里克·朱尔斯的陪同下走出惩戒室，回到地面，冬日稀薄的阳光光线使她眯起眼睛，过了会儿才适应。
    “布鲁斯·多纳休因为精神失常离开教会，去疗养院修养。你和德凯·尤蒂尔暂时编入伍迪·屈伏塔的队伍。”
    伍迪·屈伏塔是惩戒牧师通过考核的第一名。今年45岁，眼神疯狂的中年男人。他性格孤僻，相当不受欢迎。他有过两任妻子，都和他离婚了，并且带走了孩子。伍迪现在住在教会，每日琢磨着杀死恶魔。
    “居民怎么样了？”艾莉还是问出来了。
    帕特里克低头向她微笑，“恢复如常。”他看出艾莉的不相信，“艾莉，你尽力了。”
    “教会为什么不尽快派人支援？”那场游戏持续了两天。教会不可能不知道。
    “我和别的惩戒牧师在三百英里外支援当地教会与另一个中级恶魔作战。没人能进去恶魔的领域。”
    “为什么恶魔要拉比比利亚的手指？”
    “神圣之物。”帕特里克仿若吟诵，“恶魔要得到它，摧毁它，从而使人类断掉和神的联系。从此，花草枯萎，牲畜畸形，人类的骷髅遍地都是。”
    出于某种隐约的感觉，艾莉认为阿尔的目的不是为了征服人类。
    ——你不能那么做！那是我的！我的！
    “艾莉，雨鸟学院的同学来访。你要去见见她吗？”
    “好的。”
    果然是艾米·奥布莱恩。
    她瘦小了一圈，魔法系制服将整个人包在其中。她的目光流露出愤恨，恐惧和愧疚。艾莉想，如果她知道了真相，恐怕会后悔没有在礼堂更加过分的对待她，甚至直接杀了她。
    她的眼珠随着艾莉的走动而移动。两人之间隔着张红棕色的木桌。
    “你好吗？”艾米干涩地问。
    “一般。”
    她双手在宽大的袖子里互掐，“我想知道发生了什么……以及我的父母……他们……”话语哽咽住。时至今日，艾米仍然无法接受父母“失踪”的说法。人人都明白，“失踪”即是死亡。
    艾莉感到呼吸困难。
    “恶魔让人们自相残杀，大家都失去了理智。”艾莉简明扼要地说。
    艾米忽然激动地喊，她已经哭不出来了，“那我的父母呢！他们是被谁杀的！”
    告诉艾米真相吗？没有人知道凶手是她。艾莉看向自己的双手。这双手白嫩纤长，指甲和指节微微泛红，连弹琴写字的茧子也没有。然而，鲜血在往下流。手掌根本掬不住，亦如迄今为止发生的所有的事情，疯狂地推着她前行。
    “我。”
    轻轻的，细小的，好像另一个世界的叮咛。
    “什……什么？”艾米的表情僵住。
    “凶手是我。”说出开头，接下来的话就容易多了，“恶魔用奥布莱恩夫人当盾牌，控制奥布莱恩先生袭击我……”
    啪——
    艾莉的头侧向一边，脸颊红肿，耳朵嗡鸣。她吐出一颗牙齿。
    艾米站着，手停在空中。她的身体先于意识做出了行动。“真的吗？”艾米说，“真的吗？”
    ——真的是你杀的吗？真的是恶魔指使的吗？真的不杀他们就不能活下来吗？或者，干脆利落的去死啊！恶魔，恶魔，恶魔！永远徘徊在她身边的恶魔！她就是恶魔！
    ——让我的……让爸爸妈妈，让我的爸爸妈妈活过来啊……
    “我没有撒谎。”艾莉止住前来带走艾米的牧师，“你知道的。”只是你不接受。
    艾米放下手，盯着艾莉，“我会杀了恶魔，然后杀了你。”
    “如果你可以的话。”
    牧师带走了艾米。艾莉坐在那里，黄昏的橙红色光线落在桌面，映在手背。
    温暖的治愈魔法贴在她的脸颊。帕特里克坐到她右侧，一言不发地陪伴着。
    “朱尔斯先生。”艾莉开口，“我想学你的那个净化魔法。”
    那个像是太阳一样的净化魔法。如今的她懂得了净化魔法的程度，回顾过去自然了解那个净化魔法是多么的厉害，完全可以对战中级恶魔。
    “它还在改进。”帕特里克委婉地拒绝，“你目前的状态需要的是冥想和祷告。”
    “神真的爱人吗？爱的话，为什么不拯救人类呢？”
    “神自有祂的考量。”
    迷雾
    “他不教你，你可以自己翻书学习。”克里斯汀一边看书一边说，“难道你不识字吗？”
    简直是拨云见日。艾莉由于文字的原因，一直忘了阅读这回事。记录古代魔法的书籍都是古文，她完全可以看懂。而且因为中级恶魔的事情，教会又给她升了两级，现在她是三等牧师，再加上惩戒牧师的身份，藏书馆的大半任凭她浏览。
    “不过，艾米那件事你想好怎么办了吗？”
    “……”
    “你就是倒霉蛋本蛋。”克里斯汀毫不留情地说，“赶紧拜托神赐你好运吧！”
    “委托的反馈如何？”艾莉问。
    克里斯汀眼睛也不抬，“是个很厉害的行内名人。正在调查中，回信给我说一个月内带回消息或人。他觉得希望很大，至今为止都