乔苑林半躺着与他们说话, 偶尔笑笑, 中途护士来敲门, 提醒不要探望太长时间。应小琼和应小玉连忙答应，等一回头，发现乔苑林轻合起眼皮。
    姐弟二人霎时噤声，望着乔苑林瓷白无色的脸, 那双眼睛逐渐彻底闭上了，姿势不动, 很快平顺了呼吸。
    应小琼给他掖紧被子, 揽着应小玉轻手轻脚地离开，他们不放心，在护理站询问。护士答得委婉, 却也掩饰不住有些严重的情况。
    患者总喜欢问医生，自己怎么样了，总喜欢强调，自己做好了心理准备。但真到了一定地步，就会不由自主地回避。
    乔苑林没再问过梁承, 也没再问任何医护人员, 他能感觉得出，病情在预料中是好转还是恶化。
    他的体力所支撑的时间越来越短，不必别人限制，工作一出儿便觉得疲惫，效率也在降低，头脑迟钝, 一页书翻来覆去读不明白。
    除了做检查，他几乎不离开病房了，一直躺着，睡着，去洗手之后到窗边站一下，天空彩云，长街人潮，却无法产生出去的渴望。
    他将稀少的力气保存起来，等梁承过来的时候再使用，要么喋喋不休地说废话，要么嘻嘻哈哈地扮作精神。
    可梁承是医生，轻易就能看穿乔苑林的把戏。但不拆穿，出把他拥入怀中，就那样安静地待一出儿。
    一切陪他们静止，窗外的天空黑白或是朝夕，短暂地混淆了。
    病房不断有新的患者入住，有患者康复出院，也有人没度过这个冬天死去。乔苑林听见哭声，挣扎下床踱到门后，透过一块玻璃窥视医院中毫不稀奇的一幕。
    家属号啕，医生惋惜，生命结束的人变冷、变硬，畸形的心脏从出生负隅顽抗至今，终止了运转。
    乔苑林沿着墙角滑下去，蹲成一团，膝头顶着频繁作痛的心口。
    他趔趄地返回床上，打开电视机，调大音量盖过走廊的声响。屏幕在播新闻，二月份了，还有十几天就是春节，然后是老生常谈的春运压力。
    手机响，怕吵他睡觉，家长一般会发消息过来，王芮之问他晚餐想吃什么。
    乔苑林回复：饺子。
    自从乔文渊跟贺婕结了婚，家里经常吃饺子，特别有欢聚一堂的氛围。王芮之当然依着他，要包一荤一素两种馅儿。
    新闻播完，外面也陷入一片肃穆的死寂，乔苑林平躺着，在默哀中睡着了。
    醒来已是暮霭昏沉，床头柜上放着一杯水、一块酥糖和两本当月的漫画杂志。乔苑林知道梁承来过，他剥开糖纸一整块含嘴里，拿手机骚扰对方。
    乔苑林：我醒了！
    他愈发喜欢用感叹号，佯装活力四射。
    直到过了饭点，梁承始终没回复，其他人也没来，乔苑林饿得瘪了肚子，打开家庭群组找存在感。
    乔苑林：今晚谁送饭，我的饺子呢？
    乔苑林：不来我叫餐了啊。
    乔苑林：姥姥，阿姨，老爸，你们都挺好的吧？
    乔苑林：都在干吗啊，无语了我！
    他丢开手机下床，推开病房门探出半个脑袋，恰好电梯间方向出现了几个人，全部是群成员。
    梁承殿后，他基本每夜都守在病房，今天下午休息，回公寓泡了个热水澡，仔细打扫了一下。
    走之前来病房一趟，他知道有位患者不幸离世了，猜到乔苑林不好受，便提议一家人一起过来。
    拐上走廊，梁承眼尖，瞧见乔苑林挨着门框望穿秋水，可怜又滑稽，不禁联想到那年坐在门庭下等到半夜，麻烦精被咬了满身的蚊子包。
    乔苑林快饿晕了，说：“都几点了，你们包的什么工艺水饺啊。”
    王芮之哄着他：“好饭不怕晚，等出儿多吃点。”
    五个人将病房衬得局促，乔苑林的心情却忽然好了许多，这才意识到他并非多想吃饺子，而是想念一家团圆的感觉。
    住院以来第一次齐齐整整，凑了老中青三代，除了饺子还有小菜和汤水，摆满了床尾的小桌。
    乔苑林盘着腿挪出一块位置，拉梁承的手。梁承瞥了乔文渊一眼，没有坐下。
    “你要站着吃？”乔苑林毫无眼力见，“坐啊。”
    乔文渊哼道：“行了，别矜持了，反正更离谱的都撞见过。”
    贺婕顾着倒老陈醋，也没什么眼色，问：“什么更离谱？”
    “好了。”王芮之帮忙撑腰，“梁承赶紧坐下，我要宣布一件事情。”
    梁承挨着乔苑林坐在床上，有点挤，手臂别后按在乔苑林的脊骨上，摩挲着，一边夹起个饺子。
    乔文渊问：“您要宣布什么事？”
    王芮之正式决定：“我想好了，我要搬回平海。”
    “真的？”乔苑林巴不得，“我同意我同意。”
    王芮之感慨道：“现在顾不上，等你身体好一些，我就买处房子安顿下来。早就攒够了养老的钱，在那边没舍得花，看来我还是更喜欢这里。”
    乔苑林说：“当然了，这是家乡，而且姥爷的墓地在这边。”
    乔文渊没立场干预，便尽好当前的本分：“不着急，您就先在家里安心住着。”
    “好。”目前情况特殊，王芮之也不是客套的人，“文渊，谢谢你和小贺。”
    贺婕笑容温婉，她对旁的都不甚在意，说：“重要的是治好苑林的身体，别的都不要紧。”