份邸报时，心里的火焰重新燃烧起来，她不知该不该将其熄灭。
    ——
    田桑从河南永城前来投奔意儿，一路风尘仆仆，马不停歇。
    “听闻大人复职，即将前往河南上任。”
    “我尚未考虑清楚，未必会去。”
    田桑道：“大人若巡按河南，请一定要去我的老家归德府看看。”
    意儿见她如此郑重，便问：“有什么事吗？”
    田桑紧紧拧眉：“我在永城县的义学教书，两个月前，有女学生偷偷告诉我，一个姓李的老爷通过威逼利诱，强/□□女，多达数十人。那些女孩分布在各个义塾，我私下调查，发现那位老爷竟是知县李心工！”
    “知县？”
    “没错，我向知府衙门告状，但他们官官相护，将我羁押了半个月。几日前释放，我便赶紧离开当地。”田桑说着从包袱里拿出一叠信纸：“这些都是受害者亲笔所写，还好当初留了一手，没有呈上去。”
    意儿一张一张细看，冷冷说道：“找死。”
    “还请大人尽早上任，料理这泯灭人性的禽兽！”
    意儿见田桑神情激动，眼睛都红了，忙安抚她：“你别着急，归德府离东昌不远，两日便到。你肯把这些东西交给我，我会负责到底的。”
    田桑忽然摇头：“这世上的官，我只信你一个，天下多数衙门都烂透了。”
    意儿见她言语绝望，难免心惊：“莫要如此废然沮丧，人有好坏，官也一样，可别失去信心。”
    “你虽这么说，可我遇到的全是败类。”
    意儿笑起来：“瓜洲城的巡检使，当初随我四叔一同到旺良村救我们，也算尽责；东昌府这位宏大人，名声虽不好听，但为政却极有能耐，不是个败类；还有内阁两位新秀，与我同科的进士，一手促成《新婚律》，他们自然也不是败类。你看，好官还是有的嘛。”
    田桑想了想：“嗯，你四叔赵大人也很好，旺良村一案，多亏他帮忙。”
    意儿咧咧嘴，含糊应下。
    四叔嘛，时好时坏，时清时浊，令人费解。
    当日，她把田桑安顿在琼莹学舍，留其任教，之后回到衙门内宅，将几页证词谨慎收好。
    午后，烈日高悬，意儿立在九弦衣架前，定定地站了良久。
    心如潮涌，血液沸腾。
    她宽衣解带，换上品服。
    乌纱帽戴着也正好合适。
    宏煜从外头进来，双眼一亮，笑看着她：“哟，赵大人好威风。”
    意儿抿嘴莞尔：“多谢你费心，我穿着很舒服。”
    他走近，揽着她往外走：“你看看谁来了。”
    意儿打起帘子，只见两个熟悉的身影出现在院子里。
    “敏姐！阿照！”她惊喜万分，高兴得叫起来。
    宋敏和阿照亦是笑盈盈的，先规规矩矩朝她拱手行礼。